臘月十八，杜福沖麾下大將上官文領兩萬義軍強攻汝州龍興縣，上官文不打汝州城，卻打汝州所轄的龍興縣，實在讓人沒想到，如今河南府兵馬部分陷在江南攻打張獻忠，留在洛陽附近的兵馬加起來也就兩萬多而已，手上兵馬不多，孫傳庭無法緊急調配援兵，丁路言又在偃師縣附近，二人都無法及時發兵。龍興縣只有百余名鄉勇，外加不到百人的衙役，抵抗了一個時辰，就被賊兵破了縣城，上官文入城後，縱兵劫掠，將城中搶了個精光。
這次上官文沒殺人，卻把闔城百姓全部抓了起來。沒人知道上官文到底想干嘛，亦或者說不曉得王慶在打什麼鬼主意。如果說上官文打龍興縣出人意料的話，那更出人意料的還在後邊呢。
龍興縣到手後，本以為上官文會奉命北上攻打汝州的，為此孫傳庭也做好了安排，著令部將岑穩遠領五千兵馬駐守汝州城，可讓人倍感意外的是上官文不僅沒有北上，還發兵去了南邊僅用了一天時間就打下了魯山縣和葉縣，打下這兩個縣城後照樣是劫掠一番，然後將一些百姓綁縛集中看押起來。
洛陽城里，孫傳庭和丁路言想的腦袋都快大了，他們徹底被上官文搞糊涂了，賊兵到底想干嘛？以前賊兵劫掠縣城司空見慣，抓捕青壯的事情也不稀罕，可什麼時候賊兵會羈押老百姓？帶著大量老百姓行軍，簡直就是給自己增添包袱，所以一直以來，任何賊兵都不會在行軍打仗時帶著太多累贅，這次可是例外，賊兵不僅帶著百姓行軍，還生怕不夠似的，沿途所過鎮甸也是抓捕了許多。
李自成餓瘋了，要吃人肉？怎麼可能，倒是听說過流寇吃人肉，可那都是嬌滴滴的小娘子，什麼時候葷素不忌，男女老少通吃了？而且這麼多人也未免太多了點，全吃了，不撐死才怪。
上官文在汝州為非作歹，劉芳第、劉宗敏等人也在穎昌府和唐州折騰，連續兩天時間，淮西賊兵都沒有大舉北上，反而在河南府南邊窮折騰。
一日後，杜福沖出伏牛山，猛攻伊陽，由于之前杜福沖佔據伊陽時就在伊陽東城牆下開了個洞，所以一批淮西賊兵悄悄地由狗洞潛入，等到伊陽防御使潘雲林發現情況不對勁時，賊兵已經內外夾攻攻下了東城門。當日，伊陽城破，新任伊陽守備潘越戰死，五千守兵死傷三千多人，余者盡數逃回了洛陽。
杜福沖重新霸佔伊陽，李自成也領三萬多人從後趕至。如今李自成可真有點春風得意馬蹄疾的意思了。
李自成到達伊陽，海蘭珠的大軍則剛剛到達虢州。實際上從函谷關到洛陽，以晉北軍的行軍速度，滿打滿算兩天時間就可以到的，可海蘭珠卻整整走了四天。從某方面來說，海蘭珠貌似在縱容李自成攻打洛陽，臘月二十三，海蘭珠抵達洛陽西邊的澠池縣。
這一天李自成親率大軍，以上官文、劉芳第、劉宗敏為將，圍攻汝州城，為了保住汝州，在東京兩萬大軍還未到達之時，孫傳庭命丁路言領萬余兵馬緊急馳援汝州。可以說孫傳庭的調派並沒有什麼大問題，丁路言領兵一路南下，不日便來到了汝州北部臨汝鎮，就在丁路言打算與汝州守將取得聯系時，猛攻汝州半日有余的賊兵就仿佛聞到了腥味兒的貓一般，直接放棄汝州朝著臨汝鎮奔來。
臨汝鎮離著汝州太近了，丁路言根本沒能想到賊兵會放棄汝州，轉而使出吃女乃的勁兒強攻援軍。臨汝鎮並無什麼防護，丁路言人數不佔優勢，又是趕路而來，士兵疲累，所以眼下最好的應對方法就是撤出臨汝鎮，暫避鋒芒，如此做，勢必會累臨汝鎮鎮民遭難，但戰場之上有時候該舍棄的就得舍棄。
只是此時，丁路言犯了個大錯，他猶豫了一下，還是沒舍得這些可憐的鎮民，臨汝鎮鎮南，丁路言上萬兵馬于李自成四萬大軍交戰，雙方一打起來，丁路言的兵馬就被纏住了。
