伊陽城里，張獻忠自然是氣怒的很，面對晉北軍，他真的是一點勝算都沒有，從頭到尾，被人按著打，甚至連還手的力氣都沒有，逃往伊水河的時候，方翰也被人殺了。如果艾可奇還在，一定會為困境中的張獻忠想一些良策，可惜艾可奇早就死了，如今跟在身邊的只有杜福沖、黃仲時這樣的武夫。
最讓張獻忠生氣的是，楊家小娘子也丟了，一想到楊小娘子絕美的容顏，就覺得肉疼，直入心口挖去了一塊肉一般。
「諸位，現在如何是好，晉北軍強橫不可敵，我部緊守伊陽能成？」
杜福沖早想過這些了，所以一听張獻忠問起，立刻拱手道，「大頭領，決不能死守伊陽，如今永安和登封的情況不知怎樣了，一旦劉國能解決了東邊的問題，率兵前來，我部可就要被困死在伊陽城了。」
杜福沖說完，余者就點了點頭，其實杜福沖所慮也屬正常，對流寇來說，要流動起來才能得心應手，在這里久待，能安心就見鬼了。
張獻忠現在頭疼得很，真想好好睡上一覺，可人越不順心的時候，壞事越找上你。傍晚過去了，官兵依舊沒有攻城，倒是在城下不遠處埋鍋造飯，濃濃的肉湯香味兒順著北風飄進了伊陽城，倒把守城的賊兵饞的哈喇子往外流。雙方還算平靜，張獻忠也安定了不少，坐在屋里喝著粥，尋思著到底該怎麼辦，腳步聲傳來，抬頭看去，原來是左崇禮到了，還以為是官兵夜襲呢，張獻忠抹抹嘴，慌慌張張的去模立在桌旁的大砍刀，「是不是那官兵打過來了？」
左崇禮吞吞口水，卻是搖了搖頭，他臉上驚魂不定，似乎受到了什麼驚嚇一般，「張頭領，出大事了，剛剛得到消息，前不久幾千名官兵抵達鄧州城，已于今日末時對鄧州城發起了猛攻。」左崇禮的話剛說完，就見張獻忠的身子一晃，差點跌倒在地。此時張獻忠的臉也如左崇禮一樣，變得灰白灰白的，怪不得那曹文詔和劉國能如此沉得住氣，任由義軍將士在伊陽城修築防御工事，敢情這家伙從一開始就沒把目標放到伊陽城，猛攻登封的時候，還不忘分兵去打鄧州城。
這鄧州城就在襄陽北邊，由著官兵佔據鄧州，那幾萬義軍將士就真的被困在中原一帶了，如果想要活命只能向東進入開封府地界，向西？開玩笑，去跟晉北軍爭地盤麼？
張獻忠本來打算南下襄樊的，襄樊呆不住，還可以繼續南下，如今大明對湖廣以及巴蜀一帶缺少控制力，去那里朝廷還能耐他如何？有從洛陽搜刮來的無數財寶，在那茫茫大山之中，休養生息，不出兩年就能建起一股勢力。可要是不能南下襄樊，在朝廷重重圍困之下，就是有再多錢也沒有用。
該怎麼辦？怎麼辦？張獻忠覺得腦袋都快炸開了，哇哇大叫兩聲，舉起大砍刀劈了下去，那可憐的桌子立馬變成了兩半。就在張獻忠怒火沖天的時候，陳耀峰已經領騎兵啟程去了鄧州城，有了陳耀峰帶來的騎兵，周遭的賊兵自然不敢輕舉妄動，張獻忠等人也徹底斷了奪回鄧州的念想。
九月初七凌晨子時三刻，如今這日子，夜里大風肆虐，在外扎營可不是什麼幸福的事情，于是乎，為了保持體溫，官兵半夜里練起了軍陣，那一聲聲響亮的口號傳到伊陽城里，把那些賊兵嚇得魂都快驚出來了。這鬼天氣搞夜襲，那不是瘋子就是蠢材，雖然半夜攻城的可能性很小，可賊兵們不得不爬起來嚴格戒備，因為官兵半夜里偷襲的事情可沒少干。
大約過了一炷香時間，城頭上的賊兵就開始罵娘了，他們看到那些官兵士兵在外邊跑了兩圈，又成全結隊的回營帳里睡覺了。
如今大明朝除了晉北軍時不時的搞半夜緊急集合，其他兵馬哪有這種訓練方法。賊兵們被折騰的夠嗆，這又驚又嚇的，官兵還沒打過來呢，自己就先折騰掉了半條命。
