「佛有舍己為人、普度眾生，亦有金剛怒目、當頭棒喝。邪魔外侵，道心不穩，處處地獄，如何解月兌？唯有奮威揚武，匡護我佛！」
和講解經義的高僧們不同，少林寺的武僧在康提王國卻如魚得水。
在國內，他們得低著頭小心翼翼做人。
但是在這里，放開了耍把式也沒有關系，當地的統治者也樂見其成。
這些年來，面對來自于大陸上的異教徒的沖擊，佛教徒們堅持的很辛苦。
他們一直都在尋找答案，該怎麼讓佛光重新普照大地。
是的，佛教徒們也很有野心。
守住最後的淨土並不能讓他們滿足，他們更希望能夠重回天竺，奪回曾經的地位。
少林武僧的到來，不單單只是傳授了他們武藝那麼簡單，更代表著帝國對康提王國和佛教徒們在武力方面的支持。
這種支持，可以化作康提人無上的信心。
一時之間，康提遍地都是跟隨少林武僧強身健體的人，尚武之風席卷全國。
在這樣的情況下，再由帝國提供武裝，康提的實力漸漸開始上揚。
拉杰辛赫二世野心勃勃，迫切地希望能夠踏足陸地，同異教徒開戰。
不過他十分明智，知道這件事要看帝國和盟友們的態度。
倘若沒有盟友的支持，光憑康提王國絕對不是莫臥兒帝國的對手。
侯恂派來的人經過一番了解，終于對南亞的情況有了一個比較深入的認知。
如今在天竺佔據統治地位的，是莫臥兒帝國。
這個由蒙古人後裔南下建立起來的帝國，早已伊教化。但是在統治天竺的過程中，遭遇了不小的困難。
阿克巴為王的時候，為了緩和宗教矛盾，采取了一系列的措施，使得國內相對比較平和。
但是如今的沙賈汗卻對印度教徒非常歧視，進行了嚴厲的打壓。
這樣一來，天竺內部的矛盾開始直線上升。
沙賈汗卻沒有看到其中的危機，依舊對外窮兵黷武。
而阿豪姆王國，就是他想要征服的對象。
誠然以阿豪姆王國的實力，確實擋不住莫臥兒帝國的攻擊。但是當莫臥兒帝國為了攻略阿豪姆王國，而將絕大多數軍力放到東部的孟加拉時，其本土內部十分空虛。
正是這種空虛，讓西方殖民者看到了機會。
葡萄牙人、荷蘭人、英國人都在悄悄地鼓動印度教徒從莫臥兒帝國作對，不斷削弱莫臥兒帝國的實力。
也就是說，如今的莫臥兒帝國看起來龐大無比，但實際上已經到了岌岌可危的地步。
情況反饋到侯恂這里，他立刻意識到，這將是帝國涉足南亞的天賜良機。
侯恂並沒有打算單獨出手，而是約見了荷蘭巴達維亞總督阿列克謝‧達維和葡萄牙果阿總督費舍爾‧戈麥斯。
「天竺對阿豪姆王國的侵略，是帝國所不能容忍的。而且天竺對待帝國和各位的態度，十分不利于正常的商貿活動。我打算奏請皇帝陛下，以適當的手段來敦促莫臥兒帝國改變策略，加入到更加繁榮的商貿當中來。這需要荷蘭、葡萄牙的幫助。」
達維和戈麥斯一听就明白是怎麼回事了。
兩人的眼楮里閃爍著貪婪的光芒。
對于天竺，他們早就垂涎已久。
奈何莫臥兒帝國的實力確實比較強大，使得他們只能在沿海地區淺嘗輒止。而廣大的南亞內陸，卻讓他們望洋興嘆。
兩國在亞洲的力量都不夠強大，而且還面臨著英國的競爭，根本無力對天竺進行更深入的開拓。
現在帝國願意出頭牽線，荷蘭和葡萄牙要是不抓住這個機會，那就是棒槌了。
讓他們沒有想到的是，侯恂還覺得幫手不太夠。
「我觀察到，英國人在天竺的進展也不算是很順利。而且英國的金奈就橫在康提的前面，不如將他們也拉進來，這樣成功的可能性將會更大。」
英國東印度公司在天竺的殖民地在金奈，處于南亞次大陸的東海岸，正好和錫蘭島隔海相望。
帝國要想從錫蘭島攻略天竺，就必須經過金奈。
英國是朋友還是敵人，對行動的影響很大。
達維和戈麥斯對視一眼，不禁為侯恂的圓滑驚嘆不已。
這才是成熟的政治家。
為了利益，完全沒有被歐洲的局勢影響到，反而爭取最大的可能。
他們兩個當然是沒有什麼意見的了。
歐洲這些年各個國家之間時而盟友、時而背叛，早就司空見慣。這一次帶上英國，分攤風險，共享利益，又有何不可？
得到了兩人的同意，侯恂也不耽擱，派遣了自己的秘書周則之前往金奈，拜訪了英國東印度公司的負責人阿萊克斯‧克勞德。
「爵士，不知您將執行王國的命令還是議會的命令呢？」
會見之初，周則之需要搞清一個問題。
東印度公司這邊最近剛剛接收到了兩條截然不同的命令。
一條是新國王查理二世發來的，命令東印度公司不得與帝國、荷蘭、葡萄牙為敵，采取合作態度。
而另一條則是議會發來的。
命令東印度公司小心防備帝國、葡萄牙、荷蘭的攻擊，並且調遣一批船只返回國內支援。
這兩條命令在東印度公司內部引起了紛亂。
東印度公司的高層中，有人是王黨的擁躉，有人是議會的派系。結果經歷了長久的爭吵，也沒有決定究竟該怎麼做。
不過所有的董事都具備起碼的共識。
一旦帝國、荷蘭、葡萄牙聯袂來攻，東印度公司絕對打不過。
克勞德甚至還派人去拜訪了莫臥兒帝國的皇帝沙賈汗，希望得到支持。
可誰知天竺人卻提出，必須要英國人將所有的工廠都轉交給他們，莫臥兒帝國才會出手幫忙。
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我們英國人來天竺建廠是為了賺錢的，不是當冤大頭的。
這個無理的要求當然遭到了東印度公司的拒絕。
可是面對實實在在的威脅，究竟該如何應對，高層們全都陷入了困境。
結果就在這時，帝國居然派人來表達了善意，並且邀請東印度公司一起朝天竺這頭肥羊下手。
精明的克勞德激動的渾身都在顫抖。
「請周先生放心，我們一直都是國王殿下最忠實的臣子！」
(本章完)