在巴拿馬運河開鑿期間，西班牙戰艦無時無刻不在沿海地區對工地實施炮擊。
大明守軍自然不會坐以待斃，使用銅炮與反艦導彈對其進行了奮勇還擊。
西班牙人對只是在海上炮擊還不甚滿意，派出陸戰隊在運河附近登陸。
企圖破壞運河的施工，大幅度延緩開鑿的進度。
所幸守軍裝備了不少坦克，可以對西班牙騎兵與步兵進行平推。
在運河大部分工程都在內陸施工的前提下，雙方依然打了五六年之久。
守軍為此付出了數百士兵傷亡的巨大代價，苦力損失更是高達數千人。
盡管斃傷的敵人也不少，可遠遠不能讓守軍將士們解氣。
血債要用血來還，這筆賬現在就要連本帶利地討回來了！
此前出現在加勒比海域的只是巴拿馬艦隊的一部分，執行保護運河東側出口任務的只有四到六艘鐵甲艦。
噸位最大的也就是三級鐵甲艦，而且只有兩艘，余下就是來遠或致遠了。
由于戰艦數量處于絕對劣勢，即使單艦戰斗力很強，巴拿馬艦隊也不敢走得太遠，以免中了敵人的調虎離山之計。
西班牙艦隊知道自己的劣勢，也清楚對方的優勢，所以就采取了多線出擊的策略，希望能夠讓明軍顧此失彼。
但在大明陸海軍的頑強固守下，他們一直沒有得逞，連下手的機會都沒撈著。
在組織了近百艘戰艦進行強攻，反被明軍鐵甲艦擊沉十二艘、焚毀十五艘之後，不得不夾起尾巴開溜……
現在，揭暄所率領的遠征艦隊大規模進入加勒比海，便意味著雙方的攻守態勢發生了根本性的變化。
大明帝國開始轉為戰略進攻，西班牙帝國就算不願意進入戰略防御姿態，也要這麼做，因為不做的話，戰局便會急轉直下了。
在經巴拿馬運河進入加勒比海一周之內，大明遠征艦隊便擊沉、摧毀、俘獲上百艘西班牙艦船。
對西班牙艦長與水兵們來說，他們的幸福時光就一去不復返了。
天際線上出現的黑煙，便預示著死亡即將來臨！
木頭做的西班牙艦船，哪怕是正規戰艦，在與明軍鐵甲艦交鋒時也無法對目標造成重大殺傷。
重炮打在裝甲上，就是一個凹坑而已，這還得算運氣好的時候。
在大部分時間里，西班牙艦船發射的炮彈，都是用來炸魚的……
最可怕的就是明軍鐵甲艦在靠近獵物之後，會發射「捕鯨叉」反艦導彈。
只要命中一枚，便可以讓一艘上千噸的風帆戰艦最終變成一坨熊熊燃燒的篝火。
如今的西班牙戰艦與近百年前的無敵艦隊的戰艦沒多大區別，船體依然是橡木、柚木等材料，風帆也仍舊是遍布船體的前、中、後位置。
而明軍戰艦早已變成了無比猙獰的鋼鐵之軀，而且航速更快，火力更猛，還不怕中彈起火而被焚毀整艘戰艦。
確切地說，西班牙戰艦已經落後于時代了，其噸位最大的戰艦的技術含量與戰斗力，連新印加帝國購買的一級鐵甲艦都不如了。
昔日無比榮耀的日不落帝國已經被大明打成了昨日黃花，現在揭暄就要一舉摘下這朵黃花，然後踩在腳下，使勁碾成齏粉！
西班牙艦長與水兵都不曾想到厄運會這麼快便降臨到他們頭上，之前他們還可以憑借數量優勢來戲耍該死的黃皮猴子戰艦。
如今，不接受對方打撈的話，那就真的是要泡在海里最終喂鯊魚了……
加勒比海的物產非常豐富，其中一樣水產品就是數十種鯊魚，總有一款適合這些落水者！
對于那些在蹬艦之後，提出各種無理要求或者直接與明軍水兵發生沖突的家伙。
揭暄早已下令，不用做過多解釋或者肢體懲罰，直接將其扔進海里就行了。
你厲害，你就游到大安德列斯群島去！
還要祈禱一路上別踫到鯊魚，否則……
當然，作為資深業內人士，揭暄是不可能讓手下在近海釋放這些冥頑不靈之人的。
起碼要距離岸邊二十海里，哪怕往岸上游，也能把這些狗東西累個半死！
