三天後，8月29日。
清水身著暗部服裝，戴著紅白條紋的貓臉面具，從三代目火影那領取了新的S級任務後他就馬不停蹄的前往鐵之國的港口。
因為他的最終任務地是在湯之國，要想到達湯之國，勢必要先到鐵之國的港口尋找船只。
他以極高的速度橫穿火之國的領土，超越了以往所有時候的行進速度，以這種不計查克拉和體力的方式趕路。
但是他還是不滿足于此，不計成本的加大查克拉的輸出，他的速度越來越快……
直到化為一抹殘影……
不知何時，原本夏日的溫暖，居然轉眼就變成了冬日的寒冷，前方目光所過之處是一片被大雪覆蓋的冰雪世界。高速的前進，讓清水在短短2天不到的時間內橫穿了整個火之國北境，他已經來到了火之國和鐵之國邊境。
鐵之國，一個由武士階層統領的永久中立國。這個國家是在這忍者為主導的世界里是一朵奇葩，他們有擁有自己獨立的文化，而且鐵之國的暴力機構居然全部由武士所構成，戰力極其強大，這也是他們能夠保持永久中立國的資本。
依照暗部手冊上對這個國家武士的描述︰鐵之國的武士不會使用忍術，但是他們都能把查克拉凝結在刀上，加以精湛的劍術，形成獨特而又致命的劍氣。武士的這一獨特絕招讓清水向往不已，他攢了那麼多年的錢就是為了打造一把能夠讓他的雷屬性查克拉靈活自如運用的查克拉長劍。
另外他也曾深深的懷疑，白牙的強大是不是與鐵之國有著密切的聯系？因為白牙成名的根本原因是因為他能夠使用是完美傳遞雷屬性查克拉的短刃，削金斷玉的般鋒利，加上無與倫比的快。與依靠忍術站在忍界頂端的那些強者形成鮮明對比。
不過最讓人驚奇的是鐵之國這個國家無論是政權還是軍權都高度集中于國家首腦手中。一方面，鐵之國不會發生國家首腦與忍者村之間的內訌，另一方面，沒有軍事力量參與的國家財政相對來說比較單純。這與各大忍村和大名形成軍權和政權相互錯分的尷尬局面截然不同。
因為清水他們會成為犧牲品的根本原因就是因為火之國大名接受了風之國大名的求和，整整十噸黃金進貢作為賠禮！木葉村有的只是軍權，連火影都無法反抗大名的意志。
可以說團藏派遣的使團完美的完成了任務︰先是成功說服了半藏，使得雨忍村和木葉村聯手向砂隱施壓，結果砂隱為了避免戰爭，讓風之國大名出面以巨大數額的黃金，進行了賠款，希望此事就此揭過。一想到金燦燦的黃金，火之國大名樂開了花，自然欣然答應了風之國大名的求和。
你說木葉兩名暗部的死亡？抱歉，大名根本不關心，那只是一個數字……
而且才死了2個忍者，村子里不是還有好幾萬嘛。
當然村子賠償了正和還有清水一大筆錢，算是解決了清水多年來一直困擾的資金問題。
因為他想要一直想要定制一把可以傳遞查克拉雷屬性的長劍，這可以提升他一大截的戰力，稱之為神兵利器都不過分。
但面對三代目火影的歉意和解釋，清水還是無法接受，但是又不能表露出異樣的精神狀態。他只能平靜的收下錢，表示已經接受了日向澤一和淺草夏枝的死亡……
他不是卡卡西，會因為父親放棄任務選擇自殺，就敵視珍惜同伴的忍者；更不是佐助，因為知道哥哥殺了全族，就要終生活在仇恨中。
人並不能因為一件偶然的悲慘事件就輕易否定自己過去的一切，他是一個有著完整世界觀的人，早已收斂起那些小孩子過家家般的滅世情劫，他可以理性的看待這一切，他知道政治就是如此，讓人感到作嘔，但又無可奈何。
會被木葉作為交易的籌碼犧牲，僅僅只是因為他還不夠強大，如果他有三忍那樣的實力和地位呢？或者更強呢？木葉村還會如此忽視他的聲音嗎？！
清水選擇將這一切深深地埋藏在心底，這筆賬終究是要討回來的……
