關于牛金星的身份，鐵墨心中有了猜測。如果不出所料，他應該是當年牛姓僕人的後人，否則，不可能知道戴榮山那麼多隱秘。
還是有點佩服牛金星的，此人出身底層，略有經營，靠著一點家當，周旋于各大勢力之間。她很懂得利用人，也很懂得借勢，借高迎祥之手，殺王嘉胤，除王嘉胤，救戴綺夢出苦海，讓戴綺夢感激自己，然後利用戴綺夢圖謀戴榮山藏起來的寶藏。甚至，想著有一天借著戴綺夢的身份，在白蓮教搶到一部分權力。
他已經接近成功了，戴綺夢心中也認可了他。可惜，人算不如天算啊，牛金星的每一步棋都走得特別好，偏偏榆次縣這步棋出了岔子，不僅得罪了張獻忠，還沒撈到半點好處。為了自保，竟然把戴綺夢送給了唐天浩。
想來唐天浩也應該知道戴綺夢的身份的，以戴綺夢的身份，只要是有野心的人，誰不想利用一下呢？
另一邊，戴綺夢垂著頷首，久久未語。其實鐵墨說的那些事，以她的聰慧，早已經想到了。可一想起自己曾經對牛金星抱以厚望，便會覺得生氣憤怒。沉默片刻，美目流轉，望著鐵墨，淡淡的問道︰「督師，如果是你，你會怎麼辦？」
鐵墨著實沒想到戴綺夢會有此一問，他想也未想，聳聳肩笑道︰「要是本督師，那自然是死命扛到底的。人與人之間，不付出，又怎麼能求回報？一有危險就賣人，最終是舍了熊掌，魚也沒有得到。」
鐵墨說的都是心里話，縱觀他這幾年，也正是懷著這個信念一步步走過來的。這其中，有好多次的堅持都面臨著巨大的風險，很可能回覆滅，但最終闖過來了。
人生就是如此，想成就大業，認定一條路，那就不要輕易動搖。在成就野心的道路上，從來沒有回頭路可走，道路千萬條，但方向只有一個。都說不撞南牆不回頭，但想成就野心，那就要有撞了南牆也不回頭的決心。踫到南牆，一直撞，要麼撞死，要麼撞破南牆，跨過人生中重要的一步。
當年從暗莊堡到野狐嶺再到北地易貨，甚至是駝鈴坡，哪一步不是九死一生的局面？沒法回頭的，認定了，明知道希望很小也得走下去。
對戴綺夢也是如此，認定了戴綺夢，那就一定想辦法留住這個女人的心。再大的危險，也要保著這個女人，哪怕會面臨生命危險。榆次縣的事情，對牛金星來說是一次危險，相當于成長道路上的南牆，如果，牛金星與戴綺夢攜手闖過這個難關，相信以後戴綺夢會一心跟隨的，自此再無保留。
可惜了啊，牛金星撞上南牆，額頭擦破了點皮，立馬就怕了。
良久之後，戴綺夢輕輕地搖了搖頭。她並不是覺得鐵墨在說假話，只是慨嘆自己以前太過天真了，「督師說的是啊，小女子所求的其實並不多，他若真心待我，我心中的所藏，自會告訴他，只是他太心急了，或者從一開始，他只是在利用罷了」
「戴小姐也不必傷感，有時候能認清一個人，也是好事兒，至少，你以後不用再為這些事情煩惱了！」
「這倒也是，小女子今日才曉得，為何宣府那麼多男兒，唯獨督師能在幾年時間里定鼎雲府，就連常小姐與夫人也傾心于你」話未說完，戴綺夢伸手入懷，拿出一塊錦緞，攤開錦緞，里邊放著一本薄薄的書，「此書乃是家父平生所載，對各類機關要術都有記載，今日送與督師大人。」
看著這本無名書籍，鐵墨皺了皺眉頭。看來戴綺夢是有備而來啊，說實話，鐵墨對這本書並沒有太大的渴求，說白了，落到自己手里，也看不懂啊。這可是戴榮山的私人記載，里邊許多內容，估計只有他的親閨女戴綺夢才能看得懂。