臨汝鎮激戰正酣，有一只兵馬突然從汝陽殺出，偷偷的繞過臨汝鎮，于當日末時出現在穎陽城下，此時穎陽兵力空虛，哪里擋得住賊兵猛攻？僅用了一個時辰，李自成麾下大將衛鶴便打下了穎陽，穎陽失陷，消息很快傳到了臨汝鎮，聞听這個消息後，暫時休息的丁路言驚得臉上一陣慘白。
這個時候丁路言已經知道了賊兵的心思，猛攻汝州，就是要逼洛陽方面發援兵，等到援兵被纏住後，在突襲穎陽，堵住援兵後撤北上的路，如今情況是穎陽被佔，不能北歸，前方有大量賊兵，去不得汝州，月復背受敵，危在旦夕。如果說眼下局面還不是最糟糕的，那接下來的事情就讓丁路言有種絕望的感覺了。
也許是賊兵故意將穎陽陷落的消息傳到汝州的吧，汝州守備韓梓林怕臨汝鎮大軍月復背受敵，被賊兵全殲，點了汝州四千可戰之兵，猛攻賊兵身後。結果，韓梓林出城沒有半個時辰，就在汝州城北十里處的落馬坡遭到伏擊，歷經兩個時辰惡斗，韓梓林戰死，汝州四千多士兵死傷過半，余者四下逃散。
沒了韓梓林駐守的汝州，還有什麼能力對抗賊兵，崇禎八年臘月二十五酉時初，劉宗敏領一萬大軍回身汝州，這一次汝州僅僅堅持了一刻鐘，就被賊兵攻破。韓梓林戰死，汝州失陷，丁路言自知自己再留在臨汝鎮已經毫無意義，也許再多留片刻，就會被穎陽、汝州兩方面兵馬吞的連骨頭都不剩。
如今擺在丁路言面前的只有兩條路可走，要麼向東進入穎昌府，與東京援兵匯合，但這條路要途經穎昌府，勢必要遭到賊兵嚴加阻撓。要麼向西，可這個方向要面臨伊陽杜福沖的嚴密封鎖，看起來要比撤到穎昌府危險多了。
沒過多久，丁路言就做了一個決定，他要向西撤，看似西邊很危險，但也就伊陽有賊寇大兵駐扎，只要過了伊陽，就能去永寧和熊耳山一帶，听說鐵督師以讓海夫人領兵馳援，現就駐扎在澠池附近，憑著晉北軍的作戰素養，定會派兵過熊耳山佔據永寧和福昌，所以向西，看似危險，實則活下來的可能性更大。
臘月二十五夜間，丁路言領三千多殘兵熄滅火把，又在臨汝鎮外圍置假人迷惑賊兵，終于有驚無險的撤出臨汝鎮。
丁路言逃走，李自成確實覺得有點可惜，不過已經得到了穎陽和汝州，走一個丁路言也沒有太大關系，而且西邊有杜福沖駐守，丁路言能不能逃出生天還未可知呢。
臘月二十六，在所有人都以為李自成會揮兵北上直接圍困洛陽城的時候，李自成卻讓劉芳第領一萬大軍東攻登封，一日時間，兵力空虛的登封就被奪了下來，同日，上官文從登封出發，猛攻洛陽東部永安縣。永安縣夾在洛陽與鄭州之間，開封兵馬要馳援洛陽，勢必會經過永安縣，若是永安失陷，開封兵馬被阻，可就要萬余兵馬面對近八萬賊兵強攻了。
孫傳庭不是不知道永安縣的重要性，可兵力實在是捉襟見肘，才未能提早在永安縣布防重兵，而恰恰賊兵捕捉到了這個致命的漏洞。以前李自成的淮西賊兵攻城略地，很少繞這麼多彎彎的，這次交鋒，所有的軍事調動，李自成就像換了一個人一般。
永安縣不能丟，永安要是丟掉，沒了開封兵馬援助，洛陽危矣。靠晉北軍嘛？要是把洛陽讓給晉北軍，朝廷可不會給什麼好臉色的。手中兵力不足，可還是擠出了五千多兵馬去增援永安縣，如果這五千兵馬能抵達永安縣，定能解永安燃眉之急，等待開封以及鄭州方向的援兵前來了吧？
