這就是巴布泰想要的效果，用雷霆手段震懾明軍士兵，然後趁機在最短的時間內取得突破。火海在燃燒，牛角聲響起，女真士兵從四面八方潮水般撲向流水堡城，這一次不同之前，韃子幾乎投入了一半的兵馬，那吞天滅地的氣勢，似乎瞬間就能推到脆弱的城牆。許多明軍士兵要麼忙著救火，要麼還未從剛剛的震撼中回過神來，而韃子利用這個機會，一口氣沖上了流水堡城牆。當城牆上韃子越來越多，明軍士兵所具有的優勢也蕩然無存。
城頭廝殺不斷，可明軍士兵根本擋不住瘋狂的韃子，巴布泰給了手下將軍們高壓，這些統領們就會將壓力傾瀉給手下的女真兵。誰都知道，這一仗不能敗，必須打下流水堡城才行，誰要敗退，格殺勿論，現在督戰隊就在城外等候著，只要有一個敢撤下城牆的立刻射殺。韃子不想死，他們像瘋子一樣沖擊著四面城牆，無數明軍士兵倒在血泊之中，城牆一寸一寸的陷落。
吳襄持著鋼刀不斷砍殺，幾乎精疲力盡，看著城中火光，還有搖搖欲墜的城牆，他心中很明白，流水堡守不住了。
「撤，所有人往縣衙撤，趙勝，去告訴城中百姓，如果想守護家園，就拿起手里的武器，將這些殺人放火的女真蠻子趕出去」吳襄怒吼一聲，左臂還在滴著血，他神色冷峻，有一種說不出的狠勁。韃子不是想要流水堡城呢，那就讓女真蠻子知道下大明軍民的厲害。百姓，是一群烏合之眾，可一群憤怒的烏合之眾呢，依舊會凝聚成一股可怕的戰斗力。
當明軍士兵滿城呼喚，城中百姓怒了，有不少青壯男子放棄救火，拿著鋤頭鐵鍬加入了明軍士兵的行列。韃子奪取了四面城牆，可他們做夢也想不到想要那些流水堡城街道，卻比佔領城牆還要艱難，你永遠不知道下一步危險來自哪里，也許是看似無害的百姓，也許是低矮的草垛。
不少韃子就是被流水堡百姓打死，到了後來，巴布泰被惹怒了，他下令焚城，不管男女老少一個不留，能殺的都殺了。巴布泰的命令給韃子提供了便利，可也讓流水堡百姓更為團結。
本來按照計劃，兩個時辰內就該佔領流水堡城的，可打了三個時辰到了子夜時分，依舊沒能全部佔領流水堡城。幾個統領灰頭土臉的站在旁邊，巴布泰並沒有怪他們，而是神色凝重的問道，「此城守將是誰？」
「回殿下，據查負責流水堡防務的乃是遼東將領吳襄」一個統領有些羞愧的回答道，巴布泰眉頭一皺，「可是前些年守衛錦州的吳襄？」
不是那個吳襄又能是哪個吳襄？第一次，巴布泰對皇太極的計劃產生了懷疑，一個小小的吳襄就可以領著流水堡軍民發揮出如此強大的戰斗力，那麼其他地方的漢人呢？也許這次皇太極真的搞錯了，漢人並不是他想象中那麼懦弱可欺，只不過這些漢人需要一頭猛虎而已。
流水堡衙門，早已變得殘破不堪，眼看著西方有了一絲魚肚白，而流水堡軍民的黎明卻沒有到來，這一刻，迎接他們的是黑暗。戰爭，是一個強與弱的對抗，強者總會生存下來，流水堡軍民死傷無數，如今留在吳襄身邊的已經不足百人，就連吳襄自己也是傷痕累累。坐在縣衙門檻上，吳襄緊緊地靠著大門，如果不是這樣，他絕對坐不住。雙腿不斷打顫，手上沒有一絲力氣。喊殺聲越來越近，終于，女真士兵將衙門大門圍了起來。
看著眼前的吳襄，巴布泰有些話梗在喉嚨里，就是眼前這個平白無奇的家伙阻擋了幾萬女真勇士六個時辰麼？諾大的大明朝到底還有多少個吳襄，如果有一百個吳襄，又會給大金國帶來多少傷害？
「吳將軍，本王佩服你，你是漢人里邊的英雄，你已經做了所能做的一切，現在，投降吧。本王向你保證，只要吳將軍歸降，本王定在汗王面前美言，高官厚祿，任吳將軍挑選。」
