宋廷自韓侂冑被殺開始，只派過個清朗干淨的賈涉來為盟軍助陣，而在林阡收降金軍後，居然沒有任何動靜，這實在不符合曹王認知。
身為戰友、知己、同道，他有必要提醒林阡，別總是一往無前，徐轅和他完顏永璉不一樣，只能收攏江湖、不能籠蓋朝堂。
「說來也巧，據說臨安在臘月上旬遭逢劇變，有江洋大盜大鬧皇宮，殺死殺傷數位大內高手，驚嚇了皇帝和一干權臣，所以這段時間才一直失聲。」林阡說，「奇的是，到現在還沒抓到人。」
曹王蹙眉︰「是真是假？什麼大盜這麼厲害？世上還有另一個林阡？」
「若不是眾目睽睽當時我在會寧，恐怕真能扯我身上。」林阡初听之時，也覺得這大盜像極了自己。
「勝南。」曹王肅然。
「嗯？」林阡一怔，只覺這語氣像極了父親。
「吸取本王的教訓。對義軍，想清楚歸路；對宋廷，要言明心志。」淵聲案，香林山，完顏雍、完顏璟兩任金帝，以各自形式將曹王傷透。
他們和自己血濃于水，尚且猜忌到不擇手段，曹王認為，眼見林阡早就功高震主卻遠到無法控制，宋廷這段時間的一潭死水只是暗流洶涌，岳飛、吳玠吳璘甚至李好義楊巨源都是前車之鑒。
「多謝岳父提醒，近來信件之中，我已對宋帝闡述數次︰宋金可勾銷前仇、打破壁壘，共建同盟國家、一起抵御蒙古。一旦天下太平、宵小干淨，盟軍便退隱江湖。再有不平，再聚沙場。」林阡正是在武休關有了這個決定。
曹王初還感傷不語，只因又看見幼子君隱，但林阡終究比君隱有實力說這句話——畢竟君隱從未看到過金宋相爭之外的全天下，而且相較君隱在金宋僵持時說和平，林阡是在金宋磨合後說大同，期間從未回避過武力統一。
難能可貴的是，林阡也完成了曹王自己年輕時沒完成的夢想，征服了金宋，甚至更多國家……存異求同，父子、翁婿三人有一點是一樣的，都不怕手沾血腥、身負罵名，卻堅守著濟世救民的初心。
「如無意外，朝堂恢復元氣後，可能會帶著封賞旨意，教文暄、叔子或畢大哥來宣讀。那時，若戰事未消，我便再想辦法推辭，盡可能不讓軍務被政務所累。」王侯將相，林阡素來不屑，「若戰事結束，給盟軍眾人都找到歸宿後，我曾答應吟兒，會帶著她和孩子們，一起領略河山大美。」
「呵，這個推辭的‘辦法’，你可得絞盡腦汁想了。」聶雲是過來人，忍不住插嘴。
「他一定行。」曹王區區四字，就把聶雲後面的長篇大論堵上︰「行，行……」
???
「這是什麼？」曹王視線隨林阡而下，看到他手上難得一張地圖以外的紙。
「這是吟兒的肖像，我閑暇時候會畫。想讓絕地武士看看，照著這畫變回她。」林阡直言不諱。
「當真相信，絕地武士就是暮煙麼？」縱使曹王對柳月視作一生一代一雙人，也從來不曾去挑戰「死而復生」這種荒誕離奇事。
「西夏群山，皆是昆侖——上古漢族神話人物生活的仙境。」林阡將畫給曹王看，「絕地武士這麼巧出現在這里。我寧可相信，它就是吟兒。」
「畫得很好。」曹王咳了一聲，內心全是豈有此理，忍住，「不許再畫了。」
「……」林阡也知道自己畫技堪憂，別讓絕地武士照著變成丑八怪！
「正好要休整片刻，來人，筆墨。」曹王喚人上前，就地作畫，不多時，便描摹出那嬌小女子、執劍靈動、仙氣四溢。
林阡曹王坐在一起，大事小事無話不談，這就是公主的期許吧……聶雲微笑在畔，舉火看畫。
「相比岳父，我只會用刀……」林阡望著畫上吟兒栩栩如生，一邊贊嘆，一邊傷感。
「你‘只會’用刀！！」聶雲在旁，忍不住罵，被曹王笑著攔下。
???
