廂房中，陳二正捧著盛湯的瓷碗狼吞虎咽。
「娘子，你的手藝又長進了不少，這雞湯，這雞肉怎的如此好吃……」
甘甜香醇的肉塊順著喉嚨滑入食道中，復又落進空空蕩蕩的胃囊，一種久違的饜足感油然而生。
「相公喜歡便多吃點。」
听到陳二的夸贊，淮娘羞赧地低聲應答道。
「鍋里還剩了些，妾身一並去給相公盛來。」
說罷理理鬢角的亂發，便要站起身來，娉娉婷婷地朝後廚走過去。
飽暖思邪欲，陳二定定地望著自家娘子遠去曼妙的背影，登時覺有些口干舌燥，就連原本鮮甜的肉塊都變得索然無味。
想起自己與淮娘成親也有些時日，始終都沒能誕出子嗣，陳二當下心里便升起了別樣的念頭。
庖廚離廂房並不算遠，只因家道中落，陳二無力維持偌大一座陳家大宅的開銷，索性閑置了大多數的宅屋，只留下東邊一處廂房作自己一家的住處。
淮娘輕門熟路地走進屋中，對周遭髒亂的環境視若罔聞，徑直走向灶上的一口大鍋，鮮紅噴香的肉塊被從鍋里面仔細挑揀出來，甚至連一丁點殘渣也不放過。
「家里的食物差不多快要吃完了，相公的胃口也是越來越大，得想辦法從別處再弄些吃食回來。」
淮娘點著手指數了數，只是小小的糾結了一下，臉上復又露出天真無邪的笑容。
直到肉塊被揀盡，這才略有些不滿地蓋上鍋蓋，沿著原路朝廂房走去，灶台的一角，半截似人顱骨空曠的眼洞死死盯著婦人漸遠的身影，仿佛正在無聲地訴說些什麼。
「好飽，這只雞是淮娘你從哪兒買的，味道甚是鮮美。」
酒足飯飽，陳二從桌上捉了一根骨刺，有一下沒一下地剔著牙縫，隨口問了一句。
「也不知是誰家的雞，偷偷跑進了咱家院里，妾身見無人找上門，便做主將它宰了吃肉，若是那雞的主人找上門，用銀錢還與他便是。」
淮娘收拾著桌上的碗筷，不甚在意地回答道。
「給錢？給錢做什麼，這天上掉下來的便宜，不佔白不佔，便是縣太爺親自登門，也休想讓咱把吃進肚里的肉給吐出來！」
陳二哂笑了一聲，卻是打定了主意要吃霸王餐。
「妾身全憑夫君做主。」
淮娘看著陳二一副潑皮無賴的模樣，低眉順眼，甚是乖巧，似乎絲毫沒有意識到其中有甚麼不妥之處。
「能娶到淮娘這樣貼心的可人兒，也不知是我幾世修來的福分。」
見到自家娘子如此順從，陳二也不免有些心猿意馬起來，從背後一把環住淮娘，言語間竟是有了挑逗的意思。
「能遇到夫君，才是淮娘的福分。」
在這個夫為妻綱的世道，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，這麼做好像也找不出什麼能讓人指摘的地方。
婦人微抬起頭，看向陳二的目光依舊柔情似水，似乎從這具鄙陋猥瑣的軀殼中，又看見了過去那個意氣風發的溫潤君子。
曾經的陳二還不被蔑稱作陳二麻子，十二歲就考中秀才的陳家二郎，乃是臨安縣有名的神童，更是曾有個響當當的大名，陳秉禮。
只是好景不長，次年赴秋闈的路上，陳生不幸落水，還沒走出幾里路又被抬回家中。
此後更是一病不起，面如敷粉，眼看就要不行，還是被一個四海雲游的行腳僧好懸從鬼門關拉了回來，只是蘇醒後，此人卻是性情大變，一見著四書五經就頭疼。
更是染上了吃喝嫖賭抽的惡習，沒幾年就把自家老子給氣死，老娘也是沒日沒夜的以淚洗面，哭瞎了一副招子。
就是這樣一副人嫌狗厭的模樣，居然還有姑娘家敢上門履行親事，當時正好二八年華的淮娘非但不嫌棄陳秉禮一身惡習，自稱指月復為婚，故人之後，要與他拜堂成親，更是拿出自己全部的積蓄替陳秉禮還了賭債。
在她眼里，即便眼前之人的性情與之前相比發生了天翻地覆的變化，只要他還是陳郎就足夠了。
「娘子，我還有一件事需和你商量。」
似乎是被淮娘天真爛漫的眼神盯著有些不自在，兼著又想起自己昨兒夜里欠下的賭債，陳秉禮有些心虛地撓了撓下巴，試探著開口道。
「娘子，城南富泰坊道王家哥哥，平日里對我多有照顧，如今王家大郎壽辰在即，為夫尋思要不就把曾老太爺喜愛的那只青玉獅子送出去，也好償了往日的恩情。」
王鼎對他能有什麼恩情，還不是九出十五歸的高利貸。
淮娘哪里看不出他有些心事，可也不揭穿他，只是依舊一副笑臉依偎在陳秉禮懷里。
「既是夫君送人壽禮，徑直拿了去便是，奴家身上還有些錢銀，若是還不夠，夫君到奴家房里來拿就是，咱夫妻一心，何須如此客氣。」
淮娘的善解人意令陳二很是感動，恨不得將懷里的美嬌妻揉進自己身體，竟是不顧還是白日，就要做些雲雨之事。
一番操勞之後，再度醒來不知不覺已是傍晚。
陳二春風得意地用布包裹著青玉獅子，朝賭坊的方向走去，今兒他卻是打定主意，無論對方怎麼說，還了上次的賭債，以後自己都不會再賭。
他要拿淮娘給的私房錢做些買賣，等賺了錢，夫妻倆和和美美地好生過日子，他要發奮圖強，要……
兩個時辰過去，陳二麻子滿臉通紅地盯著面前不斷發出嘩嘩聲地骰盅，嘴里還麻木地念叨著。
「大大大！」
「一二三，六點小，陳二爺，您的錢——又輸完了！您看這三千兩銀子，是咱派人去您老人家府上取，還是您自個兒乖乖讓下人送來。」
荷官冷笑一聲，登時三五個五大三粗的漢子從人群後面擠出來，虎視眈眈望向人群正中的陳二，臉上露出不懷好意的獰笑。
「你們……你們設局詐我！我要見王家哥哥，我要見二爺！」
陳二麻子驚慌失措地大聲叫囂，然而還沒等他把話說完，一塊又酸又臭的抹布就堵住了他的嘴。
在賭坊里嚷嚷著莊家出千，怕不是十條命都不夠他活的。