城頭上的守兵不好過，張獻忠更不好過，頂著一對熊貓眼，雙眼赤紅，最終張獻忠還是決定撤，趕緊撤往空峒山，不給官兵圍困伊陽城的機會，可怎麼撤就是一門高深的學問了。與晉北軍交手多次，張獻忠也有點模準晉北軍的脈絡了，這晉北軍兵馬調動非常靈活，那曹文詔又是極為聰明之人，他不可能不知道空峒山的重要性，肯定會防著這一點的，估計就等著等著義軍將士出城呢。
突然間，張獻忠想到了一個大膽的主意，細想一下，便讓親兵喊來了杜福沖和左崇禮等人。
丑時末，左崇禮副將倪奎帥四千兵馬從東城門殺出，悄悄地繞到了北邊。曹文詔、劉國能等人確實沒想到賊兵會膽大到搞偷襲，所以防備松懈了許多，更何況天氣寒冷，斥候兵總會有打盹的時候。倪奎小心翼翼的，很快就模到了大營前十幾丈處，估模著距離差不多了，倪奎一聲令下，頓時幾輪火箭朝大營射去，很快官兵大營到處冒起了火光。
營中起了火，曹文詔也被驚醒，他趕緊穿好衣服，匆忙出了營帳。
「盾牌手、火槍手听令，謹守外圍，盾牌手向前，余者負責撲滅火源」曹變蛟雖然年輕，但指揮時已經有了一點大將之風。
隨著各部都頭領命散開，混亂的大營很快就變得有序起來，盾牌手封鎖外圍，火槍手殿後，以防賊兵趁亂突襲，而營中的火勢也很快被控制住了。倪奎在外邊看得真真切切的，見官兵如此迅速的恢復秩序，心中的震驚可想而知，本來是要趁著火起突襲官兵大營的，誰曾想官兵反應這麼快。可倪奎不能撤，他得到的命令是攻擊官兵大營，不管用什麼方法，能拖多久，就拖多久。
咬緊牙關，握緊長槍，倪奎怒吼一聲，領著一幫兄弟朝著官兵大陣沖去，頃刻間，大營外響起了震天的殺聲。火把閃耀下，刀光劍影，箭矢紛飛，伊陽城城北大營的動靜太大了，很快就驚動了停靠在伊陽城南的丁路言和程遠。天色昏暗，根本不知道攻打大營的人有多少，不過听動靜，一定少不了，怕大營失陷，曹文詔有危險，丁路言和程遠當即領著四千騎兵返回城北大營。只是他們這一走，馬蹄聲隆隆，很快就被賊兵發現，趁著這個機會，張獻忠直接下令放開南城門，全部兵馬撤往空峒山。
至于攻打城北大營的倪奎所部，只能說聲對不起了，因為從一開始，他們就是一群棄子，他們不死，伊陽城內近五萬義軍將士就得死。
面對倪奎的幾千兵馬，本來壓力就不大，等到呼延慶和錢林的騎兵一到，從後一掠，就將倪奎所部殺了個片甲不留，最後倪奎也死在了岳飛槍下。
當呼程遠和丁路言出現在城北大營時，劉國能就忍不住皺了皺眉頭，心中暗道不好，丁路言和程遠這麼一動，那張獻忠要是趁機突圍，豈不是要逃了？
這會兒丁路言也知道上了賊寇的惡當，如果賊寇真的有心要攻破北大營，不可能指派幾千人來的，滿打滿算都不夠五千人，這時攻破北大營的架勢麼？丁路言多少有點臉紅的，他也是帶兵十幾年的老將了，卻被賊寇當猴耍了。
來到劉國能面前，丁路言拱手道，「劉將軍，都是末將無能，沒有細想，就倉皇來援，平白放走了賊寇。」
丁路言很在意，劉國能卻沒有當回事，張獻忠就算逃到空峒山，又能如何，眼下這情況，張獻忠也只能領著他的幾萬兵馬躲在山上當野人了。而且，丁路言和程遠倉皇趕來，也是因為不知實情，怕他和曹文詔出事嘛。淡淡一笑，伸手扶住了躬身的丁路言，「丁將軍不必自責，這夜黑不辨，情況不明，穩妥些也是應該的。倒是張獻忠，果然夠狠呢，用幾千大軍當敢死隊，呵呵。」
