「.我在這里吃了很多次早餐。」
早餐桌間。
小勞拉小聲對亞伯說︰
「我的祖父和祖母是這里的主人時，我和我的堂兄弟姐妹們，經常住在這里。後來祖父回去德克薩斯以後，就再也沒來了。但誰又能想到，差不多十年以後，因為我大伯父的原因，我們又可以進來這里吃早餐了呢？」
赫伯特在這里當主人時，她大概是五六歲左右。
五六歲已經有記憶了。
亞伯和她說道︰「在這里吃早餐，又不會有特別的營養.」
這時候亞伯心里很想對亞歷山大說︰老爹你要爭氣啊，你的兒子和你的孫子們，其實也想在這里面住一住的啊。
當然了，心里想的和嘴上說的自然不同。
面對小勞拉的凡爾賽，他以更平淡的方式反擊回去。
「那倒也是.」小勞拉微笑。
她太聰明了。
太會隨機應變和捕捉周圍人的反應了。
這樣會讓她活得很累，但也會讓她在眾人心目中有著一個非常完美的形象。
包括亞伯在內。
「對了。」亞伯忽然輕聲對她說︰「你打算什麼時候回紐約？」
「啊？」小勞拉怔了怔，神色有點不自然地道︰
「爸爸媽媽這次要在DC特區多呆一段時間。爸爸有想要換一個工作了。我要陪我的父母，我可能也會在這邊待一段時間。」
「哦？」
亞伯故意挑了挑眉︰「待多久呢？」
「10號，不，大概11號。」小勞拉聲音很輕地說︰「可能要到十一號，才會回紐約了。」
不等亞伯開口，小勞倫嫵媚的挑了他一眼，「我不在紐約對你來說不是更好嗎？那樣你就可以去陪你那個安妮，或者伊卡娜，又或者赫斯特什麼的了。」
亞伯的很多女人，小勞拉都已經知道了一些端倪。
這倒不是亞伯告訴她的，亞伯還沒有這麼心大。
亞伯懷疑，可能是小勞拉上次去遜尼斯農場的時候，查理茲告訴她的。
又或者她通過她自己的渠道知道的。
比如FBl或者CAl什麼的。
「要到十一號啊？」亞伯不接她這方面的話，他反而說道︰「我還想你接下來，陪我去做一件事呢？」
「嗯？」小勞拉好奇地道︰「陪你做事？做什麼事，一定要我嗎？」
「是的。」亞伯聲音很輕地說︰
「兩天後是我的母親生日。我想把我的祖父祖母，還有你，全部一起聚集到史密斯農場，為我的母親慶祝生日。」
「哦~」小勞拉露出有點為難的表情，隨後漂亮的眉毛挑了挑。
「不對呀。」她說︰「我看過艾米莉阿姨的資料。我記得她的生日在九月份的啊。」
亞伯沒想到她連這個都知道。
好在他急中生智，臉上故意露出一點點沉重的表情。
「是的。」亞伯說︰「媽媽的生日，本來確實是在九月份。」
看著亞伯表情出現的變化，小勞拉不疑有它，關心的說︰「那怎麼會變成現在？」
「親愛的。」亞伯小聲的說︰「不知道你有沒有听說過。其實我本來是有一個兄長，一個哥哥的。」
小勞拉點點頭，這件事她听自己的祖父說過。
那時候亞歷克斯，生了第一個孫子。
在一次步槍協會組織的狩獵活動里面。
兩個老戰友見面，亞歷克斯就向赫伯特炫耀了這件事。
赫伯特微笑著恭喜他，
還說有時間會去亞歷克斯家作客，看看亞歷克斯的第一個孫子。
那時候赫伯特是美國的副統領。
而美國副統領，在美國的制度下。
只要大統領沒有掛，那副統領就是個吉祥物，每天閑的要命那種。
當時赫伯特確實是有想去史密斯家作客的，他那些戰友已經死得就剩下一兩個了。
但是當赫伯特打算去亞歷克斯家做客時，就听說他三個月大的孫子不幸夭折了。
赫伯特只得打消了這個計劃。
後來小勞拉和亞伯確定關系以後，赫伯特和孫女閑聊的時候，有向小勞拉說過這件事。
