&0年12月12日。
美國聯邦最高法以7︰2裁定。
驢黨在佛州部分縣重新計票屬于違憲。
並以5︰4的比例，要求佛州必須在期限之前完成全州統一標準的計票。
但當時的截止期限距離判決僅剩兩個小時。
佛州宣布放棄人工計票。
隨後，一小時後。
驢黨候選人戈爾表示，「為了民主和團結」，他退出競選。
至此，持續了36天的計票風波正式結束。
象黨在闊別白房子八年之後，終于再次住進白房子里面。
這個消息，被公布出來以後。
美國之前風起雲涌的上層，很快便平穩的下來。
在這個消息公布前的半個小時里。
亞伯人已在休斯敦。
並且他再次置身于，上次已經來過一次的休斯敦太空人隊的主場之中。
今天是休斯敦太空人隊，對陣隸屬于MLB美國聯盟東區的波士頓紅襪子隊。
波士頓紅襪子隊，是MLB中的傳統強隊，傳統豪門。
相比于同樣地處德克薩斯，偽豪門德克薩斯游騎兵隊。
波士頓紅襪子是真正的強隊。
截止2000年。
波士頓紅襪子，已經五次奪得世界大賽冠軍。
嗯.這里的世界大賽，其實指的就只是MLB每年10月舉行的總冠軍賽而已。
參賽者是美國以及加拿大職業棒球隊，是這兩個國家最高等級的賽事。
由美國聯盟冠軍和國家聯盟冠軍，進行7戰4勝制的總冠軍賽。
但美國人嘛，向來習慣了他們即是世界。
加上在世界範圍內，確實是美國人棒球玩得最多最厲害。
他們自然就理所當然，把世界大賽這個名字，冠在了MLB的最高比賽上面。
有一說一，雖然德克薩斯游騎兵隊是中的偽豪門。
可是休斯敦太空人更差勁.
上次太空人與游騎兵，連打同州德比都打不過德克薩斯游騎兵。
今天晚上對上MLB傳統強隊波士頓紅襪子，只能說大概率凶多吉少。
但熱情的德克薩斯和休斯敦本地的球迷，還是蜂擁而至。
而波士頓紅襪子，因為其優秀的戰斗力和豪門傳統，也擁有著非常多的狂熱粉絲。
這讓波士頓紅襪，是全聯盟客場平均觀眾人數最多的球隊之一。
本地球迷，再加上從外面跑過來的波士頓紅襪子球迷。
大量球迷非常輕松的，便將整個太空人隊的主場塞得滿滿的。
亞伯上次來的時候，是坐在德克薩斯游騎兵隊一邊的坐席。
這次對戰的對象，換成了東部那邊的球隊。
德克薩斯人同仇敵愾，他自然不可能站在波士頓紅襪一邊。
他和自己的爺爺亞歷克斯。
以及亞歷克斯曾經的戰友、朋友赫伯特。
三個人，今天都坐在了休斯頓太空人的球員席旁邊。
「哦豁~今晚可真熱鬧啊！」
七十六歲的赫伯特，今晚紅光滿面。
老家伙看著全場滿滿的棒球球迷，笑著說道。
在他旁邊，坐著的則是亞歷克斯。
今晚亞伯的女乃女乃沒有來。
來看棒球的就只有兩個老人和他一個年輕人。
亞歷克斯說︰
「我還是覺得我們阿靈頓的小伙子更有精神。這些休斯敦的小伙子
，今天晚上看來凶多吉少了。」
德克薩斯游騎兵主場在阿靈頓。
亞歷克斯又是忠實的德克薩斯游騎兵球迷。
今晚願意過來看，除了想捧場以外，還因為孫子與赫伯特約好了一起看這場棒球賽。
老頭子覺得，有自己在這邊進行緩沖。
或許會對孫子與赫伯特的交流更有好處。
這讓他哪怕不怎麼喜歡這場球賽，亞歷克斯還是過來了。
「我也覺得今天晚上太空人凶多吉少。」亞伯笑著評價道。
波士頓紅襪子vs休斯敦太空人。
這差不多就相當于現在強盛時期的洛杉磯湖人vs現在的休斯敦火箭一樣。
不能說是一面倒吧，那也叫一個凶多吉少。
除非是同時有麥迪與大姚的火箭，那才有與這個版本的湖人打一打的實力。
還是基本輸多勝少的那種。
今晚這場球賽，主動發起邀約的人，其實是赫伯特。
這個老家伙，特意挑在今天這個晚上邀請亞伯一起看比賽。
亞伯就知道他一定別有目的。
好在亞伯也知道。