高官厚祿，真的很誘人，吳襄不想虛偽，他當初入了大明官場，就是想搏個封妻蔭子，成為一代名將。投降，也不是沒想過，可是這個念頭一冒出來，便被自己掐死在了萌芽之中。如今自己的兒子吳三桂就在山海關任職，年紀輕輕已經貴為參將，可謂是前途光明。自己如果投降，那麼勢必連累妻兒老小，兒子吳三桂好不容易拼殺出來的位置也會蕩然無存。
吳襄怕死，可是他不敢投降，為了兒子吳三桂他也不能降。
「嘿嘿，蠻子，休要多言，敗就敗了有死而已，老子這條命當年早就該死在錦州城了，現在已經是賺了。英雄？蠻子，你知道什麼是英雄麼，若老子是英雄，爾等不能越流水堡一寸土地，所以，老子不是英雄。我大明有一個英雄，就是五省總督鐵墨，蠻子休要囂張，待鐵督師與孫督師合兵收復大凌河，定不會放過你們的。」
蠻子？巴布泰的眼神變得冰冷異常，平生最恨的就是被人稱作蠻子了，女真人是勇士，不是蠻夷。吳襄，這個老家伙為什麼要提鐵墨，這一生最慘痛的記憶就是鐵墨給的。
揮揮手，幾個金國士兵向前，手起刀落，砍下了吳襄的頭顱。至此，流水堡陷落，整個流水堡軍民全部被殺，無一幸免。
而在流水堡陷落的時候，鐵墨正坐在庭院里感受著絲絲寒風，他很想告訴吳襄，他鐵某人不是英雄，大明朝也沒有英雄，因為英雄的下場往往很淒慘。
歲月無聲，天山高歌，英雄末路，一方虛無。
隨著流水堡陷落，錦州北部變得一路坦途，無險可守。祖大壽兵敗造成的影響太惡劣了，以至于孫承宗也無法在短時間內挽回頹勢。大量的敗兵涌入寧遠一線，小凌河以南人滿為患，孫承宗想要調集兵力反撲大凌河，卻發現眼下唯一能調動的就只有助手哦山海關的關寧鐵騎了。
山海關距離大凌河可不近，就算山海關駐軍不吃不喝往大凌河趕，至少要一天的時間。一天的時間，足夠發生很多事情了，如今兵力空虛的錦州城擋得住韃子十二個時辰的猛攻麼？
答案是否定的，寧遠屯三山營，整個軍屯駐地氣氛壓抑，趙率教、左良玉以及何可綱等人站在帳內大氣都不敢喘。趙率教有心替祖大壽說話，卻又開不了口，實在是祖大壽這次犯的錯太大了。盤山城幾萬駐軍本該是頂在錦州前方的橋頭堡的，結果這幾萬大軍成了韃子的開路先鋒，一路過大凌河和錦州，致使孫督師籌劃良久的大凌河到錦州這條防線土崩瓦解。
一條固若金湯的防線，被自己人沖散，那心情可想而知。祖大壽自知罪孽深重，一回到三山營便跪在大帳門口，看著須發蒼白的孫承宗，他狠狠地扇了自己幾個耳光。祖大壽心里並不好受，他承認自己不是什麼好人，可是面對這位一手將自己提拔起來的老人，心中終究有些愧疚感。
「督師，你殺了末將吧，若非末將中了韃子詭計，局勢何至于如此被動？」說著話，祖大壽額頭杵地，雙目變得渾濁。
孫承宗的身子顫了顫，他心中很氣，不是沒想過殺了祖大壽以正軍法。可是最終還是理智佔據了上風，如今遼東局面來之不易，殺了祖大壽有著很大的後患，祖大壽一家老小可全在軍中任職，兩個參將三個游擊，還有一個駐守山海關的外甥吳三桂。殺祖大壽，祖家這幫子人心里能沒想法麼？
而且，這次兵敗也確實不能全怪祖大壽，要不是朝廷方面壓力太大，祖大壽何至于冒著風險出城找韃子麻煩。長呼一口氣，孫承宗走到門口，伸手將祖大壽扶了起來，「起來吧，此次兵敗不能全怪你，老夫也有不可推卸的責任，若是老夫能抗住朝廷的壓力，按兵不動，也不會有後邊這麼多事情了。」
