劉振乃是散修出身，無意間得了一部道書，記載了金丹直指的丹法，可惜他資質機緣皆是不成，道書所載又是旁門法訣，苦修了一甲子，也只將將煉罡圓滿，自生感應，若不能在數年之內修成金丹，待得心性退轉，此生再也無望。
劉振也是狠角色，一不做二不休，立刻著手修煉道書中所載「天鬼引靈法」，此法需用一對陰時陰刻、陽時陽刻出生的童男童女，男童九歲、女童六歲為最佳，先以三十六個十歲之下的童子精血遍涂二者全身，便可借童男童女身死之怨氣，轟開鬼門關，招引天鬼降臨。
那天鬼傳說乃是陰曹地府之中一種奇異生靈，介乎鬼神之間，善能隱遁虛空，手爪鋒利，勝于飛劍，更喜血食，那天鬼引靈法便是以童子精血引動天鬼真身前來，趁機以秘法將之控制，再轉換元氣，煉化其元神，便有七八分可能助劉振沖破桎梏，元氣合丹。
此法要害三十八個童男童女，大傷天和，定有劫數。但劉振已是鬼迷心竅，非要孤注一擲，就算粉身碎骨，也毫無退意。法壇搭建已畢，只差將童男童女運來，便可作法，劉振唯恐有高手窺伺，才急于發動。
高虎下得上來，口中罵道︰「該死的妖道！你自家不也修不成金丹？還要老子替你物色童男童女？若非看在道訣的份上，老子早就撒手不管！」話雖如此，以劉振煉罡圓滿的道行，要殺他還是易如反掌，高虎也只得捏著鼻子認了，替其當牛做馬。
忽然有人傳聲道︰「高虎，那劉振命你做甚麼？」高虎正在氣頭，聞言立刻大罵道︰「哪個孫子偷听老子！」暗中那人絕不現身，笑道︰「小子無禮，且小懲一番！」
高虎只覺一股渾然巨力壓力，悶哼一聲，不由自主雙膝跪倒，顏面貼地，嗚嗚兩聲，這才知是來了個狠茬子。那巨力來得快去得也快，霎時間又自收去，高虎喘息幾聲，不敢起身，跪著道︰「是哪位高人戲弄小的？還請現身一見！」
暗中那人笑道︰「你倒是識情知趣兒！你可听說過平天道？」高虎驚道︰「可是那群反……造反的英雄？」那人哈哈大笑，說道︰「你這廝倒是油嘴滑舌，能說會道！實話對你說，我便是平天道八大天王之一的楊鐵手！」
高虎雖是猛虎堂的堂主，只在小縣城中耀武揚威，只知有個平天道，歷來喜歡殺官造反，哪里知道內中還有甚麼八大天王？只得強擠笑容，道︰「原來真是平天道的楊天王，小人失敬！失敬！」
楊鐵手冷笑道︰「看來你是真不知我的名號，不然早該嚇得屁滾尿流！也罷，你將劉振那廝吩咐你的事從實招來，若有半分不實，我便將你魂魄抽出，施法與貓狗合為一體，叫你下半生做個四足踏地的畜生！」
高虎嚇了一跳，忙道︰「小人不過為劉振跑腿，搜羅童男童女！」如倒豆子般將劉振的吩咐說了。楊鐵手沉吟片刻，冷笑道︰「原來如此！看來那廝要鋌而走險，強行招引天鬼入界了！高虎，你听好了，那童男童女你定要按時送到劉振手中，不得有誤，還要助劉振那廝用童男童女精血魂魄引來天鬼，余下之事自有我來出面，只要你能辦成，自有重賞！說不定待我平天道攻下此城，封你做個城主也未可知！」
高虎半是心動，半是不敢拒絕，忙道︰「是！小人這就去將堂中禁錮的童男童女提來，交給那劉振作法！」楊鐵手道︰「好！你去罷！」
高虎等了片刻，這才敢起身，試著叫了幾句，楊鐵手並無回應，立刻狂奔下山，一入城中，立時恢復了猛虎堂堂主的威風，直入總舵之中，還未等開口，已經手下四虎之一的錢豹慌慌張張跑來叫道︰「堂主！軍師與十幾位弟兄本是要去那張賀家逮住那廝，誰知半路出了差池，不知被何人盡數殺死了！」
高虎又驚又怒，叫道︰「竟有此事？是誰人下的手？」錢豹縮脖道︰「沒人瞧見，因著軍師許久不歸，我派了手下去尋，才尋到的尸首。現如今已運了回來，堂主可要觀瞧？
高虎深吸一口氣，道︰「先不忙去瞧，錢豹，你傳我命令，你與其他三虎今夜三更，先用迷藥將地牢中關著的三十八名童男童女迷暈，再將其等運出城去，送至城外黑山山頂，速速準備，不得有誤，可听清楚了？」
錢豹道︰「听清了！堂主放心，我立刻去準備！」打發了錢豹，高虎來至存放王顯等人尸身的偏廳之中，掀開白布，露出一具具面色鐵青的尸首。
高虎也算是修行中人，戚澤又未刻意隱藏劍氣招法，待得瞧遍尸體，已然心頭雪亮︰「下手之人功力還在我之下，連本命真種也未凝結，只是真氣犀利，當是修煉劍道一系功夫。王顯武功不弱，也只是凡胎，連反哺陰神都做不到，自是難逃毒手！且不必去管，待過了明日，不論劉振能否擒捉天鬼，還是被楊鐵手撿了便宜，我皆可左右逢源，區區蟊賊，根本不在話下！」于是按兵不動，只催促錢豹等四虎盡快備好馬車，待到三更行動。
高虎走後，一位壯漢突兀現身，正是楊鐵手本尊，其面容粗獷，發須茂密，絕非一位修道之人，倒是一員沙場猛將，攻城掠地，殺人無算。
楊鐵手位列平天道八大天王第二位，修為強絕，自身便有許多傳聞。傳說此人自幼天賦異稟，為一大派長老看中，攜回山中撫養，傳授道業。不知怎的又被逐下山來，卻已修成一身神通，在修道界中闖下一份名聲。
聲威正旺之時，卻又忽然銷聲匿跡。有傳言說其行事我行我素，不分善惡，只憑一己喜惡，終于招惹了前輩高手，出面懲戒，乃至灰頭土臉隱退而去。