其實鐵墨也曉得海蘭珠的小心思，無非是不讓他鐵某人摻和這種事了。鐵墨本身就對這事不怎麼上心，就算海蘭珠不說，他也沒打算在這種事情牽扯太多精力。甚至，鐵墨覺得這種事情有些可笑，那位便宜岳父也是異想天開。
鐵墨並沒有將娜木鐘的事情放在心上，與海蘭珠等人吩咐一些話，便帶著人馬離開了張北。一路過張家口到宣化鎮，跟黑雲龍等人交待了不少事情。離開宣化府的時候，黑雲龍以及馬芳等人將鐵墨送到了城外的十里亭。雖說都是軍中粗漢，但並不意味著黑雲龍等人不懂得朝堂的黑暗，十里亭內，黑雲龍神情嚴肅的說道︰「老弟，你此去京城，萬事小心，晉北邊鎮各路兵馬會隨時候命，若是有什麼危險，盡快傳出消息，我等立刻揮兵京師。有我十萬大軍在側，誰也動不了你。」
黑雲龍等人深知鐵墨的重要性，鐵墨出一點岔子，晉北勢力便會土崩瓦解。這些年黑雲龍已經充分地享受到鐵墨坐擁張北後帶來的好處了，換個人主政晉北，還不知道會變成什麼樣呢。不是黑雲龍對朝廷不忠，實在是這個時代里，不得不多為自己考慮一下。至少在黑雲龍看來，跟著鐵墨遠比跟著朝廷強。
鐵墨笑著拍了拍黑雲龍的肩膀，輕松地說道︰「事情沒那麼嚴重，雖說京城里某些人會想辦法惹麻煩，但他們想要用強，也未必有那個膽子。倒是你們，可一定要穩住，切莫輕舉妄動。有些事情，一旦做了，可就回不了頭了。至少眼下的生活，我們很滿足，不是嘛？」
「老弟說的是，不過我們沒想法，但有些人不這麼想啊，陛下那里也一直對咱們不放心的很」黑雲龍苦笑著搖了搖頭，自從侯世祿入主兵部之後，黑雲龍與侯世祿也有些書信往來，多少知道些朝廷的事情。就拿這次的事情來說，內閣那邊沒安好心思，陛下也同樣心思復雜。
鐵墨帶著一點人馬離開了十里亭，而同一時間，一支隊伍也從山海關趕到了薊州城。隊伍停下來後，身為薊州總兵的趙率教趕緊朝著那輛馬車走去，沒多久滿頭白發的孫承宗探出了頭。一年多的時間，孫承宗似乎又老了好幾歲，看到老人臉上布滿的滄桑之色，趙率教不免有些心疼。孫督師起復遼東，說出去好听，實際上還不是沒有合適人選了，才不得不請孫督師出山，鎮住那群驕兵悍將。袁崇煥留下一個爛攤子，全都得靠孫督師來解決。
雖然宣府貴為九邊之首，可實際上遼東才是近些年朝廷的重心所在。孫督師拖著年邁之軀，赴任遼東，要處理太多的事情了。趙率教一直在外剿匪，可遼東的事情他還是知道的。孫督師上任以後，先是安撫那些袁崇煥的親信，緊接著便是全力重建皮島基地，這些事情那是這麼好處理的，可是耗費了無數心神。趙率教真的有些害怕，這樣下去會把孫老累死在遼東的。
遼東事情不斷，朝廷還給找麻煩。扶著孫承宗下了馬車，等進了準備好的房間，趙率教將那些借故前來探望的人檔在外邊後，與孫承宗說道︰「督師，此次進京，你不妨在京城多留些時日，也好養養身子，免得那麼勞累。」
孫承宗豈能不知趙率教的想法，蒼老的臉上蕩起一絲苦笑︰「若是能歇著那是再好不過嘍，怕就怕老頭子我沒那麼好的命啊。」
喝了杯熱茶暖暖身子，孫承宗若有所思的看著趙率教︰「此次在薊州停歇，你可知原因？」其實，按照正常情況，完全沒有必要在薊州停留的。是孫承宗刻意囑咐，要在薊州過夜。
趙率教頓了頓，笑著點了點頭，「督師，可是想說說鐵督師的事情？」面對孫承宗，趙率教也沒想過隱瞞，他知道自己心中所想瞞不過對方的。趙率教如此干脆，並不出乎孫承宗的意料。趙率教一直都是個直爽的人，這也是孫承宗看重他的原因。
