圍繞在虛數號上下左右的戰艦編隊，將這艘目標顯眼的殖民艦牢牢地保護起來。之所以敢說是’牢牢’，是因為在航行的過程中，不只一次遇到來自外太空的隕石威脅。幸好在戰艦編隊的交叉火網招呼下，不論什麼樣尺寸的隕石，都只有變成粉末的下場，不至于傷到任何一艘船艦。
要知道沒有大氣層保護的這個世界，隕石都是直接砸中地面。隕石砸地同樣會引起沙塵，並在重力的作用下被拉扯住，不會往外太空飄散，遮蔽這顆土元素位面中的星球，擋下來自恆星的光芒與熱度。
但元素生物不需要溫度與食物來維系生存，所以隕石落地也不會引起大滅絕程度的災難。只會有一些運氣不好的元素生物因為直接捱上一記，回歸地母之靈的懷抱而已。
而今，這支艦隊在收攏了大半個元素位面的生靈後，總算來到最終目的地的前一站，與寶石坑同為土元素位面的頂尖勢力——鐵壁。
和寶石坑的宮殿建築群不同，鐵壁是一座三面環山的金屬要塞堡壘。從天空俯瞰，陡峭山峰如刀指天，層層迭迭，綿延不絕。山峰與山峰環抱著腳邊的鋼鐵之城，只留一處隘口，聳立著七道筆直鐵壁，如斯巍峨壯麗。
林毫不懷疑，要是站在城下仰望，肯定會是一幅難得的勝景。至少那種數層樓高，光滑如鏡的鋼鐵城牆，別說地球沒有看過類似的，就連迷地也沒看過。
不過現在自己卻是待在虛數號的指揮室內，看著實景縮圖，一如過去自己無數次利用三維投影技術，將目標周遭的地形地物建立起一個微縮模型，再跟其他人密謀著如何進攻的模樣。
看著這堡壘地形，林第一時間當然是考慮到，從山體的部分發起進攻。雖然說那陡峭如懸崖的山壁，並不是那麼好通行的，但對機人來說也不是什麼大問題。
可是！身為土元素位面的高山，真的是普通高山不成？就算真的是普通高山，里頭就不能埋設陷阱？以元素位面萬物有靈的尿性，林還真不敢賭從鐵壁三面的山體進攻，能夠達成無聲無息的奇襲目的。而奇襲只要失敗，很容易變成笑話，甚至帶來成倍的死傷。
站在高處的平台上，看著機人們熱火朝天地討論著，實景縮圖上以目不暇給的速度，不停變化著模擬用的戰術符號。作為游離在討論外的一員，林心中頗多感慨。
要論怎麼打仗，某個開始這一切的穿越眾，其實只是玩過一些戰略游戲的半調子。要讓林施展嘴炮，把人唬得一愣一愣的，這不是什麼大問題。
但要拿出真材實料，他肯定是比不了這些慣常打仗的，至少也是時常械斗火並的原?元素生物們。更不用說打了對方之後，對方會有什麼樣的反應，我方又該怎麼應對。這些可全都是只可身教，不可言傳的經驗，所以林大多數時間都是只有看著。
在西風谷眾人接受火種改造之初，林所給出的建議就只有一項。因為機人是一個新生的族群，很多事情等待磨合，也有很多戰術需要重新模索，所以每一回戰斗，他們都不該把跟前的目標當成落後的，傳統的元素生物去對付；而是假定對手是和自己擁有同等能力，實力不相上下的敵人。
所以每一回策劃的戰斗，機人們都是模擬在與他們自己爭斗。而在實際戰斗的初期階段，他們也嚴謹地按照計劃，去驗證每一個行動的可行性，與當中的優劣。當然，一旦正式進入接觸戰斗的階段，那就跟洪水過境一樣，一路平推過去，也就沒有什麼參考價值了。
機人與原始元素生物的差距就是那麼大，無庸置疑。
但，眼前的鐵壁，會不會創造出不可能發生的奇跡？
終究是高懸在所有元素生物認知當中，一處至高無上的聖地。機人們的心中，多少都有些不自信。
就好像在首領級機人奧萊恩暴打元素領主巨熊帕勃羅之前，沒有機人有百分之百的信心，認定他們是足以和元素領主比肩的存在。
況且鐵壁中的強者數量與質量，不是普通勢力可以相提並論。鐵壁中排名有數的強者放到地方，就能包圓了所有地方的元素領主，也不是不可能發生的事情。頂尖勢力就是有這樣的底氣。
如今機人們要進攻的，就是這樣一個地方，所以也不怪大多數機人都有著患得患失的情緒。而且在感情上，他們也不知道是希望看到鐵壁失敗，還是看到鐵壁成功。畢竟那里可是在元素生物的傳承中，屬于金屬路線的元素生物們所向往的最終聖地。
因為不是以滅絕為目的的戰爭，所以虛數號與其戰艦戰斗群到達之後，就只是懸浮在上空，並沒有直接發起攻擊。在等待進攻之前，機人們正策劃著進攻的戰術。
而參與策劃者，也不僅僅只有待在虛數號指揮室中的機人們而已。所有能上戰術指揮平台的機人，都肆意地表達自己的意見，說出自己的想法。
要是他們是人類，這樣的扯皮不要說三天三夜，恐怕三個月都不會得到一個結論。但同樣的討論量，對機人來說就是三毫秒、五毫秒的交流而已。
不過話說得再多，討論再豐富，就沒有任何一個機人準備下令開戰。因為誰也不知道鐵壁中的那群大人物們，會做什麼樣的打算。這也是鐵壁積威已久所帶來的影響。
另一方面，雖然眾人沒有明講，但是機人的軀體構成材料中，雖然也有加入寶石與 ，也就是石頭、沙子所提煉之物，但主體也還是金屬。所以從本性上就比較親近鐵壁這個頂尖勢力，而非較多元素生物所向往的寶石坑。
假如說鐵壁中的那一位，站在這樣的立場，要求機人們听從命令的話，那又應該怎麼辦？元素生物與元素領主的關系，可不是那種想理就理，想听才听的。而是具備有一定程度的強制力。這是源自于傳承中的服從天性。
面對其他較為弱勢的元素領主，作為新生機人族群的自信心，多多少少可以幫助他們抵消那來自于骨子里的服從天性。這也是奧萊恩暴打帕勃羅後的影響之一。
但是面對元素領主中，金屬純化路線的最上位者，信心就不是那麼足了。如此，假如鐵壁的那一位一聲令下，自己跪，還是不跪？機人們兀自納悶著。