赫伯特的兒子，接下來大概率可以連任兩屆。
自己和自己老爹，也需要在正治這方面，有個還算穩固的盟友。
那麼赫伯特他們一家，就是個不錯的選擇。
大家都是德克薩斯人，之前就已經有了交情與關系。
這都算是天然的盟友了。
在這個基礎上，再進一步也不是不可以。
亞伯也就欣然接受了他的要求。
專門從洛杉磯跑過來，和爺爺亞歷克斯一起，過來陪赫伯特看球賽了。
球賽快開始的時候，美國最高法那邊還沒有宣判。
亞伯對場上的比賽，並不是很在意。
他也不想等最高法宣布結果的時候，再來與赫伯特談判。
球賽一開，趁著所有人的視線都被棒球給吸引了的時候。
他便隔著自己的爺爺，對坐在對面的赫伯特說︰
「赫伯特。今晚你邀請我出來，是你自己的意思。還是柏朗先生他們的要求？」
赫伯特收回注視場上的目光，他微笑看著亞伯︰「有什麼區別嗎？」
「自然有區別。」亞伯沉聲道︰
「兩者之間是不同的。一個是史密斯家族與灌木家族的友誼。另一個，則是我個人與德克薩斯財團的事情了。」
見亞伯說的這麼直接和不客氣。
赫伯特也收回了臉上客氣的微笑。
這個前前前任美國大統領，他輕聲說︰
「兩者之間的區別在哪里？」
「如果是前者。那麼灌木家族會多出來一個史密斯資本的股東。」
「如果是後者的話。那這個股東會變成德克薩斯財團。」
亞伯意味深長的說。
赫伯特沉默了一下。
老頭有些驚訝于眼前年輕人的直接。
赫伯特沒想到，亞伯會這樣直接的挑撥自己與柏朗那些人的關系。
沒有錯，赫伯特今天晚上，還真的不是因為他自己的原因，才邀請亞伯出來的。
最起碼有一半以上的原因，是因為德克薩斯財團那幫人的要求。
今天晚上最高法的那個宣判結果，其實整個美國的高層。
在這之前都已經有了一個大概的消息。
也就只是驢黨不甘心，想要翻盤，在垂死掙扎而已。
德克
薩斯財團，也是想著借赫伯特兒子上位的風頭。
想要讓赫伯特，來對亞伯進行說和與施壓。
歸根結底，還是因為德克薩斯財團，又想入股史密斯資本。
但是又嫌棄史密斯資本的估值太高。
想來想去，他們讓赫伯特來找亞伯。
赫伯特來了。
他來了以後卻沒想到。
對話才一開始，亞伯就想挑撥他與德克薩斯財團的關系了。
亞伯這一番話，幾乎就是明擺著對赫伯特說。
「我可以給你們父子面子，讓史密斯資本多一個股東。」
「但你們要考慮清楚，究竟是你們自己要當這個股東，還是讓德克薩斯財團當這個股東」
簡單的說，就是把這個利益丟出來。
讓赫伯特自己選擇。
選擇這個利益是他們父子自己吃掉。
還是將這塊利益，這樣給德克薩斯財團。
「就不能兩全其美嗎？」考慮了一會兒後，赫伯特輕聲說。
亞伯直接搖頭︰「你明白的，赫伯特，這是不可能的事情。」
赫伯特也說︰「那你這就是在讓他們賭，並且賭注還這麼大。」
「投資本來就是賭博的一種。」
亞伯正色道︰
「你們賭我能不能成為巴菲特、彼得‧林奇。我也在賭你們能不能提供足夠的支持給我。」
赫伯特又沉默了。
過了幾秒鐘，亞歷克斯忽然站起來大叫︰
「好球！看到了沒有，你們兩個看到了沒！剛才那是一記安打，安打球！嘿，我必須說今天晚上，休斯敦的小伙子們干的還算不錯！」
棒球場上也一片歡呼。
原來是主場的休斯敦太空人隊，在剛才打出了一次安打。
全場歡呼，掌聲雷動。
畢竟是休斯敦太空人的主場。
哪怕波士頓紅襪子來了很多球迷。
在歡呼聲和掌聲這一塊，還是壓不過本地的主場球迷。
赫伯特笑了笑︰「確實很好，做得很不錯。」
亞伯笑笑不說話。
亞歷克斯又坐了下去。
老頭子好像剛才，真的就只是在為休斯敦的好球慶祝一樣。
但不知不覺間，亞伯與赫伯特原本已經有點緊張起來的氣氛。
被這麼一打岔，倒是緩和了不少。
