楊嗣昌的嚴令，左良玉壓根不听，照樣朝著四川進軍。
他的行為，讓麾下的將領們全都擔心不已。
「伯爺，貿然得罪督師，恐非善策。不假時日，恐怕大禍臨頭。」
金聲桓在左良玉的軍中素以智謀見長，因此提出了擔憂。
徐勇、張勇、李國英等人雖未開口，但很顯然意思都是一致的。
左良玉卻哈哈大笑，開口反問。
「當日在播箕寨，你我等人大敗虧輸，按律應當如何？」
听他提及不久前的慘敗，金聲桓等人全都慚愧不已。
「按照朝廷法度，我等死罪難逃。」
左良玉再問道︰「結果如何？」
說起這個，眾將也覺著不可思議。
徐勇琢磨著道︰「或許是朝廷正用人之際，許我等待罪立功？」
左良玉用手拍打著馬鞭，洋洋得意。
「正是這用人之際，本伯才無須看他楊嗣昌的臉色。」
見眾人不懂，他便說的明白了一些。
「大明如今北有東虜，東有夏賊，中原又有流寇肆虐。最缺什麼？最缺的就是能打仗的武將。至于文官，早就不值錢了。在那位陛下的眼中，咱們兄弟的身價可金貴的很呢。」
左良玉打仗的本事稀松平常，可是混官場的能力卻出類拔萃。
他的眼光無比毒辣。
自從播箕寨慘敗後，僅僅被官降三級，沒有遭受重罰，就讓他意識到如今武將的身份在朝廷當中格外重要。
既然明白了這一點，愈發令他有恃無恐。
除此之外，他對待一些事情上的看法，甚至遠超朝中的高官大臣。
「這位楊督師當初舍我其誰、威風八面，陛下對他信任有加。可是他呢，一不能平流寇，二不能阻東虜，三不能滅夏賊。蹉跎多年，毫無進展。陛下對他的耐心，早就到了盡頭。這一次啊，他已是凶多吉少，本伯又何懼于他？」
李國英還是有些擔心。
「可他畢竟是督師，伯爺不遵將令，萬一被他尋著由頭發作，豈非得不償失？」
左良玉知道不說的明白一些，是不成了。
「你等以為本伯是在跟他楊督師置氣嗎？看看，這是什麼？」
他從懷中掏出幾封書信，交給眾人查看。
金聲桓等人看了，全都吃驚不已。
原來這幾封書信乃是陝西巡撫鄭崇儉、四川巡撫邵捷春送來的。
書信當中的內容，竟然跟左良玉態度一致，全都不認可楊嗣昌的作戰部署。
其中邵捷春更是提到了一個嚴重的問題。
楊嗣昌剛愎自用，竟然將四川的主力兵馬給調到了襄陽。這就導致四川境內，只剩下一些老弱病殘。
邵捷春所能依靠的，只有秦良玉的白桿兵，還有七十歲老將軍張令的兩萬多人。
而張獻忠的大軍近在眼前。
如此情況之下，張獻忠不趁機沖入四川，焉有去陝西的道理？
看了這些書信，金聲桓等人才明白，為何左良玉如此堅定的要進軍四川了。
很顯然，在這一次的戰略預判上，左良玉遠在楊嗣昌之上。
「伯爺，敬請下令，末將等必奮勇殺敵，助伯爺名震天下。」
得到麾下眾將的支持，左良玉信心大增，當即加快了進軍的腳步。
楊嗣昌左等右等，沒有等到左良玉的回心轉意，心頭的憤怒可想而知。
他二話不說，立刻將左良玉的申文轉報呈遞給了崇禎。
意思也很明顯。
倘若仗打輸了，不是他楊嗣昌無能，而是左良玉違抗軍令。
同時他也在心里默默籌劃。
既然左良玉不听話，那就再找一個听話的。
左良玉可不知道楊嗣昌在背後策劃著什麼，此時的他已經進入了臨戰狀態。
這一次出兵，左良玉一改往日的懶散，頗有名將的風采。
不但進軍的時候步步為營、滴水不漏，還跟鄭崇儉、邵捷春不停書信往來，交流情報，彼此之間配合的親密無間。
難得左良玉不坑賣隊友，明軍的戰斗力一下子就發揮了出來。
當探听到張獻忠的大軍正在瑪瑙山一帶行軍時，左良玉立刻意識到，這是一個千載難逢的好機會。
他叫來一個關鍵人物。
「劉副總兵，破敵良機近在眼前。你可敢深入虎穴，為大軍前驅，行里應外合之舉？」
所謂的劉副總兵，和金聲桓一樣，曾經也是一名流寇首領，而且有一個響當當的外號。
闖塌天。
身為當年的三十六營首領之一，闖塌天劉國能自從投降之後，便做了朝廷的順臣，一心一意幫著朝廷作戰。
如今正在左良玉的麾下。
最妙的是，劉國能和張獻忠素有死仇，水火不容。
「伯爺怎麼吩咐，末將就怎麼做。只要能滅了張獻忠，末將赴湯蹈火，在所不辭。」
「好！有劉副總兵的忠肝義膽，這一次張獻忠定然難逃一死。」
當下左良玉和劉國能秘密制定了作戰計劃。
他利用了張獻忠所部行軍時混亂的局面，讓劉國能率領親信兵馬裝扮成義軍混入其中。
劉國能本來就是農民軍首領之一，對于農民軍的作風和規矩分外門清。愣是沒有被發現，果然混到了張獻忠所部的中心位置。
與此同時，左良玉也同鄭崇儉、邵捷春從三面包圍了上來。
二月初七，雙方在瑪瑙山附近遭遇。
張獻忠听聞官軍從三面圍困上來，不由大吃一驚，內心先自怯了。
他命人固守高點，轉頭就開始尋找出路。
這一仗，左良玉乃是當之無愧的統帥。
這讓他豪情大發，一改往日里的偷奸耍滑，而是親自前出、查看地形。
左良玉讓自己的兵馬擔任中路和右路，陝西兵為左路，以擊鼓為號，強攻山頂。
一方團結一致，斗志昂揚；另一方驚慌失措，部署紊亂。盡管有地利之優，卻也無從發揮。
在左良玉的指揮之下，官軍猛沖猛打，很快攻上了山頂。
農民軍頓時大亂，開始四處潰逃。
張獻忠听聞噩耗，當場嚇破了膽。
哪怕得知老營也被攻破，自己的妻妾都陷入官軍之手，他也不敢回師救援，只是一跑了之。
這一仗，左良玉大獲全勝。
在劉國能里應外合的配合之下，斬殺農民軍三千五百多人。
張獻忠自用天賜飛刀，還有「西營八大王承天澄清川岳」護符，也被左良玉繳獲。
遠在襄陽的楊嗣昌听聞官軍大勝，當真是又驚又喜，都不知道該如何表達情緒了。
(本章完)