對陣終結，宋方一個沒少，金方卻沒能都活著。
作為戰敗方，他們當場便付出了六位涉陣高手的代價，其中就包括完顏永璉麾下、盟軍的老相識東方雨。
山崩地裂掌，終成廣陵散。昔年蒼梧，他只手傾覆山海，恐怖景象還歷歷在目。
而今，先遭獨孤清絕重創、又被掀天匿地陣所累，如何不力盡而亡？
好在，是戰斗死，倒也不枉此生、不負同袍戰友，因此他也是大笑三聲滿足合眼。
听聞這從平涼傳來的消息，盟軍諸將難免也嗟嘆，一是為這對手惋惜，二則，他險些就在宋陣——他東方雨，原是黔西人氏，孟良關的舊交，柳五津的前輩……
「我知道黃鶴去是因為私事煩擾、覺得義軍無望所以降金，柳峻是看透官軍義軍隔閡太多、難以相容……那東方雨，又是為了什麼？」吟兒問林阡。
「據說他曾想加入官軍、精忠報國、卻報國無門，所以很早的時候就被賀若松誘引，得到了完顏永璉的厚待、交心，從而死心塌地。」林阡回答。
「只怕不是要報國，只是要報自己吧，為了揚名立萬的一腔熱血而已，否則這三人怎會因為個人感情就叛國？」胡弄玉聞言輕笑，林阡忽然因這句話怔住，許久沒再開口。
「官軍官軍，又是官軍，實在誤人子弟得很……」吟兒想到這些年來盟軍損失的將才，不少都是被官軍糟蹋或為淵驅魚，難免忿忿，攥緊了拳。
「主公，據稱那位吳都統一見對陣告捷，不管我等有未月兌險，便迫切想要發起攻襲。」听到官軍字眼，百里飄雲立即說起破曉之前，在散關戰區發生的令人後怕之事——
早在對陣之初，吳曦聞知金宋膠著便已蠢蠢欲動，後來金陣敗潰，更加按捺不住，李貴竭盡所能都沒能將他攔下，反而被他以貽誤軍機為由杖責︰「義軍出不得陣又如何？他們為戰先鋒、為國灑血，乃是無上榮光，北伐成功後我自當立碑記之！」他身後景望、姚淮源之流即刻響應︰「都統說得對！不能等！」「晚打不如早打，早打不如現在就打。」
曹玄聞訊趕到，與李貴苦勸不同，另闢蹊徑，跪地不起︰「都統，還請都統治末將失察之罪！」
「有任何事，回來再說！」吳曦不耐煩地大步向前。
「我軍糧草督運之官原是末將所選，然而末將用人不當，竟被他以權謀私，以至……」曹玄故意壓低頭裝得好像誤了大事一般。
「什麼……」吳曦原本漫不經心，突然神色大變，轉過臉來，只盯著他，「你說什麼？」
「若然攻城，糧草不足，一旦不能速戰速決，則我軍……」曹玄面露難色。不過，雖然他說糧草不足是假話，卻也暗喻了南宋官軍的備戰不足。
吳曦沉思片刻，問︰「若是速戰速決？」
「都統，金軍雖群龍無首，防守卻固若金湯。」曹玄立即又牽住吳曦鼻子，稍一提示，吳曦就能想到抹熟龍堡之敗，那是他幾個月來心里一直揮之不去的陰影。
「……」吳曦向來對曹玄言听計從，然則今次實在不想大好機會白白溜走，又驚又悔，暴跳如雷︰「那督運官何在！拖出去給我斬了！斬了！」
曹玄看出吳曦還有貪念、發怒後明顯還在心理斗爭，故而不曾再多說半個字，而是一邊察言觀色，一邊留意著附近散關戰區的對陣情況，盼望盟軍眾將盡早月兌險。
緩得一緩，陣法總算解除，盟軍平安歸來，吳曦遠望從烽煙里並肩相扶走出的那些人，臉上沒有半絲李貴的釋然，反而盡是失落和惶恐。
害怕，害怕林阡他們活下來，繼續操縱著他。
盡管這些年來習慣躲在林阡羽翼下撿漏，可心中最想的還是林阡和金人們同歸于盡啊！
「都統，是末將的錯……」曹玄必須和他裝成一樣的神色，惶恐，不安，氣急敗壞，「末將也知這是最好的時機，是末將耽誤了都統的千秋功業！末將……以死謝罪！」說罷便要拔刀自刎，吳曦一驚回神，慌忙將他攔住︰「曹玄！」立即將刀奪過，低聲情深義重，「你是我麾下不可多得的將才，也是為數不多的忠心之人……」說罷，苦澀卻也慷慨地一笑︰「小小失誤，天意如此……今次不成，下次再來！」