又安靜了十幾秒鐘，赫伯特忽然輕聲開口︰
「那如果柏朗先生他們，願意接受你的一部分條件呢？」
「比如？」
「四千億美元。第一年200億，第二年300億，第三年500億，第四年800億。」赫伯特輕聲開價。
「可以！」
讓赫伯特驚訝的是這次亞伯答應的飛快。
但亞伯的話還沒有完，後面的話又讓赫伯特沉默了。
「按照這個條件。柏朗先生他們必須開放核心資產給我。」
「我要達拉斯第一國民銀行、休斯敦第-城市國民銀行、達拉斯共和國民銀行。」
「只需要相應的股份。」
「還有休斯飛機、林-特姆科-沃特公司。」
「一樣要相應的股份。」
「另外我還要德克薩斯商業銀行，我願意全資收購它！」
「哦，還有休斯敦再保險公司。我記得這家公司在他們手上年年虧損，我認為還不如把它放到我手里。」
在亞伯提出這一大串要求，再次沉默了幾秒鐘
後。
赫伯特才開口︰
「亞伯，你這個要求。他們不會答應的。」
「那就是了。」亞伯微笑以對︰
「他們對他們的核心資產看得很重。史密斯資本也會是我的核心資產。在我心目中是同等重要的。」
「他們既不想向我開放他們的核心。那我也一樣。」
「赫伯特。在商言商，你曾經也是個優秀的商人。你應該明白我的意思。」
赫伯特苦笑了下。
接著他看到亞伯，當著自己與亞歷克斯的面，接起了電話。
「嗯？好，消息出來的是吧？好的。」
幾秒鐘後，赫伯特見亞伯掛掉了電話。
接著他又看到亞伯朝自己微笑。
他听到亞伯的聲音說︰
「恭喜你，赫伯特。恭喜你們成為了新的亞當斯。」
赫伯特听到亞伯這麼說，先是怔了怔。
接著老家伙臉上露出淡定的微笑︰
「哈~這是既定的現實。戈爾他比不過喬治的。」
在2000年以前。
美國史上曾經出過一對父子統領。
這對父子的姓氏是亞當斯。
在2000年的現在。
赫伯特父子，復制了亞當斯父子的事跡。
灌木家族，在這之後必定會成為美國上層最強大的家族之一了。
這個由赫伯特的爺爺奠定基礎。
赫伯特的父親發揚光大。
赫伯特自己，將家族帶向威赫。
如今輪到他的兒子，讓家族直接晉升，成為這個國家的「」的一份子了。
「但即使如此。」
亞伯語氣還是沒多大變化，他對赫伯特繼續道。
「我對柏朗先生他們的要求沒有變。核心交換核心。」
「不過.」
他對赫伯特露出微笑︰「史密斯資本很歡迎灌木的加入~」
看著這小子直接的樣子，赫伯特忍不住笑了起來。
這一刻赫伯特覺得，這小子這個樣子。
比紙牌屋里的那些老家伙們，可以說真是有趣多了。
「好吧。」赫伯特收起微笑。
他知道自己今天晚上的主要目的之一，大概率是不會得逞了。
這小子看上去非常堅持的樣子，不吃苦頭是不罷休的了。
但好在另一個目的，則達成的不廢吹灰之力。
赫伯特輕松開口︰
「哈~我覺得小勞拉，或許會很願意去史密斯資本工作。她還記得你呢。」
「小勞拉？」亞伯訝然。
亞伯知道灌木家族有一個勞拉，但那不是赫伯特的妻子嗎？
赫伯特的妻子，那還能用「小」來形容嗎？
「我還以為會是詹娜，或者芭芭拉呢。」亞伯輕聲說。
亞歷克斯忽然輕聲道︰「小勞拉全名勞拉‧瑪麗‧灌木，是尼爾的女兒。」
被爺爺這麼一提醒，亞伯馬上知道赫伯特口中的小勞拉是誰了。
尼爾是赫伯特第三個兒子的中間名。
換句話說，小勞拉是赫伯特的孫女，和老家伙的妻子同名。
美國人，尤其是傳統派的白人起名字就這樣。
亞伯家的農場，有一個爺孫父子四代全都叫約翰的家族。
赫伯特家里，五個男性成員有三個喬治
女乃女乃叫勞拉，結果孫女也叫勞拉。
普通白人這樣起名字，可以說是懶或者
沒文化。
但赫伯特家都這種習慣，這就證明這並不只是普通白人喜歡干的事。
是美國的傳統白人，都喜歡這樣起名字.
