十一月中旬這場鎮戎州之役，金蒙「聯軍」幾乎是被林阡單騎就掃出局。由于完顏綱對速不台這路人馬事先並不知情，竟在其潰不成軍之際，果斷把針對楊鞍的趁火打劫轉向了這伙「不知死活的山賊」，不知死活地沖過去打劫然後毫無意外地被反殺……
環慶金軍雖被圍得水泄不通，但世上沒有不透風的牆，因此曹王府勉強能對此戰獲知。是夜，戰狼聞訊後冷笑一聲︰「蒙古軍這般大搖大擺來，是來給林阡送武器裝備的？」他之所以嘲諷，是因為蒙古軍氣勢洶洶竟一個都沒擠進鎮戎州。
但林陌也隨之冷笑，卻是笑蒙古軍為擠進鎮戎州所用的「溯源」借口。
「可真讓人失望啊。」他對蒙古軍的評價和他哥哥如出一轍。
曾經林陌不止一次對麾下們說「只要我們有一個人逃出環慶，就有星火燎原。」「莫泄氣，完顏綱的這口氣還很長。」「有蒙古，鎮戎州就有變數。」說這話的時候，林陌確實想靠蒙古得到一息，然而他也沒想到，蒙古會直接掐這一息！他們沒像林阡以為的那樣被夔王府賦予身份渾水模魚，也不是他林陌猜測的那樣由夔王府說服金帝親手開門揖盜，更不是避開所有人的耳目潛入，而是堂而皇之地假道伐虢！
「鐵木真，我原還以為那是個梟雄。實際不過就是個冷血的屠夫，剛入境就草菅人命，沖這一點，他就算能成事也不會長久。」林陌想，打完這一仗蒙古人應該就明白了，與其像現在這般損兵折將、得不償失，他們真還不如卷甲餃枚、暗度陳倉！
「指望他們？哼，還不如指望自己養精蓄銳、自救。合達，我軍還剩幾日口糧？」戰狼問正巧入帳稟報的完顏瞻。
「原已耗盡，未想林阡劃定的界限內竟然本來就有糧倉，若再烹殺些馬匹，勉強能撐到下旬。」完顏瞻說。
「無糧不聚兵。林阡是故意留給了我們一片富足之地。用意很明顯，也很鬧心。」林陌嘆了口氣，洞若觀火，「一則，他想給我們留余地，以備蒙古之患；二則，溫水煮殺，消磨斗志；三則，對我們施恩，以期‘以宋融金’。」
「絕無可能！寧死不降！」戰狼、完顏瞻以及剛入帳的小將完顏彝盡皆異口同聲。
「駙馬，段大人，您二位放心，最近幾日，末將率領麾下們將武器改進了一番。改進了武器，就算老弱殘兵，立刻心中有膽。」完顏彝年紀輕輕，訓練軍隊特別厲害。
「完顏合達得人死力，穩；移剌蒲阿驍勇善戰，猛；完顏良佐擅長用兵，銳；完顏綱神出鬼沒，奇；還有不在此地、錦囊妙計極多的郭蛤蟆，靈。五將並具，何愁大金不興。」目送諸將退出軍帳，林陌分析起麾下眾人的特點。這些能才，大部分是因他歸位或被他發掘、拔擢。戰狼帶著欣賞的目光望著林陌側臉，愈發覺得，他是曹王的不二繼承，是自己的明主。
「有他們，有我倆，與曹王會師仍然有望。」緩過神來，戰狼懷揣著強烈的與曹王重逢願望。上次見到曹王，還是死亡之谷、掀天匿地陣和萬尺牢里了。辛苦越獄、萬里跋涉、南征北戰，哪怕背叛師門，只因戰狼認為︰什麼逆天而行？我信事在人為！
連日來，身在會寧的完顏永璉兩面調度，一方面，暗遣和尚、郭蛤蟆協助西夏兀剌海城，一方面則繞過林阡視線提供後勤保障給完顏綱。一心救金帝和林陌的曹王，自然也顧不到夔王府這引狼入室以及蒙古軍的肆無忌憚。
「對了，郭仲元送信說，曹王可能會派凌大人前來環慶。不過，由于曹王曾對鳳簫吟約法三章，所有戰俘都不得再插手金宋之戰，所以凌大人只是單槍匹馬、接應之用。」林陌告訴戰狼。
「曹王太正直了。」戰狼蹙眉，曹王就是敗在這一點上。
林陌笑說︰「插手宋蒙之戰當然可以。」戰狼一怔，頓然展顏，稍頃，卻听林陌嘆惋︰「這真是大金轄境內的宋蒙之戰啊。」
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數日後，金帳武士情報網「天地玄黃」四脈之二遞回鎮戎州情報，加急送達西夏前線成吉思汗的中軍帳。
「大汗，速不台和拖雷皆有急報！」帶刀侍衛迫不及待準備拆信。
「先听速不台。」背對他正望著地圖的成吉思汗，魁偉健碩，肩膊寬廣，背後垂有紅褐色長辮。
「他……」帶刀侍衛興致勃勃拆信，意興闌珊合上，「敗退須彌山外……」
「意料之中。忽必來，你認為，眼前這兀剌海城，憑什麼使我軍久攻不下？」成吉思汗轉過身來，他雙眼平闊，瞳為藍灰，相貌在蒙古族並不出類拔萃，卻因為素來殺人不眨眼故自帶不怒而威氣場。