「是！」曹玄感激不已，忽又面露難色，「那麼，我等便只能應了和林阡戰前的約定——‘助陣後分批跨境，卷甲餃枚潛入秦州、靜寧等地’？」
「只能如此了……」吳曦苦嘆。
吳曦在戰前與林阡作了「助陣之後，官軍分批入陝」、「北伐在即，徐圖進取」的約定不假，卻也暗中留了後手，想在對陣時見縫插針地喧賓奪主，所以早就叮囑過曹玄加緊籌糧，不僅足夠分批潛行，更能應付攻堅苦戰。
雖然吳曦沒有明說，曹玄也能猜透他想做什麼，若然臨陣激進，吳曦不可能听得進任何人的勸，所以借督糧官的頭顱，是曹玄來前就有的對策。從某些方面來講，他和吳曦是同一類人。
「都統，各位大人。」趁勝追擊，曹玄望向薛九齡、姚淮源、景望等吳曦親信，「既然如此……無論誰與義軍共事，都請記得，人在屋檐下，不得不低頭，如果義軍要求認錯，各位不如……」他提到短刀谷那場禍事。
「不準認！我們沒錯，不認！」吳曦厲聲喝斷。曹玄想不到他比蘇慕梓還有骨氣，一時不知如何繼續。
「我做這些，全都為了抗金！何錯之有？！即便有不當之處，也已經用我軍師的性命付出代價！」吳曦義正言辭，眼眶通紅，「義軍再逼迫，未免欺人太甚！」
听罷從川蜀傳來的戰報，得知吳曦的兵馬沒有異變、先鋒已安全抵達秦州外圍、但卻是帶著這樣一副姿態，吟兒難免又好氣又好笑︰「這麼有骨氣？看來那天我罰他還是罰得輕了。」
「嚴肅地說盟主那樣處決不對，但感情上我也是支持你的。」柏輕舟指她斬殺吳曦軍師一事，吟兒一愣，臉上一紅，總感覺被一個自己崇拜的人夸，是件非常了不起的事。同時她發現，接觸多了，柏輕舟完全不是自己設想的冷酷個性，面紗後面明明也藏著一顆熾熱的心。
林阡思緒不在她們，此刻沉默，臉色並不好看，吟兒一怔，斂了笑容，意識到曹玄先斬後奏，竟又一次與阡原則相悖；那督糧官即使是自願舍生，人既冤死，對其妻子再多撫恤，又有何用。
一時悵惘，戰爭，說是為平凡者發起的，流最多的偏也是他們的血。
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對陣告終，本應是贏家輕松、敗者發愁的時候，卻有人與眾不同，作為贏家還愁雲慘霧。
那就是身處雅州的風鳴澗了，說來也是命不好、攤上了，旁人在陣中的位置剛好就在營地不遠，偏偏他吧，離得遠不說，還非得在蠻人的地盤里！
不得不說，他和那個必須到此就位的金人也都是倒了八輩子大霉。
好在，窮山僻壤，夜半三更，應該也沒幾個人瞧見。
攜九章劍意氣風發、熱血昂揚地參與那轟轟烈烈的對決，還與飲恨刀、馮虛刀、殘情劍、寒楓鞭同仇敵愾連著打了兩次，他只覺他的血魂都飛了千萬里，就在林阡、徐轅、獨孤清絕、寒澤葉任何一個人的左右，說不出是怎樣的壯懷激烈！
夢一醒，全成空，兵器回手，卻還滾燙。
半晌他神才定，敵人已不知所蹤，應是被劍氣激蕩滾落了山崖？風鳴澗與那人不算熟，依稀知道他是楚風流麾下那個「魍」，難得交手，惺惺相惜，也不想追到崖下再去趕盡殺絕了，看天光乍破，他正待離去，忽見數步外的草木中隱隱有血，不禁一愣，心膽俱懸——千萬別傷了無辜！
移近幾步，一驚更甚，慌到手抖，當即失聲︰「……」那個倒在陣法旁邊、流了滿地血的，竟然是五加皮！？
風鳴澗感覺天旋地轉，驚恐地沖前將之抱起，二話不說要給他輸送功力，卻不知五加皮到底傷到了哪里，為什麼會有這麼多血？
