伊麗莎白身材火爆，長相勾人，被張北眾多男子奉為夢中情人。不過盛傳鐵墨與她不清不楚，這才少了許多麻煩。
海蘭珠對這個洋女人戒備的很，說來也怪，她不怕常閔月，也不怕阿琪格，偏偏有點怕伊麗莎白。听到鐵墨那番話，美目一瞪，三兩步走過去隔在二人中間，「你不是還有事麼，還不趕緊去？這點小事兒妾身來處理就行了。」
「？？？？」鐵墨抿嘴苦笑，搓搓下巴暗嘆口氣。鐵墨剛起身，卻被伊麗莎白伸手攔住了，「不準走，把我的事情解決了再走。」
海蘭珠臉色有點難看，若不是此女著實是火炮方面的專家，何須忌諱太多。鐵墨大感頭疼，伸出一根手指戳了戳海蘭珠的肩頭，輕聲道︰「要不給她一點？」
鐵墨聲音很小，也缺乏足夠的自信，海蘭珠轉過頭，輕蔑的瞪了一眼，「若是壓力不大，你覺得能不給她？最近多半年時間，戰事不斷，耗費急劇增加，妾身與閔月想盡了辦法，這才勉強支撐。你是不是覺得當這個家很容易，要不你來？」
一砍海蘭珠這個架勢，鐵墨無奈的攤了攤手，「得，伊麗莎白，你也听到了，最近資金方面確實壓力很大，你那邊不能緩緩？」
伊麗莎白有些疑惑的看著二人，剛才一番交談，也不似作假。她也不是無理取鬧之人，想了想小聲說道︰「你要知道，這樣做，改良的是就會被拖慢。只要你等得起，我是沒意見的。」
等？鐵墨最怕的就是等，眼下是什麼形勢？民亂四起，女真人虎視眈眈，林丹汗狼子野心，雲府頂多還能太平兩年，後邊估計要打個不停了，最缺的就是時間了。火炮，對鐵墨真的很重要，新式火炮每降低兩斤，對于野戰都是長足的進步。
錢啊，到哪里弄錢去呢？很快，鐵墨眼中就閃過一絲狠色，實在不行，只能搶劫了。
「你們也別太擔心，估計再過倆月就有錢了。王自用那家伙在陝北作威作福，這麼長時間估計快把陝北刮干淨了」鐵墨暗下決心，這次一定要把王自用搶吐血。
海蘭珠苦笑著搖搖頭，像鐵墨這樣的，可真不多見，一缺錢就想著去打劫，「這事兒你可多加小心，對方也不是傻子，吃了那麼多次虧，還能次次讓你得手？」
「這可由不得他了！」
伊麗莎白听出了一絲什麼，有些興奮地搓了搓手，「去打仗麼？這次帶我一起去。」
海蘭珠和鐵墨異口同聲道︰「不行，你去做什麼？」
「去觀察下新式火炮的各項數據啊，訓練場上終究有限。新式火炮各方面做了改進，也不知道在長期開炮之下，有沒有問題，各方面的數據要一一記錄，也好找到問題。我不去，你讓孫老頭去？」伊麗莎白緊繃著臉，一副生氣的樣子。
這下海蘭珠和鐵墨說不出什麼了，孫元化一把子年紀了，隨軍去前線，一路舟車勞頓，他那老身子骨，能扛得住才怪。
「行，你可以跟著去，不過老老實實跟在我身邊，不準惹事！」
次日清早，風塵僕僕耿仲明一行人終于趕到了張北城。見到耿仲明與尚可喜的時候，鐵墨發現自己心情很平靜。
曾經恨透了耿精忠、尚可喜以及吳三桂等人，對這些背叛大明，領著韃子禍害自己人的家伙，真的喜歡不起來。可是長大一些，了解的多了，才發現很多事情不是那麼簡單的。背叛，並不意味著他們一心想做漢奸，很多時候都是形勢所逼。
事實上耿仲明也好，吳三桂也罷，那都是一方猛將，起初對大明也是忠心耿耿的，恐怕讓他們自己想，也想不到自己後來會委身韃子。就拿耿仲明來說，隨著毛文龍被殺，皮島舊部成為無主之人，四處受人排擠，為了自保只能叛出大明。以他們當初所處的位置，除了投韃子，沒有太好的選擇了。
吳三桂更甚，眼看著就要投李自成，卻因為一連串的變故，成了韃子的開路先鋒。
