遼東的秋天總是又快又急，幾乎眨眼之間，黃葉便開始飄零。
黃台吉佝僂著身軀，縮在厚厚的皮裘當中，貪婪地看著窗外遼闊的天地。
那是他曾經無數次馳騁而征服的土地，但是現如今，他已經感受到，自己再沒有掌握的力量了。
「咳咳，夏國的這種窗戶真好。听說在那邊，即便是普通百姓都能用的起。可咱們這邊，宮里都舍不得全換上。」
「皇上明見萬里，勇武無雙，最多幾年的功夫，夏國的也就是咱們的。」
濟爾哈朗陪在一旁，說著恭維的話。
黃台吉卻沒有任何笑意。
自己的身體自己最清楚。
他已經感受不到冷和熱了，而且已經連續五天無法進食。這一切都在告訴他，他的生命已經走到了終點。
這江山如此美麗，真是舍不得啊！
黃台吉終于明白了，秦始皇為何那麼堅定執著尋找長生不老辦法的原因。
要不是理智告訴他，這個世界上沒有長生不老，他都想要試試呢。
「平生最大憾事，未曾與左夢庚沙場對決。天下英雄，唯我與他。我馬上就要死了，他卻還年輕。上天……對咱們滿人何其不公啊！」
濟爾哈朗沒忍住，眼角滑下了淚水。
他當然知道黃台吉一旦死去，對滿清意味著什麼。
其余諸人，可都不能跟這位帝王相比啊。
奈何天命如此，如之奈何？
「鄭親王，你說，誰可接位？」
一個要命的問題。
濟爾哈朗連忙跪倒，誠惶誠恐。
「千秋大業唯有皇上乾綱獨斷，臣……臣不敢置喙。」
開玩笑，皇位繼承這麼大的事，他怎麼敢摻合？
黃台吉不需要回頭，都知道濟爾哈朗的表現。
這讓他除了一聲無奈的哀嘆，只剩下無盡的悲涼。
生命走到盡頭，最讓他放心不下的，就是偌大的江山究竟該交給誰。
多爾袞、豪格……
一個又一個名字從腦海中閃過，還是讓他拿不定主意。
「皇上，時辰到了，該回去歇著了。」
布木布泰走上來，吩咐太監推著小床，將黃台吉送回床上去。
這是一個年輕而美麗的女人。
如果不是名份已定，她和黃台吉的關系更像是父女，而不是夫妻。
可他們不但是夫妻，還有一個孩子。
現在，撐起一片天的男人要倒下了。
身為母親的女人，不得不開始為自己的孩子考慮起來。
「鄭親王，您是老人了。無論如何，皇上的子嗣都必須保全，絕不能讓皇上心寒。」
送濟爾哈朗離開的時候，布木布泰狀似閑聊，說了那麼一嘴。
但這種關鍵時刻，怎會有閑聊之舉？
濟爾哈朗的腳步還沒有走出皇宮，漸漸回過味來。驀然回首，看向後宮，突然露出了會心一笑。
多爾袞，豪格，你們究竟懂不懂鷸蚌相爭、漁翁得利的道理啊？
崇禎十六年八月初九，黃台吉猝死于皇宮之中，甚至都沒有來得及下詔傳位。
而隨著黃台吉的死，滿清內部的形勢立刻嚴峻了起來。
多爾袞和豪格全都厲兵秣馬，對皇位虎視眈眈。
多爾袞長年征戰，功勛卓著，聲望極高，有著大批的支持者。
豪格雖然是小輩，但卻是黃台吉的長子，因此得到了他自己統管的正藍旗和黃台吉嫡系的兩黃旗的支持。
「哼哼，瓖藍旗多位將領也有效忠之意，我看他多爾袞拿什麼跟我斗？」
「自古以來，子承父業，概莫能外。多爾袞以外臣爭奪大寶，實乃大逆不道。王爺敬請放心，奴才等已經在和兩紅旗聯絡。只要兩紅旗有心投靠過來，多爾袞必輸無疑。」
豪格的府上，最近無比熱鬧。
各路大臣、將領絡繹登門，紛紛表達效忠。
眼瞅著自己這邊陣勢越來越旺，豪格不禁得意連連。
「主子，咱們還遠沒有到慶功的時候。依奴才之見，一著不慎，可能滿盤皆輸。」
豪格正得意的時候被範紀潑了一盆冷水，當場大怒，立刻揮著鞭子抽了過去。
「狗奴才，竟敢滅老子威風、漲他人志氣？」
範紀被抽的疼痛難忍，滿地亂滾，連忙說明心意。
「主子明鑒，奴才是怕兩黃旗不穩啊！」
豪格聞言一愣，停了鞭子。
「鰲拜他們已經歃血為盟，誓死站在了我這一邊，又有什麼不穩的？」
範紀顧不得皮開肉綻的疼，趕緊為豪格分析。
「兩黃旗的人只主張立先帝之子為帝，可先帝之子不只有主子一人呀！」
豪格隱隱又有些發怒。
「你在說什麼亂七八糟的？父皇的兒子除了我還有誰？福臨那些小屁孩嗎？他們有什麼資格和我爭？」
範紀見他還沒有意識到危險，當真是心累。
「其他的皇子不管是功勞和能力，當然不足以和主子相爭。可立他們為帝，卻可以讓主子和睿親王不爭。」
豪格不說話了。
他需要好好消化這番話。
他的腦筋雖然不算是很好使，但也知道範紀說的有道理。
現在外界都將爭位的焦點放在他和多爾袞身上，仿佛勝負只在二人之間產生。
可他也心里門清，真憑實力的話，他是要比多爾袞遜色一些的。
這樣相斗下去，他和多爾袞誰都不可能勝利。
可國不可一日無君，其他人必然不能接受兩人天長日久的爭斗。
最要命的是，多爾袞萬一看到爭位無望，說不定也會轉頭去支持其他的皇子。
反正在多爾袞的想法中，只要做皇帝的人不是豪格，說不定他真的能夠接受。
倘若變成那個局面，那他豈不是什麼都撈不著了？
「鄭親王雖有意偏向主子，可說不得他是皇上的臣子。如果除了主子之外，由其他皇子即位，估模著鄭親王也不會不同意。主子，咱們實已站到了懸崖邊上啊！」
範紀苦口婆心的話讓豪格汗毛直豎，心底惶恐不已。
「來呀，去請多羅貝勒、伊拜等人過來。」
不多時，阿巴泰、伊拜等正藍旗主要人物匆匆趕來，看到豪格面色凝重，均知事情出了變故。
「這奴才雖然膽大妄為，但素來皆言之有理。要是真到了那一步，咱們該如何應對？」
正藍旗眾人全都驚愕難平，怎麼也沒有想到，好好的大好局面居然轉眼就岌岌可危了。