「勝南，今次是為何非要把自己屈就成二線、偏師？」曹王停筆。
「這雙飲恨刀，總給盟軍惹禍，我想著十八層未穩，還是少給它添血。」林阡坦言顧慮，「不過，應該不會太久。盟軍三支最強的精銳在彼，沒我在也一樣打得過鐵木真。這一廂，木華黎身邊還剩十個左右，卻大部分是以一敵萬的精英，將他們拿下，我既算掠陣，也可練手。」在那之中，他尤其看重速不台。
「先磨刀也好。既然不會太久，我先追上合達、良佐，再與厲幫主、李幫主兩路會師，多勝幾場，擺好慶功酒等你來對他一錘定音。」曹王看天色不早，起身便要再出發。
「金宋共融，雖然早已在西涼、西寧、宣化開始，但林阡一直感覺少了點什麼，到今日才知，岳父駕到，才是最正式。」林阡接過畫來，心中盡然暖流。
???
原計劃過了高危地帶後，曹王取最短路徑去漠北，而林阡則以分手之地為圓心，以從彼處到大月氏之間距離為半徑，朝東南西北各大方向地毯式搜索木華黎拖雷——蒙古軍要躲躲閃閃，且不一定有地圖，不會比曹王和他快，所以逃不出他劃定的五指山，
戰事要緊，他當然是強忍對吟兒的思念，把絕地武士留在了大月氏的本營。
誰料，還沒跟曹王話別完，祝孟嘗便命人送來「絕地武士掙月兌牢籠」的消息……
「那是……正往咱們這個方向逃？」曹王猜測，它越獄後不太可能留在大月氏附近，而應該是听了蒙古軍的集結號令。
像極了它被沙龍卷吹送到林阡前面來！
「也好，岳父方向不變。有了這個示蹤之物，我正巧軋著它去追木華黎，節省時間。」林阡本來想用「攬」，但想了想那怪物膀大腰圓……還是算了。
緩得一緩，林阡發現蹊蹺，問起送信的十三翼︰「絕地武士怎會掙月兌牢籠？不是嚴禁軍醫以外的人靠近？」
「軍醫們拗不過柴夫人和三姑娘，她倆去給絕地武士喂藥，陪它講故事，本來睡一起都相安無事，誰料那絕地武士不知道發什麼瘋，劫持了她倆還大鬧軍營……」十三翼跟著吟兒稱呼柴婧姿。
「柴姐和熙秦？被劫持了？」林阡強行冷靜，它要是帶這倆去木華黎身邊……
「最後被劫持的是柴夫人和大公子。」十三翼揀重點說，就難免斷斷續續，「差點連四公子都……」
林阡和曹王一起色變︰「憶舟會寧？」林阡已破口大罵︰「這柴婧姿能少誤事？！」心忖，沂兒大概率是為了保護妹妹，那麼，「熙秦也是個惹禍精！」
「好險，它一掌向襁褓劈過去，虧得凌大人眼疾手快，否則……」十三翼儼然目擊，心有余悸，溢于言表。
凌大人居然成了憶舟的暗衛？是的，自從金宋共融，曹王都讓凌大杰照顧憶舟，這是他代吟兒對凌大杰的攻城梯。看起來收獲頗豐。
「絕地武士不是暮煙。暮煙與你一世相戀相伴，不可能對你們的孩子如此。」曹王听說過，沂兒、熙秦、熙河，吟兒從來沒舍得打過半次，憶舟更是她耗盡性命才護周全。
「它只是個佔用了吟兒身體的男人。傳令下去，盟軍見它，以強敵論，萬勿留情！」盡管林阡給孩子們留了不少保衛，但絕地武士太過特殊、直接破防，他必須引以為戒，告誡全體盟軍，將之看作大敵。
「我很蹊蹺的是，這怪物劫持孩子們不是很方便嗎，非要拖著個柴婧姿，是何用意？」聶雲奇道。
「那個妖婦，恐怕把它勾引了。」林阡沒好氣地說柴婧姿，「絕地武士，主體是個壯年男子。」
「勝南，軋著它去追敵時也要留神。」臨別前，曹王提醒，「未必不是木華黎的聲東擊西，調虎離山。」