待陳秉禮清醒，驚覺自己已經被下入臨安縣衙的大牢。
身下是不知鋪了多少年的陳腐稻草，酸臭味直撲門面，時不時還有幾只跳蚤爬上身，弄得他端是瘙癢難耐。
自己方才不是在賭坊嘛，怎麼一眨眼的功夫，就被扭送到牢里來了？
陳二驀地想起大清早吃下的那只雞。
莫不是丟了雞的人家報了官，衙門順藤模瓜找到家里，婦道人家沒見過世面，見著差人上門就一股腦地全交待出來？
不就是偷了你一只雞嘛，多大點事，至于做到這份上，真找上門我賠你錢還不行？
不過那雞肉可真是鮮美，倘若以後還能吃到這樣的美味就好了！
陳二砸了砸嘴，隱隱還能感受到一丁點余味。
「冤枉啊，冤枉啊！」
理清頭緒，陳二心知當務之急是把自己從牢里摘出去，反正左右都是芝麻粒大的小事，當定主意當即對著光亮處大喊大叫起來。
呼喊聲引來了看值的獄卒，二人正小憩，驟然被囚徒吵醒，當即罵罵咧咧地走過來，怎料待看清楚是陳二，紛紛露出了古怪的神色。
「我道是哪個天殺的喊冤，原是二爺您老人家當面啊！」
「小的胡武，給您老人家請安。」
其中一人皮笑肉不笑地出聲道。
陳二識得此人，家里世世代代吃著獄卒的鐵飯碗，自己好幾次偷雞模狗被逮住，可沒少吃此人的掛落。
「胡三哥說笑，你素來是識得我的，不過是些許小事，勞煩您將苦主找來，這件事全當是私了成不成，事後定少不了三哥您的好處。」
陳秉禮硬著頭皮打哈哈哀求道。
怎料二人听聞，面面相覷，皆是嘶地倒吸了一口涼氣。
「平日里怎沒看出來，你小子如此有種，光天化日之下殺人也就算了，還這般鎮定，我該要對你刮目相看了！」
另外一人朝陳二比了個大拇指，似笑非笑道。
「殺人？不是偷雞嗎？」
陳秉禮愣了愣，簡直都不敢相信自己的耳朵。
「殺雞？你小子真夠狠的，那場面，嘖嘖嘖，就連衙門里資歷最老的仵作，出門都吐了個痛快，看不出來啊，你小子下手還挺狠的！」
「我是應該夸你小子有膽子呢，還是該說你小子沒腦子呢，打狗也須得看主人，你個蟲蟊似的破落戶，也敢招惹人家王二官人？」
「他老人家可都已經放下話了，殺人償命，欠債還錢，天經地義的事，誰敢幫你就是鐵了心和他作對！」
「趁判決文書下來之前，多吃點好的，咱哥倆也只能幫到你這份上了。」
周瑞貓哭耗子似地安慰了兩句，只是手頭的小動作卻出賣了他的心思。
「不可能，我沒有殺人，絕對不可能！」
陳秉禮臉色煞白，把腦袋搖的好似撥浪鼓，嘴里還一個勁地嘟囔著不可能。
「還狡辯，七八條漢子押著你一個人進的地窖，出來的時候就只剩你一個，還渾身都是血污，整個銀鉤賭坊的人都可以佐證，你還狡辯什麼！」
「就是鬧到縣太爺堂下，最好也是一個斬監候的下場，又何必呢！」
周瑞拿殺威棒敲了敲木制的柵欄，苦口婆心地勸誡道。
然而之後的話陳秉禮一句也沒听進去，滿腦子只有周瑞先前說的，腦海里無數畫面頓時涌現。
「不可能，不可能，我明明是在吃雞，怎麼……」
陳二低聲喃喃自語。
可這會兒，他也意識過來不對勁。
當時他在賭坊，又不是回到家中，哪門子的雞肉送到他嘴邊？
昏暗的地窖里，七八個拳打腳踢，痛毆自己的身影，陳二哪里還猜不出自己臆想中的雞肉究竟是什麼，當即便面色一白，稀里嘩啦地吐了起來。
見陳秉禮陷入魔怔，胡武和周瑞也不繼續勸說什麼，互相對視一眼，悄無聲息地溜出去。
「辦妥了？」
看值的小屋內，一桌子的席面幾乎只動了幾口，身著錦袍的壯漢有一下，沒一下地拋著手里面的銀錠，若無其事地問道。
「瞧二爺說的，您的事，咱們兄弟還能不放在心上？」
此人果真是王鼎王官人。
見二人從牢里出來，王鼎隨手朝他們這邊一抖，兩錠白花花的銀子便飛了出來。
「那陳二平日里咱也是慣知道的，貪生怕死的要緊，交到我們手里，不出幾日，保管他乖乖地把小娘子送到二爺您床上。」
二人手忙腳亂地接過王鼎丟來的銀子，掂了掂分量，怕不是得有十多兩，當即眉開眼笑地保證。
「告訴他，只要他肯簽下轉賣妻女的賣契，王某自然可以撤了遞到衙門的訟狀。」
「這件事若是成了，我自然少不了二位差爺的好處，若是不成，二位就勿謂王某言之而不預了，畢竟王某的錢也不是這麼好拿的。」
說罷，王鼎站起身。
「二位莫要再送了，王某家中還有事，便先行一步，二位吃好喝好，若是不夠，直管吩咐小乙，錢從我賬上扣便是。」
王鼎說時還朝那喚作小乙的小廝看了一眼，見沒什麼異議，這才放心走出門去，似乎很是在乎此人的看法。
「二爺且等咱們兄弟的消息！」
周瑞和胡武聞言登時呼吸都粗了。
五百兩，整整五百兩啊！
他倆不吃不喝，想攢出這麼大一筆銀子都須得好些年，如今只是昧著良心，使人蠰妻賣女，動動嘴皮的功夫就有五百兩到手。
良心？
這狗屁東西能值幾文錢？
听到王鼎提起，二人這才意識到屋里面還有一人。
定楮尋去，只見此人眉目清秀，簡單套了一件粗布制成的麻衣，要說唯一特別之處，便是那光溜溜點了十二戒疤的腦袋。
嘿，竟是個小和尚！
心里月復誹著有錢人的奇怪癖好，二人也不敢得罪王二爺面前的這位紅人，正想上前打個招呼，不知不覺聞到桌上飯菜的香味，登時被勾起了饞蟲，二話不說坐下來一陣胡吃海喝。
至于打招呼這回事，早已被忘到了九霄雲外。
而那個被王鼎喚作小乙的年輕人，只是淡淡看了他們一眼，復又低眉頷首念了一句︰
「阿彌陀佛~」
似乎誰也沒意識到，暗無天日的牢房里出現了一個六根清淨的小和尚，是一件多麼荒誕的事情。