惡魔與半獸人聯軍沒有專門的空軍，但他們也不是對天空的敵人就一籌莫展。
或許來自地底世界的半獸人想要上天很困難，不過會飛的惡魔可不在少數。飛空艇是麻煩，有其優勢，但還不是無解的難題。要是飛空艇真那麼好用，老大公早就陸空並進，逆推回去了。
所以深入敵後偵查的飛空艇，最好的自保方式就是升高到敵人攻擊不到的位置，也就是一般生物鮮少活動的高度。
這種高度，過去的飛空艇做不到，但新式飛空艇有部分可以做得到。這類飛空艇的特點，就是全封閉式艙室，即雙生獅鷲號的艦體外型。
林當然不會教別人，飛行器在高空中需要考慮加壓加溫的問題。
即使只是告訴別人這麼做，可以回避很多會出現的狀況。但要一一解釋為什麼，某人就覺得有心無力，所以干脆不說也不做。
他經手設計的飛空艇，雖然沒有在這方面做特別的處理，但在艦體上還是預留了相關的設計空間。未來有需要的話，只要經過簡單的改造就能升級。
這也讓雙生獅鷲號這艘集合他新銳技術的飛空艇，在設計上有很多旁人看不懂的地方。譬如雙層艙板、十分要求密封性之類的。
也就有不少自以為是的能人，將這些設計取消，改成其他更簡潔的構造。而這樣的變更，也讓飛空艇在性能與自重上有著些許的改善。久而久之，那些’冗余’的設計也就被淘汰了。
反正那些人照抄設計圖，也沒給某人一筆授權費用。迷地雖然保護知識，但僅限于魔法，其余部分都屬于模湖空間。即使是聖城的技術公會，至今依然有人打著擦邊球，在模湖地帶反復橫跳。
而能打造飛空艇的，不是有錢，就是有權，跟這樣的人打官司，某人想到就累，所以就無視了這些侵權的行為。當然也不可能好心地告訴他們，被取消掉的設計到底有什麼用處。
不過也不是什麼人都會自己不懂裝懂地亂改一通，這些飛空艇大致還是維持著源自于’某不知名出處’的設計。那麼在升高限制上，就會比其他飛空艇還要優秀。
但每一艘的飛空艇飛行極限高度是多少，並沒有一套通用的計算公式。就算有，這種限制也會受很多因素影響，而有數據上的變化。
不過作死是人的天性。飛空艇在手，誰不會想要測試一下極限究竟在哪里。
就算不是作死心理作祟，知道飛空艇的極限也是必要的。這樣一來才可以在發生突發狀況時，知道自己能做到什麼程度。
所以對于自己所操作的飛空艇各項參數，在場的艇長或指揮官們無不了然于心。當老大公問起時，有心執行和艾吉歐相同任務的人，便報出了各自飛空艇的優勢。
偵察任務當然不是愈多人愈好。新式飛空艇的優勢在于速度，但以可以進行偵查的巡航速度，在一天時間內要掃遍山脈北邊，還是需要復數艘飛空艇同時行動。
根據各艘飛空艇的數據，或是依靠經驗，或是依靠計算，眾艇長們很快就得出了派遣五艘速度在第一梯隊的飛空艇，配合一個熟悉使用奧術之眼魔法的魔法師，就能在一日內掃遍山北面。
老卡維公等一干老將在過程中都沒有說話。因為這是他們不熟悉的領域，看著那群更為熟悉飛空艇操作的年輕人們表現就好。
但是當結論出來之後，還是要他這位統帥定奪。老大公倒沒有無條件接收底下的人所給的建議。
他大筆一揮，將偵查任務的派遣數量從五艘改為七艘，並且將原本劃定的偵查範圍略作調整，互有重疊。簡單的動作，大家就明白這算是給不知道該怎麼評價危險性的任務，多加一重安全機制。
而且被點名執行任務的艇長，其飛空艇不是最快，也不是可以到達最高的。而是在前兩者符合一定標準下，艇長的性格上最為合適執行這種偵查任務的人選。
不是什麼人都適合當細作。除了膽大心細外，還要足夠沉穩才行。
要是禁不起激，別說被人刻意激出來，暴露自己的行蹤。光是路見不平就急不可耐地跳出來拔刀相助，那也別偵查了，直接開無雙打回家吧。
所以老大公挑選的執行人選，都是他覺得可以信賴的。且多是民間冒險者出身的人。
其他沒被挑選到的人，倒也不是就能安穩待在家中，裹著棉被貓冬。假如偵察回報，哪一處確實有人需要撤離的話，剩余的飛空艇就必須組織救援計劃。而且這個動作宜快不宜慢。
不管偵查行為與救援計劃有沒有被曝光，被包圍的人暫時安全，不代表他們可以一直安全。拖延時間會不會造成他們的狀況改變，這是誰也不能保證的事情。所以盡快救出，就成了最好的選擇。
