劍道大會開局，盟軍兩戰皆勝，長生門連斃三人。蒙古軍見勢不妙，劫持肅州民眾為人質，可以說意料之外又情理之中。
情理之中的齷齪, 意料之外的早。
當然了，木華黎可以給人質羅織罪名，並將所作所為粉飾成「兵書有雲，愛民，可煩也，將之過也，用兵之災」。
效果顯而易見, 回光返照的蒙古軍趁機將局部盟軍分割, 並以煙霧彈斷絕了兵陣內外的隔空交流。不過縱觀全局，當然還是盟軍大陣包著他們的小陣。
前日在長城剛把博爾術打傷擊敗的薛煥，適才也不慎失陷于兵流，陣法開闔了十數次，一點影子都沒見著，徐轅、宋恆前往尋找，一個又撞見老對手木華黎、馮虛刀與其符咒對攻、才確定了這家伙是真「雄勇」、普天之下只怕林阡一個而已；一個則被十二樓中的雙頭槍「巴爾恰」拖纏。
萬演對薛煥之失蹤關心則亂，攆著個潰敗的蒙古高手邊沖邊找，架不住那人原來是示虛誘敵、不經意間突然殺了個回馬槍，驚得他慌忙提槍轉攻為守，架不住那人一記側踢把他踹飛。那人飛身一躍正待將他結果，斜路一道雪光先砍了那人頭顱。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，原來這就是兩陣交界？對方竟為殺我而暴露！萬演喜不自禁︰「煥之，我記得路，帶你出去！」
「萬弟……」「想走？問過我刀再說！」一股凌厲刀氣撲面，來者一旦撲降，登時與薛煥殺得白熱。
洶涌真氣在局內不停翻滾, 萬演被迫退後幫薛煥掃外圍。他雖得鳳簫吟指點過武功，畢竟槍劍有別、自身起點又低，無論如何都不可能達到薛煥高度，于是盡量不反過來成薛煥累贅。
來者原是「五城」之一——不得不說，五城五人參差不齊，三個被林阡一刀斬，一個對厲風行難以企及，一個卻能跟薛煥伯仲之間。
膂力相近，沒幾招就相互把刀砍卷；內力相近，一交戈彼此震得腳底磚起瓦落，一卸力各自散得身後陣塌牆摧。
終究那人耐力與刀法略遜一籌，百招過後，滿陣都是薛煥飄忽震蕩的楚狂刀光，
那人試圖以「黑水膽小鬼」「縮頭將軍」來激薛煥發飆，如他所願薛煥也怒，刀勢卻反而更加強勁，
果然情商這種東西，是普通人方才需要具備。這百余刀連發的光納日月、氣沖斗牛，完美解釋了為何薛煥在大金的朝野從來都「喜怒無常」著待人接物卻始終萬眾臣服……
「煥之刀中陽剛之氣，總教人感覺成竹在胸……」萬演放下心來, 極力保護自己, 不出意料那人立刻想到拿下萬演攻薛煥之必救。萬演早有準備、敵來我跑、藏頭露尾，那人好不容易掙得良機卻死活擒不住萬演後心，羞于陰謀暴露，乍見薛煥緊追，慌忙點刀尖向後一躍，重心不穩倒翻了一丈有余。
「呵呵，以二打一，好意思叫自己金北第一。」斜路有人為救「五城」而毒辣攻心，原是十二樓之一的「卡帕瓦小曲劍」，不僅把薛煥和萬演的配合曲解成以二打一，還趁薛煥走神往薛煥拋來個無辜老弱，原來如此，這麼曲解的目的是為了師出有名？甚至還對準了楚狂刀栽贓嫁禍？抑或只是想逼薛煥反復思索……聲先到，人質次之，劍隨即凌空而擊。
薛煥前期思慮再多，最後都是憑良心掣刀，想都不想地把老弱從自己的刀光下拉了出去，奈何還是被敵人成功實現「攻薛煥之必救」，無論何種角度都避不開小曲劍，虧得萬演橫槍一挑，才不至于性命之憂。
「沒事？」薛萬二人異口同聲，得見對方雖臉色慘白但神志清醒，都露出欣慰神色，不容喘息，倏然十二樓小曲劍與五城大刀合力回旋，風力將受了內傷的兩人壓得喉嚨發緊。薛煥勉強推開萬演，堪堪施展「遂為西峙岳，雄雄鎮秦京」，原以為只能拼它個三敗俱死，未料那小曲劍與自己互斫的同時，「五城」的側路驀然有劍光疾吐……
「五城」臉色大變，轉而先殺不速之劍，來人雖用左手，劍鋒圈斬，飄逸如楓，詩情馳騁，畫意縱橫。
「你是何人！」「五城」雖以內力將他震傷，自己卻也被削到頸動脈，自知瀕死，臨死前求個明白。
「金北第一這個詞，在我心中，神聖不可侵犯。在每個武者心中，都是！」那人長得雌雄莫辨，劍法也是曼妙飄忽、神骨皆具。
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「詩萬首，酒千觴，詩酒乃風流……可你，不是殘廢了？」五城這才知道來者是誰，不甘心地氣絕倒地。