他無法寧心靜氣，本也就無甚體力，故而相當難救，急切地環視四周，尋找這血的來由，咦，奇怪，這孩子好像沒受傷啊，只是被震暈了過去？那血是……他急火攻心，險些走火入魔，半刻後才發現，那原來是五加皮帶過來的一條狗，雖然尸體已經模糊得難以辨認……大起大落，又喜又怒。
五加皮終于清醒過來︰「爹……」嚇了他一跳，當即甩臉色︰「你這臭小子！怎麼跟過來了！？」
「爹，你眼楮怎麼紅紅的，剛剛是被打哭了嗎？」五加皮惺忪地問。
「滾！」他才不想承認他差點被急哭。
「啊！」五加皮突然色變，一把推開他，爬到狗身邊去，伏尸痛哭流涕，「大柱，大柱，你死得好慘啊！」
風鳴澗悻悻站旁邊︰「真是不知死活地跟過來，你瞧害死了你的狗吧。」還好這名喚大柱的狗給五加皮擋了災劫，五加皮再站近半步都能被這陣法能量帶走。
「那是個什麼龐然巨物，又燙又重又刺人，害死了我大柱！」五加皮嚎啕大哭，忘乎所以要就地埋狗。
「喂，別哭，別埋，趕緊走！」風鳴澗意識到身處敵境，哪容得下這小子感情用事，趕緊拉他捂住他嘴，強行要帶他走，五加皮也不知哪來的蠻力，死賴在原地閉著眼楮使勁哭嚎。
「死小子！」風鳴澗听到人聲，心中一緊，急著趕緊將他打暈，剛準備直接扛走，卻儼然來不及了。
眨眼功夫，一大群蠻人提攜刀槍將他圍得水泄不通。
「臭小子，害死你老爹！」風鳴澗暗叫不好，換往常這些等閑之輩，再多一倍他也敢匹馬突圍，可今天，剛對陣完，哪還有力氣？何況還拖著這麼個累贅！
束手就擒，只道天亡我也，就為了那麼個破陣法，自己送上門來給敵人圍剿——這些蠻人，此刻面容多呈喜悅、驚詫、疑惑、恐懼、緊張之色，劍拔弩張卻是一個也不敢迎上，為什麼，因為他們所有人都認識他，化成灰都認得，這是令他們聞風喪膽、孩童啼哭的戰無不勝風鳴澗！
連日來他都是勢如破竹壓著他們打，任何情況都不可能出現這樣的敵眾我寡、敵強我弱，居然，送上門來……？
「風鳴澗，你好大膽子！」蠻人散開一條道來，他們的首領高吟師，人未到聲先至。
「大哥，殺了他！」二當家磨刀霍霍，高吟師舉手示意，「且慢！」
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當然要從長計議。
風鳴澗為何放棄屢戰屢勝、猥自枉屈潛入為諜？這是蠻人十個腦袋都想不透的。
因此在綁縛了他父子二人之後，高吟師以及一眾首腦，對他此行的來意進行了長達數個時辰的探討。
同時也出動各路人馬、男女老少，對著風鳴澗威逼利誘、軟磨硬泡。
高吟師心里清楚，不能就這麼快刀斬亂麻地殺了風鳴澗，那關系到風鳴澗身後的南宋兵馬，指不定他們在下一盤大棋！
另一方面，高吟師也不願風鳴澗死，更寧可迫他投降，幫蠻人反抗官軍。
「風鳴澗，你也是江湖草莽，憑何為那些不講道理的狗官們出生入死？」在苦肉計、美人計接連失效之後，高吟師只能親自出馬。
「誰為他們，不過是為的自己良心。」風鳴澗冷笑一聲，他並不指望能說服這些蠻人抗金去，只求他們能別在這多事之秋給西南邊陲添亂。
「大哥，何必多費口舌！抽他！」二當家麻利地上刑具，高吟師眼中閃過一絲不舍︰「此人武藝高強，能夠與我匹敵，待他吃飽了飯，還想與他痛痛快快比一次。」
「唉，大哥，好吧，他不能有損……」二當家腦筋一轉，「風鳴澗，你寧死不屈，但女圭女圭無辜，你忍心見他受苦！？」說罷拖來五加皮，五加皮屁滾尿流，哭爹喊媽︰「爹，爹，救命啊！饒命啊！」