「謝將軍寬慰，張獻忠這一走，多數是要走空峒山的，請準末將率兵追擊」丁路言說罷，程遠也上前道，「末將也願隨丁將軍一起，還望劉將軍應允。」
讓丁路言和程遠去追倒也無妨，張獻忠是這二人放跑的，這會兒他們估計憋了一肚子火呢，他們從後追擊，說不定能發揮奇效呢，「二位將軍既然如此誠懇，那劉某要是不答應，豈不成那蠢夫了？二位要去也不是不行，不過要答應本將軍一個條件。」
「將軍請說！」
「只可咬住賊兵，決不能硬來，只要能拖住賊兵三天，二位將軍當記首功！」
「將軍放心，我等答應，莫說是三天，就是十天我等也要死死拖住賊寇！」雖然不知劉國能為何不急著硬攻賊寇，但其中必有深意。
空峒山，地處伊陽城東南，中間隔著一座馬嶺關，可惜由于賊寇橫行鄧州日久，導致馬嶺關早已殘破不堪，城中百姓有些路子的也都去了別處。馬嶺關毫無防護能力，所以張獻忠根本沒在馬嶺關做停留，直接越過馬嶺關，抵達南部空峒山。空峒山，山體逞東西走向，東西綿延四百多里，與霍山、神屋山相連，跨越八十于里，如此大片山脈，可算是賊寇最為喜歡的地方了。汝州西南有一座空峒山山頭，名為雞角尖，一塊巨石立于山頭，遠遠望去，形似一直曲頸高歌的雄雞。
如今已是九月，空峒山上經常有大風，刮在臉上，如刀子一般，雞角尖地勢陡峭，路面又滑，賊兵行走艱難，好多人腳下打滑，額頭磕在石面上，頓時磕的頭破血流。
如今的空峒山可不是後世，那時候空峒山乃中原風景名勝，適于游覽，可今日空峒山茫茫山林，氣候惡劣，沒人願意久待的。幾百里空峒山，真正適于居住的也就是金星嶺，因為那里有著一座老君廟。自從上官義肆虐空峒山後，就霸佔了金星嶺，山里的道士逃的逃，沒逃的也被殺掉為了山中野狼。
從雞角尖往金星嶺要向西走，如今已是傍晚，冬天黑的又早，按說應該停下來扎營休整的，但張獻忠卻沒有這麼做，坐在平整的石面上休息了一下，再次領著人向西而去。夜里大風呼嘯，張獻忠卻走得滿頭大汗，這里是空峒山，馬匹早已被殺掉丟在了山下。
金星嶺附近方圓三十里，是茫茫原始叢林，左崇禮曾隨上官義等人在伏牛啥駐扎過一段時間，可以稱得上是空峒山的地頭蛇，可對三十里地的原始叢林，依舊懷著一顆敬畏之心。山林之中，陰冷潮濕，寒氣逼人，夜幕下，就如同置于地獄之中一般，寒風掠過，傳來一陣陣嗚咽聲，好似有一群老嫗在哭。
張獻忠靠在樹上喘息著，這些年大多時候都是以馬代步，何曾如此兩只腳行走山巒過，所以張獻忠很累，休息著，不知不覺中竟低頭打起了盹。突然一陣寒風襲來，張獻忠忍不住打了個寒顫，接著抬起頭面露驚恐之色，大砍刀護在胸前，雙目圓睜，滿是恐懼，看著四周，久久之後，方才嘆口氣。
張獻忠不敢對別人說，他很怕，真的太怕了，他怕的不是那些要他命的官兵，官兵厲害又如何，大不了把這條命給他們便是了，他張獻忠享受了這麼多年，就是死了，也夠了。
可是還有其他怕的東西，張獻忠一直不信奉神靈，更不信奉地獄，如果有神靈，他張獻忠早該死了，不可能活到現在，可就在剛剛，他做了個夢，在夢里，看到許許多多的人，這些人有老有少，大多都是女人，她們衣衫襤褸，臉上滿是血污，還有的人身體浮腫，就像用熱水煮過一般。
最讓張獻忠驚恐的是，有一個十一歲的小女娃，眨著兩個羊角辮，她全身赤果，覆蓋著一層焦黃的疤痕，張獻忠記得她，三年前讓人把那個女娃丟到油鍋里炸了。