欽察大臣的到來,讓發生地動饑餓好幾日的百姓們帶來了希望。
此刻,馬古城上空,黑乎乎一片,見不著一絲暖陽,城中一片的廢墟還是一樣,無人清理,人人只關心著溫飽。
這時,一條如龍驅一般的長長隊伍從府衙門前一直排到了南城門。
「好了沒啊?!」饑餓的百姓們開始催促了起來。
衙門外,吵吵鬧鬧之聲一刻也未消停。
「蘇欽差。」
「蘇欽差。」
凡是蘇雲起走過之地,人人皆熱心的打著招呼。
有著走著,蘇雲起便走到了一間簡陋的火房。這兒原來是府衙門的火房,如今,經過地動的摧殘下,已經變成了百姓的火房。
「這粥多久能好啊?」蘇雲起道。
一做粥的婦女听後,方才急忙回了起來︰「回官人,快了快了。」
「做好後,沒有本官命令,不許私自施粥。」蘇雲起嚴肅道。
「是。」
交代後,蘇雲起兩眼看著周圍無事的人︰「你們幾個,跟本官來。」
「好。」
跟隨著蘇雲起的步伐,幾位衙役被帶到了府衙門外的街頭上。
此時的街頭,兩邊皆是廢墟,街上,無人影走動,只因活著的幸存者們早已在排著隊了。
「蘇欽差,您這是?」一衙役不解的問了起來。
蘇雲起看了廢墟一眼後,轉過頭來,看向了後面跟隨的幾位衙役︰「你們幾個,把這些碎瓦收集下。」
听後,幾人匆匆前去清理瓦,卻無人敢多問,只好老老實實的撿著瓦片來。
轉眼間,半時辰已經過去,等待吃飯的饑民們似乎心中已經積起了恨意,隨時準備攻入衙門,而蘇雲起這邊,卻還在不慌不忙的撿著瓦片。
瞧著差不多了,蘇雲起這才開口說了話︰「好了,都把這瓦片帶回衙門。」
「是。」
正當蘇雲起和幾位懷里抱著瓦片的衙役們路過衙門時,膽子大的饑民已經開始罵了起來︰「好了沒有啊?!撿這瓦片有屁用?什麼欽差大臣!」
听著此言,蘇雲起心中已經激起了怨恨,恨不得將這口出狂言的饑民拉來打上一頓,但自己是欽差大臣,是代表皇上來此賑災,只好藏恨于心里,不理會的走進了衙門。
「你們幾個,將這些瓦片敲碎。」
「你們幾個,等他們敲碎後,放入粥中,攪攪。」
府衙中的人听後,乖乖的按照蘇雲起的話去做了,唯有一旁的同知不解的問起來︰「蘇欽差,這……好端端的粥為何摻入此雜物?」
蘇雲起想著剛才那事,面容變得嚴肅了起來︰「這麼多日,你沒看見外面的百姓力氣有多大嗎?」
「欽差此言,是何意?」同知繼續問起來。
蘇雲起看了一眼渾身肥胖的同知,道︰「等哪日,你的身子骨瘦如柴,比外邊的饑民還要瘦之時,你便明白本官意思了。」
听後,同知只好不再多問,站立在蘇雲起一旁,看著衙役們弄著粥。
待粥放在衙門前之時,一些百姓的議論聲更大了。
「這怎麼吃?!你們當官的拿著朝廷的俸祿,難道每天吃這個?!」一不瘦不胖的百姓道了起來,臉上充滿了怒氣,衣物等同其余饑民一般破破爛爛。
蘇雲起抬頭看了看,沒錯,還是他,他一輩子忘不了他的面孔。
見後,蘇雲起微微走上前,一臉笑容的看向了這位圓臉的還未四十的男子,道︰「你若不想吃,本官自然不強迫你。」
