陰雨綿綿，朝鮮王都被一個晴天霹靂刺破，晉北軍總兵耿忠明陣亡，晉王傷心過重，吐血昏迷。
王宮里的人忙忙碌碌，甚至還帶著些慌亂，直到此時，晉北軍將士才知道攝政王對他們有多重要。當這個男人倒下去的時候，他們心里也沒了主心骨，就像天塌了一般。可是仔細想想，將士們好像從來沒有想過會有這一天來臨，在他們心中，鐵默是鐵骨錚錚，烈火燒不斷的當世雄主，他永遠也不會倒下去。可是，他是人不是神，怎麼可能不會倒下去？
醫者進進出出，尚可喜抓住管事的人大聲問道，「殿下怎麼樣了，到底怎麼樣了？」
「尚將軍，暫且放心，殿下只是傷心過重，抑郁攻心，再加上多日來不斷操勞，心脾力盡，又听聞吳統制歿了，這才堅持不住的。身子倒沒什麼大問題，休息一會兒應該能醒來的，不過以後可要注意，最近不能讓殿下太操勞了，還需好好調養子才行。」
呼，听到鐵默不會有什麼大問題，尚可喜長長的舒了口氣。晉北軍將士守護著王都皇宮，在此期間所有探望的人都被擋在了外邊，就連朝鮮女王金泰姬也只能在殿外耐心等待著。
「靜養個屁」鐵默少有的爆了句粗口，靜養，呵呵，現在怎麼靜養，為了中原，耿忠明都已經沒了，難道他鐵默還要將養身體，致使朝鮮事業寸步不前麼？听到屋中異動，徐美玲沖了進來，見鐵默堅持要下榻，她只能扶著他。
站在屋中，听人說著事情的來龍去脈，這一切可真是一個大局啊，用唐州城三萬精銳誘殺周定山的精銳鐵騎，又用舞陽兩萬叛軍誘使周定山駐扎舞陽，幾乎毫無避免的第一個馳援唐州，變成所謂的孤軍。當真是好計謀，恐怕如此謀劃是出自牛金星之手吧？
最終，周定山以及騎兵活了下來，可是耿忠明以及唐州大軍卻沒了。中原局勢越來越嚴峻了，晉北騎兵折損過半，唐州三萬多精銳步卒幾乎全部陣亡，損傷如此嚴重，晉北軍再無能力兵出京畿路，出動出擊了，接下來農民軍聯軍想要做什麼，還能攔得住麼？
中原局勢危機，越顯得朝鮮戰局更重要了，眼下無論什麼情況，鐵默也沒了別的選擇，他必須以最快的速度攻破平川和陸川，剿滅王本固和李資謙的勢力，為徹底解決遼東問題打開一條路。如此拖下去，大明的局勢不知道會糜爛的什麼地步。
「美玲，你吩咐人去傳令，著令尚可喜、史森明等人全部來御書房議事」鐵默說完，徐美玲卻動也沒動，「還請你保重身體，莫要意氣用事。」
「去吧，美玲，本王並非意氣用事，實在拖不了啊，如果中原局勢糜爛，我這身子骨就算再好又有什麼用？」鐵默又何嘗不知道徐美玲的好意，可他真的不能拖了，耿忠明用生命為中原局勢贏得了生機，他又怎麼能愧對耿忠明呢？
就這樣，徐美玲拗不過鐵默，只好吩咐人去傳令，傍晚時分，當所有人還在擔憂攝政王什麼時候醒來時，他已經召集諸將于御書房議事。
其實召集所有人來，鐵默並不是商議什麼，而是直接下達軍令。看著屋中諸將，緩緩言道，「本王沒有問題，諸位也不必太擔心。昌克，傳令各部，從明日起，各部將士頭腰纏白帶。唐雲州，你對王都熟悉，本王令你明日將王都所有的棺材都找來。明天休息一天，後天大軍全部北上。」
全軍系白帶，這個好解釋，為耿忠明戴孝，以顯示耿忠明之尊貴重要，可是找棺材干嘛？唐雲州有些暈暈的，其他人也是心有疑惑，鐵默站起身，目光里滿是堅定，決絕的說道，「後日全軍攻打平川城，三日之內，不是他死就是我亡。如果打不下平川和陸川，諸位就自己挑一個棺材躺進去吧，最大的棺材留給本王！」
唐雲州心頭一個激
靈，暗道此人果然是不同凡響，竟然抬棺行軍，這是何等的勇毅，有這些棺材在，不知道是好還是壞？