火之國與鐵之國的西北邊境線是被一道垂直落差有上百米，水平間隔則達數百米的岩石斷層所分隔，火之國地勢更高，鐵之國則位于西北平原上，正常來說，雙方西北邊疆的相互通行全都依靠僅有的幾座橋梁。比如說清水面前的這座大橋，他本該跟橋面上那隊商隊一樣，從橋面橫渡這道天塹前往鐵之國。但是清水絲毫不減速度，他的視野里只有那一處被皚皚白雪覆蓋的平原——于是他從山谷向著遠方的平原縱身一躍，矯健的身影在空中滑翔，冰之花伴隨著他的翱翔在他身邊卷起一陣漫天雪舞。
「我的天？！那是一個人？！」商隊里早就有人察覺到了從後方高速追上來的清水，等他們回過神來的時候，清水已經縱身躍向了對面的鐵之國邊境。
因為這個人的驚詫大喊，整個隊伍的目光都被吸引了過去。
「他在飛？！」一個拿刀的武士滿臉不可置信。
「這種速度，恐怕比一般高階武士還要快了……」隊伍領頭者冷靜的分析道。
半空中，清水猶如一只大鵬般滑翔而過……
結印！
雷遁‧千鳥！
伴隨著乍現的藍白刺眼雷光，萬千鳥兒的鳴叫聲打破了這白色寧靜世界的寂靜！
強烈的藍色電光驚起雪林中無數潛藏的飛鳥……
「啊——！」商隊所有的人驚詫莫名。
「那是忍術！」有人看出來了這藍白雷光的本質。
「轟——轟——轟！！」清水完美的飛越了這數百米的天塹，穩穩的落在了山谷對面的平原上，千鳥的巨大破壞力將他的途經之處全部橫掃成了廢墟。絲毫不作停留，他散去千鳥的忍術效果，重新加速，轉眼就消失在了商隊所有人的視線里。
「那是什麼人？」有人問道。
「看著裝打扮，像木葉的暗部。」為首的中年武士沉聲道，「我們繼續前進，目標新築之城。」
「是！」眾人齊喝道。
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夜幕降臨，清水選擇在野外扎營，他打算明天去鐵之國的都城——新築之城逛一逛，借機了解下查克拉武器以及武士的刀術。生火之後，他倚靠在一棵大樹旁。
感受著體內查克拉量的變化，相比傷愈恢復之時有了微弱的增加，盡管很少，但是這種一點一滴的進步讓他覺得很踏實。
清水打開二代目火影的忍術手札，借助燃燒的火光，孜孜不倦的認真閱讀里面的內容。他十分清楚這本手札對他來說，真正的寶庫是里面的知識︰系統性的研發忍術的整套思路和體系。所以清水打算在對水遁忍術理解更上一個層次之前，都先不學習新忍術。
機械式的復制學習是無法成為一名真正的強大忍者。
閱讀了解的越多，才越能體會到二代目火影真正強大的地方。首先二代目火影對所有的水遁忍術進行了結印簡潔化，盡量以最少的結印甚至無印，制造最大的忍術效果。
舉例來說，B級水遁防御忍術「水遁‧水陣壁」，是個常規結印忍術，但是二代目水印在此基礎上開發出了A級無印忍術「水遁‧水牆」，這個忍術可以直接將水遁查克拉聚集在手上，發射出一道豎起水牆來保護自己或其他目標，可以是一排直線的水壁，也可以是圓筒形的水圍牆，可以說靈活度非常高，適用于各種戰斗環境，而且因為無印的特征，因為這個忍術可以做到瞬發。
再比如說，二代目火影在D級「瞬身之術」的基礎上改進，研發了C級的水遁無印忍術「水遁‧瞬水」，這是一個在水環境中使用的瞬身術，可瞬間出現在水域的各個位置于水面滑行。還有，原本是B級的水遁忍術「水遁‧水龍彈」，因為有44個印，所以發動時間再快也需要數秒。而二代目火影將此術在威力不變的情況簡化為只需要9個印就能發動。也就是說如果他能將結印速度練習到極致，有可能做到2秒鐘以內釋放這個B級水遁高階忍術！