可惜，洛陽兵馬承宣使白嵩剛剛行至偃師縣，就听到了永安縣失陷的消息。永安陷落的太快了，那里可是有著近四千兵馬駐守，上官文和劉宗敏手中滿打滿算也就兩萬人，怎麼會陷落的如此快，連三個時辰都沒能守住？原來上官文剛到永安縣，永安總兵樊暉就投降賊兵，放開永安南門，賊兵一擁而入，沒了城池做為倚仗，永安守兵哪是賊兵對手，除了幾百殘兵逃往鄭州方向外，余者全部被賊兵困死在城中。
僅僅三天時間，李自成著令杜福沖攻打伊陽，以攻汝州為由，調洛陽分派一般西京兵馬馳援汝州，然後趁援兵陣勢未穩，掉頭強攻臨汝鎮。與臨汝鎮援兵纏斗，又是虛招，另有衛壁偷襲穎陽，只是臨汝鎮大軍月復背受敵，剿殺臨汝鎮大軍的同時，又不忘朝汝州散播穎陽失陷的消息，引得韓梓林領兵救援丁路言，于半路設下伏兵，擊殺韓梓林不說，還一口氣吞下了汝州城。
事情到了這里，已經是讓人咋舌不已了，卻又不打洛陽，一路打下登封和永安縣，堵住東京和鄭州兵馬馳援的路。這一樁樁一件件，真可是計中有計，虛虛實實，讓人防不勝防。
如果說洛陽兵馬有什麼缺點的話，那唯一的缺點就是兵力不足，而李自成所做的兵力部署完全利用了這個缺點，臨汝鎮斬近萬西京兵馬，致使洛陽僅有萬余兵馬，佔據穎陽、汝州、登封、永安，封死洛陽與東京方面的聯系，援兵不能前來，來了也是被永安、汝州方向迎頭痛擊，如此一來，看似堅不可摧的西京洛陽城竟變成了一座孤城，僅僅依靠那萬余士氣低落的萬余西京兵馬，如何守得住怒打的洛陽古都？當然，還有晉北軍在，可孫傳庭好像並不希望晉北軍進洛陽呢。
汝州驚變，永安縣陷落，可以說這一連串的事情完全出人預料，就連海蘭珠都懷疑如果是鐵墨親自指揮的話，能做到如此完美麼？從汝州開始，一環扣一環，直到打下永安縣，人們才發現李自成已經不知不覺中將整個洛陽西邊和南邊變成了自己的領地，而洛陽成了一座孤城，只要沒有外力，李自成拿下洛陽只是時間問題罷了。
永安縣失陷的那一天，鐵墨也來到了澠池，此時，王左掛、海蘭珠、黑雲龍，平時王左掛都是一副輕松的樣子，好似天下事都瞞不過他，可這一次，這位王先生也緊皺著眉頭，就差腦門上刻一個「愁」字了。
「督師，看來這李自成定有高人想幫啊，否則以李自成和牛金星的頭腦，絕不可能想出這一連串妙策的！這李自成一向惜命的很，前段日子還听說他有意從襄樊闖進巴蜀，避開朝廷的心思，這念頭轉的如此快，八成是洛陽城里有什麼讓李自成動心的東西。」
洛陽，雖是舊時古都，可今日之洛陽可遠沒前唐時候的繁華，洛陽到底有什麼東西值得李自成如此煞費苦心？
「王先生，是不是麻煩你走一趟洛陽，也好說服那孫傳庭？」鐵墨壞壞的看了王左掛一眼，把王左掛看得心里毛毛的，去洛陽？這差事還真不輕松呢，雖然此時去洛陽不會有什麼危險，那孫傳庭就是再怎麼對晉北軍有意見，也不敢對他王左掛怎麼樣的，可是要說服孫傳庭放開城門，讓晉北軍入城可就有些難了。
如今在孫傳庭眼中，晉北軍可是和淮西賊兵一樣，都是洪水猛獸般的存在，尤其是鐵督師，到哪里都不忘整頓下官場，一副挾天子密令整頓各地的架勢，不光朝廷頭疼，就連孫傳庭也怕，因為孫傳庭清楚地知道鐵督師一旦整頓洛陽，第一個倒霉的就是他孫傳庭。
看著鐵督師似笑非笑的表情，王左掛聳聳肩，苦笑道，「屬下去一趟也無妨，不過督師可比報什麼希望，孫傳庭這人執拗的很，輕易不會松口的！」
「呵呵，王先生謙虛了，先生有鬼神之才，諒那孫傳庭也頂不住你這張嘴的」鐵督師說話諧趣的很，饒是王左掛這樣的厚臉皮，也有點經受不住的，督師這話也太讓人耐人尋味了，頂不住嘴，兩個大男人嘴頂嘴，想想都惡寒。