三支農民軍當中，李自成是渡江最積極的，仰仗人最多搶的船只也是優先使用。張獻忠卻是最消極的。雖然他也對南京城內的財富充滿興趣，對江南的繁華流口水。但是毛鈺的動作讓他覺得奇怪。人老成精的他並不相信牛金星帶回來的所謂的毛鈺不出兵的承諾。
他這些年也在不斷地派人收集毛鈺的情報，尤其是手下人將李定國送到杭州的那一次，算是憑借對李定國的養育之恩很多人在江南滯留了一段時間，他們倆了解了毛鈺對南直隸的滲透，尤其是國昌隆在江南的南京、常州等地到處有分店，如果任憑他們劫掠毛鈺的損失肯定不小。毛鈺那種財迷怎麼可能放任不管？
李自成不管張獻忠的小九九，他的隊伍渡江人數達到五萬之後他就立即率領親兵渡江，然後直奔南京！同時作為總指揮的李自成命令渡江的張獻忠部和羅汝才部在南京北面布置防御，防止從江北來的官兵增援南京城。
然後南京城外的農民軍幾天之間就達到了七萬。而南京往南的諸縣遭遇了數以萬計的農民軍的洗劫！嚇得江南鄉紳紛紛結寨自保。
等到張獻忠來到南京城下，他才得知李自成的大將劉宗敏和李過已經率領軍隊分別朝著常州和蘇州出發了!顯然李自成也知道攻陷南京城非一日之功，先將能搶的搶了囤積糧草和南京城慢慢消耗！兩位大將領頭就是為了攻陷那些有鄉紳私兵駐守的縣城。縣城聚集的財富顯然比撒亂的挨家挨劫掠來的快！
張獻忠的隊伍也有大約兩萬人加入了這場劫掠狂歡。而羅汝才則一半的一半，還有兩萬留在長江對岸。
如此一來農民軍十九萬人，七萬人包圍了南京，兩萬人看住了長江南岸的渡口。五萬人開始在江南諸府縣劫掠。而且劫掠的隊伍指揮隨著渡江的人數越來越多！
江南的富庶顯然超出了農民軍的想想，尤其是他們長期性稀缺的糧食，在這里只要隨便洗劫一個村莊遇到一個大戶就能搜羅出幾千上萬石的糧食。而大部分農民軍一輩子都沒有見過的絲綢等名貴物品和大量的舶來品讓農民軍不知所措，于是搶劫隊伍的搬運能力大幅度下降，不得不頻繁往返，這樣雖然降低了搶劫速度農民軍心里知道這些東西值錢。
李自成也不是將南京城四面圍困，而是學習兵法上面的圍三缺一，不過他缺的這一面卻是南京城的西門！這樣明顯的計謀南京城內的守軍和百姓自然不敢輕易出門。不過卻給那些信使提供了方便。京城來的使者也正是在南京城派出的使者接應下順利抵達了城內。
使者帶來皇帝的聖旨，讓高宏圖、馬士英等人松了一口氣，但卻讓馮銓等人不爽。朱由檢的聖旨是要求南京全力以赴抗擊農民軍，然後送聖旨的小太監帶來了朱由檢的口信，讓南京留守大臣自行決定，比如想要請毛鈺出兵需要付出什麼樣的代價！
高宏圖雖然稱贊皇上英明，如今農民軍兵臨城下，如果萬事都要等京城的指令是肯定來不及的，但是他去過杭州了毛鈺的態度很堅決，于是將拿小太監拉到一旁悄悄地問道︰「皇上可是同意毛鈺總督江南？」
那小太監顯然有點驚訝，隨後結結巴巴小聲說道︰「皇上說了這是最後的辦法，只是不包括南京和江北。可以加上江西。」
高宏圖點點頭，不給毛鈺一點甜頭，這混蛋說不定真的就在一旁看熱鬧，但是如果讓這家伙總督江南，吃進去的他可是不會吐出來的。但是總督江南不包括南京就耐人尋味了。
仿佛是配合朝廷的聖旨一樣，自從那使者到來之後李自成等人的攻擊就越來越強。而江南幾府的壞消息不斷傳來，南京府的幾個縣先後被攻破，農民軍的兵鋒已經抵達湖州等地，等于整個南直隸江南府縣除了松江府外都被農民軍照顧到。
杭州，郊外，毛家莊園，最近的毛鈺很煩，因為南京方面不斷請求他出兵驅逐農民軍，對他們的要求已經降低到了驅逐，只要驅逐就好了。為了讓毛鈺盡快出兵，高宏圖也是豁出去了，他代表朝廷加封毛鈺為楚國公。雖然同是國公，楚國是大國，也算是升級了。更重要的是高宏圖和馬士英不顧馮銓等人的堅決反對，堅持毛鈺以總督江南的身份要求毛鈺出兵。總督的範圍包括南直隸長江以南府縣以及江西、福建、浙江！馮銓反對的理由也是明擺著的呃，讓毛鈺總督這些地方那就是肉包子打狗！
與這些一連串的封賞一同送到毛鈺收上的還有江南南京、常州、蘇州等府縣將近三百多名鄉紳聯名的請求行，信的內容真是如同孩童盼父母一般！那意思就是他們接受毛鈺的新稅收政策和公務選拔，反正就是一句話，只要毛鈺能趕走這些流寇，毛鈺說什麼都行。
其實這並不奇怪，因為毛鈺雖然強勢，但是他在閩浙一帶是見面田賦的，只是對商業稅收和工礦業稅收抓得比較緊，那樣雖然很多人會少賺很多，但是總比被流寇洗劫一空要強。而且毛鈺這些年在閩浙實施新政很多的鄉紳雖然多繳稅卻賺得更多的！
毛鈺相信這些人是發自內心的，盡管他們心中很不情願，而且很有可能在流寇走後會反悔，但現在這些名單上的人是真被逼急了！這也是收拾民心的好時機啊。
不過真正讓毛鈺下定決心的是孔有德派人送過來的信，原來就在今天一大早，湖州邊境出現了農民軍的影子，孔有德憋在湖州本來就心中有火，如今總算看到農民軍的影子了，于是急匆匆地調遣一個團在途中伏擊，沒有任何懸念地擊退了農民軍，並且留下了將近千人的尸體。剩下的農民軍狼狽逃竄。算是一定程度上震懾了那些瘋狂的流寇。
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