九麓山地勢平坦，枯草遍地，如此地方，可以說是用兵的好地方。耿仲明帶著兵馬退到了九麓山，他是牽著李明的鼻子一路奔過來的，而此時駐守九麓山的賊寇白登凡急的頭發都快豎起來了。就在不久前，秦良玉率兵從天宋寨北邊殺到了九麓山，由于事發突然，白登凡被打了個措手不及。秦良玉的大軍于九麓山北側列陣，前方盾牌手擋著，後邊是長槍手與長弓手，面對這種局面，白登凡心急如焚。
開始的時候，白登凡還猶自搞不明白是怎麼回事兒。前方有天宋寨擋著，怎麼秦良玉的大軍就沖到了九麓山呢？現在什麼都明白了，敢情李明那個混蛋帶著主力離開了天宋寨，這才給了秦良玉從天宋寨北邊涌向九麓山的機會。得知真相後，白登凡氣的破口大罵，「李明這個蠢貨，好好守著天宋寨不行，現在可如何是好。」
白登凡跟李明是完全兩種類型的性子，李明莽起來天不怕地不怕，而白登凡卻又是謹小慎微的性子。這個時候，如果白登凡集中所有兵馬向東突圍，與李明的兵馬合在一起，還是有機會扳回局面的，畢竟李明手底下還有不少兵馬，堅持兩個時辰，援兵就會抵達。但是白登凡沒有這麼做，他不想冒這個險。
躊躇片刻，白登凡對著手底下十幾名頭領命令道︰「諸位兄弟，李明那廝狂妄自大，致使官兵逼近我九麓山。我部本就兵力不多，難擋秦良玉麾下的驕兵悍將，為今之計，只能先行撤退。一會兒咱們集中兵力往北邊撤，爭取和艾頭領的兵馬匯合。」
這時有人提出了異議，一名中年男子神色復雜的說道︰「咱們向北撤離，那李頭領的兵馬怎麼辦？若是咱們不幫忙，他可就要被秦良玉和耿仲明兩股官兵合圍了。」
話音剛落，白登凡瞪著眼楮看著中年男子，陰測測的冷笑道︰「吳大哥，既然如此，那你就帶著本部兵馬留下幫忙吧。哼哼，李明那家伙放著天宋寨不好好守著，非要跑出來找死，怪得了誰，難道白某人還要帶著兄弟們給他陪葬？那個耿仲明有多難對付，你難道不清楚？」
白登凡這番話算是說到了許多人的心坎里，這一年時間以來，大家對耿仲明這個人也算有些了解了。耿仲明帶兵狡詐如虎，偏偏手段又狠，但凡是出戰，沒人願意跟耿仲明打照面。踫上耿仲明，穩守就行，不就有功但求無過，再說了，只要穩住九麓山到天宋寨這條線，那就是大功一件。天宋寨和九麓山離著西嶺很近，只要官兵敢轉運物資，大軍隨時都能南下啃上一口。可惜，所有的計劃全毀在了李明身上。
其他人冷眼看著吳樹，漸漸地吳樹也不敢多說話了。讓他一個人帶兵留下幫忙，那不是找死麼？吳樹雖然跟李明交好，但還沒好到那種程度呢。
白登凡雖然為人謹慎，但決定做的事情是絕對不會猶豫的，不到半個時辰，九麓山上的農民軍士兵便開始向北逃竄。得知情況後，秦良玉沒有理會九麓山逃跑的人，而是親自統領督戰隊，督促麾下大軍列陣迎接李明的天宋寨兵馬，九麓山平坦的草地上，來自各處的土司兵馬人手持刀，目露猙獰，見耿仲明兵馬撤回，秦良玉舉起佩刀，大聲喝道，「督戰隊向前，此戰只需向前，不準後撤，誰敢違令，殺無赦。」
「盾牌起，殺」幾名把總和土司立刻拔出鋼刀大聲呼喝，陣列最前方幾排可都是晉北邊軍，他們聞听命令，立刻將盾牌立起來，嚴密的接在一起，同時長槍手攥緊槍托一下一下擊打著厚重的盾牌，戰場之上立刻想起爭氣的撞擊聲。
「 殺殺殺」
陣型前壓，晉北邊軍以悍勇無畏的姿態告訴那些土司兵馬不要懼怕，他們雄壯的身姿給身後之人無窮信心，看著邊軍士兵听著盾牌慢慢向前，口中整齊劃一的吼聲如同天上驚雷，那些沒怎麼經歷過大戰的土司士兵也漸漸地也變得鎮定下來，眼神越來越猙獰。