這種極其可怕的無條件釋放，立刻就將西班牙人給嚇傻了。
他們都不是外行，當然知道長時間泡在海里意味著什麼。
與之對應的是，听話的都可以得到淡水與食物。
向大明王師提供有效情報的，還能吃到冰棍！
在威逼利誘之下，扛不住想要道出實情之人自然不會少。
一支西班牙分艦隊司令知道的情報也不會太多，最多也就是能讓就揭暄了解附近到底有多少獵物而已。
至于獵物的具體位置，那就全靠自己動手去找了。
這次行動不可避免地會打草驚蛇，之後就得依靠艦隊上下齊心協力了。
只有補充淡水或煤炭，艦隊才會靠岸下錨，其余時間，都放在盡快抓捕獵物上了。
由于艦隊每天的行動成本都非常之高，揭暄決定采取提高搭救落水者的標準。
之前是無差別打撈，導致慣出來一堆超毛病。
以後只有投降的敵人，才有資格被撈起來，其他人就任由在海上自生自滅好了。
倘若是陸軍，就絕對不會放過這種機會。
換成了財大氣粗的海軍，就有挑食的資格了。
花同樣的成本，多俘獲一艘敵艦，不比在海里撈人要劃算得多？
除非對方願意以每個俘虜三五百銀幣的價格從自己手里贖人，否則揭暄對抓俘虜這種事沒多大興趣。
假設敵人有一千艘艦船，己方只俘獲其中的三百艘，那也是一筆相當大的財富了。
實際情況要樂觀一些，亟需遠征艦隊馬不停蹄地行動起來。
既然如此，那就更要抓緊時間去拉網狩獵了。
在巴拿馬附近海域耽誤了一周時間，這讓揭暄很不滿意。
按照這個速度，再過一個月也無法進入墨西哥灣，必須立刻提高作戰效率。
具體方法就是將整個艦隊分成四支小艦隊，這樣便于分散出擊。
這麼做的前提就是獵物已經提高警惕，並開始分散到各處規避風險了。
繼續采取大編隊作戰，那就是降低效率、增加成本之舉了。
揭暄便決定因勢利導，隨機應變，跟獵物斗智斗勇……
兩艘五級鐵甲艦為一隊，六艘四級鐵甲艦分成三隊，每隊的主力艦各帶三級、二級、一級鐵甲艦各三艘。
巴拿馬艦隊仍舊駐守運河東側出口，防止西班牙人狗急跳牆，趁己方傾巢出動之際，企圖摧毀運河出口。
光有巴拿馬艦隊或許還不夠，不過新印加帝國的海軍已經抵達巴拿馬，並願意與神賜之軍並肩作戰，消滅雙方供同的敵人！
盟友海軍還沒有成熟，主動出擊難免會力有不殆，但幫助自己看家護院是完全沒問題的，好歹也裝備了不少鐵甲艦。
波洛與揭暄前後腳離開大明本土，回來之後，便命令帝國海軍全力配合神賜之軍的這次行動。
剛到手的一艘四級鐵甲艦，也是波洛的坐艦，更是艦隊的旗艦，也被投入到了作戰行動之中。
這艘主力艦加上六艘一級鐵甲艦，配合巴拿馬艦隊，已經可以確保運河東側出口的安全了，也讓揭暄可以高枕無憂地率遠征艦隊全力出擊。
四級鐵甲艦抵達利馬，讓百姓們對波洛更加擁護了，說明大明帝國對自己的皇帝非常支持，他們從未有過這樣的安全感。
如果這次能協助神賜之軍消滅這個宿敵，以後就再也不用擔心西班牙人卷土重來，攻佔利馬城了，這是天神對他們這些凡人最大的恩賜。
波洛還命令從帝國北部（厄瓜多爾）調兵兩萬，經巴拿馬，協助神賜之軍向北進攻，這將是一次史無前例的復仇之戰！
全球十大銅礦，新印加帝國擁有五座！
全球二十大銅礦，新印加帝國擁有九座！
除此之外，硝石礦可以用「山」來做計算單位！
所以波洛根本不缺錢，有了足夠多的機械設備用來開采這些礦藏，他就能從明帝國大量購買先進武器裝備。
小到步兵用的槍支，大到萬噸級鐵甲艦，波洛都可以為自己的軍隊購置進來。
如果能提前一百年與明帝國結盟，他們的前輩也就無需飽受屈辱與壓迫了。
如今總算是翻身了，那就要將此前的屈辱以上百倍的規模給還回去！
