由于攻佔利物浦及周邊城鎮之後，陸戰隊又南下作戰打布里斯托爾等地。
這就給了曼切斯特守軍更多的時間進行動員與防御，也打造了更多的火炮。
周邊逃難的人也都聚集到了這座城市里，使得陸戰隊進攻起時感到異常的難打。
尤其是小佛郎機這玩意比其他地方多得多，保守估計有四百門以上。
這種武器如果不安裝在坦克上，在野戰時的作用遠遜于重炮。
但在巷戰時，憑借其相對輕便且射速高的優勢，便能給予對方極大的殺傷。
因為之前打得順風順水，此番陸戰隊的一些部隊開始犯了輕敵冒進的錯誤。
進攻市區的一座樓房，被使用佛郎機的守軍偷襲一次，便會折損十余人之多。
各部加起來，一天之內居然超過了七百人。
盡管曼切斯特在陸戰隊的炮火打擊之下，已經淪為了一座準廢墟。
可這里守軍的堅韌與頑強程度，卻遠超其他地方的同行。
他們就是在廢墟里與陸戰隊作戰，而且並沒有投降的意思。
原因可能是之前刮地皮太狠了，引起了對方的憤恨，打算與陸戰隊決一死戰。
「營長！弟兄們傷亡太大，還是打不下來呀！」
李久成雖然是個班長，但已經四十歲了，這次參加刮地皮行動，就是為了跟其他人一樣，賺份提前退休的錢。
沒想到折在這個鬼地方了，在看著與自己並肩作戰多年老兄弟一個接一個倒在地上之後，再也堅持不下去了。
「先停止進攻，讓老子想想咋辦！」
一天內出現兩成規模的傷亡，作為營長，吳德貴就覺得事情大條了，這算是被西夷給重創了。
陸戰隊單兵可是重裝防護，還有坦克掩護，幾乎不可能在短時間內出現超過五成左右的傷亡。
一般來說，陡然出現兩成那就得立刻停下。
說明進攻出現了很大問題，得及時調整。
在沒有上面命令的情況下，下面的主官打光了部隊，那是要被槍斃的。
今天走背字，吳德貴認為硬打不是法子，暫時讓對面的西夷多活幾個時辰。
為了攻佔這條街，本營已經搭進去兩輛蒸汽坦克，半道還壞了一輛。
這代價未免過大了，照眼下這個進度，打下整個城池所付出的代價，只怕得讓上面震怒。
「你們自己說說，這仗是怎麼打的？怎麼越打越回去了？」
到了旅部，旅長張勝利等人到齊了，便對一群廢物手下大發雷霆。
每次攻城都有不同的困難，但必須克服，否則這仗也就不用打了，地皮也甭刮了。
光听名字，便知道此人是後來改的名字。
不僅僅是張勝利，還有一大批人跟他一樣。
當初他還是個乞討的少年，年僅十三歲。
皇帝對他們這些當初乞討的少年有救命之恩，並從中選拔出了佼佼者培養，後來還上了軍校。
張勝利伴駕出征過遼東，又又加入了陸戰隊，跟著揭暄遠征過美洲，實戰經驗相當豐富。
今天踫上狠茬子了，但張勝利不會認輸。
本旅蒙受的損失，在戰後，他會向上級主動認錯，並承擔全部責任。
但在此之前，必須拿下當面的防區，決不能讓戰歿兄弟們的鮮血白流！
「我之前也到前線看了，各處西夷據點都有不少佛郎機，一部分還配有重炮。西夷之前吃虧不少，此番也學聰明了，等咱的坦克靠近之後，再行開火，不但可以大幅度提高命中率，還能提高破甲深度，可以直接摧毀坦克車輪，甚至前裝甲。咱步兵的那些招數，也被西夷學去了不少，仗只能越來越難打，不過咱也要想新招才行。」
副旅長錢河倒是沒跟著發火，有一說一，當務之急還是要想辦法。
「新招？嗯！說說吧，一個個別光想著刮地皮，當面之敵不消滅，誰也甭想放心刮地皮！」
張勝利黑著臉看著幾個營長，他這次算是被西夷給崩了門牙，得找回場子才行。
「營長，在下想出一招，只不過……」
「有屁快放！」
「咱旅不是有些許卡車麼？給卡車前頭安上鐵板，後面裝上幾桶火藥，找個膽大的家伙，開車沖過去！」