更加可怕的是，在水龍彈的基礎上，居然還研發出了S級水遁忍術「水遁‧水龍咬爆」，這還是一個連擊忍術！這個忍術首先從敵人下方制造一攤尖銳的岩石狀水流，也就是水龍彈將其擊飛致空中，再以海量的查克拉在地上制造一個巨大的水漩渦並擴散，水漩渦擴散的同時，從中心連續發射出無數上升的水流，也就是無數的水龍彈急速沖擊敵人，以此進行高速遠程攻擊。這是一種施術速度極快，攻擊距離遠、範圍廣，並且威力強勁的水遁忍術，是二代目火影的水遁必殺術之一。
簡直是天才般的創意，恐怖的忍術研發天賦！
還有其余A級水遁忍術「水遁‧雨陣」，「水遁‧天泣」，「水遁‧大爆水沖波」等各類適用于各種環境下的強力水遁忍術。最後一個則是另一個S級水遁忍術「水遁‧硬渦水刃」。這個忍術是清水目前所接觸過的所需要查克拉量最為恐怖的忍術。二代目火影對其的評價備注是「毀天滅地」。
簡簡單單四個字，清水可以感受到其中的分量。
現在清水所會的S級忍術其實只有一個「水遁‧水斷波」。這個忍術的查克拉量消耗量看似只是剛剛達到了S級忍術的最低標準，可這個忍術是一個持續性攻擊忍術。意味著只要你一直保持查克拉的輸出，這個S級攻擊忍術的忍術效果可以一直維持。而相對來說，另一個有著S級忍術查克拉消耗量的A級忍術「雷遁‧千鳥」則相對實惠很多，但這個忍術發動的前置條件太多，而且一次性只能做到單體攻擊，局限性太大。
而「水遁‧硬渦水刃」，根據二代目火影的備注，查克拉的消耗量是十倍于「水遁‧水斷波」。這是什麼概念？！一個普通上忍所有的查克拉都不夠資格來發動這個忍術，至少也需要精英上忍以上的水準。簡直是夸張到離譜！
這意味著清水目前全盛時期的查克拉也不夠來一發這個S級忍術。因為他的真實查克拉量只有大約上忍1.5倍左右，會被砂忍誤認為一個具有3倍于上忍查克拉量的精英上忍，僅僅只是因為他的查克拉恢復速度極快無比……
所以清水現在是根本學不了這個忍術，但是他一定要學會的。而且是徹底的融會貫通，這個十倍于普通S級忍術查克拉消耗量的超強忍術。這TMD簡直是禁術！只可惜，這個忍術有著102個印的超長發動時間。二代目火影還未完成對這個忍術的結印簡化就犧牲了……
在忍術手札的末尾，還有注釋著二代目火影對還未開發出來的水遁忍術思路及猜想，還有單手結印忍術的思考。他必須以最快的速度。完全的學會這本手札上的內容，然後徹底融會貫通，把這一切都化為他踏上更高階梯的基石。
不過好像少了幾頁？看起來被人撕下了5頁紙。
另外他有些奇怪，為什麼這麼強大的水遁忍術大蛇丸卻不去學習呢？
其實這里的忍術都是經過大蛇丸篩選過後剩下的。大蛇丸曾經潛入木葉的禁術基地，發現整個木葉藏書室居然塞滿了由二代目火影千手扉間所發明的各種禁術，這些禁術讓他迷戀不已。
所以盡管這些威力強大的水遁忍術的確很厲害，但對大蛇丸來說根本沒有絲毫價值，他不僅沒有興趣，更不會去學習，在大蛇丸看來，禁術才是這個世界上真正的忍術！更何況一個人的精力有限，不可能學會全部忍術。所以這些水遁忍術便成了大蛇丸隨意可以丟棄的籌碼。
清水不理解大蛇丸的想法，也不知道大蛇丸的追求，在他看來，既然對方會將這些水遁忍術給他，十有八九是大蛇丸覺得這些忍術不過如此，他可不信只需要一針管的血和幾根頭發絲就能換來這些水遁忍術。而且整個忍術手札里連一個空間忍術都沒有！要知道二代目火影的強大不僅僅是體現在水遁——還有飛雷神！
他也根本不信大蛇丸是在對他示好或者拉攏他，因為現在的他也基本能猜到大蛇丸在葬禮那天說的話就是在挑撥他對三代目火影的信任——只可惜……大蛇丸的期望要落空了……因為，清水對木葉的這些掌權者們從沒有信任，也就不存在挑撥。當然，他對根和團藏還有大蛇丸更加沒有好感……
因為前世根深蒂固的那些既定印象，使得清水永遠不會被大蛇丸所迷惑……當然，也就永遠不可能成為一個陣營……