朱棣征討安南最失敗的地方就在于，看不清階級性，過于信賴安南本地的士族。
大明的官員們總是認為，安南的士人和他們一樣，都是讀書人，因此有共同語言，可以幫助朝廷長治久安。
殊不知寧為雞頭、不為鳳尾，這些安南士族在本地原本如同土皇帝一般，過著逍遙自在的日子。怎麼可能願意屈居于中原來的貴族之下，俯首帖耳，命不由己？
實際上，這些看似溫良恭儉讓的安南士人，才是叛亂的背後黑手。
至于普通的安南百姓懂什麼呀？
他們同樣也是安南王族、士族、地主壓迫的對象，日子過的淒慘無比。
左夢庚看的明白其中的問題，帝國又是遠別于大明的新興國家，自然可以玩釜底抽薪之策。
如今這個政策已經被帝國玩的得心應手了。
朝鮮、呂宋的成效大家都看在眼中，甚至于中原其他新佔領的地方也是這麼搞的。
當把利益分配到最底層的民眾之後，帝國立刻得到了最大的擁護，統治變得無比穩固。
那些舊時代的地主階級，只能在這樣的大潮中被卷走。
左夢庚決定在安南也來一次，徹底將這塊漢家故土收回來。
安南氣候條件宜人，又有著大量的河流沖擊平原，是極其重要的糧食產地，可以極大地彌補國內耕地不足的問題。
除此之外，安南也是第一島鏈的重要補充部分。
安南在手，南海無憂。
不過南方戰略集群的第一個行動方向卻是在湖廣、川東地區。
「袁將軍，就拜托你了。不管成與不成，帝國都承你的情。」
「不敢蒙吳王殿下言謝，只希望往日的老兄弟們能夠明白大勢所趨。」
面對左榮的拜托，袁宗第畢恭畢敬。
那日在長江邊上，他和部下被清軍死死圍住，眼見著滅亡在即。結果左華突然出手，趕跑了清軍，救了他一命。
袁宗第無奈，只能上了左華的船，他的部下自然也被繳了械。
不過這段時日國防軍對他十分客氣，好吃好喝供著，也沒有限制他和部下的自由。
袁宗第也是聰明人，特別是看到國防軍狂飆突進，攻城略地直如吃飯喝水一樣簡單，便安心地留下來了。
天下最大，在國防軍的攻勢之下，又能去哪里？
而且國防軍的情況也讓他十分好奇，想要看個究竟。
對國防軍了解的越多，袁宗第就越是震撼，往日里的雄心壯志著實消散了不少。
國防軍攻入湖南後，一開始十分順利。
長沙、岳陽、衡州、郴州、永州、寶慶等地，全都旦夕而下。
不過當來到湖廣西部的山地時，終于遇到了抵抗。
尤其是施州衛的土家人，更是對國防軍的到來十分警惕。
他們還聯合了敗退到這里的原順軍將領郝搖旗、李來亨、李過、劉體純等人，兵馬著實不少，扼守住了所有險關要道。
大名鼎鼎的夔東十三家，還是出現了。
只不過這一次他們要對付的不再是清軍，而是國防軍。
其中的袁宗第也換成了李過。
該如何處理夔東十三家，國防軍這邊有過一番爭論。
有提倡軍事進攻的。
夔東十三家雖然號稱兵馬二十萬，但大多都是烏合之眾，很多將領不相信國防軍打不下來。
左榮卻在縝密思考之後，決定試一試能否和平解決。
湖廣西部一帶，包括整個西南地區，少數民族眾多，土司林立，形成了一個個事實上的割據。
眼前的情況，其實還有不少土司都在看著。
也就是說，如何解決夔東十三家，將會給後續打下樣板。
左榮也知道後續進軍西南的過程中，作戰肯定是少不了的。
畢竟有些頑固的土司十分不歡迎漢人的到來，而帝國又十分強調對疆域的掌控。
這種矛盾沖突之下，必然要通過軍事手段解決。
但西南地區大山連綿、地形險要又窮苦不堪，能夠最大限度地減少武力使用，總歸是好的。
左榮想到了和郝搖旗、劉體純等人有交情的袁宗第。
他希望袁宗第能夠跑一趟，把這邊的意圖傳達過去。
雙方只要能夠進行溝通，才能消除誤會。
對于左榮的請求，袁宗第也覺得很好。
他已經見識了國防軍的強大，自然不希望老兄弟們冥頑不靈，最終灰飛煙滅。
「我陪袁將軍走一趟吧。」
第六方面軍副總司令惟鸞站了出來，主動請纓。
袁宗第雖然能夠得到郝搖旗、劉體純等人的信任，但要談判的話，還是要有國防軍的代表在場才行。
第六方面軍如今麾下只有一個第十師，第十四師還在山西整編當中，暫時沒有南下歸隊。
面對著崇山峻嶺綿綿不絕的巴東地區，第六方面軍也感覺有些撓頭。
能不動武而打開川蜀的門戶，還是值得一試的。
左榮認可了這個做法，並對惟鸞吩咐道︰「你過去之後，對郝搖旗、劉體純等將軍務必言明，帝國十分認同他們反抗暴明的做法，並不認為他們是叛逆。另外他們征戰多年，卻始終能夠注意不擾民、不害民，稱得上英雄豪杰。只要他們能夠投誠，帝國定要善待于他們。」
除了這些農民軍之外，還有施州衛當地的土司。
主要是譚文、譚詣、譚宏三兄弟。
譚家乃當地地頭蛇，盤踞當地數百年，根深蒂固，要是能夠說降他們，意義重大。
南方戰略集群總參謀長季從華給惟鸞提供了重要情報。
「譚氏三兄弟當中，譚詣和譚宏頗為桀驁不馴，可以利圖之。唯獨譚文很有大局觀，人才難得，可以開誠布公。」
當初譚氏三兄弟崛起時，譚詣和譚宏曾圖謀石柱。
而當時秦邦屏、秦民屏剛剛率領白桿兵戰死于渾河岸邊，秦良玉率軍出山海關，石柱一片空虛。
譚文以大義訓斥了兩個弟弟，阻止了他們的惡行。
相關情報已被帝國掌握，此是用于攻略夔東十三家，只要應用得當，必定能夠取得效果。
惟鸞和袁宗第看著相關情報，終于信心倍增，踏上了前往施州衛的路程。