南宋這開禧三年末，是鐵木真第二次入侵西夏。剛從金蒙邊境納貢，他便雷厲風行轉道西夏，並以數倍于常人的洞察力和決策力，指揮麾下迅疾包圍了軍事重鎮兀剌海城。與所有謀士的計算都一致的是，夏帝新不如舊，應戰魄力更弱，王師是鐵了心不救此城，存心跟鐵木真拼耐力，賭蒙古軍後勤跟不上。
但西夏皇帝高估了自己，當官軍所有人都消極抗蒙，孤掌難鳴的兀剌海城，憑什麼阻擋攻無不勝的蒙古鐵騎？
「憑祁連山義軍，孫寄嘯，還有李君前、越風這幾位高手。」忽必來據實回答，「甚至末將認為，還有曹王的人，有時會暗中相助。」
「他們可不光是高手，還是將才。孫寄嘯坐著輪椅身殘志堅，李君前曾在和州以少勝多，越風能在襄陽以弱勝強，我軍頓兵城下一個多月，全是拜這些人所賜。」鐵木真知己知彼，對南宋疆域如數家珍，「而這些人，全是林阡的麾下。速不台告敗，不是很正常麼。」
「然而這一個多月，末將也漲了不少攻打城市的經驗，譬如，欲取何地，先廢石料，避免敵軍造弩造火藥。」忽必來眼神愈發亮，「大汗英明，給速不台的磨煉原和給我們的一樣，危中有機遇，險中求成長。」
「不錯。短短三十余天，我軍大部分兵馬，都不再是只會搶錢搶糧搶女人的莽夫，畢竟這天地陸海，不可能只有草原。」鐵木真滿意說起初衷，這，才是他要分林阡兵的終極意圖——並不是一定要打敗林阡，但必須復制他，並覆蓋他！
南下之前，他就形成了這樣的世界觀︰「金、夏、遼、大理，無人可比林阡強悍。對準此人的精兵去，才能使我軍攻城更快、略地更強！雖然，這不可避免要付出代價……以戰養戰，在所不惜！」
不過，盡管速不台初嘗敗績也有好處，但鐵木真送他們出征前曾和軍師木華黎提起，他更希望速不台能橫掃鎮戎州，首戰告捷，震懾金宋︰「我要大金有求于我，跪地受辱；要讓林匪做我人心和天下的墊腳石。」
就像他初來西夏時，也曾雄心壯志，學會孫寄嘯、李君前、越風的戰法以後，就立刻將他們制伏……
畢竟後勤是真的跟不上，蒙古軍若是再被限制在這區域一個月，難說夏帝會否瞎貓逮耗子漁翁得利。
現實卻教鐵木真目眩︰蒙古鐵騎的征途看似一馬平川，根本是因為林阡和洪瀚抒早就幫他打完了金夏大片主力。孫、李、越的更以實力告訴他，雖然林阡麾下已逝不少，但頂級名將還有良多。
木華黎不在身邊，他偶爾也會心焦︰「對了，拖雷說了什麼？」
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「拖雷說，他一切安好，環慶有生機，父汗且安心攻打西夏。」忽必來對這封信呈現出的淡定倒是意料之中，拖雷年方十四卻有過人膽識，武功一般軍事能力卻一流。小小年紀獨當一面的拖雷，一早只是鐵木真派去環慶的偏師。
大汗他雖然有成大事者的無情，但對拖雷這個幼子卻寵愛有加，數日前，初聞拖雷受困環慶，火速召集眾將援護。忽必來心想，不知林匪是一擊即中，還是歪打正著，用漢人的話說大汗就是個幼子奴。
正是因為拖雷幾次三番報平安，才限制了大汗「將偏師變主力」的可能。
不過，救當然是要救的，大汗是個性情不可抑制的人，誰都知道，大汗最想在身後把千秋功業交托到拖雷的手上。
「派遣速不台，明目張膽去」是木華黎的力排眾議︰「此戰，不可做夔王府雜碎的附庸，不必與形同虛設的金帝虛與委蛇。」
「那就瞞天過海悄然去！若如你所說大張旗鼓開入金境，曹王府金軍如何能肯？」其余謀士都反對。
「眾位錯了，話語權不在金軍。林匪肯，曹王府就肯。林匪囚禁拖雷，目的就是我們去。」木華黎分析有理，「彼處有毒災，做好防護才是最關鍵。」
「三弟，何以你也要去？卻不與我一道？」速不台問木華黎。
「夔王和仙卿都建議，以驅逐林阡的名義騙金帝迎我們入境，這看似是荒謬的‘前走狼後來虎’，但恰恰說明了在他們的心里，林匪是天下間最可怕；寧可戰我們也不要戰林匪。」木華黎戴上斗笠，喬裝成尋常商旅，與速不台的大軍兵分兩路，「我要讓他們知道，他們是錯的。」
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鐵木真聞言，著緊叮囑木華黎︰「注意分寸，杜絕曹王府去同林匪合作。」
「大汗且放心。」木華黎笑。
鐵木真清楚，具有一定的預知未來能力的木華黎，比自己更加看重林阡，不止一次想干脆就出死士暗殺他。幾年前在葭州一帶偶遇林阡，木華黎就對鐵木真回稟︰「他是個本不應該存在的人。」