不過，很顯然，趙率教對朝廷的一些舉動是看不懂的，甚至大為不滿。之前鐵督師帶兵剿匪，用了一年的時間平息了中原之亂，重創流寇，以至于流寇偃旗息鼓。好不容易松口氣，朝廷方面又開始算計鐵督師了，此次奉命入京參加什麼朝賀典禮，明眼人都看得出來朝廷沒憋好事。
內閣方面要動鐵督師，純屬意料之中的事情，可陛下又是怎麼想的？當然，趙率教不敢說陛下的不是，他只是發了些牢騷，「督師，不是末將話多，晉北這麼穩，民亂能平息，以至于朝廷可以集中精力面對遼東，這可全虧了鐵督師坐鎮晉北。不說後賞，總不能明里暗里的使絆子啊，這樣豈不是寒了邊關將士的心？」
孫承宗內心有些發苦，連趙率教都有此想法，覺得不公，那麼晉北以及大同府那邊的將士又會怎麼想？趙率教也算好了，明里暗里沒有說陛下半句話，可孫承宗又豈能裝作不知道？這次，那個學生真的是太小心眼了，他只想著探探鐵墨的忠心，卻沒想過會帶來什麼樣的麻煩。
如果鐵墨在京城真的出什麼岔子，或者一些事情徹底惹怒了鐵墨，那難保鐵墨不會一怒之下做出什麼出格的事情。晉北十萬邊軍，那可是精銳中的精銳，一個個武裝到了牙齒。眼下，大明朝可經不起這樣的折騰了。
明明晉北安安穩穩，鐵墨也沒有什麼不臣之心，便是擁兵自重，也可以徐徐圖之的。至少等著流寇盡滅，遼東女真人這個麻煩除掉之後，再慢慢解決晉北的問題。可為什麼這個學生總是拎不清輕重？之前也寫信囑咐過幾次，卻沒多少作用。
趙率教說完，孫承宗抿了口茶，神色復雜的問道︰「趙總兵，你應該明白，老夫想听的不是這些話，內閣也好，陛下也罷，都不是我們管得了的。老夫想知道，若是鐵督師那邊有變，你又該如何？是響應朝廷號召，還是按兵不動？」
孫承宗問完之後，趙率教頓時有些啞然，他早就想到會有這一刻了，可督師問出來，還是不知道該怎麼回答。也就是這短暫的猶豫，孫承宗已經知道了答案，「哎，看來真有些讓你為難了啊。老夫也不勉強你了，只願到時候，你能顧全大局吧。」
在收攬人心方面，那兩個學生真的差距太大了，只是一次剿匪，鐵墨就可以讓趙率教死心塌地到這種地步。想必在中原以及南直隸那段時間，趙率教以及麾下將士沒少受好處，否則，以趙率教的心性，不會這般猶豫不決。孫承宗沒法怪罪趙率教，有些時候，不是趙率教一個人可以決定的。
趙率教算好的了，原來的遼東舊部曹文詔，眼下可是跟鐵墨穿一條褲子的，此時整個朝廷都一清二楚的，就連內閣派出去的陳奇瑜，也跟鐵墨不清不楚的，搞得內閣都想拿下陳奇瑜了，只是苦于沒什麼理由罷了。陳奇瑜也很謹慎，不犯什麼大錯，又跟曹文詔以及鐵墨打好關系，眼為三邊總督，擔著剿匪重擔，內閣一時半會還真拿他沒轍。
世間之事，終究逃不過一個利字啊。鐵墨深懂其中道理，可另一個學生朱由檢，卻對此一知半解，老想著自己是皇帝，別人就一定要按照自己的意思去辦事。
崇禎四年臘月二十三，民間習俗小年，這一天辭舊迎新，鐵墨的車隊也緩緩來到了京城。不知是不是有人刻意為之，鐵墨進城的時候，竟有無數百姓夾道歡迎，不，準確的說是來看熱鬧。
最近兩年，鐵墨南征北戰，民間多有傳頌，百姓對他可是好奇得很。趁著這個機會，不少百姓想要看看鐵督師到底長什麼樣。鐵墨大皺眉頭，看來內閣沒少做宣傳啊，眼下鬧得盡人皆知，安得可不是什麼好心。後邊一旦有什麼壞事，那豈不是立刻鬧得沸沸揚揚？