新印加帝國的軍隊戰斗力有限，基本上打不過相同數量的西班牙軍隊。
波洛對此一清二楚，所以將自己部隊的作戰目標放在西班牙人的僕從軍上……
神賜之軍去消滅宿敵，自己幫助其進攻敵人的僕從軍，這應該是合情合理的戰術！
由于王勇已經指揮遠征軍在阿卡普爾科-德華雷斯登陸了，故而南邊的軍事行動就有些月兌節了。
揭暄根本沒去利馬城，他也不指望南美皇帝派出他的土豪大軍前來助戰。
這就導致南北兩線開打的時間完全不同，整個戰場綿延上千里。
如果加上李定國與張天寶在西北部的反攻行動的話，那戰場就高達三千公里長了。
壞處是完全無法協調指揮，只能各打各的。
好處是西班牙守軍也會顧此失彼，不可能同時支援所有戰場。
若是昊菁皇帝在北美督戰，遭遇這種情況，也只能將指揮權下放給諸將。
爾等自由發揮，朕靜候諸位佳音！
經過近三周的作戰，揭暄麾下的四支小艦隊收獲頗豐。
擊沉艦船高達六十一艘，摧毀七十八艘，俘獲八十二艘，總計二百二十一艘。
經過不斷俘虜對方的艦長以及高級將領，揭暄逐步模清了西班牙目前的大中型艦船保有量，仍舊高達近三千艘。
遠征軍艦隊在加勒比海作戰一個月，只打掉了對方不到十分之一的艦船，與揭暄的預期相差很大。
按照目前這個速度打下去，得再打十個月，才能達到讓西班牙人寸板不能下海的目標。
但這是不可能實現的，听到風聲的西班牙艦船早就溜之大吉了。
能夠取得目前的這些戰果，主要原因還是揭暄帶著小艦隊突襲了法屬牙買加。
該島首府金斯頓的港口停泊了近五十艘西班牙艦船，來不及升帆跑路便被揭暄的艦隊給堵在港里了。
結果不是被擊沉，就是被摧毀，被拋棄的艦船也就順勢被明軍艦隊俘獲了。
法屬牙買加總督對此表示強烈抗議，認為揭暄不打招呼便進攻牙買加，這是不可接受的野蠻行徑。
揭暄表示此舉僅僅是對法國在北美擅自進攻大明屬地的回應而已，更何況作為盟友，擅自收留敵國艦船是通敵行為，他會擇機上報給法皇路易十四。
對方听到這種答復，也就選擇緘口不言了，任由揭暄隨意處理繳獲的戰利品。
在此之前，法屬牙買加總督已經對前來躲避風暴的西班牙艦船收了一筆費用。
加勒比海的風暴是很常見的，艦船到其他國家的港口避風也是慣例。
法國海軍在牙買加部署了兩艘一級鐵甲艦，戰時全都在金斯頓停靠。
當然，由于西班牙客人的到來，這兩艘鐵甲艦就換了地方。
因為他們也知道這些客人可能帶來的危險，不會跟西班牙艦船混在一起。
在整個加勒比地區，法國海軍總計部署了十艘鐵甲艦，算上加拉加斯的話，有十二艘。
但這些小玩意加起來都不是兩艘明軍五級鐵甲艦的對手，更何況是分散部署。
即使揭暄對金斯頓實施無差別攻擊，大不了在戰後賠對方兩艘同級新艦就行了。
如果路易十四听到這個消息，肯定不要兩艘一級鐵甲艦，會將損失全都折算成購買五級鐵甲艦的資金……
由于一些炮彈落到了附近的非軍事目標上，揭暄最後還是賠償了對方一筆客觀的損失費用，無非是用帶來的大明土特產安慰了一番。
突襲金斯頓的決定也是通過俘虜提供的情報來獲悉的，起初揭暄對此並不抱太大希望，沒想到還真有意外收獲。
在高興之余，便決定直接釋放這只俘虜，還給了他一袋子銀幣，足有兩百枚，他可以去自己想去的地方
揭暄相信在附近的太子港、哈瓦那、聖胡安等主要港口還有很多西班牙艦船。
但自己突襲了金斯頓之後，消息就可能傳到那些地方去了。
想要將其一網打盡，就必須通知在各處分散作戰的艦隊。
好在分散之前，就約定要按時匯合。
問題在于加勒比風暴真的來臨了……