想了想，還是沒有伸手去接，而是露出一絲古怪的笑容︰「戴小姐，鐵某對機關術半點不懂，這本書拿過來也看不懂啊。這樣吧，鐵某有另一個想法，你不妨听一听。」
「在張北有著一家軍械所，需要打造各種軍用器械，戴小姐可以考慮一下，到了那里也能一展平生所學，這樣，既有了身份，也讓令尊一生心血有了發揮的地方。而且，只要入了軍械所，鐵某可以向你保證，以後再也沒人敢動你分毫。」
「這」戴綺夢很是心動，她蹙著秀眉，有些疑惑道︰「督師大人不是開玩笑？小女子真可以入軍械所當職？」
「當然，不過前提是必須對軍械所有幫助才行！怎麼樣？戴小姐要不要考慮一下？」鐵墨努努嘴，有些諧趣的眨了眨眼。戴綺夢心如貓爪撓一般，女子任職，這可是聞所未聞，她對這事又好奇又忐忑。想了一會兒，將那本書收了回去，咬著粉唇輕聲道︰「那小女子就試試」
「很好！」鐵墨輕輕地鼓鼓掌，只要將戴綺夢留在張北，有些事情就方便多了。
等著戴綺夢走後，一直在外邊偷听的王左掛反身進了屋，一邊走，一邊佩服道︰「督師這一招可比那牛金星高明多了，只要戴小姐放下戒備心，有了歸屬感，想必會對我們很有利的。」
「哈哈，看來先生也想到了啊！」
王左掛坐在對面，拿了個沒用過的杯子，自顧自的倒了杯茶，「那是自然，戴小姐把戴榮山的記載要義拿出來，本身就存著試探的心思。督師要是心急如焚的接了，那就說明咱們與那牛金星別無二樣。反之，若是不動心，她反而會安心不少。」
「此女可不似表面上那般柔弱單純，心思復雜的很吶。之前所說，也是不盡不實，至少，白蓮教的事情，她很少提及。她越是不提，越說明戴榮山留給她的資本越多，看來，她的身份在白蓮教肯定有幾分影響力的。想必，牛金星當初費了千辛萬苦，把她救出火坑，也是沖著這一點來的。」
「牛金星此人，心細如發，擅長借勢，若是無勢可借，他斷不會為了美色迷了心智的！」
岳陽，如今城內外的局勢已經變得緊張到了極點。這份緊張，不是北面的官兵施加的，而是農民軍內部的分歧造成的。現在農民軍明顯分成了兩股聲音，一部分人以楊青為首，希望集結大軍，與北面的官兵決戰，突圍回陝北。而另一部分人，則是以張大受為首的眾人，一心想南渡黃河。
如果時間不緊迫，這些問題完全可以從容的處理的。可偏偏，現在最缺的就是時間，尤其是奧爾格發兵浮山之後，就如同在眾人心頭懸了一把刀，這把刀隨時都可能砍下來。
一間民房內，昏昏暗暗，看上去破破爛爛，可此時屋中卻聚集了大大小小十幾名頭領，而年輕的楊青成了他們的領頭人。
「諸位兄弟，如今軍中情形大家也清楚，就不用楊某再說了吧？王頭領肯定要去茅津渡的，但是楊某不會去，楊某自會帶本部人馬向北突圍！」
說罷，楊青掃了一眼屋中眾人。向北突圍，僅靠他楊青手底下那一千人，顯然是不夠用的，但要是十幾名頭領全部起兵，那希望就很大了。活閻王固然可怕，雲府騎兵也確實很能打，可只要想西北沖五十里地，進入丘陵地帶，楊青就有絕對的信心能帶著眾人回到陝北。
果然，待楊青說完，十幾名頭領陸陸續續表態，願意一起帶人北上。接下來，楊青等人商量著發兵的具體時間和起兵信號，可他們卻沒發現，之前很積極的許春陽，這個時候竟然一言不發，只是默默地觀察著每一個人，似乎想將所有人的臉都印在腦海里。
次日清晨，楊青從自己的住處走出來，剛在街上走了幾步，便感覺到周圍的氣氛有些不大對勁兒。往常街上巡邏的人一隊接一隊，可是今天明顯少了許多，而且，路口的守衛也多是一些生面孔。心里突然有一股不好的感覺，他轉身急匆匆回到住處。
