「德川幕府和大名聯軍見陸路無法取得突破，全都將目光對準了海上。雙方在大阪灣打了一場慘烈的海戰，咱們賣給兩邊的戰艦各自被打沉了一艘。不過要說受傷最嚴重的，還是黃副司令。據說他觀看了戰斗的全過程，愣生生氣暈了。」
「哈哈哈，黃副司令何其無辜！」
听到東瀛的軍情通報，濟南的一干人等全都笑的打跌。
左夢庚拍掌高興。
「正是要德川幕府和大名聯軍打的兩敗俱傷、不分勝負才好，等我們回過頭來摘取這顆果實，也就輕而易舉了。」
對于東瀛的局勢，夏國這邊至此算是安下心來。
按照研判，以幕府和外樣大名的實力，雙方沒有五、六年的時間，是很難分出勝負的。
這麼長時間，足夠夏國暫時先顧著國內了。
「殿下，中原軍情。孫傳庭……輸了。」
梁發急急而來，帶來了牽動人心的消息。
左夢庚都有些坐不住，親自接過了情報。詳細看過之後，遞給侯恂，神情不免唏噓。
「孫傳庭這一敗，大明算是到頭了。咱們的準備也要加快速度，萬萬不可懈怠。」
就在去年，李自成第三次攻打開封。
孫傳庭在崇禎的逼迫之下，只能倉促出兵。雖然錯過了時間，沒有解救開封，但雙方為了爭奪河南，還是打開了一場。
困于缺糧的窘境，本來孫傳庭在戰場上取得了優勢，但李自成在得到了羅汝才的幫助後，還是取得了大勝。
孫傳庭辛辛苦苦積攢的一點力量完全喪失，不得不狼狽退回陝西，重整旗鼓。
這一次崇禎可沒有軍費給他了。
而打了敗仗，孫傳庭也沒臉再管崇禎要。
他將目光盯上了陝西的土豪士紳。
他大擺鴻門宴，招待地主士紳的時候，突然大開殺戒，然後抄家奪財。
通過這樣的辦法，孫傳庭終于弄到了一筆還算充足的軍費，實施他的秦軍計劃。
可是也因為如此，讓陝西的地主士紳對他恨之入骨。
這些人都有後台和背景，在朝中能量通天。
他們迅速行動起來，尋找辦法對付孫傳庭。
孫傳庭也是倒霉，遭遇了層出不窮的困境。
好不容易有了錢和糧，又招募到了足夠的士兵。可是還沒等訓練成軍呢，可怕的瘟疫來了。
整個西安內外瘟疫橫行，無數的人死于非命。就連軍中也不能幸免，導致正常的訓練也進行不下去了。
孫傳庭憂心忡忡，只能勉力支撐，四處搜尋大夫治病。
趙雲舒的父親趙川就是那個時候進入軍中，結果不但沒有治好疫病，自己還死于其中。
這一場大瘟疫令孫傳庭的實力銳減，更加沒有把握東出潼關，去和李自成作戰了。
可就在他焦頭爛額之際，李自成卻在飛快地摧城拔寨，橫掃中原。
李自成先是攻破了汝州，將河南境內最後的一股明軍消滅，解除了後顧之憂。
隨後李自成親率四十萬大軍南下湖廣，攻佔了襄陽。
他又先後殺了羅汝才和袁時中，完成了農民軍內部的力量整合。
至此，李自成可謂是霸業初現，稍微有了王者之相。
李自成在襄陽正式建立政權，稱為奉天倡義文武大元帥府。
雖然沒有建國，也沒有改元，但是在大元帥府之下，已經開始設立各級政權機構，進行地方統治。
而在中樞，設立丞相，由牛金星擔任。
丞相之下則是六部，各有侍郎負責政務。
這種從上到下的政權體系建設，足以證明李自成的野心。
消息傳到明廷中樞，崇禎和文武百官終于感覺到了恐懼。
恰好此時，陝西那邊地主士紳的謠言也傳了過來。
說孫傳庭數月時間不出戰，實則為了擁兵自重，圖謀不軌。
對于這種謠言，其實崇禎是不信的。
他很清楚，孫傳庭一介文官，沒那個本事。
但是李自成和張獻忠分別開始建立政權，切實威脅到了明廷的統治根本，崇禎可沒辦法忍受。
八月，崇禎以「故延師期，以致楚省不守，根本震鄰」的罪名，將吳牲給逮捕入獄。
他還故意將消息透露給孫傳庭。
這一下孫傳庭明白，自己不可能繼續拖延了。
無奈的孫傳庭于八月初一，在關帝廟誓師，帶著戰斗力成疑的十萬兵馬再次東出潼關。
李自成更加清楚，孫傳庭的兵馬乃是自己定鼎中原最後的障礙了。
于是他盡起精銳，西進迎戰。
孫傳庭重新兵臨郟縣，回到了當初慘敗的地方，不知道內心的情緒如何。
反正第一戰，以他的大獲全勝而告終。
白廣恩和高杰這兩個農民軍叛徒緊密配合，一個使用火器，一個率領騎兵，打的李自成潰不成軍。
果毅將軍謝君友被俘殺，
就連李自成自己都差點成為俘虜。
其實通過這一戰就能看出，李自成能夠終結明王朝，並非是他的實力多麼強大，而是明朝夠爛。
慘敗之後，李自成痛定思痛，決定利用自身的優勢。
他的優勢是什麼呢？
那就是糧食。
河南已經早早落在了李自成的手中，他還在各地建立政權，安定百姓，因此一時片刻是不需要擔心糧食問題的。
可孫傳庭卻不行。
孫傳庭跑到河南來作戰，如今已經是算得上是客軍了。
而且河南的百姓對明軍恨之入骨，根本不會幫忙。
李自成開始避戰，同時步步後退，拉長戰線。
孫傳庭豈能不知道他的心思？
但是卻沒有任何辦法。
缺糧，讓孫傳庭只能速戰速決。
他只能帶著絕望的無奈，率領兵馬一步一步走入李自成的圈套。
時值秋日，陰雨連綿，明軍的處境更加艱難。
李自成派遣劉宗敏率領一萬名騎兵從小路包抄明軍的後方，切斷明軍的糧道。
非常簡單的計策，但卻很有效。
孫傳庭仰天長嘆，只好回師打通糧道。同時留下陳永福圍困郟縣，阻擊李自成的主力大軍。
可到了此時，明軍的士兵早已無法忍饑餓。
孫傳庭走後，陳永福完全無法約束軍隊，士兵們紛紛開始逃亡。
極度不利的局面下，白廣恩和高杰又發生了矛盾。
孫傳庭茫然無措，都不知道這仗該怎麼打了。