「很好，趕緊多給他幾鞭！才好泄我心頭之恨！」風鳴澗咬牙切齒，「媽的，就為了區區一條破狗，坑害老子落入賊手，我宰了這小兔崽子的心都有。」
「爹，你不能這麼……」五加皮還沒哭完，就被那二當家拖來大刑伺候，不多時，便在風鳴澗眼皮底下皮開肉綻。風鳴澗面不改色，高吟師難免詫異︰「都說你風鳴澗翻臉無情不認人，可真是百聞不如一見……」
「打他也好，殺我也罷，風鳴澗絕不投降，也斷然不會透露此行來意。」風鳴澗骨硬心硬，愣是沒給五加皮求一聲情，任由著五加皮從「爹你不能這麼無情啊」變成斷斷續續的「爹」「無情」「啊」。
高吟師不願傷害風鳴澗，但利誘、色誘、人質脅迫都沒得到半點想要，為他虛度了半日光陰，最後難免挫敗離去。風鳴澗父子被軟禁于同一囚室，帶著鐐銬，插翅難飛，五加皮更還被打得傷痕累累、奄奄一息。
「沒事吧。」等人走了，風鳴澗才問，五加皮是他從小打到大的，他覺得這麼點皮肉之苦沒什麼。
五加皮淚在眼眶打轉，轉過頭去不理他。
「喂……」他有點意外，「這麼點疼都受不了，算什麼男子漢？當初就不該帶你到戰地來，好好在短刀谷里摳你的鳥蛋。」
「不，我能來！」五加皮驀然被激，瞪大眼倔強地轉頭來，惡狠狠地盯著他，「我既敢來，就敢吃苦！」疼痛難忍，咬緊牙關，「可是，我沒想到你非但不制止……還鼓勵他們打我！」
「階下之囚，除非出賣自我，方可制止敵人，你願意我這麼做？」風鳴澗板著臉教訓，「我讓他們盡管打，因為這就是你的錯，誤我被擒，貽誤全軍，你本就該被吊起來打，不過是他們代勞而已。」
五加皮愣怔怔地盯著他，似懂非懂，風鳴澗倚老賣老︰「怎麼？不是要學著做將軍嗎，師父在講，還不正襟危坐來听？」
五加皮趕緊坐好，認認真真，忽然誒喲一聲，齜牙咧嘴︰「疼……不，不疼。」
風鳴澗對學生向來嚴厲，白了五加皮一眼︰「算了，沒心情，不講了……別煩，求我也不講。」
他一旦恢復了精力，便在這間不見天日的牢房中，時不時敲敲牆、叩叩地，盡管手腳負重，無比艱難，還是盡全力地尋找月兌逃之道——天無絕人之路，只要高吟師沒當場殺了他，他就相信他不會永遠被囚于此。
鐵杵磨成針，三日之後，當真被他找到個可鑿虛處，雖不知通往哪里，卻可能是條生路……再三日，他教五加皮裝病裝死、外出醫傷，留意周邊環境，代他作出了判斷和驗證。
果然可以一試！然而手銬腳銬如何解除，倒是費了他好一番腦力，每日煎熬著挖上毫厘，希冀水滴石穿卻哪能耗得起？
他若不在，憑官軍中張、曹、盧、彭幾個大人，不可能抵擋得住高吟師胡作非為。度日如年，滄海桑田，他心也急，滿頭大汗。
「爹你求我啊。」這天，見他焦慮、失神，休息了幾日終于大好的五加皮忽然笑了起來，一骨碌爬起，狡黠地閃著眼。
「什麼？」風鳴澗一愣，轉頭。
五加皮當著風鳴澗的面，動用了他在風鳴澗長年累月棍棒底下練就的「縮骨功」，又一次展現出了手腳在鐐銬里自由大小、來去的絕技……
風鳴澗目瞪口呆。
半晌，激動上前將他按住狂拍，也不管差點被自己絆個大跟頭︰「好兒子，趕緊幫爹挖啊！」
「不幫，沒心情。」五加皮得意地笑，以牙還牙，「別煩！求我也不幫！」
「只要你同意，回去要養十幾條髒兮兮的大柱二柱我都願意！」風鳴澗趕緊許諾。
「哈哈，不幫，除非你叫我爹。」五加皮獅子大開口。
「爹！快點！」風鳴澗第一時間就出賣了自我，正要督促五加皮開工，忽然听到門外窸窣響動，應是看守來查看，他趕緊連推帶擠把五加皮送回鐐銬里。
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高吟師意欲隨風潛入夜地勸降，風鳴澗則試圖雁過不留痕地越獄，雙方經歷了長達十余日皮笑肉不笑的拉鋸。
