懷著復雜的心思，堪當先鋒的河南總兵丁路言已經抵達了寧國府南部，不日便可南下浙江。不過主力大軍的速度並不是太快，至于鐵墨，則在江寧城停了下來，借著徐家的宅子，與一群人坐在一起聊起了事情。
秦良玉、曹文詔、趙率教等人赫然在列，若是費揚等人看到這種情形，非氣炸了不可。按說九華山戰斗早就結束了，曹文詔和秦良玉等人也該領兵回中原，听陳奇瑜以及袁崇煥調遣才對。可這些人愣是找理由在南直隸賴著不走，現在更生出了跟著鐵墨去浙江做事的心思。秦良玉倒是沒多少想法，走或者留，都可以的，不過趙率教和曹文詔是真的不想回中原的，倒不是因為陳奇瑜，而是因為袁崇煥。
趙率教跟袁崇煥那是有過節，再加上當年差點被袁崇煥坑死在遵化城，趙率教對此人恨得是咬牙切齒，現在讓他回中原一帶听袁崇煥調遣，那是絕無可能。曹文詔當初被袁崇煥一腳踢到陝西，嚴格上來說已經不屬遼東體系了，那就更不可能替袁崇煥賣命了。
「趙兄，曹兄，你們可想好了，如果繼續待在南直隸，朝廷肯定會借機整治你們的。倒是秦將軍，那些人還真不敢拿你怎麼樣，不過有些話還要說在前頭。咱們都是自己人，鐵某也不瞞著大家，秦將軍，鐵某此去浙江，不單純是為了鹽場的事情，而是為了海貿一事。說白了，鐵某想借著這亂局，進行開海。此事前途艱難，風險極大，趙兄和曹兄，鐵某便不說了，但秦將軍還有機會做出選擇的。」
鐵墨很誠懇的向秦良玉說出了心中所想，開海遠航，乃是大勢所趨，不跟上時代潮流，就必將被時代拋棄。這是好事，但同樣，在大明朝，開海困難重重，一旦失敗，必是萬劫不復之地，絕對不比造反失敗的下場好多少。崇禎年間，雖說海禁已經名存實亡，但要是明著挑戰海禁這條國策，那又是另一種情形了。
鐵墨心里很明白，自己要開海，要建艦隊，面臨的不僅僅是海禁這條國策，最大阻力來自幾十年來形成的那批利益團體。南直隸以及鄭芝龍，有多少人在海貿這條路上賺的盆滿缽滿，自己開海，就要跟這些人搶飯吃，到時候危險重重啊。
秦良玉身為巴蜀土司，完全沒必要冒險摻和這事的。至于曹文詔和趙率教，有沒有開海這事，影響都不大。之前發生那麼多的事情，旁人早把這倆人看成他鐵某人的死黨了。總之，就算不開海，只要他鐵某人倒台，這倆人都不會有什麼好下場。所以，這倆家伙想的也明白，該干嘛干嘛，從不考慮陳奇瑜等人的想法。
鐵墨語出真誠，並不是有意不讓秦良玉參與浙江的事情，這一點秦良玉能感覺得到。秦良玉也不得仔細思索下參與這件事所帶來的後果，以前跟著鐵墨在九華山打流寇，再怎麼違抗朝廷調令，也有的解釋。可如果參與了浙江的事情，那麼就等于被打上鐵墨這一派的烙印了。
秦良玉雖為女子，卻並不似尋常女子那般優柔寡斷，她很清楚朝堂上的事情，要說這輩子不站隊，那是不可能的。就這段時間來看，跟著鐵墨打流寇，那可是實打實的撈了不少好處。得到的物資不僅可以送到川北賑災，一部分還能留下來養著族中將士。反觀兵部和戶部那邊，這麼長時間，可是一點實際好處都沒給。是人就要吃飯，不能光講忠孝仁義的。秦良玉不知道跟著鐵墨一路走下去，會不會有好結果，可是經過長時間接觸，她比較了解趙率教和曹文詔的，這二人的選擇或許就是她秦良玉的選擇。
想了一會兒，秦良玉拱手言道︰「督師多慮了，既然秦某留在了南直隸，自然是要與大家共同進退。來日好也罷，壞也罷，我們共同承擔便是。不過，據我所知，浙江的水一直很深，咱們雖說兵強馬壯，可到了浙江那邊，不是說打打殺殺就能解決的。」