想到這里，小勞拉在桌下的左手，輕輕放在亞伯大腿上拍了拍。
「已經是過去啦。親愛的，更何況你那時還完全沒出生呢。這不關你的事。」小勞拉溫柔的說道。
亞伯對她露出微笑，然後點頭說︰
「確實如此。但我那不幸的哥哥，他就是在九月夭折的，並且是在我母親生日的第二天。從那以後，我的母親就不在九月份過她的生日了。」
「哦，然後就改在了6月9日嘛？」小勞拉問道。
雖然還沒有當母親，但小勞拉覺得自己可以對艾米莉感同身受。
亞伯點頭︰「因為6月9日這天，剛好就是我那不幸夭折的兄長的生日。」
「好吧。」小勞拉听明白了。
她心理稍微交戰了一番，最終還是覺得陪男友一家，陪未來婆婆過生日更重要。
印第安納什麼的。
明年再去也可以。
就讓杰西卡自己去好了。
她想道。
「好。」小勞拉說︰「那我陪你回去，我們去給艾米莉阿姨過生日！」
「好。」亞伯微笑，放在桌面上的右手收回來，在桌下握住了她放在自己大腿上的小手。
兩人手牽手，甜蜜的對視著。
「咳咳咳~」
一陣輕輕的咳嗽聲，在長桌主位上響起。
只見喬治戲謔地說︰「啊~年輕的愛情就是美妙。無時無刻都想黏在一起，連吃早餐都要牽手。勞拉.」
他看向旁邊，他的妻子，老勞拉，勞拉‧威爾士‧灌木。
「我們年輕的時候，也是這個樣子的啊！」
第一夫人白了丈夫一眼，但笑呵呵的看向亞伯與小勞拉。
小勞拉已經反應過來，早就羞得把手抽回去，紅著臉低著頭吃早餐。
亞伯的臉皮多厚？
他才不怕，反正不管哪個灌木家族看他，他就友善的看回去。
這種厚臉皮的樣子。
讓喬治想多調侃他幾句，都覺得沒意思。
而隨著相處的時間增長，亞伯發現灌木四兄弟，除了一個他自己只有一面之緣的老四以外。
另外三個灌木的性格，就沒有一個一樣的。
老三尼爾，亞伯的便宜岳父，小勞拉的父親，是灌木家族四兄弟里面，長相最好的一個。
這也是為什麼小勞拉會長得這麼漂亮的原因。
除此以外，尼爾反應靈敏，看起來就很精明，給人一種出色商人或者政治家的感覺，看上去就很聰明。
然後是老二杰布‧灌木。
這位現在的佛州州長，他給亞伯的感覺就是沉穩，說話辦事都非常老成。
也不知道是在刻意模仿，還是本來就如此。
杰布‧布什在行為舉止方面，特別像他的父親赫伯特。
結合自己的顧問團對他的評價，亞伯也和赫伯特一樣
，覺得這個灌木更有希望入駐白房子。
但現實是杰布看起來比較不著調的兄長，反而更早一步成功入駐白房子了。
最後就是目前灌木家族最大的依靠，軍工復合體推出來的代表，喬治‧灌木了。
喬治小時候的風評很不好，年輕時是個浪蕩子。
為了逃避兵役，躲避戰爭，還跑去德州國民警衛隊混了幾年。
但在他開始從政以後，風評一下子扭轉了很多。
和他接觸過的人，都說他很好相處，非常好接近。
亞伯在與他短暫的接觸里，也有感覺到這一點。
另外這位也是灌木四兄弟里，亞伯接觸的三位之中最幽默開朗，最詼諧的一位。
杰布都沒怎麼和亞伯說話，尼爾這個岳父也是。
反倒是喬治說的最多，還沒事就愛善意地開他和小勞拉的玩笑。
但反而他這麼做，會更讓人覺得他沒架子，會讓人更加樂意與他親近。
亞伯覺得，不管小灌木這種性格是裝出來的，還是本來就如此。
這種性格作為上位者，毫無疑問會很吸引下屬。
因為擁有這種性格的上位者，對給他辦事的下屬來說是最友善，最好的了。