著人暗中留意岳陽城的情況，果不出所料，經過暗中打探，楊青才曉得，自從丑時開始，巡邏隊就開始秘密抓捕行動。丑時，那是昨夜議事剛剛散去的時間。
王頭領終究還是忍不住下手了啊，只是，卻偷偷地使手段，人不知鬼不覺。這個時候，楊青已經反應了過來，昨夜那間民房內一定有內奸，而第一個懷疑對象便是許春陽。怪不得身為張存孟的親信，竟然叫著嚷著北上，原來都是陰謀。
楊青不想坐以待斃，如果不是自己住的地方靠近城郊，如果不是自己麾下人馬大都是親信，恐怕王頭領第一個下手目標就是他楊青了吧？
「老白，把兄弟們集結起來，立刻出城！」楊青不是做事猶豫的人，既然覺察到不對勁兒，那就趕緊出城。王頭領既然決定動手，那肯定不會手下留情的。
親信白子昂雖然不是太明白，但還是趕緊去集結人手，也就在這個時候，赤眼羅剎袁馬帶著人撲了過來。得知楊青剛剛出城，袁馬二話沒說，調轉馬頭，帶著人追了上去。
岳陽城北不到兩里地的地方，袁馬凝視著楊青，陰惻惻的笑道︰「楊兄弟，你這是何意？王頭領待你不薄，你為何在這個時候叛逃？」
「叛逃？」楊青持著雙刀，不屑的瞪了瞪眼，「廢話少說，袁馬啊袁馬，你可真不愧是赤眼羅剎啊，自己兄弟，也下得了手。哼，那王頭領就因為兄弟們有分歧，就暗中使這種手段，忒得丟人。」
「楊兄弟，看來你是鐵了心不回頭了啊，也罷，黃泉路上，可別說袁某沒給你機會！」袁馬舌忝了舌忝嘴唇，似乎唇角有著鮮女敕可口的美味兒，一副享受的樣子。
雙方在這塊小小的林子里，展開了一場廝殺。在袁二人動手的時候，岳陽城內其他地方也發生了許多叛亂事件，不過這些叛亂事件雷聲大雨點小，很快就被鎮壓了下去。一些聰明人，自覺地躲在一邊，事不關己高高掛起。
不少人心里都明白，所謂的叛亂事件都是虛的，不過是王頭領為了統一軍中聲音，行的非常手段罷了。幸虧當時楊青提議北上的時候，沒忙著附和，否則現在也可能成為叛亂者一員了。說到底，這是王大頭領的隊伍，楊青也好，魏崇亞也好，都影響不了大局，只要跟王頭領對著干，鐵定沒有好下場。
岳陽城內內外，王自用、張大受等人以雷霆手段，將那些北上的聲音撲滅，這場所謂的叛亂事件，為由楊青反應夠快，應對及時，逃出了岳陽城。
不過楊青也不好受，袁馬麾下的吃人大軍就像一群瘋狗一樣，不疲不倦的撕咬著。逃了半個時辰，手底下的人已經折損近一半兒了。
白子昂大汗淋灕的抹著眼角的血水，靠在楊青身邊，大聲道︰「楊大哥，這樣不行啊，再這樣逃下去，我們非讓這股吃人的家伙吞掉不可。」
楊青狠狠地盯了一眼不遠處的袁馬，心底里瞧不起這個人，可不得不承認，袁馬的吃人部隊真的很難纏。
不消片刻，楊青咬緊牙關，狠狠地甩了甩手，「直接向北，咱們去投活閻王！」
說出這番話，楊青很不好受，可此情此景，還有更好的辦法麼？如今能投的也只有活閻王了，活閻王是狠，可他對自己人一點都不差。白子昂大驚失色，卻也莫可奈何，因為這已經是沒有辦法的辦法了。當然，這樣做也坐實了叛亂的罪名。
楊青率領殘兵一路向北逃，袁馬緊追不舍，終于在離著太原三十里的地方，看到了雲府鐵騎的蹤影。
遠遠看到雲府鐵騎，袁馬二話沒說，調頭便撤。
楊青撿回了一條命，王自用同樣也完成了統一內部聲音的任務。
半日之後，大量的農民軍開始從岳陽城南下，過翼城，直撲陝州茅津渡。