「轟轟轟轟……」
剛發動新一輪的猛攻，沒等跑到一半，對岸的明軍便開始炮火覆蓋，從當面與頭頂飛過來的炮彈打得清軍攻勢被大幅度地遏制。
尤其是靠近馬市橋西岸的清軍控制區域，到處都是此起彼伏地爆炸聲，火光頻繁閃爍，幾乎沒有停歇的時候。
盡管是在夜間，眼下還看不到天際的半絲光亮，明軍的迫擊炮部隊配合前沿陣地上觀察彈著點的尖兵，利用月光仍舊能將炮彈打得較為精準。
馬市橋東岸的房屋都已經被明軍征用作為掩體，在很多樓房上都部署了可以持續開火的輕型佛郎機，只要炮管冷卻完畢，便會向對岸猛烈開火。
不管正二八經的八旗兵還是狐假虎威的漢軍狗腿子，但凡出現阜成門大街的路面上，就能得到疾風暴雨一般的炮火打擊。
僅在馬市橋的橋頭堡，明軍就部署了十門小佛郎機，配合迫擊炮與大量火槍兵，加上有二十輛坦克堵死東岸的道路，便可以封鎖整座橋。
馬市橋以北，至朝天宮，一供有三座橋。馬市橋以南，至與阜成門大街平行的鳳城胡同，有兩座橋。這五座橋，無一例外，都尚在明軍手中。
再往南還有兩座橋，情況類似。但清軍將己方的進攻重點主要放在馬市橋一帶，因為這里是主干道，便于通行，非常利于八旗兵的沖殺。
周遇吉就將手頭的機動兵力全都部署在漕河沿線，一旦這條防線被清軍一點突破，就可能發生全線崩潰的可能，進而危及到皇城的安全。
至于漕河西岸，只能等重創東虜入城部曲之後再行收復了，眼下不得不忍痛放棄，那片區域已經變成一片火海，即便喊殺與求救之聲不絕于耳。
不少百姓已經慘死在東虜刀下，為了避免被東虜所屠戮，男女老幼跳河逃生之舉並不少見，游到東岸就能活命，否則下場只有一個。
對于這些百姓，明軍都是能救則救，無法施以援手，便會提供火力掩護，避免百姓被對岸的東虜放箭射殺。
但大部分百姓都在東虜出現在城西之後，本能地向東過了漕河，在東岸避難，或者躲在城頭附近，被守軍庇護，那些反應慢半拍的，也就迎接自己的宿命了。
「總戎！」
「戰況如何？」
「我部已然擊退東虜第四次進攻，先後斃傷約在前人上下，朝天宮至豐城胡同一線所有橋梁均未失守！」
負責固守馬市橋一帶的是前勇衛營悍將，現東宮衛隊第四旅旅長林報國，在看到周遇吉前來視察前線之後，急忙上前報告戰況。
在林報國看來，目前姑且可以守住，一旦東虜繼續通過地洞增兵，那就未曾可知了，還需要早作打算才是。
他的第四旅屬于第二批編練的部隊，戰斗力比前三個旅稍遜，主要是由勇衛營補充而來的老兵較少，而且固守此地的也僅僅是該旅的一部人馬。
幸好所部及時裝備了大量坦克，還有炮兵的鼎力支持，不然僅靠少量老兵與大量新兵來抵擋上前凶悍的東虜進攻，林報國也就只能做好舍生取義的準備了。
「無須你攻出去，本將就要你率部固守此地至天亮。太子殿下已經下令待天亮，便會派遣飛艇部隊出戰，轟炸對岸之東虜！」
「……當真？」
「自然！」
「甚好！甚好！敬請總戎安心，末將定會率部死戰到底，固若磐石！」
即便是東宮衛隊的將領，也極少見過飛艇投入作戰的情景，與地面部隊都沒有一起演練過。
但飛艇的名聲早就在各部將領里面如雷貫耳了，只要飛艇能夠出戰，無須真的炸死東虜，哪怕露一面，也能在極大程度上鼓舞所部士氣。
林報國可是期待許久了，得到上司的允諾，立刻激動的不得了，整個人都亢奮起來，那可是名副其實的仙界利器啊！
眼下林報國估計過，每一刻鐘之內，東虜便會組織一次進攻，面對敵軍潮水一般的攻勢，他也有點心虛，更別說手下那些連人都沒殺過的新兵了。
這樣一波接一波的沖鋒，誰都不敢打包票能否堅持到天亮，若是有了飛艇出戰的刺激，那就大不一樣了。
故而林報國迅速命傳令兵沿著漕河防線，將這個振奮人心的好消息讓大伙提前知道。
有了飛艇的幫助，即便不能順利收復漕河西岸地區，也能堅守住東岸了。
