丁路言也是有口難說，河南衛所兵戰斗力成問題，是一件很丟人的事情。作為河南總兵，總不能直接說自己手底下的人都是廢物吧？
天下承平已久，尤其是中原與江南，那可是百年沒見刀兵了，衛所兵一個個只知道種地，突然間流寇涌進來，他們還能提起刀沒打哆嗦就已經很不錯了。河南的事情，也很復雜，都指揮司與總兵衙門互不統屬，都指揮使李正乾手底下倒是有一些能打的，可丁路言根本調不動。
大明總兵，也是分三六九等的，首推京營邊軍總兵，其次是南北直隸州縣總兵，再就是中原與江南總兵。自己這個總兵，純粹是熬資歷的，要說用處，還沒人家秦良玉那娘們手里有實力呢。
此時鐵墨如此驚訝，周圍的人也露出鄙夷之色，丁路言能不尷尬麼？吞吞口水，這才苦笑道︰「督師有所不知，河南各部衛所荒廢已久，多數已經成了農民，訓練更是不足。前不久，好些人還在地里忙活呢，好不容易才集結起來。」
听到這里，鐵墨嘴角抽了抽，要不是顧及身份，真要大聲罵娘了。怪不得汝州這麼快就被流寇搶了一半，鬧半天，所謂的官兵，比流寇還不如呢。流寇再烏合之眾，那也是流民聚集起來的，打起仗來有股子狠勁兒，可是河南衛所兵，多半是一群老實巴交的農民。此時，鐵墨對河南剿匪又添幾分擔憂，剿滅高迎祥和王自用，談何容易啊？
就靠自己手里這點人馬，再加上趙率教以及孫傳庭的兵馬，那也是遠遠不夠啊。看來自己之前的想法是對的，剿滅流寇，那是天方夜譚，現在最好的辦法就是想盡方法將流寇逼回陝西。陝西的情況已經爛到底了，也不怕流寇折騰。
在渡口停留兩日，宣府大軍終于朝澠池進發。如今澠池一座孤城，幾千農民軍躲在城內瑟瑟發抖，守城的人還不斷向王自用求援，可是求援信猶如石沉大海，一點回音都沒有。這個時候，連張大受都放棄澠池了，王自用更不會為了一座澠池，大軍調頭北上。
一天過後，劉國能率兵強攻澠池，僅用了一個時辰，宣府的軍旗就插上了澠池城頭。至此，農民軍在河南府最北邊的據點被拔掉，眾人總算松了一口氣。
同一天時間，劉國能分兵一半，與丁路言回到函谷關，至此，函谷關兵力變得充足，最重要的是，宣府士兵，那可都是精銳士卒，出了名的能打。函谷關防御加強，最糟心的不是別人，正是身在崤州南部的王自用。王自用之所以過黃河，就是為了避開活閻王的宣府大軍，現在宣府兵馬守函谷關，他哪里還有膽子去進攻函谷關？
隨著宣府大軍在函谷關一帶駐防，王自用之前所作的計劃全部流產。本來想趁著大好機會，南北合擊，一舉奪下函谷關的。有了函谷關，進可攻退可守，可徐圖洛陽城。現在好了，函谷關是鐵定不敢打的，那麼去打洛陽？畢竟洛陽城幾朝古都，富甲天下，若是打下洛陽，以後就不用愁了。
還別說，真有這樣想的，張存孟現在覺得自己只有這條路可以走了，「王頭領，我們不能再這樣沉悶下去了，必須盡快做出決定才行。洛陽富戶多如牛毛，听聞那福王更是富甲天下，現在河南兵馬集中在函谷關與汝州，正是我們進攻洛陽的最好時機。只要去了洛陽城，以此為根基，我們誰也不用怕。」
張存孟剛說完，神色不怎麼樣的張大受便直言道︰「為兄可不這麼看，洛陽現在是兵力不足，可此處城高牆厚，你如何保證能在最短時間內攻破洛陽？你要知道，洛陽附近，地勢平坦，活閻王手底下那群騎兵沖過來，我們可就想跑都跑不了了。洛陽附近不是黃河河灘，這里可是騎兵最喜歡的地方。」