秦良玉答應留下來，鐵墨等人也著實開心。秦良玉貴為巴蜀土司，在四川一帶的影響力是巨大的，有她的加入，很多事情會順利許多的。至于秦良玉擔憂的問題，鐵墨早就考慮過了，「浙江的水是很深，但只要我們手段巧妙一些，還是可以成事的。而且啊，我們兵強馬壯，只要拳頭夠硬，不犯什麼大錯，他們能奈我們如何？」
鐵墨對這種路數早就模得清清楚楚了，跟這幫子人斗法，有時候就得直接點。只要拳頭夠硬，自己不造反，不犯原則性錯誤，他們能怎麼辦？逼急眼了就拼拳頭，那些人拼得過？
對于這些人，能講道理就講道理，講不通就直接揍。真要是按照他們的方法，按部就班的來，估計就是熬到死也斗不過他們的。
諸事商量妥當，大家意見一致，鐵墨就少了許多擔憂，他就怕到了浙江以後，自己人各有各的想法，那可就麻煩了。對浙江那邊的事情，鐵墨早就派人做過詳細的了解，浙江可以說是東林黨在南直隸最核心的根基所在，浙江那自然是鐵板一塊，從上到下，官商一體，水潑不進。想要在浙江弄出點動靜來，不是去搶東灣碼頭，而是先想辦法從這塊鐵板上拆下一塊來。
「諸位，此去浙江，我們有三個任務，其一，壓制鹽場民亂，讓官鹽市場重新恢復正常，其二，要拿下東灣碼頭，其三，想辦法把白軒拉到我們這邊來！」鐵墨重點說了下白軒的情況，這個人可以說是浙江鐵板中非常重要的一小塊。此人非武舉出身，沒有功名，靠的是世襲，白軒在浙東一帶勢力很大，遍布黑白兩道。
本來鐵墨是沒想過挖這塊鐵板的，但最近因為流寇的事情，白軒跟杜福山那些人鬧得很不愉快。如果再加把火，讓白軒給杜福山等人鬧僵了，他鐵某人再及時出手，完全有可能把白軒拉到自己陣營下的。如此一來，有白軒這個地頭蛇在，再加上自己留在浙江這邊的兵馬，配上東灣船廠以及有可能歸順過來的徐文海，航海之事就有保障了。
「曹兄，白軒的事情就麻煩你了，你到了浙江之後，直接帶兵去杭州，拿著陛下的尚方寶劍，就說徹查流寇禍亂浙江之事，懲戒剿匪不力人員！」鐵墨嘴角含笑，說著話將旁邊的尚方寶劍推給了曹文詔。曹文詔瞪著眼，看了看眼前的寶劍，不由得露出苦笑。
白軒踫上鐵墨算是倒八輩子霉了，有尚方寶劍在，杭州城那幫子人明面上絕對不敢亂來。流寇禍亂浙江，事後並沒有懲戒浙江方面的官員，一方面是朝廷因為流寇在中原折騰，一時間沒騰出手跟浙江這邊算賬，另一方面則是因為六部有意護犢子。
內閣六部不找浙江官員算賬，但是鐵墨要算賬的。怎麼說也擔著三省總督的職位呢，按照常理，是有權處理這件事兒的。鐵墨拿著尚方寶劍秋後算賬，杜福山那些人定然沒有辦法的，浙江的事情必須有人負責，而這個最佳的人選便是都指揮使白軒。當初錢塘大敗、臨安潰敗，白軒難辭其咎，再加上現在關系又有點僵硬，杜福山等人肯定會毫不猶豫的把白軒推出來頂缸。
當然，不排除杜福山等人拼命保白軒，但鐵墨也不怕，真要鐵了心保白軒，那就對杜福山本人下手，到時候看看浙江這幫子官員最後會保誰。
崇禎四年三月二十九，三省總督鐵墨率領各路大軍，攻擊六萬余人，浩浩蕩蕩的來到了浙江境內，而此時浙江鹽場之亂，已經鬧到了不可收拾的地步。鹽場的事情，再次將江南衛所兵的無能展露了出來。鹽丁鬧事這麼久，坐擁五萬大軍的都指揮司竟然毫無辦法。浙江八大鹽場，當屬海寧縣鹽官鎮鬧得最厲害，海寧鹽場，可以說是浙江境內最大的鹽場，江南有五分之一的官鹽出自這里。浙江方面第一個想到的便是奪回海寧鹽場，可是攻打了兩次，愣是沒能打進鹽場，還死傷不少。