期間南宋各大戰區軍情如何，風鳴澗一概而不得知，只能從高吟師日益繃緊的神色之中，猜測到一星半點有關西南邊陲的局勢——
毋庸置疑，官軍在風鳴澗失蹤不歸之後，急成了熱鍋上的螞蟻，更形同砧板上的魚肉，對此，短刀谷義軍不可能坐視不理，天驕理應派了武將來接替，同時也一定有人在尋風鳴澗。
高吟師不可能覺察不出南宋軍中的這種調動、增補，自然憂慮。
「可是，對陣才結束，北邊又多事，也不知能派誰。」風鳴澗沒有一天不是輾轉反側難以入睡，他知道，北伐臨近，官軍義軍能增援到西南的多半是二三線新人，令他心虛。
一道光線射進陰暗的牢獄，他醒來，下意識地抬手來擋，險些被鎖鏈砸傷。
著實很重，難怪高吟師自信他跑不掉。這些天來，伙食很好，高吟師也算禮遇了他，每次踫釘子之後臨走之前，高吟師都直言要同他武斗一場、分個高下，卻都被他以身體虛弱為由拒絕。
一則沒心情，二則，打完估計就死了，風鳴澗又不傻……
這一刻循聲而看，原是高吟師又到，與往常不同，帶了壇美酒，風鳴澗看到就忍不住垂涎。
高吟師二話不說，直接將酒扔來，風鳴澗不顧手疼，奮力接過，摟在懷中，咕嚕咕嚕幾聲下肚。
「這酒怎能喝！」五加皮大驚失色。
「哈哈哈。」風鳴澗飲罷胸熱，豪氣大笑，看向高吟師，「你不會毒殺我。」
高吟師狹長的雙目中透現出一絲笑意︰「自然不會，要你命早要了……然而，卻不敢保證沒有下迷魂藥、害你失心、為我所用。」
風鳴澗愣都沒愣，掂了掂酒壇子，留了點擲回給他︰「你雖非正人君子，也不喜糟蹋了好酒。」
高吟師舉起剩下的酒，一飲而盡，笑︰「不愧風鳴澗，好膽色，我喜歡，也越來越想要收你入麾下。」
「高吟師，我敬你是個武者，但不敬你的為人，和官軍怎不堂堂正正打，反倒欺負起無辜民眾。」風鳴澗哪可能願意給他當麾下。
「那我麾下不無辜？活該被人壓一頭、活該被人欺辱？」高吟師色變怒喝，臉頰通紅，青筋暴起。
數十年來，雅州蠻和漢人常有摩擦，卻不曾戰斗激烈到這般程度，據說這位高吟師之所以作亂，是因他見競爭對手賄賂了南宋官員得到個藩官之名，故而特地也進獻了銅鑄金飾孔雀來求個藩官做，誰料遭到拒絕，心中憤憤不平，于是率眾報復，才爆發了這場雅州之戰。
傳聞中的高吟師，殘暴，易怒，戰場上的高吟師，冷血，嗜殺，天意讓風鳴澗看到了私底下的他，竟有著另外一面，明明他也有他的原因。
「狗官們辱我，對我不公，我起先也不過是報復他們罷了；然而他們斷我族人後路，我等不得歸家，只能侵掠為生。無辜？誰是無辜？你口中所說的民眾，他們依仗官軍而存，我自也要用他們來迫官軍讓步。」高吟師眼眸中俱是冷意。
「這算什麼歪理！」風鳴澗對他好不容易改善的印象又一次破滅，冷道，「你可想過，正因如此，你們失去的道義更多，原本對你們沒敵意的義軍，也都自發為保護民眾而戰？」
高吟師微微一愣，問︰「早年我听說過龍州之戰，那時候你們義軍和狗官們便合作過，不過後來川蜀發生血戰，我還只道是義軍終于認清了狗官們的面目，終于清醒地與他們決裂……沒想到，這回你們又一次統一了立場，原來，就是你口中所說，要‘保護民眾’的關系？」
「不錯，唯有齊心協力，方能無堅不摧。」風鳴澗點頭，眼神里都好像有了光。
「江湖草莽，倒是操心起了朝堂的事，卻不知那些狗官值不值得。」高吟師意識到風鳴澗有其信仰、不可能降，是以輕嘆一聲，感情繁復。