停頓了一下，張大受臉色越來越嚴肅，「更何況洛陽城自古以來，便是四戰之地，我們搶了洛陽，這能安安穩穩的守得住？洛陽，富甲天下是不假，可搶佔洛陽，眼下不是良策，反而是取死之道。所以，我認為我們現在應該放棄洛陽與函谷關，兵出崤州，繼續向南，攻打尹川，進入伏牛山。伏牛山綿延百里，地勢復雜，進入那里，我們便可以好好休整一段時間。活閻王就是再厲害，又能奈我何？」
張存孟悶哼一聲，多少有些不滿的瞟了瞟張大受。要不是張大受讓活閻王突破河灘，宣府兵馬進入函谷關，何至于如此局面？
王自用也看出張存孟與張大受之間似乎有些矛盾，不過他佯裝不知，似乎很滿意這種局面。手底下兩員虎將，若是關系融洽，齊心協力，反而會讓人心生不安。听張大受說完，他輕輕點了點頭，「不錯，眼下活閻王已經進入函谷關一帶，崤州也不安穩了。等宣府兵馬休整過來，就要對咱們下手了。與其如此，不如早點離開崤州。向南進入伏牛山是個不錯的選擇，不過，听說那張獻忠現在可是佔了伏牛山，還控制了房州一帶。」
提起張獻忠，眾人的臉色就有些復雜了。前不久，張獻忠可還是自己這邊的人呢，轉眼間，就各自為戰了。王自用雖然沒有明說，但意思很明顯，進入伏牛山，那就得打張獻忠，這仗是打還是不打？
眼下王自用這支農民軍，面臨著兩個選擇，想停在崤州，圖謀洛陽和函谷關，那就要打北邊的活閻王。不打活閻王，就得離開崤州，向南進入伏牛山。伏牛山可是張獻忠的地盤，讓張獻忠敞開懷抱，迎接王自用七萬大軍進山，除非是腦袋進水了。所以，去伏牛山，就必須跟張獻忠開戰。
過黃河第一場大戰，不是打官兵，而是打張獻忠，怎麼想都覺得有些匪夷所思。各部頭領不乏有與張獻忠關系好的，自然是不願意與對方起沖突的。
王自用眯起了眼楮，神色和善，似乎是在等著眾人的意見。不過張大受和張存孟卻心如明鏡一般，王頭領雖然是詢問，卻早已經做了決定，如此問，不過是想看看眾人的反應罷了。
張獻忠此人，王頭領是必要滅殺的，張獻忠背叛王頭領，私自率兵南渡黃河，如此明目張膽的叛徒，若是不除掉，王頭領的威信將大打折扣。
很快便有人開始發表自己的意見，其中有幾個人提議派人去跟張獻忠商量一下，看看能不能先不打。王自用笑了笑，點頭同意了下來。散會的時候，張大受和張存孟留了下來，等其他人走得差不多了，便發現王自用臉上的笑容瞬間消失，蒙上一層冷意。
攥著手里的茶杯，王自用冷冷的看著門口，「有些人就是養不熟的白眼狼啊，吃著碗里瞧著鍋里，二位兄弟，你們覺得這種人還能留麼？」
張大受和張存孟嘴角一翹，隨後，張存孟陰測測的笑道︰「嘿，像這種吃里扒外的家伙，當然是留不得的。若是留著這些人，日後與張獻忠沖突起來，我們怕是睡覺都睡不安穩。」
崇禎三年八月初七，就在宣府兵馬摩拳擦掌，準備對崤州一帶的農民軍進行驅趕時，河南高門關發生一件奇事。高門關是一座小鎮，于半個月前被農民軍佔領，自那以後，這里就成了王自用所部的一個據點。可是這一天，風平浪靜的高門關竟然發生了兵變。
一伙農民軍不知什麼原因，叛逃大營，卷著物資要跑路。負責高門關的唐子欣哪能任由這些逃兵把物資卷走？于是帶兵四處攔截，可惜，亂兵越來越多，雙方相持不下，在高門關附近展開了一場大混戰。高門關之亂，讓王自用勃然大怒，嚴令張大受和張存孟盡快收拾局面。