「……嗯！這倒是個法子！」
听了手下的提議，張勝利捋著胡子一想，倒是不錯，雖說代價大了些，但總比這麼一直死人要好得多。
「要不這樣，咱先找輛車試試，可行的話，在全旅範圍內推廣。再就是找個傻大膽，戰歿的話，撫恤金翻倍，重傷也給戰歿撫恤金，安全返回也給三百銀幣。」
副旅長錢河做了補充，這樣這個損招就算是基本完善了。
「嗯，好，就按你說的辦。對了，在進攻時還要多發射煙霧彈，遮蔽西夷的視線，以免用佛郎機直接命中咱的卡車！」
張勝利可是不想白送一輛車和一個司機，最好車過去爆炸，人能全身而退。
不過在具體實施時，為了找個合適的司機，待遇又得到進一步的提升。
譬如在開車之前，先飽餐一頓，再騎匹大洋馬，等周身舒暢之後，再讓其登場亮相。
這就是敢死隊模式，提這些要求並不過分，應該予以滿足。
人也很好找，譬如一等兵羅剛的親哥就在之前的戰斗中戰歿。
為了給兄長報酬，他就打算這麼干，不弄死幾十個西夷，絕對不會解恨。
眼下就從吳德貴所在的營入手，既然這里攻擊嚴重受挫，那就從這里開始投入實戰。
「給車裝上二十桶炸藥！先啟動卡車！」
「好 ！」
「你小子可要給老子活著回來，你家不能再死個男丁！」
「嗯！」
「這是命令！知道嗎？」
「是！」
吳德貴理解報仇心切的羅剛，但也希望這個手下能夠平安歸來。
雖然是自殺式任務，但生還的幾率並不低，不是讓手下必須去死，這是有本質區別的。
「拿好武器！」
為了讓羅剛成功逃生，還為他配發了兩把左輪手熗和一百發子彈。
羅剛吃完大餐，騎完洋馬，也就心無旁騖了，就剩下給兄長報仇這一個目標了。
「都好了嗎？」
「好了！」
「打煙霧彈！」
「是！」
「你小子記下眼前的路，一會道上煙霧，就得憑感覺開車了！」
吳德貴讓羅剛好好看一看路面情況，然後做最後的準備。
在上車之前，羅剛瞧了眼裝好的一車火藥。
之前的司機發動好了汽車，簡單教授了羅剛一些技術。
也不需要多高的水平，這玩意只要握好方向盤，用棍子頂住加速踏板就行了。
引信直接被延長到駕駛室，而且是兩根，羅剛用打火機一點就著。
「喝了這碗酒！」
「好！」
當年武松上景陽崗之前，喝了一堆，如今不行了，大明可以盛產烈酒，事前喝一碗酒就可以，喝多了容易上頭。
羅剛進入駕駛室做好，發現車前就給他留了一條用來觀察路面的縫隙，余下都用鐵板給罩住了。
要是沒有這種必要的防護措施，卡車很容易被西夷使用的佛郎機當場摧毀。
卡車的速度很快便被提了起來，沿著路面沖向對面……
「比爾！那群黃皮猴子打煙霧彈了！」
「他們可能又想偷襲我們！」
「也許吧！放心好了，這棟樓很堅固的，我們又有這麼多火炮，黃皮猴子一連進攻了五次都沒打下來。」
「嗯！他們跟印加土著一樣落後，都不配活在世上！」
「我的家人就被那些可惡的黃皮猴子給劫走了，我恨不得把他們全部殺光！」
樓里的守軍士兵跟二人的想法大致相似，要麼是看不起以下犯上的黃皮猴子，要麼就是家人被黃皮猴子給劫走或殺死了。
如此一來，堅守這里的決心和勇氣就都有了，尤其是一連擊退對方多次進攻之後，使得守軍信心大增。
原來黃皮猴子也並非是無敵的，他們無非是一群武裝過的印加人，比那些南美的黃皮猴子強點有限而已。
在學會了一些防御技巧之後，曼切斯特各方向的守軍都學會了用麻袋裝土來作為臨時工事的掩體。
只要麻袋足夠多，就可以起到很好的防彈效果，實在不行，還能用布袋或者門板來替代。
加上動員充分，使得曼切斯特的防御能力比利物浦與布里斯托爾要好很多。
