張存孟與宣府各個將領交手十幾次，對其中一些人也算熟悉。可是對沙雕，還是缺乏足夠的了解，甚至可以說，在此之前，他腦海中根本沒沙雕這個人。
沙雕平日里太低調了，宣府幾名參將之中，實屬沙雕看似可有可無。軍中諸將大都曉得沙雕所部擅長山地特種作戰，一般緊急特別的任務才會派沙雕的人馬去，正常正面交鋒，反而少見。正因為如此，張存孟才對沙雕沒有多少印象。可是這次接觸下來，打了不到半個時辰，張存孟心里就開始打哆嗦了。
別看人多，可是進了九原山，麾下的農民軍士兵就像無頭蒼蠅一樣，被沙雕的人吊著打。陷阱、暗箭，簡直無所不在，就這一會兒功夫，硬生生折損了四千余人。從陷阱數量看，對方這是在九原山埋伏了有一段時間了。
「活閻王麾下這幾個家伙，一個比一個難纏啊」張存孟不得不承認自己小瞧了沙雕，可即使傷亡慘重，還得硬著頭皮往山上沖。因為探子已經回報，活閻王的主力已經從平陽府殺了過來。
九原山，看似到處都是路，可是抵達半山腰之後，想要向南，就只有兩條路可走。一條路是狹窄的一線天，另一條路時溪流邊上的蟾腰石。
次日未時，歷經十個時辰的浴血奮戰，農民軍終于突破了層層陷阱，付出了近萬人的傷亡後，主力抵達了半山腰。張存孟幾乎沒怎麼思索，便選擇了蟾腰石這條路，走一線天，就相當于把命交給了對手。一線天，山路狹窄，兩側都是峭壁，人走在山路中，抬起頭看見陽光，道路狹窄的只能兩人並排走。沙雕要是派人鎖住另一邊出口，再在兩側置伏兵，只需要一千人，就可以將幾萬農民軍堵在一線天動彈不得。
蟾腰石，很可能也有伏兵，可相較于一線天，蟾腰石地勢沒那麼險，突圍的可能性更大。
未時中旬，疲憊的農民軍開始對蟾腰石發起了猛攻。由于這里一片窪地，都是石面，光禿禿的，根本沒法弄陷阱。如此一來，沙雕只能靠著事先佔據的地利硬抗農民軍的沖擊了。
長刀靠著石面，沙雕面色嚴肅的望著農民軍的一舉一動，蟾腰石這地方還真不好用兵啊，「李九成，讓前邊的兄弟撤回來，集中兵力守後邊的三岔口。」
「這那樣我們壓力會非常大，賊寇肯定會趁機突圍出去不少人」李九成眼神中充滿興奮，似乎有些不願意把人撤回來。這次可是個好機會，要是把這幾萬賊寇堵死在九原山上，絕對是大功一件。
沙雕的想法與李九成不同，以他在軍中的地位，早已不用刻意的討軍功了。而且，老派的張北將領，是沒有用人命換軍功的習慣，「如果把蟾腰石堵死，賊寇拼命之下，我們最終也討不到什麼好處，不如給賊寇點希望。放心，無論結果如何，這次的功勞少不了李將軍的，若是督師責備，本將一力承擔。」
話說到這里，李九成也沒法說什麼了，只好乖乖地將前邊路口上的人撤出來。也就片刻的功夫，張存孟反應過來，趕緊加強人手往前壓。看似逃出去的希望就在眼前，可是張存孟無論如何也高興不起來，就是這一絲希望，讓麾下弟兄們一心往前沖，失去了與官兵拼命的想法，而官兵卻不會收手。
沒過多久，噩耗再次傳來，鐵墨率領的主力大軍終于趕到了九原山。張存孟只能苦嘆一聲，除了加快突圍的腳步，一點轍都沒有。九原山說小不小，說大不大，如今大部分農民軍散落在九原山北部，通過蟾腰石的人畢竟是少數。由于農民軍一心逃命，當宣府兵馬殺到後，後果可想而知。
擠在後邊的農民軍幾乎是一觸即潰，散落四周的人更是被殺的往前跑，這下直接導致蟾腰石突圍行動變得混亂不堪，傷亡急速增加。隨著亂兵，張存孟幸運的闖過了蟾腰石，回頭凝望殺生揚起的地方，他的心沉了下去。幾萬將士，恐怕大多數要留在蟾腰石北邊了。