亞伯一邊吃著早餐，一邊在心里評價了灌木兄弟們。
吃過早餐以後。
喬治沒有馬上就去辦公，早餐之後是家族例行散步時間。
就是一大幫灌木家族的人，在白宮後面的草坪里散步，曬太陽和說話。
&特區六月初上午的陽光，不熱也不冷，照在人的身上很舒服。
行走在草坪上。
亞伯注意到，不遠處有四、五個攝影師在往這邊拍照。
小勞拉注意到了亞伯的視線。
「那是白房子御用的攝影師。」小勞拉小聲說︰
「他們會拍攝一些大統領的照片。有日常有工作的，也有像我們現在這樣，進行家庭活動的。」
「白房子也希望民眾們覺得，他們選出來的大統領，在平時生活中其實也和他們一樣，注重家庭，熱愛生活，努力工作。」
亞伯點了點頭，知道就是官方攝影師，御用宣傳的意思。
那些美國大統領們，刊登在全世界各國媒體、互聯網上，看起來很精英很漂亮的照片。
應該就是這幫人拍出來的了。
「我不會因此上報紙吧？」亞伯笑著說︰
「上了報紙的話。要是看到亞伯‧史密斯，和一大幫灌木在一起。民眾們會怎麼想呢？他們一定會很奇怪吧？」
「你害怕嗎？」小勞拉嬌笑著說︰「你害怕被綁上灌木家族嘛？」
「只要你願意給我生孩子。」亞伯不懷好意，在她耳邊低聲說︰「那我就不害怕！」
「啊！這麼多人，說這種話！」小勞拉害羞的打了他一下。
「咳咳~」
就在亞伯要還擊時，熟悉的咳嗽聲在兩人背後響起。
小勞拉乖巧站住，亞伯回過身來，看到喬治正帶著杰布、尼爾站在自己身後。
喬治溫和的說︰「要不要聊一聊？」
亞伯看了看了兄弟三人，他回頭看向剛才那些攝影師的方向，發現他們已經開始收拾攝影設備。
看到亞伯的這些動作，喬治笑著說︰
「大統領的家族家庭日常生活，這個日常任務已經完成啦。接下來是私人談話，這種事情哪怕是畫面，都最好不要讓民眾知道。」
亞伯笑著點點頭︰「那我會很樂意傾听諸位長輩的意志。」
然後三老一小，就走在一起，在白宮草坪上散步。
其他的灌木家族遠遠的跟著，在更遠的地方有特勤局和白房子的工作人員尾隨。
三兄弟當中，很明顯以喬治為主。
他又是老大，現在地位又高。
亞伯的岳父和杰布，基本沒怎麼開口。
「.听說你的史密斯傳媒，向通用電氣發出了收購意向，想要收購GE手上的NBC電視網？」
「沒錯。」亞伯點頭確認。
在那次與鮑勃‧賴特不大愉快的對話結束以後。
亞伯的顧問團，就以亞伯和史密斯傳媒的名義，向通用電氣致函。
「迪士尼、新聞集團、維亞康姆，他們都有一家大型公共商業電視網。」
面對灌木三兄弟，亞伯侃侃而談︰
「我認為我的傳媒公司，想要不落伍的話，最好也有一家自己的公用電視網。但如果讓史密斯傳媒自己從頭去創建的話，時間成本太高了，也不一定能成功。默多克那個澳洲佬，都花了差不多十年功夫。所以我覺得，最快的方式，就是把NBC電視網弄到手。」
听了他這番很長的話，喬治點了點頭︰「你的想法沒有錯。」
這位剛上台沒多久，就被驢黨那邊的某些人嘲諷為「史上智商最低大統領」的白房子主人，他的目光越草坪，看向眼前的大湖，望向對面的建築群。
亞伯昨天晚上住的華爾道夫DC特區酒店，就在那一片建築群當中。
「但這可能很不容易。通用電氣沒那麼容易放棄NBC電視網。」
「而且」喬治又說︰「現在在DC特區，大家都知道你和灌木的關系了。很多人都不希望灌木的女婿，掌握全國三大電視網之一。」
亞伯揚了揚眉，知道自己最不喜歡的事情之一發生了。