當然，浙江官兵也不是真的一點用處都沒有，之所以短時間內拿不下鹽場，也是投鼠忌器，有所忌諱。鹽場，有著許多場地器械，要是逼急眼了，鹽丁們一股腦的把鹽場給毀了，那就得不償失了。所以，杜福山等人頭疼得很，打又不能沒有顧忌的打，不打，那些鹽腿子又死抓著官鹽不松手。
其實想解決鹽場的問題也簡單，只要發賑災銀，讓這些鹽丁有吃有喝就行了。可眼下杜福山手里哪還有多余的資金賑濟鹽丁？流寇禍亂浙江，導致杭州一帶損失慘重，為了請京營入浙江，打走流寇，按察使吳昕還跑到蕪湖跟徐弘基見了一面。徐弘基那老狐狸把浙江錢袋子一股腦的刮了一半，浙江這邊還有錢，可這些錢是給內閣六部的，是給那些權貴的，是那些江南士紳的，根本不可能拿出來給這些鹽腿子。
本來以為鹽丁鬧事，會像以前一樣殺幾個領頭的，很快就能控制住了，可誰也沒想到這些鹽腿子跟吃了藥一樣，鐵了心要造反。不知道是不是流寇的事情刺激的，鹽腿子的膽子也變大了。鹽場之亂壓不下去，浙江這幫子官員也是一個個壓力陡增。
海寧鹽場，作為最先鬧事的地方，此時卻成了最安靜的地方。都指揮司和巡檢司的兵馬就在對面不到十里的地方，但是雙方都沒有動手的意思。有些潮濕的房間里，有些黑乎乎的，一名男子彎著腰坐在木板上，眉頭緊鎖，滿是污泥的雙手用力揉著膝蓋。
他便是帶頭鬧事的鹽丁頭領魏晨，事情鬧到這種地步，要說心中不害怕，那廝騙人的。當時起事，一方面是被逼無奈，另一方面也是被流寇刺激的。同樣都是兩個肩膀抗一個腦袋，都是苦哈哈，憑什麼那些流寇就可以囂張跋扈？一怒之下，魏晨學著流寇干起了造反的事情。可撐了一段時間，方才明白這條路就是一條死路。
鹽丁與那些流寇不同，鹽丁世世代代世居于此，鹽場就像一道枷鎖，鎖住了幾代人。除了這片土地，什麼都不懂，什麼都不熟悉。要不走出海寧，像流寇一樣燒殺搶掠？可魏晨悲哀的發現，自己做不到。可是這一步已經邁出來了，想要收手也已經不可能了。魏晨能接受問罪被殺，可他不想看著上千萬條性命跟著自己一起上斷頭台。
都是一些活不下去的人而已，為什麼老天爺就不能給我們一條活路？為什麼那些人這麼心狠？魏晨自認為自己的要求不過分，鹽丁們就希望得到足夠的工錢，有飯吃有衣穿，之前已經將自己的訴求說的明明白白了，可鹽運司以及都指揮司的人根本沒和談的意思，到現在一分錢都沒送過來。
魏晨以為浙江官場不想談，可他哪里知道浙江的錢並不多了，完全是因為沒有多余的錢給鹽丁罷了。浙江官員們的想法很簡單，既然要欠錢，那就欠鹽丁的。浙江官員們也想談，但他們知道沒錢，談也沒有用。可惜，杜福山等人高估了江南衛所兵的戰斗力，這些衛所兵打不過流寇也就罷了，竟然連鹽丁也整不過。
在這種情況下，鐵墨的大軍來到了浙江，杜福山等人心情無比復雜。一方面盼著邊軍來，可另一方面又怕鐵墨借著機會整別的事情。丁路言的兵馬停在了德清縣，並沒有急著趕往杭州，反倒是從後趕來的曹文詔帶著兵馬過了德清縣，一路逼近杭州。
浙江可是自家地盤，杜福山自然不希望邊軍想干嘛就干嘛的，于是早早地寫了一封信送到鐵墨手中，希望鐵墨能本著三省總督的責任之心，先把鹽場的亂子解決了。杜福山這一招頗有禍水東引的意思，鹽場之亂，說難听點是個死局。不給錢，鹽丁們是不會放下手里的屠刀的，可朝廷又不能把鹽丁全滅了。鹽丁被滅了，鹽場被毀了，官鹽找誰弄？鹽場如何恢復生產？