太子爺讓科學院研究出來的坦克，雖說笨是笨了些，可的確算得上是個好物件。
比起那些在戰場上不堪一擊的廂車，這四向皆披鐵甲的坦克面對東虜的攻擊，可以說是刀槍不入。
大部分沒打過實戰，頭腦早已恍惚不已的新兵都是靠著這玩意才有了信心和斗志，進而在東虜大股進攻時能夠存活下來。
某太子很清楚「大明坦克」的優缺點，也因地制宜地在研發過程中選擇了模塊化的動力方案。
所謂「模塊化的動力方案」，就是打野戰的話，就安裝行駛里程極大的畜力純天然發動機。
如果打巷戰，只是短距離作戰的話，就卸掉動力箱，改為人力推動！
至于四輪車輛最為致命的轉向問題……
很好解決！
用人抬！
沒錯！
人抬坦克！
意不意外？？？
驚不驚喜？？？
刺不刺激？？？
二十個壯漢絕對能抬得動一輛坦克，更別說就讓這玩意做個轉向動作了。
大明坦克采用了兩種行駛模式，車輪懸掛與車軸懸掛。
後者與四輪馬車的工作原理相似，都是要用差速齒輪與扭桿才能實現轉向。
前者則不同，沒有車軸，就是用單個車輪實現轉向，看過超市的購物車就知道了……
每個車輪都安裝了一個轉向裝置，可以隨意調整與車體的角度。
實在不行，咱大明的坦克還可以用人抬嘛！
你可以罵這玩意簡陋到家、外形丑惡，但不可忽視的是，這玩意就是刀槍不入，還裝有一門可以速射的小佛郎機。
三名車組成員都能打火槍，還備有十枚手榴彈，就算彈藥用完了，也能蓋上蓋子，讓外面的辮子對這個「龜殼」無可奈何。
怎麼樣？
氣不氣？？？
現在北至西直門大街，南到箔子胡同東岸的橋頭都部署了這種東西，明軍就是靠著這玩意在巷戰時抵擋清軍的猛攻。
在蒸汽機目前還不可靠的情況下，某太子依然將坦克視為巷戰神器，就是因為這玩意隨時都能為己方士兵提供掩護。
距離天亮至少還有兩個小時以上，周遇吉知道不論采取任何方法，都要讓己部堅持到天亮才行。
現在最大的困難在于與阜成門倪寵的聯系已經中斷，從城門一帶的守軍不斷向漕河西岸發炮的情況來判斷，城頭應該還未丟失。
太子殿下的聖裁極其英明，首先，要避免阜成門失守，畢竟東虜不可能徹底切斷所有通往阜成門的通道，而且城牆上端是互相聯通的。
其次，要死守漕河東岸的防線，持續反擊東虜對沿河防線的不斷沖擊，消耗其有生力量，直至天亮。
最後，待援兵趕到，王師可通過沿河橋梁，逐步壓縮東虜控制區域，以便將其分割、包圍、重創，乃至殲滅。
前兩條是周遇吉現在立刻要做的事情，天亮之後飛艇就能趕來，解釋在根據戰況來決定反擊力度和方向也不遲。
由于內城西側城頭的兵力不少，在城牆沒有徹底坍塌之前，周遇吉不太擔心城頭有失。
城牆基地都是夯土，自己的手下都在城頭上駐防，即使東虜通過地道實施曝破也收效不大。
唯一讓周遇吉感到不安的就是，東虜可能利用潛入城內的兵力與城外的部曲，對城頭守軍實施內外夾擊戰術。
目前最為可靠的辦法，就是通過內城北側城牆與南側城牆，不斷向已經岌岌可危的阜成門守軍輸送兵力與彈藥，幫助其固守到天亮。
此前通過俘獲的東虜傷兵，周遇吉已然知曉了東虜此番的兵力與部署情況。
適才從擊斃的東虜尸體及繳獲的物件上判斷，進攻阜成門的是八旗里的正藍旗與漢軍紅、黃兩旗。
通過對尸體的檢查可以知曉，此番通過地洞進入城內的八旗兵不在少數，或可達到上千人之巨。
一旦情況如此，甚至已然入城的八旗兵規模超過先前估計的話，那將對整個建立不久的東宮衛隊都是空前慘烈的考驗。
東虜的作戰序列里，戰斗力最低的便是三順一公的人馬，眼下續順公沈志祥所部已經被倭軍打垮，三順王的部曲也沒佔到多大便宜。
而高于其戰力的漢軍四旗僅在前番攻城時略有損失，最為精銳的八旗的折損更是微乎其微，到了今夜，才是真正意義上的主力對決。
根據相關情報，正藍旗隸屬于虜酋皇太雞長子豪格所有，戰場擊斃的東虜尸體皆披藍甲，說明進攻阜成門之頑敵正是豪格。