九原山一戰，前後歷經三天，逃出生天的張存孟清點兵馬，最後差點一下暈死過去。六萬大軍，最後逃出九原山的竟然只有一萬余人，也就是說近五萬弟兄葬送在了九原山。這六萬多人，可是有一半人都是他張存孟的親信啊。經此一役，他張存孟的實力也是一落千丈
陝州茅津渡，密密麻麻的船只布滿黃河北岸，噪雜的聲音此起彼伏，到處都是忙著裝運貨物的人影。一天之前，王自用就下令開始了渡河行動，浩浩蕩蕩的南渡黃河計劃拉開了序幕。張大受首先帶著幾千兵馬過了黃河，如張獻忠一樣打下了澠池，隨後王自用麾下各部頭領開始往南岸運送兵馬和物資。
身在茅津渡，心中卻一直掛念著張存孟。九原山那邊戰事嚴峻，他一早就知道的，可是又有什麼辦法呢？王自用不敢冒險派兵去九原山，派出去的兵馬太少，不頂用，派的太多，一旦讓活閻王找到機會，展開決戰，正面擊潰，那自己之前所有的努力不都付之東流了麼？
在這片平原地帶，與活閻王的主力正面決戰，王自用一點信心都沒有，但凡有一絲信心，也不會被逼著南渡黃河。打仗，不是人多就能決定一切的，人數太多，未必是什麼好事。
一切只能看張存孟自己的，以自己對張存孟的了解，他沖出九原山應該沒什麼問題吧？不沾泥這個外號，可不是憑空出現的，張存孟鏖戰十余年，與官兵周旋無數次，每當戰事不利，總能逃出生天，正因為如此，才有了不沾泥的稱號，寓意逃跑時，腳不沾泥。
王自用心情沉重的登上了船，並語重心長的對拱衛陝州的鄧演達說道︰「一定要守住陝州，接應張存孟過河。張兄弟是為我部主力殿後，我們斷不能放棄他們，寒了將士們的心。」
鄧演達神情嚴肅的點了點頭，「王頭領放心，末將一定守住陝州，等著張頭領到來，一起過河。」
其實鄧演達心里並不想留守陝州的，誰都知道守陝州，意味著有可能跟活閻王正面硬踫硬。要是張存孟所部被全殲，那守陝州幾乎是條死路。但願張存孟不會全軍覆沒，否則，守陝州的意義就沒有了。
同一時刻，百里之外的九原山依舊惡戰連連。張存孟是過了蟾腰石，可大部分人還是被堵在了北邊，起初還算好，當宣府各路兵馬到達預定位置後，開始收縮包圍圈，那三萬多名農民軍殘兵頓時成了熱鍋上的螞蟻，有的人想拼命，另尋出路，有的人想繼續沖擊蟾腰石。
許春陽面色冷峻的擦了擦臉上的血水，攥緊鋼刀，沿著長蛇小路朝北邊沖去。他算看出來了，官兵全都往蟾腰石方向撲去，這個時候蟾腰石絕對是眾矢之的，再想沖過去，凶多吉少，反倒是九原山北部，進攻的官兵越來越少。往北邊沖，只要闖過去，再躲藏一段時間，必能活下來。
許春陽去過蟾腰石，當時已經快沖過去了，可不知道是不是太倒霉了，被人絆了一跤，跌個狗吃屎不說，還讓官兵盯上了。一陣排槍打過來，被硬生生逼了回來，本來想繼續沖的，宣府主力卻趕到了。就差那麼一點點，就能沖過蟾腰石的。
九原山越往北，廝殺聲越稀疏，漸漸地，許春陽臉上多了幾分喜色，覺得自己終于做對了一件事兒。要是繼續硬著頭皮沖擊蟾腰石，搞不好現在就是一具尸體了。如自己所料，官兵掩殺過去，並沒有回頭打掃戰場的意思，估計北部山區邊沿已經放空了。
「兄弟們，加把勁，只要過了山谷，官兵就難找到咱們了。找個地方休整月余，等活閻王一走，這里依舊是咱們的天地！」許春陽大聲吼著，鼓舞著士氣。
被許春陽一鼓動，身後幾百名殘兵也看到了希望，頓時扯著脖子吼了吼，「沖出去，沖出去」