這次，長槍手手中的槍很奇特，槍桿奇長不說，在槍桿前半部分還分出許多鐵條，就像是樹干分叉一般，又有點像鉤子，只不過鉤子太多了。
李明的兵馬到了，看著嚴陣以待的大陣，他無暇多想，因為這個時候你不打也得打了，九麓山草坡雖然地勢開闊，但並不是廣闊無垠，雙方距離只有十幾丈，你不打別人，別人就得打你。李明沒法後撤了，幾乎不用他下令，那些農民軍士兵已經組陣朝前方的軍陣沖去。兩股洪流踫撞在一起，邊軍步卒一身黑色鎖子甲，遠遠望去猶如一片黑色的潮水，攝人心魄。
雙方陣型踫撞在一起，一名把總立刻向前大吼，「分，長槍收！」
隨著命令，兩塊盾牌立刻斜著向內，直接讓出一條縫隙，古怪的長槍勾住一個農民軍士兵，兩名長槍手拽住槍兵用力一拉，那名農民軍士兵就被拖進陣中，隨後盾牌立刻合上。被拖進陣中的人還沒站起身，幾把鋼刀便砍了下來。
盾牌分分合合，長槍手不斷勾住人往陣中拖，如此配合晉北士兵已經演練過無數次了，配合相當默契，可對那些農民軍士兵來說，這無異于一場噩夢，他們的人不斷減少，卻遲遲沖不破最前方的盾牌陣。晉北邊軍的盾牌與平常盾牌不一樣，厚度多了不少不說，上邊還有兩個把手，一人多高的盾牌由兩個人一起頂著，所以穩固度加強了不少，至少靠單兵能力想要撞倒盾牌是不可能的，除非手中有神兵利器。
盾牌太高了，農民軍士兵離著盾牌近了，根本看不盾牌後方的情況。而陣中的邊軍士兵倒沒有太多顧慮，他們只要將帶著許多分叉的槍探出去，感覺到勾住東西了，就使勁往陣中拖，根本不用尋思勾的準不準，對方那麼多人聚在一起，就是閉著眼也能逮到一個倒霉蛋，有時候還會一下子勾進來兩個人。
隨著戰事進展，大陣一步步往前挪，李明所部被逼的步步後撤，他們從來沒見過如此古怪的陣法，哪里知道怎麼抵抗。
「啊」一名農民軍士兵被勾住肩頭，他想逃跑，可一股猛力拉著他往盾牌上撞，眼看著盾牌分開，這名士兵就要被拖進陣中，同伴們趕緊抱住他的身子，雙方拉扯之下，那人的肩頭直接被撤個稀爛，鮮血噴涌，整個肩頭就像被割開一般。
慘叫、哭嚎、喝罵，李明的兵馬再付出慘重的代價後，卻不見絲毫勝利的曙光，仗打到這個份上，所有人都明白了，這一局李明想要贏除非是老天爺瞎了眼，唯一的問題是能逃出去多少而已。
「李頭領，不能再打下去了，快撤吧，再不走，兄弟們都得折在這里」一個頭領渾身浴血的跑出來，他眼中含著淚水，目光里帶著恨意，帶著不甘。
李明咬著牙關，痛苦的吼道，「撤」。
撤退，真的是太諷刺了，剛剛還追著官兵的揍，現在便形勢逆轉，老天爺的臉變得也太快了。撤退的命令一下達，農民軍殘兵蜂擁逃竄，一路往天宋寨方向跑去，他們畢竟沒有經沒有經受過嚴格訓練，根本做不到撤退有方，沒有一點層次感，反正就是一窩蜂的逃。
李明敗了，耿仲明和秦良玉也重新殺了回來，不過出于各種顧慮，追擊速度並不是太快。
雖然官兵追擊的速度並不快，但並不代表李明撤退的會很順利，當重新回到峽谷地帶，他發現路上多了許多局勢和滾木，給大軍撤退造成了很大的麻煩，與此同時不斷有官兵從谷道中殺出，這些人死纏爛打，又不能坐視不理，如此一來整個撤退起來就像蝸牛爬大山一般艱難。
