松江府因為荷蘭人的到來，商貿更上一層，愈發的蠢蠢欲動。
可鄰近的南京，已經烏雲密布。
崇禎的旨意終于到了。
看到方岳貢被判處斬立決，所有人都傻眼了。
可是動作並不慢。
方岳貢隨著朱國弼敗退回南京後，除了初期和其他官員商議國事外，就一直住在府衙內。
當兵丁破門而入，將他五花大綁的時候，他還是一頭霧水，以為是山東新軍攻到南京了呢。
及至太監宣讀聖旨後，方岳貢內心遭受的沖擊，遠遠超過了。
「哈哈哈……哈哈哈哈……」
蒼涼的笑聲里帶著無盡的憤怒，還有徹骨的悲涼。
自從決定舉事之日起，方岳貢就預想過各種結局。
死他都想到了，但是從來沒有後悔過。
人生自古誰無死，留取丹青照汗青！
文天祥的名言始終激勵著他，如果能夠以一死而成就萬古清名，恰死得其所。
山東新軍一路勢如破竹，距離南京越來越近，南京文武人人驚慌失措，甚至有不少人提議棄城避讓。
他卻打定了主意，決定留在南京，與此城共存亡。
以一死而報君王恩，正是他這樣的士人最大的夢想。
他什麼都想到了。
就是沒有想到，要他死的人，居然是他忠心耿耿、忠貞不二的帝王。
這可是聖旨啊！
除了崇禎，普天之下也沒有人敢冒充聖旨。
那麼也就是說，親自給他定罪的人，就是他願意為之身死魂滅的皇帝。
「本官一心謀國，不惜此身，所作所為，俱為了皇明江山。此情此意，天地可鑒。奈何臣敢戰而帝王怯，視祖宗基業如糞土。今日方某身死，他日各位大人該如何自處？」
被押赴刑場時，方岳貢面對著南京文武慷慨陳詞，說的這些食餐素位之輩全都抬不起頭來。
從他們的本心而論，他們也知道方岳貢極其無辜和冤屈。
不管怎麼說，方岳貢的所作所為都是為了維護皇明正統、大明社稷。
如此一個忠心耿耿的臣子，最後竟然死在了他戮力忠心的帝王手中，還要背負滔天的罪名，這等冤屈，何如風波亭之痛、莫須有之悲？
通過方岳貢的悲慘遭遇，南京文武全都明白了心跡。
這個大明……
還是先顧著自家吧。
刑場上，四方百姓聞訊雲集。
萬眾矚目之下，方岳貢多少有些欣慰。
「普天之下，尚有忠義之士，方某之冤，且听後世分解。」
話音未落，人群里突然爆發出鋪天蓋地的咆哮。
「殺了這個狗官！」
「殺了他，只顧著自己升官發財，不顧百姓死活。」
「這個狗官視百姓如牛羊，不死不足以償百姓之冤！」
滔天的罵聲蜂擁而至，更有至怒的百姓用爛菜葉、臭雞蛋朝方岳貢扔來。
差役早就嚇到四處躲避，導致方岳貢被砸的面目全非。
他卻眼楮都不眨一下，似乎想要看清楚這個世界到底怎麼了？
他做的一切，明明是為了這個天下啊！
如果說皇帝和朝廷冤枉他，用他來當替死鬼，為何這麼多百姓也對他喊打喊殺？
他的目光中，百姓們的憤怒是那麼的真切。以他的閱歷自然分辨的出，這肯定做不得假。
他不懂了。
為何自己落的這樣的下場？
刀光落下，方岳貢的人頭飛向半空。
他至死也想不明白，到底為何如此？
身為舊時代的殉道者，他當然不能夠理解新時代的一切。
方岳貢被處斬，帶來的影響遠比袁崇煥還要惡劣。
袁崇煥畢竟還有作戰不利的現實在，可方岳貢因何而死呢？
他是為了維護皇帝和朝廷，為了大明江山。
可是大明江山的主人卻殺了他。
太倉，一處僻靜的小院。
一個中年文士豁然站起，久久無法回神。
方岳貢被處斬的消息出來，給了他莫大的沖擊。
「朝廷無道至此，我等又何必枉費心血？」
此人發出了憤慨，隨即寫了一封信交給僕人。
「讓仲山攜帶家小，來松江府相會。」
數日後，松江府徐家的宅院里，左夢庚見到了此人。
除了此人之外，還有他的兒子和兒媳婦。
「亮生先生乃世之名士，如今棄暗投明，終能為國為民一展所長啊。」
對于這個來投奔的官員，左夢庚還是比較看中的。
只因這個人是蘇松兵備道徐人龍。
除了此人如今是蘇松地區最高的軍事長官，有他相助，新軍控制左近地區更加容易之外，還因為徐人龍日後為明朝的兵部尚書，才干不凡。
此人更是忠貞之士。
明亡之後，誓不仕清，閉門隱居，名節不虧。
當然了，徐人龍這麼痛快地來投奔，還有另一層的緣由。
那就是他的兒媳婦。
看著陪坐在下首的婦人，左夢庚強自按捺住激動的心緒。
世有佳人，傾城傾國。一身芳姿，獨佔江南風韻。
左夢庚見識過的美女也不少了。
無論徐若琳還是左羨梅，即便是名傳千古的秦淮八艷，他都見識過最出名的柳如是和李香君了。
可以他的眼光，真以姿色而論，眼前這個婦人更勝一籌。
這個婦人，就是商景蘭的妹妹，大才女商景徽。
姐妹倆嫁的都很好。
商景蘭嫁給了祁彪佳，跟著丈夫一起去了山東。如今通過自己的才學，已經出人頭地，在山東的教育系統內做出了莫大的業績。
商景徽則嫁給了徐人龍的兒子徐咸清。
徐咸清頗有文名，但是淡泊名利，一直沒有參與科考。
不過兩姐妹一直互通書信，從姐姐那里得知山東的新生活，商景徽早就心生向往。
她也有所擔心，姐姐一家從賊，朝廷會不會順藤模瓜，尋上門來？
這一次公公徐人龍起意投靠山東，反而讓商景徽松了一口氣。
這邊徐人龍和左夢庚說著日後的志向，聊的熱切，左夢庚卻看到徐咸清始終淡然自若，仿佛萬物不縈于懷。
商景徽更是低聲和徐咸清討論詩詞，對于功名利祿似乎真的不在意。
人才明明就在眼前，不能為己所用的感覺，實在是令左夢庚很不爽。
這令他分外可惜，便對商景徽道︰「夫人，你也不想……」