這些人，只要用好了，其實都可以成為誓死效忠的良將的。本質上來說，耿仲明和尚可喜都不是那種見財忘意，不擇手段的宵小之輩，後來投韃子，大多都是被逼的。
後世很多人都說，死都不能投韃子，鐵墨一直對這種話嗤之以鼻。這就是典型的站著說話不腰疼，死也要看是什麼樣的死法，轟轟烈烈戰死，死得其所，憋憋屈屈，被自己人逼的憋悶而死，也認命？要是自己處在耿仲明那個處境，也反，不拉桿子當流寇，就投韃子。
就拿晉商來說，要不是被逼得沒辦法，後來怎麼可能去支持滿人？眼下自己把晉商團結在一起，保證了利益不受侵害，這些晉商不一樣出錢出力，保證了大明朝北部邊關繁榮昌盛？
鐵墨有信心能用好耿仲明這些人，就像之前能團結好晉商一樣。
迎著鐵墨銳利的眼神，耿仲明心中有些惴惴不安，眼前的年輕人有著一股說不出的老成，目光里的戾氣與精明，都是血與火錘煉出來的。耿仲明是帶兵多年的老將了，他能敏銳的感覺到鐵墨身上傳來的殺伐之氣。
之前還有些小瞧鐵墨，真正見了面，便發現自己低估了此人。能在兩年時間里，迅速在晉北崛起，又怎麼可能是尋常之輩呢？
「幾位，鐵某知道你們都是毛都督麾下的老人，備受重用。可是既然到了晉北，那麼就要按這里的規矩辦事。待遇方面，一切從舊，職位方面，則不可能像以前一樣了。這方面希望大家有個心理準備，當然，如果誰有不滿，可以離開，鐵墨絕不攔著。」
鐵墨停頓一下，見耿仲明等人全都靜靜得听著，這才繼續道︰「當然，只要認真做事兒，自是有功必賞。」
鐵墨對耿仲明等人的安排非常簡單，耿精忠任游擊將軍，其他人全部從千總干起。尚可喜當初在皮島，那職位可是比參將還要高半分的，眼下卻成了一名千總。
不過，耿仲明等人沒人覺得不滿，更沒人想過離開，李九成以及李應元還有孔有德認為，只要真的賞罰分明，憑他們的能力，不怕不能積功升職。
千總雖然低了些，但總比回到遼東受夾板氣強。見鐵墨之前，眾人已經對雲府的情況做過初步的了解。雲府軍事體系，可以說是大明朝最特殊的存在，這里沒什麼派系之說，領兵將領的出身更是五花八門，從流寇到世家貴族，應有盡有，更讓人吃驚的是還有蒙古人。
這種復雜的軍隊體系，不問出身，只要認真做事，有功必賞。說到底，想在雲府軍隊混，就要有真材實料，這一點，耿仲明等人不缺。
安撫好皮島舊部後，鐵墨將耿仲明單獨留了下來，「耿將軍，我部不日便會對陝北流寇用兵，此次本將想讓耿將軍帶一支兵馬前往。」
耿仲明心頭大喜，他為人精明，瞬間就明白了鐵墨的意圖，鐵總兵這是給他耿某人一個立功的機會啊。作為新投靠之人，能有這樣的機會，絕對是非常難得的。
很快，他便起身有些興奮地拱手道︰「請總兵大人下令，末將保證完成任務。」
「不用急，耿將軍先回去休息吧，具體任務等到了陝北再說！」鐵墨和善的笑了笑
月亮宮大門外，尚可喜、孔有德等人並沒有離開，耐心的等著。待耿仲明出門，他們趕緊迎了上去，尚可喜有些擔心道︰「耿兄，鐵總兵把你留下來干嘛，有沒有難為你？」
「諸位多慮了，總兵大人只是告知，近日讓耿某隨軍去陝北剿匪。」
「嗯」尚可喜等人大皺眉頭，「耿兄，那這是好事還是壞事？」
耿仲明笑道︰「當然是好事兒了，此事證明鐵總兵並未想過打壓我們，讓耿某隨軍，一方面是給耿某一個機會，另一方面也存著考驗耿某的意思在。看來在用人方面，鐵總兵還是很開明的，諸位也不必心急，以後機會多得是。」
「但願吧！」一聲不忿的聲音響起，說話之人正是一直站在最後邊的孔有德。