「你!」這男子一下不知如何說了。遲鈍片刻後,這男子一邊看著周圍的饑民一邊大聲說著話︰「你們瞧瞧!身為朝廷命官,皇上派來的欽差大臣,竟是如此對待我們這些苦命的百姓,好端端的粥,摻上如此之多雜物,不就是想著讓我們百姓少吃點。他!好吞下這賑災之糧!鄉親們,我說的是不是有道理啊?」
「就是。」一些饑民一同應了起來。
男子一邊說,還一邊用著手指向了蘇雲起。
蘇雲起越听心中越是不高興,不高興的面孔讓一旁的同知看了出來。
「蘇欽差,罷了,罷了。他們啊,不好惹。」同知勸道。
蘇雲起不理同知的話語,一雙憤怒的眼神看向了饑民,道︰「若是有哪位,同他一樣,嫌著鍋粥髒、有雜物、不願吃,都可離開!」
「什麼欽差大臣!報上你名來!看我不去告你!告你個欺辱百姓、貪賑災糧的罪名!」男子似乎不知該怎麼反駁了。
「本官姓蘇,名雲起,當今戶部右侍郎,隨你告!」蘇雲起吼道。
听後,這男子白眼看了一眼蘇雲起︰「好!你等著!」說完,這男子便拔腿跑去。
待這名囂張跋扈的男子離去後,這條領粥的隊伍方才安靜些許,然而人數卻也少了些許。
「蘇欽差,您不打算處置這男子嗎?」一旁的同知好奇的問道。
蘇雲起遙望著早已走遠的男子,方才回過頭來,眼神看向了一旁的同知︰「罷了,本官做的乃是對得住百姓之事,隨他告。」
「也是。」同知附和道。
突然間,蘇雲起一臉微微笑容,噶感興趣的問起了一旁同知的姓氏來︰「本官來一上午了,不知你叫何名啊?」
「下官名叫趙景,商寧人士。」同知趙景一臉笑眯眯回道。
「趙景」蘇雲起念了這個名字一遍,似乎在試圖記下這個名字。
片刻後,看著領粥的人越來越少,蘇雲起又對著趙同知說起了話語來︰「好好干,日後本官定會在皇上面前抬舉你。」
听後,趙同知一臉激動、高興的笑容,做起了禮來︰「多謝蘇欽差!下官定會再接再厲、為民為國!」
趙同知的一番言語,讓蘇雲起微微笑了起來,一條黑乎乎的胡須笑成了八字形。
「好。」
由于馬古府此次發生為地動,未有饑荒嚴重,待馬古城中開始建設時,蘇雲起也已經轉移到馬古府的其余幾個縣城賑災。
然,欽差大臣往粥中摻雜物一事很快便傳到了馬古府附近及京城中,甚至傳到了朝廷文武大臣的耳朵中。
傳入朝廷官員耳中的第二日,就已經有臣子批駁戶部右侍郎蘇雲起了。
「皇上,臣听聞本次賑災,戶部右侍郎蘇雲起在馬古等多個地方皆在鍋中摻上雜物,用于賑災,引起許多百姓反抗,望皇上嚴懲蘇雲起!」
說話的這位,乃兵部尚書桂元緯,此官員愛國愛民,對于虐待百姓的官員更是絕不容忍。
此話一听,高高在上的皇帝听後,心中也是不相信,問向了幾位自己信任的官員。
「工部尚書楊有成,此事你可有耳聞?」皇上問道。
「回稟皇上,臣確有耳聞,但是真是假還得是眼見為實,若是真,臣相信蘇侍郎自有他的意思。」楊有成一臉自信道。
楊有成一說,其余與著蘇雲起交好的臣子一同說了起來。
「皇上,臣亦認為蘇雲起這般做定有他道理,不如等到他回京後再看究竟。」戶部尚書岑文星道。
幾位臣子的一說,很快便讓兵部尚書桂元緯啞口無言。
「那就等蘇雲起回京後再議。」皇上道。