「子若，不……狂詩劍！解濤！」激動之下薛煥差點又叫錯，臉上一熱，尷尬不已，「我還不夠淡定，今日這金北第一是你。」
「看來你刀法下一層，是‘到水窮處見雲起’了。」解濤一笑，「主公常說，‘有上升空間，是好事’。」
「你與他，也化解了。」薛煥由衷高興。
「猴年馬月的事了。」解濤舉起左手，示意如果不是林阡砍他，他也達不到左手使劍的新境界。
「他倆都斷氣了。」萬演說敵人們。
「這敢情好。他辱你的仇，還有潛入後方殺傷小妻子的仇，都被我報了。」解濤笑而拄劍，身影搖搖欲倒，薛煥看見他衣上血跡斑斑。
萬演也咳了幾聲，很顯然氣息不暢。
薛煥自己也喉嚨一甜。
十二樓和五城雖倒下，但他三個都受了傷，長生門越圍越多，看情形敵眾我寡。
「我失陷在這里，得有一個時辰了。」薛煥指著不遠處他想帶走的那群老弱。
「剛剛的方向，不知還對不對。」萬演建議，不如死馬當活馬醫。
「我單槍匹馬，沒帶救兵來。」解濤環視四周，盟軍主力若隱若現，「應該隔得不遠，並非沒機會突圍……但，可能要血戰！」
「沒關系，我先開道……」薛煥正待一馬當先，懷中突然多了壺酒，原是解濤拋來。
薛煥一愣︰「作甚？」
「薛煥，要我教你男人怎麼喝酒？」解濤笑，與他也恩怨盡泯。
薛煥這才明白，喝了一口，血立馬熱︰「今日，按醉死了打。」
「只可惜，萬弟還年輕。」解濤惋惜。
「死就死，還問哪代人？」萬演也壯懷激烈。
「三個臭皮匠，殺空蒙古陣！」薛煥言下之意，雷霆攻殺，懾得他們不敢用人質。
解濤萬演齊摔酒壇，提刃︰「開戰！」
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憂吾思的處境與薛煥相仿，也是在與十二樓「欺胡六」對決的最關鍵時刻，因赤老溫以毒潑向人質而分神。雖然他內力高強、筆法凌厲，截下了欺胡六的攻勢且幾乎擊斃赤老溫，可惜那毒液滲透衣衫與皮膚害得他越打越虛，不多時滿頭都是冷汗，「快雪時晴」漸次黯淡，「念長風」也難再飄逸。
所幸他所處位置不似薛煥與世隔絕，很快就有西夏軍前來增援，但那時他雙眼十分模糊，連那西夏人是誰都看不太清。
「大和尚，先去歇會兒，這里交給我！」發話的應該是個少年。
「不行，你一人打不過！」憂吾思知道，面前這個十二樓，是長生門中的數一數二，不然不會連曹王談判時都倍感吃力，「記著，欺胡六這武器，形體極長，兩頭都可刺殺敵人……」
「可您中毒不淺……」那少年邊打邊擔心他。
「我助你取穴打位。」興許是禍兮福之所倚，憂吾思失去視覺、甚至感覺之際，竟然能更加氣定神閑，以平時三成不到的氣力，便能筆走龍蛇，瀟灑寫「鴻飛獸駭之姿、鸞舞蛇驚之態、絕岸頹峰之勢、臨危據槁之形」。
「好一雙判官筆。」欺胡六早就和那少年交上了手，可心思還偏向于掠陣的憂吾思，一不留神，衣袖竟被那少年斬開一幅。
「這是何劍！」「你是何人！」欺胡六與憂吾思異口同聲，憂吾思連呼吸都不自然。
他向來以筆揮毫，而那人劍可潑墨，並轡偕行，縱情叱 ，從年少至今，再沒誰這般心有靈犀。
「王爺，追隨您，筆問天下，劍論九州，此生無憾。」
那少年，好像就是這麼大年紀的曹王？劍中初有空中之音，相中之色，水中之影，鏡中之像。
他看洗髓經的《凡聖同歸篇》時，總覺得他是凡而曹王就是聖。身為佛門中人，他卻貪戀紅塵算個半吊子，有時還需曹王一語驚醒夢中人。
若沒有中間空白的幾十年，就好了……
一凜，驚醒回神，不可能，幾十年過去了，那少年不該是王爺，但也，應該是個小劍聖吧？
「大和尚，我是曹王關門弟子，名字叫做籍辣思義。」少年劍氣，卷起千堆雪。
「是了……」和尚听聶雲說過，曹王臨終前，除了詢問徐轅肅州之戰陣容，還交代獨孤清絕一件私事︰「籍辣思義已經拜師，可我卻是無力再教……」「王爺，我教。」獨孤清絕深知，曹王看中他是武林中難得一見的可與他平起平坐的劍聖，「教他，您的冥滅劍法……」
「很好，思義，曹王劍就在肅州城頭，你將它拔出來用！」和尚振奮極了。