這個救援計劃的部分，眾人的討論就較為熱絡了。在情報經過核實的前提下，就連海德爾帝國的軍官們，也沒有對制定計劃有多少抵觸。
能夠從敵人手中將人救出來，無疑是很振奮人心的。就算不為英雄的虛名，大家心里面哪里會沒有想要做好事的念頭。可以實現，那更是再好不過的了。
一度成為焦點的艾吉歐，再度隱沒在討論聲中。他的年紀一直被旁人視為短板，尤其又長著一張會讓男人嫉妒的臉孔，很多時候他都是被人刻意忽略的。
不過艾吉歐沒有反抗這樣的事情，也不是說服自己習慣這樣的對待。他只是謹記著某魔法師隨口說過的一句話︰人們總是樂于去壓制別人，以此來證明自己。但他們從不在意自己壓下的，究竟是兔子還是毒蛇。
我是什麼，只有我自己能定義。
雖然很討厭那個魔法師，但是艾吉歐也承認，他受了那人很多的影響。討厭的部分當然不可能學習，不過沒理由連好的部分都要排斥。
尤其是，在知道很多他這個地位不該知道的事情時，艾吉歐對于那個魔法師的感覺是很復雜的。
很有可能知道那個魔法師全部計劃的老卡維公，不也是在與那人見過一次面後，就不再要求那一位來到對抗惡魔的最前線上，貢獻一份心力嗎。
艾吉歐望向風帝山脈的方向，在他眼中仿佛可以看到惡魔聯軍在風雪中的模樣。
其實解決方法很簡單，但復雜的是人心。也就是眼前這群心口不一的人們，背後隱藏的那個東西。
從討論飛空艇深入敵陣，救出受困在敵後的人類，其計劃被討論的那一天後已過了數日。
空中救援計劃還沒展開。賦閑的士兵們恨不穿上自己所有的衣服，躲在風雪不會吹到的地方，圍在火堆旁，雙手搓揉著。熱烈地討論假如是他參與其中的話，將會怎麼行動。
之所以還沒開始，是因為高層正透過論壇，與可能是在山脈北側的殘余活人聯絡，確認他們的地點與狀況。
論壇那不受限制的特性，對無法將其徹底封鎖的惡魔聯軍來說是條敗筆；但用得好的話，也能變成伏擊人類一方的香餌。
對這個有可能暗藏陷阱的地方，其實有人提議完全不予理會。行動的依據，就完全由飛空艇部隊的偵查結果做決定。
但老大公還是讓人去聯絡受困的人們。他不擔心被假情報混淆了方向，但是知道更多實際情況，對後續的行動是有幫助的。
光是受困地點還能不能維持著秩序，有沒有人組織，這就是很重要的一個參考。有多少施救者是被等待救援者給害死的，這種例子就不用多說。
無序與混亂之所以會被人厭惡，就是因為這兩項特質很容易把好事辦砸，讓壞事變得更糟。比起誤入惡魔的陷阱，老大公同樣害怕被自己人坑了的情況。
從論壇上得到的情報不論真假，都能成為飛空艇部隊前出偵查的一個參考。之後只要簡單核實一下，自然就可以知道受困地點的狀況。
至少，充滿混亂與無序的地方，不可能偽裝成井然有序的模樣。
艾吉歐等身負偵查任務的飛空艇艇長或指揮官，則是檢查著各項設備，並操練著隨艇的乘員。或是設想著各種可能性，並擬定針對性的計劃。
他們這一行不為救人，所以不需要刻意減員，空出容量來收納難民。反而為了要應付可能出現的各種狀況，他們得要有更多的準備才行。
雖然在風帝山脈的戰場上，還沒有飛空艇被擊墜的紀錄。但是在其他地方可就不同了。
誰也不想成為第一個乘坐著被擊墜飛空艇的人。但隨著時間推遠，這個頭餃有愈來愈大的機會冠在某個倒霉鬼的頭上。惡魔與半獸人聯軍不可能永遠放任飛空艇在頭上作威作福的。
就在救援行動展開的前夕，一個振奮人心的消息傳來。矮人與精靈們參戰了！
矮人王國其實很早以前就有表態，但他們的支援力量直到現在才抵達戰場。
倒不是說他們腿短、走得慢。而是矮人們帶著很多守城用的器械，以及改良過的矮人火炮。這些都是老卡維公要求的。
而精靈的部分，來的並不是奉世界樹為主的木精靈部落成員，而是五個精靈王國的正規軍隊。
他們沒有穿著精靈聖袍，手持量產的精靈皇聖弓，更沒有神出鬼沒的能力。但是看著穿金光閃閃的盔甲，挺著將近一人高的長弓，腰跨鋒利的魔法寶劍，這些精靈族的精兵齊步走入營地內，還是迎來陣陣歡呼聲。
矮人與精靈的出現，昭示著這場戰爭不再只是人類獨力對抗惡魔與半獸人而已，而是正義與邪惡的對決！