守軍將領雷德克納普少將在視察過各處防區之後，認為己部可以堅守該城三個月以上。
在看過利物浦的慘狀，尤其是敗退到曼切斯特的守軍陳述作戰梗概之後。
雷德克納普少將便下令兵工廠必須夜以繼日地打造小型連發加農炮，也就是被黃皮猴子稱之為佛郎機的武器。
這是在巷戰時唯一可以快速阻擊敵人推進的火炮，比燧發槍與重炮都實用得多。
如果配備大量手榴彈一起使用，便可事半功倍了。
實際情況也確實如雷德克納普所料的那樣，要是己部裝備上千門這種武器，一定可以力退頑敵。
比爾所在的這棟大樓有五層高，樓頂加上每層的窗戶，給守軍士兵提供了大量可以射擊的火力點。
而且大樓是用石頭砌成的，不但堅固耐用，可以抵御小口徑炮彈的侵襲，還根本不怕火燒，算得上是處非常完美的火力點了。
盡管知道黃皮猴子可能在休息之後，再次發動猛攻，但由于煙霧遮擋，即使在樓頂，也很難看到對面的情況。
比爾有種預感，黃皮猴子將會發動更加猛烈的進攻，而且戰斗或許從現在才算是步入正軌。
以前自己經歷的那些，比起眼下地獄般的戰場，根本就不算什麼。
每個人臉上都寫滿了疲憊之態，但只要黃皮猴子不退出城區，他們就絕對不能放松警惕。
那些黃皮猴子仿佛有用不完的精力，攻勢一浪高過一浪，讓他們只能疲于招架。
好在之前算是頂住了，大家互相鼓勵，加上彈藥充足，應該可以撐過去。
「那是……」
別人仿佛听到從對面傳來一陣嘈雜聲，好像是某種機械運轉的聲音。
但不論怎樣，都可能是黃皮猴子帶來的威脅，必須全神貫注隨時準備開火。
一樓正門的守軍士兵都在使勁抻著脖子看著煙霧，想要盡快查明情況。
聲音越來越大，越發的清晰，好像有個混沌的黑影。
但……
「快開炮！」
「轟！」
等到進入二十英尺的距離，大家才看清楚，應該是跟坦克差不多的玩意，但速度卻非常之快。
向他們所在的位置猛沖過來，似乎跳下了一個人。
不，應該是該死的黃皮猴子！
燧發槍的開火反應時間遠遜于左輪，守軍根本沒打中目標。
他們還要應付沖過來的大怪獸，好在有木制的X型拒馬阻擋。
沒想到這玩意居然憑借強勁的沖勁，直接推開了拒馬，向正門沖了過來。
火炮雖然命中了一枚，可發射的是用來阻擊步兵推進的霰彈，根本沒起到多大作用。
再換裝就來不及了，沒等第二次開火，那個黑漆漆的大怪獸就已經沖到了近前。
二十多名守軍士兵只能匆忙躲開，只要對方不開炮，那就好辦了。
等怪獸沖破了拒馬，沖垮了沙包掩體，卡在兩根石柱之間，方才停下。
「這是干嘛的？」
「不知道！」
「黃皮猴子是不是傻？」
「也許吧！」
五個守軍士兵急忙過去查看，對方不開火，里面也沒看到人，這好像有些古怪。
「轟……」
沒等查清楚，整個怪獸便突然爆炸，軀體化為一個巨大的火球，吞噬掉了周邊的生命。
附近的石柱也被劇烈爆炸給直接炸斷，沖擊波與熱浪殃及了正面五層窗口的所有士兵。
樓體正面被炸得面目全非，正門被炸出了一個直徑兩丈左右的窟窿，建築還在不斷垮塌。
原來部署在這里的炮位連同炮兵都被一鍋端了，一個都沒跑了。
百米開外的陸戰隊員都感到了腳下在地動山搖一般，一堆塵土席卷而來，讓人只能背身面對。
「我擦！威力真大！」
吳德貴算是開眼了，早知道這麼好使，就直接用這招了。
旋即，天上開始下血雨！
那是被炸成渣的散裝西夷，落在陸戰隊員的肩膀上顯得挺惡心的。
「這小子真行！」
在高興之余吳德貴遣人過去尋找，希望羅剛沒死。
若是當場戰歿了，便只能為其默哀了……
西夷不是垂死掙扎麼？
往後就一車接一車地送爾等吃炸藥好了！