耿仲明眉頭深鎖，沉聲道︰「孔老弟，這里不是皮島，鐵總兵也不是毛都督，以後說話做事還要多謹慎一點。為兄知你心中不服，但這就是現實，我們在晉北，總比在遼東受氣強。鐵總兵年紀輕輕，已經貴為九邊第一總兵，他又是孫督師的學生，與陛下關系甚好，將來前途不可限量，咱們跟著他，也不算辱沒了。」
「不過，這晉北軍紀嚴明，諸位謹記，以後做事不可亂來，尤其是孔老弟你，之前的毛病可要改一改了。亂殺無辜，殺良冒功，這種事情不能再有，否則，出了事兒睡也保不住我們。」
耿仲明言辭冷切，尚可喜等人心頭一顫，這才想到這一點。倒是孔有德，鼻子哼了哼，並沒有太放在心上
崇禎三年三月末，宣府與大同府各處一部分兵馬，集結于寧武所，進逼陝北。
由于要想辦法搶錢，這次鐵墨與王左掛都來了，這事交給別人，他們也不放心。到了寧武所以後，沒想到竟然見到了滿桂。按說，只是小規模軍事行動，滿桂沒必要親自來的。
鐵墨與滿桂算是老熟人了，雙方關系很好，見了面，很熟絡的打起了招呼，「滿老哥，你怎麼親自來了？」
滿桂翻個白眼，嘿嘿笑道︰「老弟你不是一樣親自來了？哼，老子還不了解你？八成又動歪心思了吧，咱們事先說好，一切老規矩辦。」
「哈哈」鐵墨很尷尬的模了模鼻子，「好說好說，這事兒還真離不了諸位幫忙，不過曹總兵那」
「這點你放心，我已經跟老曹打過招呼了，你若有什麼計劃，我們全面配合。老曹前些日子，可是憋悶壞了，這次打算出口惡氣呢。」
三言兩語，二人就迅速開完了分贓大會。吃過晚飯，趁著眾人沒注意，滿桂將鐵墨拉到了角落里嘀咕起來，「老弟，這次來寧武所，其實就是想見見你，跟你聊點事兒。」
「老哥請說！」
滿桂皺著眉頭，有些難為情的搓了搓手，「你軍中所用火炮，可是厲害的很，可否賣給老哥幾門炮？你可別拒絕啊，我可是知道，你那火器工坊是專門造炮的。」
「你」鐵墨苦笑著搖了搖頭，雖然早就知道火炮會被人盯上，只是沒想到這麼快就有人開口了。
鐵墨倒沒想過拒絕，自從遼東惡戰後，新式火炮的事情便捂不住了。鐵墨從始至終也沒想過捂著不放，他還指望賣火炮做軍火生意發大財呢，現如今，炮彈只能自己能造，所以不怕別人有火炮，只要斷了炮彈，火炮就是一堆鐵疙瘩。火炮還都是小利，後邊源源不斷的炮彈消耗那才是大頭。
而且，這種新式火炮威力太大，自己獨吞，朝廷也該多想了。尤其是崇禎，以他多疑的性子，該懷疑他鐵某人是不是要謀反了。
把火炮賣給滿桂，好事一樁，賺筆錢的同時，也能剔除崇禎的疑心。
心中早有定奪，可是面上卻一副為難的樣子，「新式火炮啊，這個不是不能賣，只是你也知道，這玩意造起來麻煩得很，小弟手里也不多，這價錢嘛」
滿桂听的有點心急，拍拍大腿，怒道︰「停停停，價錢方面好商量！」
「那好，火炮一門十萬兩，炮彈一百兩一發，至于」
「乃求你他娘滴搶錢捏？」滿桂瞪著眼，雙手打起了哆嗦，連呼吸都有點喘了。
早就料到滿桂會是這個反應了，于是不緊不慢的嘆道︰「滿老哥不要急，你是不是覺得貴了？哎，實話跟你說了吧，你或許也了解一些，為了新式火炮，小弟可是砸鍋賣鐵，下了血本。」
「單新式火炮改良，光去年下半年，投進去四百七十多萬兩。這還沒算後續投入，老哥，你說一門炮十萬兩，貴麼？這價格絕對咱們自己人內部價，若是別人，小弟賣不賣不說，就算賣，下來二十萬兩，我理都不理他！」
鐵墨擲地有聲，說話很有底氣。為了火炮，可是花老鼻子錢了，這事一點沒撒謊。