像史密斯家，在起名字方面也有一點傳統。
倒不是像這些家族一樣父子同名。
史密斯家族男性成員取名，要求都要用「A」開頭。
亞歷克斯、亞歷山大、亞伯，英文開頭全都是A。
據說這是因為，當年跟著「五月花號」一起來北美的第一個史密斯，他的名字叫安迪‧史密斯。
在那之後，他生的孩子名字全都字母A開頭了。
「好吧。」
亞伯努力回憶，一方努力思索之後。
他發現自己記憶中，好像也有這個小勞拉的印象。
小時候爺爺帶自己去球館的時候。
有一兩次，作為球隊總經理的弟弟，尼爾也會帶他的女兒過來看比賽。
他的女兒小勞拉，比詹娜、芭芭拉還要小好幾歲。
當時亞伯和那對雙胞胎大概七、八歲，小勞拉就三四歲。
年齡相差這麼大，根本玩不到一起。
于是就是三個大孩子一起玩，小屁孩在旁邊羨慕的看著。
正因如此，亞伯的印象和記憶都不深，亞伯才沒有馬上想起來。
被爺爺提醒了，亞伯才想起來。
他就記得，尼爾‧灌木的這個女兒，好像比自己小四五歲。
這時候應該才十五六歲左右。
十五六歲就讓對方來史密斯資本工作，這顯然是不可能。
但很顯然，灌木家族要把小勞拉推出來。
作為灌木家族與史密斯家族，在史密斯資本的橋梁。
算是他們那邊的一個代表吧。
這種事在美國上層社會間也很常見。
畢竟真讓詹娜和芭芭拉，直接去史密斯資本上班，確實影響也不太好。
除非等她們老爹退休。
可她們老爹退休了，灌木家族也沒辦法成為史密斯資本的股東之一。
「OK。」亞伯也直接道︰「那就讓小勞拉來吧，我覺得她應該有這種能力！」
十五六歲上高中的小屁孩有個屁的能力。
但有沒有其實不重要，她就是個代表，一個棋子而已。
代表灌木家族，正式與史密斯家族結盟。
讓兩個家族，在除了父輩、祖輩的良好關系之外，多了一層合作的關系。
亞歷克斯旁邊的赫伯特，笑得也很愉快。
兩個人隔著亞歷克斯相視而笑的這一幕，也「自然而然」落入了在場許多記者們的攝像機里。
尤其是總部遠在紐約的《美國太陽報》報社。
這次這個報紙，甚至派了報社里面，拍照技術最好的五個記者來。
這五個專業攝影師們，不怎麼拍球隊比賽。
頂多偶爾來上一兩張作為應付和交代。
他們就專門對著某個角落拍.
比賽的最終結果，自然還是休斯敦太空人隊失敗了。
波士頓紅襪子讓一幫德克薩斯人，知道了什麼叫MLB傳統豪門。
那可不是德克薩斯游騎兵這種假豪門可以比的。
亞伯與亞歷克斯這對爺孫，這次也沒有留赫伯特吃飯聊天。
他們知道，赫伯特回去以後一定會很忙很忙。
今天是赫伯特的灌木家族的好日子。
比賽結束，球場散場。
在返回亞歷克斯，居住的橡
樹河社區。
路上的時候。
亞歷克斯在後車廂，忽然對亞伯說︰「小勞拉長得很漂亮。」
亞伯︰「？？？？」
亞歷克斯︰「而且她只比你小四歲。她還在讀高中，就快大學了。」
亞伯︰.
亞歷克斯又像是自言自語，又像是在對亞伯說話。
「赫伯特和我說。他覺得讓小勞拉去紐約一邊讀書，一邊跟著你學習怎麼工作，應該是個不錯的選擇。」
亞歷克斯的話都說的這麼明白了。
亞伯又不是傻子。
他這會兒，當然也明白了亞歷克斯的意思。
「我親愛的祖父，您說這些是什麼意思呢？」
亞歷克斯認真的對著他道︰「你明白我的意思，我的孩子。」
亞伯當然明白。
正是因為明白，他覺得自己又有點頭疼起來了。