那就是與灌木結盟，得到灌木家族支持和保護的同時。
也將迎來那些灌木家族的敵人們，仇視和審視的目光。
「在商言商。」亞伯輕聲說︰
「我就不信這些阻力，頂得過以億為單位的美元。除非通用電氣不喜歡美鈔，否則就有出售NBC電視網的可能。」
亞伯說這些話的時候，看起來太有底氣了。
就差在自己的臉上，寫上「我有錢我可以砸錢」。
喬治忍不住問道︰「對了。我想問一個隱私問題，不知道可不可以問。」
「既然是隱私問題。」亞伯笑著說︰「那還是不要問了吧。」
喬治一怔，然後哈哈笑了起來。
接著這個家伙，拍了拍他左手邊的弟弟尼爾的肩膀。
又笑著對亞伯說︰
「放心，我知道你的岳父在這里。我不會問你除了小勞拉之外，還有幾個女朋友這種問題的。」
亞伯︰「.」
尼爾︰「.」
看著弟弟和亞伯兩人都有點無奈，有點尷尬的表情。
這家伙又哈哈一笑，這次是對他另一個弟弟杰布說。
「約翰，我就說吧。這家伙這麼花心，幸好不是艾諾什和他在一起。要是艾諾什和他在一起的話，那估計會天天吵架，天天鬧丑聞。」
杰布‧灌木面無表情︰「喬治，說正事，不要說這些孩子們的小事了。」
杰布的女兒艾諾什，性格在家族里都有名。
她是個暴躁的孩子，心胸狹窄。
這些事父輩都知道。
所以艾諾什以為是爺爺赫伯特，選中的小勞拉成為亞伯的聯姻對象。
實際上是灌木四兄弟，再加上老
芭芭拉和赫伯特。
家族中的長輩們，一致共同認為小勞拉比艾諾什，更適合成為亞伯‧史密斯的聯姻對象。
因為艾諾什的性格，很明顯與亞伯‧史密斯不和。
艾諾什需要那種能夠忍氣吞聲，循規蹈矩的丈夫。
亞伯‧史密斯不是。
關鍵亞伯還不是純粹的聯姻工具，他自己本身才是灌木家族想要團結的對象。
這就不能像其他聯姻一樣，不顧兩個聯姻工具的情況了。
相比之下，長相最漂亮，性格某方面像父親尼爾，某些方面又像祖母老芭芭拉，某些方面更像赫伯特的勞拉‧灌木‧勞倫，精明可愛的她顯然要適合的多。
艾諾什這才被排除出去，換上年齡小很多的堂妹。
但隨著亞伯‧史密斯的影響力越來越大，財富和社會地位越來越高。
杰布心里對于亞伯成為了弟弟的女婿，而不是自己的女婿，多少是有些介意的。
而他的兄長喬治，在幾個月前就看出了這個問題。
然後喬治就一直在調解著杰布的這種心情。
喬治剛才對杰布說的話，其實就是在隱晦的說亞伯和艾諾什真的很不合適。
「好啦。」喬治和顏悅色的看著亞伯︰
「我想問的這個問題，只是我的一時興起。確實有些隱私，你可以選擇不回答。」
喬治這麼一說，包括亞伯和喬治兩個兄弟在內，都有些好奇起來。
大家都看著喬治，不知道他要問亞伯什麼隱私問題。
「嘿嘿~」只見喬治笑得很沒有形象，輕聲對亞伯問道︰
「這個有點隱私的問題，就是.親愛的亞伯，你現在究竟有多少財富？兩百億？三百億？四百億？我听說你給NBC電視網報的價格，就是兩百億美元了！」
原來是這個問題。
听到喬治問的這個問題以後，連尼爾和杰布，也都好奇的看向亞伯。
這個問題，其實現在也是很多美國人想知道的問題。
在去年九月份的時候，亞伯就已經因為巨大的財富，榮登福布斯美國400富豪榜，還排得很前列。
這已經快一年過去了。
亞伯聚攏財富的速度，整個美國都知道有多瘋狂。
大家現在都很好，亞伯‧史密斯，這個美國新一屆的財富傳奇，新的美國夢。
他現在究竟有多少錢。