接下來一天，王都忙碌了起來，處處都能感受到戰爭的氣氛，就連王都朝鮮百姓也明白，又要有一場大戰了，一具具棺材擺在城外，成了一道讓人詫異的風景。金泰姬落寞的望著那個男人的背影，她不知道該如何評價這個男人，他是英雄還是梟雄？說他是梟雄，卻又對心月復愛將得死傷心吐血。說他是英雄，卻有做得出抬棺行軍的事。
抬棺，是一個迷，鐵默又是一個迷，金泰姬不知道自己什麼時候已經陷進了這個迷惑中。
如果上天給予我們恩惠，那恩惠又是從何而來。鐵默一直堅信一切的榮耀都是自己闖出來的，指望上天，不如指望乞丐會發錢，巍峨廣闊的平川草原，看著遠處山巒起伏，頓添無限豪邁。隊伍還在前進，明日便可以抵達平川外圍了，李資謙會有什麼陰謀詭計在等待著晉北軍呢？
耿忠明的尸首還沒有找到，可對于鐵默來說，這根本算不上什麼好消息，諾大的戰場上，尸骨無存的人還少麼？如果一個人失蹤了，只有兩個結果，要麼當了逃兵，要麼尸骨無存，耿忠明那樣的人又怎麼可能當逃兵？所以，他縱橫沙場，最後落了個埋骨蠻荒的下場。
死了，卻無法找到一個安息之地，這才是讓人痛苦的吧。
平川城，坐落在淅川東南，背靠著層層山巒，曾經的平川城並不是什麼軍事要塞，可自從李資謙逃到這里後，只做了一件事，就是開山取石，不斷加固城防，至三月中旬，平川城，已經達到了五丈高，內牆更是被加固了許多。
居住在平川城中，李資謙並不是太順，他這心里一直跟堵著塊大石頭一樣，雖然平川眼下太平無事，但他深深的知道，晉北軍很快就會打過來的，也許其他人對平川城的城防很有信心，可李資謙卻不敢掉以輕心，王都城防又如何，還不是被鐵默巧施詭計，迅速奪了下來，還有那淅川王本固，是絕對指望不上的。
不到萬不得已，姓王的不會向平川發一兵一卒的。不過李資謙也不想想，就算王本固真的發兵平川，他敢放王氏兵馬進城麼？
三月十九，平川城大門突然緩緩關閉，沉重的鐵門發出吱吱呀呀的聲音，听得讓人的慌，只是城門關的太早了，這還不到申時呢。隨著城門關閉，駐扎在東城的兵馬全都涌上了城頭，城主府內也是一股壓抑的氣氛，斥候彎著腰，不敢有一絲遺漏，「大王，漢人從高月鎮過來，人數約為兩萬五千人，不過讓人看不懂的是，漢人軍中抬著不少棺材，估計不下五百口棺材，並且人人腰纏白帶，軍旗一旁掛著白幡。」
諸將听了斥候稟報，人人一臉凝重，不知不覺中已經感受到了一種無形的壓力，廳中不乏聰明人，漢人抬著棺材，那是在表明一種決心，棺材抬來了，就必須有人躺進去，不是平川城的人就是漢人，可是漢人為什麼會下如此大的決心，竟然抬著棺材來。李資謙緊皺著眉頭，崔卓也是心有疑惑，出聲追問道，「漢人軍中可有誰亡了？」
「沒發現啊，不過已經遣人打听過，好像是漢人在中原遭到重創，一個叫耿忠明的漢將戰死在中原戰事」斥候能打听到這些已經非常不容易了，李資謙也沒有再為難斥候，揮揮手示意他退出去。
李資謙倒听說過耿忠明這個名字，此人可是晉北軍的將帥大才啊，早年追隨皮島左都督毛文龍，後來效忠晉北鐵默，絕對算的上是晉北軍舊將了。听說他與鐵默等人關系密切，如兄弟一般，如今漢人軍中打白幡，人人纏白帶，他們的關系可真不一般啊。
漢人抬著棺材來，擺明了就是要決一死戰，如果應對不好，他李資謙可真要死在那幾口棺材里了。
崔卓本來也是一方諸侯，李資謙不忌憚崔卓那