事到如今，李明就是長個豬腦袋也知道自己上當了，可已經到了亥時，天色暗淡，在這種復雜的峽谷地帶里，想要安然無恙的逃回去，除非長翅膀飛。
亥時時分，峽谷中打得昏天暗地，此時此刻的天宋寨附近也隱藏著一群惡魔。陳耀峰一直在估算著時間，當最後一批天宋寨主力兵馬從主寨馳援後，他便悄悄的下達了進攻的命令。為了這一刻，陳耀峰硬生生在天宋寨附近憋了將近十個時辰，如今時機成熟，當然要好好發泄一番了。
趁著夜色，一部分人順起繩索，沿著山壁來到了天宋寨旁邊的高坡。如今已是亥時，隆冬時分的亥時，除了有特殊情況，是個人都鑽被窩休息了，所以整個寨子除了箭樓上有火把閃爍，其他地方黑乎乎的，很是安靜。留守寨子的人覺得官兵全都跑到九麓山那邊去了，所以守備松懈了許多，再加上寨子里的兵馬跑去峽谷馳援。所以本該有十六人守住八個崗哨的，可實際上只有六個人，這六個人有四個人守著大門，另兩個人守著北邊的烽火台，也就是說只要解決掉這六個人，整個天宋寨就會立刻變成瞎子。
一身黑色衣服的士兵彎著腰模到了門口，那四個守門人正有一搭沒一搭的坐在火堆旁聊著天，隆冬時分，天氣冷的讓人受不了，如果不烤火，那還怎麼活？
突然間，幾道黑影竄上去，四個負責守衛寨門的賊兵被捂住嘴巴割斷了喉嚨，緊隨其後，烽火台下的兩個人也遭了毒手。陳耀峰出身張北邊軍，早年間隨鐵墨，雖然年輕，卻將鐵墨嚴謹的性子學了個十足十，雖然眼下情況非常不錯，但他沒有絲毫松懈，「分出五十人守住寨門和烽火台，其余人各自尋找目標，寨中賊寇一個不留。」
隨著陳耀峰下達命令，寨子開始陷入了一場慘劇之中，許多賊兵還在安睡，他們做夢也沒夢到會有一把刀砍中自己的腦袋，就這樣許多人死在了夢中，有些人驚醒，想要跑到烽火台傳遞信息，卻被候個正著。至于寨門，更是有重兵把守，一個兩個的人跑過來根本沖不出去。半個時辰，留守天宋寨的人被殺的潰不成軍，隨後陳耀峰下令點燃幾百支火把，往下一扔，天宋寨立刻陷入火海之中。
月黑風高，冬日干枯，火勢燃起來，想救都救不了。大火吞噬了寨子，還沒逃出去的賊兵想要往外沖，可他們根本沖不進去，火勢實在太大了，就這樣，艾可奇和劉文秀費勁千辛萬苦構築的天宋寨被一把火燒成了灰。
火光沖天，照亮了半個天空，還在峽谷中奮戰的賊兵遠遠能看見天宋寨的上空一片紅光閃爍。李明也看到了，他怔怔的望著天宋寨的方向，良久之後捂著胸口大喝一聲，「完了，我的寨子啊！」
急怒之下，李明只覺得胸口劇烈涌動，一口鮮血噴了出來，隨後整個人暈乎乎的往後倒去。李明暈死過去，更是給這場峽谷大混戰潑了一盆冷水。天宋寨完蛋了，李明還暈了，這個時候誰還有心思繼續跟官兵糾纏下去。于是，很快便有人撒腿往北跑。
身在岳希的劉文秀睡夢中被人喊醒，看著天宋寨方向的火光，他趕緊集結兵馬去馳援。天宋寨對劉文秀來說太過重要了，一旦丟了天宋寨，再想對那批物資下手就很難了。劉文秀緊趕慢趕，至丑時眼看著就要趕到天宋寨了，便踫上了峽谷那邊撤回來的敗兵。听完詳細經過後，劉文秀只覺得一口氣沒上來，憋得臉色通紅。
良久之後，他看著昏迷不醒的李明，怒聲吼道︰「李明，害苦我也！」
如果有一個重新選擇的機會，劉文秀絕對不會把李明派到天宋寨去的。李明這個蠢貨，好好守著天宋寨不成，為什麼非要出去跟耿仲明打，論起陰謀詭計，又有幾個人是耿仲明的對手？
完了，這下全完了，這下可怎麼向義父交待啊。