這決計是個凶悍殘忍的對手，周遇吉不敢有絲毫的大意與拖沓，必須全力以赴，方可化險為夷。
將北線人馬交給老部下王允成來統領，南下部隊由同出自勇衛營的悍將王之綸負責指揮。
中路最為重要的阜成門大街，以林報國所部硬頂。從目前的戰局來看，倒是還算妥當，但決計不能輕敵，否則必將遭受重創。
眼下最大的問題是，這三個旅長都不是率領本部全體將士，參戰的三部都並非成建制的部隊。
所轄除了東宮衛隊之外，還有東廠、錦衣衛、順天府的衙役、征召的壯丁，參戰各部的成分簡直就是五花八門。
兵力上倒是說得過去，但實際戰斗力就只能以東宮衛隊為主了，其他都指望不上，不掉頭逃跑就算萬幸了。
若是沒有這條漕河為屏障，只怕此時此刻，數千東虜已然殺到皇城腳下了。
如今天氣轉涼，夜間已有寒意，東虜之中即便有人會水，也不會選擇游水渡河。
一旦出現感冒發燒之癥，其戰力便會迅速下降，屆時便會淪為累贅。
考慮到東虜里會水之人多半集中在三順王的隊伍里，周遇吉也就選擇讓所部重點固守沿河所有橋梁了，盡在沿岸布設哨兵加以監視。
這會兒凡是清軍所能觸及到的橋梁，其橋頭都密密麻麻地鋪滿了一層清軍士兵的尸體，有的還沒斷氣。
對這些已經重傷的東虜，對岸的明軍距離再近，也不會開槍將其射殺，就是靜靜地看著，讓這些嗜血濫殺的種活活疼死為止。
每座橋頭都用先坦克堵死，兩邊的房頂架設小佛郎機，可以對來犯之敵實施交叉火力打擊，後方則部署了迫擊炮，輔以騎兵加以保護。
東宮衛隊在平時就是這麼訓練的，所在在戰時才能有條不紊地執行到位，戰前可以橫著走的廠衛們此時只能在旁邊打打下手而已。
眼看即將把最後勝利收入囊中，為了近在咫尺的那座銀山，清軍雖然連漢軍兩旗在內，所有將士皆是悍不畏死。
可苦于沒有馬匹與重武器，僅憑手里的弓箭與腰刀，加上一點繳獲明軍的火器，暫時無法沖破那道火網，更沒法撼動對岸明軍的防線。
對大清勇士最有威脅的並非是鳥銃與箭矢，而是佛郎機以及那一大一小兩種會爆炸的物件。
即便審批雙甲，在沖鋒時也會驟然中彈，很多人都是被比黃豆還小的鐵珠所傷，進而變得行動遲緩，最終慘死在蠻明的火器之下。
那些天殺的狗蠻子手里仿佛有扔不玩的爆炸物件，像偌大的冰雹似的，一堆接一堆的飛過來，簡直無窮匱也。
連豪格麾下的正藍旗勇士們，也在是役里吃了火器方面的大虧，僅攻打馬市橋一處，便已經戰歿了上百人之多。
雙方僅距離不足二百步，但以正藍旗為主力清軍橫豎就是沖不過去，像一頭腦袋被獵人壓住的野豬，被對面的明軍死死按住在漕河西岸。
為了讓狗韃子無處可躲，東岸的明軍更是選擇直接摧毀橋頭兩側的房屋，一時間炸得火光四起，濃煙彌漫。
要不是還想要收復失地，東宮衛隊甚至連橋梁都不打算留，這樣東虜就完全無法通過附近橋梁沖殺到東岸這邊了。
「為何還未沖過此河？」
覺羅拜山從皇上那里領命之後，便馬不停蹄地直接趕往阜成門前線，旋即通過地洞先行入城，他可是要來搶功的，故而沒有絲毫的拖沓。
「回爺，卑職所部一連沖殺四次，傷亡不下數百人，正在整頓，以卷土重來！」
阿濟拜也是非常的無奈，對面的狗蠻子極為死硬，勸降無果之後，便只能硬打，可屢次沖殺，己方都沒得手。
雖然阿濟拜是正藍旗的甲喇章京，但在覺羅拜山這個一等梅勒章京面前也不得不點頭哈腰。
對方可是瓖黃旗的將領，是皇上的直屬奴才，就算來了便興師問罪，自己也不能表現出丁點的不滿。
「……待我來看！」
覺羅拜山剛到前線，見到一臉慚色，且甲衣已有破損的阿濟拜，猜出對方也是力戰許久，便不再責備，要眼見為實才行。
從千里鏡里，可以看到對岸的明軍布防嚴密，位于樓頂的火炮還在不斷射擊，火力身為凶猛。
再回頭一看，讓覺羅拜山感到尷尬的是，不論是己部還是正藍旗，抑或是漢軍部曲，居然都沒有火炮……