是假的，不過眼下的局面，還得給崔卓商量，二人計議一番，才由李資謙發布命令，「孫雲度，你率人守著南城，不管什麼情況，都不準出城。鳳提，你負責統籌各部，嚴令各部，一定要節約箭矢，將之前備好的糞湯弄出來，漢人若敢攻城，好好殺殺他們的銳氣。」
「喏」眾人無不領命，李鳳提一直憋著股子火氣，王都被漢人打得灰頭土臉，心里那股子憋屈勁兒就別提了，那些糞湯就是他刻意為漢人準備的，那些糞湯是取糞便煮之，里邊還加上了不少藥，保準倒在漢人身上，讓他們一生難忘。
城中還在商議的時候，晉北軍已經抵達了平川外圍，大軍駐扎在平川南面五里地的開闊地方，登上山巒，鐵默遠望著眼前的平川城，白雲悠悠，雄稱坐落在高山之下，這可真是一座堅城啊，強攻平川，到底要付出多少代價？里應外合之計肯定不行了，崔卓剛吃過一次虧，李資謙還會再吃虧上當麼？
看了平川城，鐵默就下定了一個決心，那就是絕對不能跟李資謙在城頭大，而要在城外打，那麼該如何將李資謙引出來打呢？經過王都兩次惡戰，李資謙聰明了許多，大軍前來，這老小子直接關城門，連斗將的步驟都省了，那態度擺明了就是要死守城池嘛。
回到大帳，尚可喜等人已經自覺地等在這里，史森明不免有些牢騷的說道，「殿下，末將看過平川城了，說實話，如今這平川一點也不比漢陽差啊，如果要強攻，殊為不智。」
史森明如此說，也有勸誡的意思，他可深怕殿下真受到吳將軍之死的刺激，下令不惜一切代價的強攻平川城，那樣的話可就是親者痛仇者快了。鐵默淡淡的笑了笑，輕輕點了點頭，他是憋了一肚子火氣，但還沒有失去理智，「從目前看來，平川城不易強攻，只能智取。」
不知為何，听鐵默如此說，眾將全都松了一口氣。接下來的事情就簡單多了，無非歸結于一個問題，那就是如何誘使李資謙出城迎戰，李資謙這老小子學聰明了，甘心當縮頭烏龜，你還真拿他沒有辦法。
眾將你一言我一語，各出奇謀，可到最後鐵默都給否決了，這幫子粗漢，想出的辦法無非是罵陣斗將，可行的辦法一個都沒有，真懷念有東方瑾在的日子，大官人在的時候，這些事情根本不需要他趙某人操心，就大官人那腦瓜子，倆眼珠子一轉，就有一個餿主意。
眾人吵了半天都沒個主意，最後尚可喜被吵得有點煩了，大巴掌往桌子上一拍，大喝道，「都吵吵什麼，莫忘了殿體有恙，受得了你們這般聒噪麼？依我看啊，為什麼非要打平川，淅川離得也不遠嘛，咱們就去打淅川，讓李資謙個老小子干瞪眼。」
尚可喜此話一出，諸將全都驚為天人的瞪起了眼楮，連唐雲州這個朝鮮將領也張著嘴巴，翻著白眼，乖乖隆的咚，尚將軍果然不是凡人，這話都說得出口，只要帶兵的人都知道不打外圍先打里邊會是什麼結果。
說好听點這叫攻打月復地，中心開花，說難听點，這叫自入口袋，被人包圍。平川頂在淅川前邊，如果繞過平川，直接攻取淅川，到時候大軍夾在平川和淅川之間，李資謙只要出兵平川斷了大軍回王都的後路，晉北軍將士就陷入重重圍困之中了。領兵打仗，最忌諱的就是這事，咋高大將軍那張嘴就說出這種話呢？
尚可喜這大嘴巴一出口，當真是驚人不已，面對眾人的白眼，尚可喜心安理得的接受，只要這些人安靜下來，沒看到殿下臉色都有點白了。
至于攻打淅川有多不靠譜，尚可喜縱橫沙場這麼多年，又豈會不知道，他當然曉得這其中的風險，見眾人安靜下來，他跑到書案前，對鐵默說道，「殿下，其實老高的意思你應該明白了。」
鐵默卻沒有立刻回答，而是凝眉思索著，尚可喜剛剛那話乍一听上去，確實非常
不靠譜，甚至有點坑，可仔細想想也不是沒有道理。