听到孫承宗的話，外邊一群遼東將領一個個神色不甘，一肚子火氣。自從孫督師督撫遼東之後，穩扎穩打，逐步收復大凌河並依托大凌河組成了一道堅固的防線，前有盤山後有大凌河，只要韃子敢過來鬧事，靠著地勢之利就是一陣猛打。可以說遼東方面好不容易建立起來的一點優勢，因為朝廷瞎指揮，瞬間蕩然無存。
趙率教越過祖大壽，眉頭緊皺著，拱手言道︰「督師，眼下祖總兵的事情可以先放在一邊，當務之急是收復大凌河啊，若是讓韃子佔了錦州城，遼東將再無寧日。」
孫承宗神色復雜的點了點頭，「世事艱難啊，老夫剛得到消息，吳襄將軍戰死在流水堡，眼下韃子已經拿下了流水堡，不日可攻錦州城。錦州王維克可不是打仗的料，這錦州是八成沒法守的，只能在別處想想辦法了。」
說著話，孫承宗想起些什麼，轉頭看向遠處的何可綱，「林丹汗那邊可有什麼動作？」
「回稟督師，林丹汗至今沒有向東的跡象，不過昨日卻發兵龍山，似乎有南下跡象。按照路線來看，應該是沖著六股河來的！」何可綱說完話，嘴角就抽了抽。這可真是屋漏偏逢連夜雨啊，但凡遼東將領，都知道林丹汗這番舉動意味著什麼。
六股河連著小凌河，只要林丹汗的兵馬到了六股河，隨時都可以對寧遠周遭發起進攻。放在往日，林丹汗敢這樣做，遼東兵馬只需從大凌河調兵，佔據龍山，林丹汗的兵馬就是有來無回。可是現在不行了，盤山城一戰敗得稀里嘩啦，大凌河乃至錦州形同虛設，哪還有精力對付林丹汗。
這個林丹汗也是條老狐狸，早不來晚不來，非挑最要命的時候撲上來。大帳內，孫承宗揉了揉額頭，緩緩說道︰「看來皇太極和林丹汗真的達成結盟了，為今之計只能請援兵了。」
援兵？趙率教以及何可綱等人面面相覷，誰都知道需要援兵，可是援兵在哪？朝廷可是沒有援兵可調，之前已經給過明確地答復了。除了朝廷京畿兵馬，剩下最能打的就只有晉北軍了，滿桂的大同府兵馬要跟王自用的流寇對峙，晉北軍又連續征戰，又如何馳援遼東？
趙率教面露苦笑，「督師，你說的是雲府兵馬吧？據可靠消息，鐵督師調兵河南，大軍連續征戰，兵馬疲憊不堪，根本無力馳援我們啊。」
孫承宗抬起手，目光復雜的看向西北方，「不，他手里還有可調之兵，再給他去封信，就說他若是不派兵，老夫就戰死遼東！」
趙率教等人神色愈發古怪，孫督師這番話擺明了是在逼鐵督師啊，甚至有點耍無賴的嫌疑。不過，鐵督師手里真的還有可調之兵？
這邊還沒商量出個結果，外邊已經響起了腳步聲，目光所及之處，一名壯漢大踏步走來，在他身後還跟著幾名將校。此人不是別人，正是隨著孫承宗一起來遼東的射塌天李萬慶。當初將李萬慶帶過來，就是想借著李萬慶的身份，利用鐵墨手里的資源重建皮島基地。
李萬慶倒也沒有讓孫承宗失望，一心撲在皮島事務上，拉攏人馬再到修建皮島以及船只，在耗費了大量人力物力後，還真讓李萬慶重新拉起了一支皮島軍。皮島重建成功，但同樣有個問題，皮島重建可是雲府方面出錢出力，沒有走遼東錢糧，這就造成了皮島眾將只听李萬慶的。而李萬慶儼然成了另一個毛文龍，甚至比毛文龍還強硬，因為他身後站著鐵督師呢。
遼東眾將自然心里膈應，但也沒法說什麼。遼東軍餉以及重建全是雲府方面供應，既然如此，人家著實沒理由看遼東方面臉色行事。倒是孫承宗很想得開，當初把李萬慶帶過來就想過會有今天的局面了，但為了重建皮島也顧不得那麼多了。
皮島軍還能發揮作用的話，就能給韃子制造很大掣肘。