年前早就在京城置辦了宅院，由于老師孫承宗還未到京城，也不忙著去跟朝廷那幫子人打機鋒，便直接住到了宅院之中。莫看鐵墨名聲在外，大權在握，此次來到京城之後，竟然無人來訪。對此，鐵墨除了哭笑，也不知道該說些什麼。
這幫子家伙，一個個精明得很，誰也不肯當出頭鳥。不過，這也說明內閣這群人沒存什麼好心思，這後邊還不知道要耍什麼手段呢，那些動了心思的，也怕受到牽連啊。
傍晚時分，一名渾身裹在黑袍中的人從後門進了宅子，看守宅子的侍衛等黑袍人進去後，立刻四處戒嚴，將四周守的密不透風。房間里，慢慢月兌去黑袍，露出一張千嬌百媚的臉，那張臉傾國傾城，讓人心動，她微微噘著嘴，似羞似怒，「你可終于願意來了。」
鐵墨什麼也沒說，走過去將女子擁在了懷里，撫模著柔軟的嬌軀，用下巴摩挲著烏黑的秀發，「這些日子苦了你了，你放寬心，終究會有辦法的。」
張嫣動情的抱緊鐵墨，這一刻她什麼都不想說，只想緊緊地與眼前的男子相擁，直到天荒地老。夜，是粉色的，就如那間屋子，柔情蜜意。不知什麼時辰，軟榻上的女子縴手點著男子的胸膛，眉宇間含著一絲愁緒，「你這段時日還要多加小心才是，陛下那邊你倒不用太擔心，他啊，就是想得太多了。」
「還用你說？我就怕內閣那邊出什麼蛾子啊，抽空還得去見見侯尚書，陛下那邊，你最好莫要替我說話了。想必，陛下心中也覺得你與我有些走的近了，若是這個時候再傳出些風言風語，對你很是不利！」
「嗯，奴家會小心的！」張嫣甜甜的笑了笑，享受了一會溫存，便依依不舍的穿上了衣服。就算再不舍，她也沒法久待的，這次偷偷溜出來，也是費了很大功夫的。
待張嫣走後，鐵墨忽然覺得好像少了些什麼。床笫之間，張嫣卻比海蘭珠厲害多了，簡直讓人食髓知味，欲罷不能，真看不出來，這女人竟然是個妖精。
次日，鐵墨便去了皇宮，他倒不是去上朝的，而是專門去面見朱由檢的。不管朱由檢是不是小心眼，但禮數不能缺，來了京城，要是不來打個招呼，朱由檢八成又要有意見了。去了一趟御書房，朱由檢很熱情，至少表面上看不出有什麼不滿。
王承恩特意讓太監添了一把椅子，朱由檢笑著說道︰「鐵愛卿，快快請坐，朕早就想听听九華山的事情了，你既然來了，那就好好跟朕說說。」
「陛下想听，那臣就斗膽嗦幾句」鐵墨坐，將九華山一戰大致的說了一遍。也不知道朱由檢是不是真想听，反正表面上挺開心的，「中原和南直隸能這麼快恢復平靜，全賴鐵愛卿出力了。這以後少不了還得麻煩鐵愛卿出兵剿匪，愛卿可莫要推辭啊。」
「陛下哪里話，晉北十萬將士，願听陛下調遣！」
鐵墨心中不以為然，只是表面上的功夫還得做得足足的。果然，朱由檢眼中的喜色多了幾分。
「過了年便是朝賀大典，鐵愛卿可要好生準備一番」朱由檢這番話，听得鐵墨有些莫名，不由得詫異的看著朱由檢。自己一個外臣，參見朝賀大典也就是湊湊熱鬧，需要準備什麼？似乎看出鐵墨面露不解，王承恩趕緊解釋道︰「鐵督師，禮部與陛下商議，推你做此次大典禮賓官，陛下覺得你形象俱佳，便同意了禮部的建議。」
「什麼？」
鐵墨頓時就有點懵了，怎麼還有這種事兒？自己堂堂邊軍總兵，跑到紫禁城主持朝賀大典，鬧呢？
頗有些哭笑不得的搖了搖頭，無奈的問道︰「陛下，此事定了？」
「定了，鐵愛卿，你這是什麼眼神？好生準備一下，總不能讓那些人瞧了熱鬧，朕很看好你！」
鐵墨真想站起身把朱由檢按桌子上揍一頓，還朕看好，誰看好也沒用啊，我鐵某人是當禮賓官的料麼？