得令後的張大受和張存孟從東西兩個方向合擊高門關，清剿亂軍，歷經六個多時辰，這場亂局才被平息下來。可是經此一役，高門關一帶農民軍折損嚴重，各部頭領包括唐子欣在內，共有十一人死在亂戰之中。
高門關駐軍為何會有人叛逃，為何亂局會發展到如此局面？沒人搞得清楚，而真正知道內情的人，也不會說出來。總之，高門關之亂過後，王自用迅速下令各部向南進發，一路過嵩陽鎮，進入欒山，沒過多久便打下了尹川城。最近，尹川百姓可真是叫苦不迭，走了張獻忠，來了王自用，前後不到兩個月時間，精力兩次滅頂之災，能不能活下來，就只能自求多福了。
也不知道是不是祈禱起到了作用，王自用大軍攻下尹川後，竟然不作停留，直接過城向伏牛山一帶前進。
八月初九，王自用大軍抵達伏牛山腳下，至此，張獻忠與王自用兩支農民軍一在山上一在山下，雙方相距不到十里地。伏牛山大寨，孫可望、艾可奇、劉文秀等人磨刀霍霍，準備好跟王自用的兵馬大打出手，張獻忠更是氣得臉色發青。
張獻忠為人心狠手辣，輕易不願意吃虧，要是吃得了虧，他也不會背叛王自用，渡黃河來伏牛山了。對王自用，恨不得殺之而後快，可張獻忠還沒失去理智。這段時間坐鎮伏牛山，靠著房州，實力恢復了一些，相比之下，王自用倒是損兵折將，大不如前。可即使如此，張獻忠也不覺得自己可以跟王自用正面硬踫。
在屋中踱著步子，想了半天也想不出個所以然來，于是派人將劉文秀找來。劉文秀與孫可望等人不一樣，他為人沉靜，胸有良謀，所以張獻忠一旦踫到難以決斷的事情，都喜歡跟劉文秀商量下，這次也不例外。
進了屋，見張獻忠的臉色，劉文秀坐下來想了想，苦笑道︰「義父找孩兒來，可是為王自用的事情發愁？」
「是啊，王自用那家伙過了黃河，不去南陽，不去洛陽，偏偏沖我伏牛山來，這是欺負老子打不過他？哎，莫說老子還真不願意這個時候跟他死磕」
劉文秀搖頭苦笑，義父還真是要臉面啊，擺明了就是打不過嘛，有什麼不能承認的。熟知張獻忠的性子，劉文秀也沒點破，只是坦言道︰「義父又何必動怒，王自用那家伙說是要清剿叛逆，不過是給自己臉上貼金罷了。他來伏牛山，可不是沖咱們來的，還不是被逼得無路可走，跑到伏牛山混日子的？」
「活閻王駐兵函谷關一帶，他總不能說怕活閻王怕得要死，打都不敢打吧？就算眾所眾知，他也不能這麼說，否則那張臉豈不是丟干淨了？于是嘛，只能說是來伏牛山剿滅叛逆。呵呵，他要真是來清理門戶的，何必在山腳下駐扎？直接上山不就行了？」
听著劉文秀的話，張獻忠有些不解︰「他並非沖我們來的？可是，高門關一戰，他可是殺了唐子欣等人」
「呵呵，殺唐子欣那些人，不過是清理內患罷了。敢問義父，你眼下不願意與王自用正面沖突，可是你能容許手底下有王自用的人麼？」
「當人不能老子身邊跟著一些別有用心之人，如何」話未說完，張獻忠眼前一亮，「哈哈，如此說來，王自用這家伙也就動動嘴皮子嘍。」
「嗯，暫時是這樣的。不過義父，咱們也不能掉以輕心，王自用肯定要入伏牛山的，咱們攔不住的。眼下，王自用立足未穩，未必會跟咱們起沖突，可以後就難說了，所以，必須早作打算才行。總之，光靠咱們，是無法跟王自用對抗的，這一點相信義父心里也明白！」
張獻忠臉上的喜色漸漸斂去，良久之後，長長的吐了口濁氣。雖然不想承認可這就是事實啊，王自用和高迎祥，那可是隨著王嘉胤最先起兵的一批人，麾下勢力龐大，絕不是他張獻忠能比的。張獻忠一直是一個很有野心的人，但他同樣也很懂得如何自保。