雲台山位于淄川縣以東。
這里風景秀麗，山巒瑰麗，平素多為士人游玩所喜。
然人跡稀少，冬日里不免荒涼。
可如今這里卻很熱鬧。
山頂的北面，不知何時立起了一個大寨子。上山的路上，鄉勇、民夫更是佔據各處高點，緊張地瞭望著山下。
清晨的薄霧散去時, 一隊人馬來到了山腳下，迅速引起了騷動。
寨子里立刻沖出一群老少，小心翼翼地趴在山坡上瞭望。
「可……可是叛逆打來了？」
「憲松公，看著不像是叛逆。」
山頂上亂糟糟的，底下的來人也在瞭望片刻後，人馬中走出兩位, 施施然地上山來了。
見只有兩人上山，寨子里的人不免略微松懈了下來。
「不得阻攔，讓他們上來。」
須臾, 那兩人走進了寨子。
盡管周圍刀矢重重，卻怡然無懼。
略微年長的那位，在人群里搜尋一番，突然笑道︰「畢兄，不認識在下了嗎？」
那人「呀」了一聲，神色精彩起來。
「可是……可是徐兄當面？」
那人爽朗大笑。
「經年未見，畢兄還沒有忘了老朋友啊。」
那人沖出人群，走到近前，仔細打量，很是激動。
「那年听聞顏神鎮被白蓮妖魔攻破，全鎮百姓罹難，小弟痛惜不已。事後還曾派人去打探過，奈何顏神鎮毀于一旦，徐兄也了無消息。小弟還以為……」
見居然是熟人，寨子里的人全都不那麼緊張了。
為尊的一位老者開口。
「稼軒, 這位是……」
不等那位「畢兄」介紹，來人朝著老者抱拳施禮。
「王大人清健, 在下山東行政委員會商務部副部長徐應元。」
好長的頭餃，弄的寨子里的人全都發懵。
不過他一報家門，認出來的人居然不少。
畢竟淄川和顏神鎮緊挨著，徐應元當初又走南闖北的，朋友遍天下。
「呀，他是顏神鎮的中人徐應元。」
那王大人不是別人，正是前浙江道監察御史王孟震。
此人在天啟年間痛批閹黨，遭到陷害，發配雲南。崇禎即位後得到赦免，便沒有繼續為官，而是回到了淄川老家。
如今這寨子里以他為首。
「徐先生交游四海，人盡皆知，卻不知這什麼什麼商務部作何解釋？」
王孟震年紀大了，對于新事物接收的比較慢。但本能地察覺到，徐應元的身份似乎十分了不得。
徐應元嚴肅起來。
「我山東行政委員會乃如今山東省最高行政機構，商務部為行政委員會下屬官衙。也就是說，從今以後，山東境內一應商貿事宜，均由我商務部統管。」
眾人大驚。
另一個老者跳出來，急急問道︰「此乃朝廷新制？」
此人乃原太僕少卿安伸，亦是本地鄉紳的頭面人物。
「我山東行政委員會自成體系，不受朝廷管束。」
徐應元坦然相告。
寨中眾人齊齊傻眼，發覺事情似乎並不簡單。
那位「畢兄」驚惶開口。
「徐兄，你已……你已投靠……」
他想說，徐應元是不是投靠了東江叛軍，否則的話，為何會不將朝廷放在眼中？
徐應元旁邊的人做了回復。
「我山東行政委員會乃眾多志同道合者為求天下一新，自立新規。朝廷也罷，東江賊也罷，俱是我們的敵人。」
反旗鮮明，鋒芒畢露。
聯想到山下的鼎盛軍威，寨中眾人都感覺到了凜凜殺氣。
有一人卻不懼，出聲喝問。
「爾等此來，欲迫吾從賊乎？」
不是別人，正是那位畢兄的叔父，前吳橋縣令畢自寅。
是的，就是親眼目睹了東江鎮發動吳橋兵變的那位戶部尚書畢自嚴的堂弟。
而那位「畢兄」就是在遼東巡撫任上不堪亂兵羞辱，悍然自盡的畢自肅的兒子畢長庚。
畢自寅如此粗暴，其實也是情有可原。
京師傳來消息，畢自嚴因為包庇青浦知縣鄭友元，被崇禎給罷官了。
畢家要是從賊，豈不是連累了尚在京師的畢自嚴？
其余人等卻瑟瑟發抖，就怕山下的大軍一怒之下攻打上來，屆時他們這些人可就死亡葬身之地了。
不料徐應元卻沒有任何發怒的跡象。
「哈哈哈，如何與朝廷勾連，我行政委員會自有章程，便不勞各位前輩奔走牽累了。」
其中內核就是︰你們算什麼東西，這等大事也輪得到你們置喙？
沒听明白的，全都松了一口氣。
听明白的，怒火中燒，卻無可奈何。
徐應元這話不好听，但實在。同時更將他們摘了出來，讓他們不用擔心被朝廷治罪。
畢長庚和徐應元有舊，忙轉圜氣氛。
「不知徐兄此來，有何見教？」
徐應元直奔主題。
「敝人這次過來，只為一事。」
他環視著淄川最有影響力的這些人，道︰「我淄川自古以來，便為陶瓷聖地。此等產業，利國利民。因此我行政委員會立志要將其發揚光大，特派敝人前來，商討事宜。」
淄川眾人听明白了。
這什麼「行政委員會」的反賊是奔著本地的陶瓷業來的。
淄川的陶瓷業源遠流長，已有數千年的歷史。
雖不如景德鎮名氣大，然產量其實一直居高不下。大明海外貿易的瓷器當中，相當的一部分都是產自淄川。
這麼重要的產業，行政委員會自然不會視而不見。
如今淄川已經握在手里，整理陶瓷業也就順理成章了。
淄川眾人卻誤會了。
他們以為徐應元是來搶劫的。
「制瓷乃我淄川百姓賴以活口之源，爾等意欲搶奪，便將我等盡數殺了吧。」
一時間，整個寨子的人全都同仇敵愾，竟有寧為玉碎、不為瓦全的決絕。
這一幕，弄的徐應元和旁邊那人滿頭黑線。
那人不得不站出來。
「各位，敝人王與胤，受行政委員會任命，從即日起，恭為淄川縣縣長。我想各位有所誤解，尚需從長計議。」
王與胤便是王象晉的二子，本來在雲南為官。因此官場傾軋被治罪罷官，干脆便回來了。
得知老父親做了反賊，王與胤別無選擇，也只好加入進來。
到了行政學院學習半年，各門功課俱都優異，沒有不啟用的道理。
恰好這邊接收淄川，他便被派遣了過來。
第一個任務，便是配合徐應元統合淄川的陶瓷業。