忽然林間腳步聲多了一些，一聲大笑從前方傳來，「哈哈哈你們想往哪沖？是不是覺得已經安全了，可以放肆的叫囂了？」一名青年提刀走來，身後是數不清的精銳士兵。
看到來人，許春陽雙眼突兀著，大驚失色，「楊青？怎麼會是你？」
「哼哼，許春陽啊許春陽，看來是老天爺讓老子在這里踫上你啊」楊青一臉陰笑，眼中盡是恨意。當初決議北上的兄弟，大多數慘死，歸根結底，還是因為這個許春陽。要不是許春陽包藏禍心，將那些兄弟的底細透露給王自用，結局不會這麼慘。
當時近二十名頭領，活著離開岳陽的只有他楊青和程頤，自己最親信的兄弟也死在了逃亡的路上。若不是半路被官兵救下來，恐怕他楊某人也早埋土里了。
因為是新投靠的，楊青被安排在了劉國能麾下。劉國能沒讓楊青負責什麼重要任務，只讓他負責後續搜索。說白了，劉國能並不新任楊青，楊青心里也清楚，更不會生氣。剛從王自用那邊投靠過來，劉將軍有所戒備理所應當。楊青以為只是走走過場罷了，誰能想到老天爺竟然開了眼，讓他在這種情況下撞上了許春陽。
一時間新仇舊恨全涌了上來，楊青心頭藏著一團火，發誓要弄死許春陽。
自己做過什麼事兒，許春陽心里一清二楚，他知道自己跟楊青沒有和談的可能。投降？有楊青在，會讓他許春陽順利投降？沒辦法，只能拼了。鋼刀一揮，許春陽大吼道︰「兄弟們，並肩子上，剁了姓楊的，叛賊這里就是你的葬身之地」
「我呸」楊青紅著眼珠子，大罵一聲，「見利忘義的狗東西，今日我就要為那些兄弟報仇殺」
轉眼間，雙方絞殺在一起。一方要活命，一方要報仇，前幾天還互為兄弟，現在卻成了生死仇敵。楊青眼里沒有其他人，只有許春陽。楊青可是王自用麾下少有的後起之秀，文武雙全，相比之下，許春陽手上功夫就差了些。
許春陽在農民軍中地位尊崇，那全是靠著跟張存孟的關系。現在真跟楊青拼命，沒一會兒就有些力不從心了。其實，許春陽並沒有這麼差勁的，幾年前也是響當當的漢子，可這兩年沉迷于酒色，身子早就垮了。斗了幾十個回合，許春陽氣喘吁吁，臉色發白，反觀楊青，卻是臉不紅氣不喘，愈戰愈勇。
「哈哈哈許春陽你這個狗才，就這點能耐麼？來別逃，讓楊爺爺送你上西天」說罷，一刀砍下去， 當一聲，火花四濺，許春陽只覺得虎口發麻，蹬蹬往後退了好幾步。
許春陽心里慌了神，他知道，再打下去，自己死定了。楊青這愣頭青，真的是太能打了。怪不得當初張頭領說，無論如何也要弄死楊青，看來這楊青真是個禍患啊。
「呔楊青，慢動手，你難道就不想知道你娘是死是活麼？」眼看著楊青要再動手，許春陽猛地大喊一聲。楊青手上一頓，忍不住問道︰「快說！」
楊青確實很擔心娘親的安全，之所以不願意南渡黃河，就是因為擔心老娘和妹妹。直至現在，他還不知道家里的情況，被許春陽這麼一喊，頓時有些慌了。
「嘿你想知道嗎？那你就」許春陽壓低聲音，慢慢站起來，他眼中噙著一絲冷笑，忽的抬起手，鋼刀朝著楊青肩頭砍去。楊青神色大變，他也是了得，猛地一彎身子，直直的朝許春陽撞去。二人轉眼間撞個滿懷，由于；離得太近，許春陽這蓄謀已久的偷襲，也砍了個空。
撿回一條命後，楊青哪還會給許春陽機會，將對方按倒在地，碩大的拳頭一拳一拳的捶了下去，直到將許春陽那張臉砸爛，再無聲息。
用拳頭硬生生砸死許春陽後，楊青猶自覺得不解恨，一口唾沫吐在了尸體身上，「王八蛋，害了那麼多兄弟送命，讓你死的這麼痛快，便宜你了！」