「民眾值得就行。」風鳴澗順勢勸和，「高吟師，邊陲官軍或還虛弱，但川蜀官軍實力雄厚，短刀谷義軍更加威名遠播，我只是其中滄海一粟。今次我雖因故被擒，但川蜀可能派遣更多軍馬，只怕就在這幾日抵達。屆時，你和你的族人如何自保？」
通過這些日子的觀察，風鳴澗心底雪亮，高吟師想當藩官，一則建功立業不假，二來應也擔負了不少人的期望，那麼用擔負、用族人性命、用短刀谷義軍必勝這些籌碼來打這場沒有硝煙的戰爭，自然有最大勝算。若能勸服高吟師不戰求和，便省去了不少波折，宋軍也不必浪費多少兵力在雅州。
「哼，你倒是清楚，你有你的民眾，我也有我的族人……」高吟師只覺被看穿，苦笑冷笑。
「我們的民眾，原先也想與你族世代交好，合而為一，平靜安穩地度日。」風鳴澗鑽研過主母勸降的經驗，借來一用，「既然主體是同一個目的，首領們不妨姑且議和吧？那些胸中不平之事，不一定要靠打，還可以坐下來談判協商。張大人他們不同意，還有我風鳴澗能做主。」
高吟師不置可否，卻明顯若有所思︰「你先養好身體，待痊愈了，記得應戰。」
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相隔千山萬水，盟軍誰也不知高吟師內心，自然難料風鳴澗處境。
最先得知此事的徐轅，當時才剛給對陣完成善後，一听風鳴澗失蹤便猜到他是被陣法坑害，然而眾將皆因陣法反噬而戰力低下，徐轅唯能從鄰近據點抽調新人去補缺。
涉陣者大多負傷，尤其寒澤葉，當日傷勢過重，又兼毒發，險些就隨東方雨一並去了。從戰地前線退至短刀谷中，他是被人一路擔架抬著回來，途中還非得靠徐轅歸空訣的真氣吊命。誰都知道，寒澤葉是以一人之力，抗衡住了軒轅九燁和郢王府兩大高手，必然受到了敵人最強的打擊，也同時遭到陣法最大的殺傷。
寒澤葉昏沉不醒、命懸一線時，徐轅委實不知用什麼來喚起他的求生意志，唯能給他講寒恩、講宋酉、講徐子山，講前輩們的抗金種種。謝天謝地，他果然還記得他們承擔了多年的父親們未盡之業。那個徐轅畢生難忘的落雨清晨，泥濘的山路上，黑暗的環境下，他手中寒澤葉手指微微動了一下，沉靜如他也都激動，厲聲顫聲喝令︰「對，就是這樣，活著，寒澤葉！」「……活著。」火光中，寒澤葉側過臉來，露出個蒼白卻堅定的微笑，「天驕身後，提鞭偕行……」
徐轅喜不自禁，不覺淚濕前襟。無論是承諾還是安慰，寒澤葉向來都言出必行。就在那個瞬間，徐轅不知為何會想起宋恆，想那個孩子為何卻什麼道理俠義都不肯听，如果有寒澤葉半分擔當，都不至于害大家如此艱難。
很顯然，對陣結束了，作為逃兵的宋恆罪加一等，要被所有人秋後算賬——但凡知道真相的戰將們，看到寒澤葉險些戰死，將宋恆抽筋扒皮的心都有，徐轅哀其不幸怒其不爭，雖然心中憐憫，卻也不能徇私包庇。
班師回俯後，還未將宋恆拿辦，關于他的輿論便甚囂塵上，有嘆惋他「大好武功被一個女人廢了、真是沒有志氣」的，有痛斥他「個人感情當真勝過家國？毫無責任感」的，更有甚者，質疑他「會否遭逢大變被金人收買，這場對陣就是想要盟軍全軍覆沒」……
宋恆不是臨陣月兌逃，而是故意缺席，這種可能性，有何說不通？宋恆被林阡冷落、被徐轅雪藏不是一天兩天，又因林陌之事徹底觸怒林阡，既然前途黯淡，心生叛變之意，合情合理，順風順水……那些不熟悉宋恆的人越傳越離奇，而對陣前後的這些日子，宋恆始終不見人，根本無法站出對證。
徐轅听到這些謠傳，當真怒不可遏，壓制流言竟比治愈寒澤葉更難；而陳采奕，焦頭爛額在青楓浦、紫竹林各地搜尋宋恆，三天三夜，不眠不休，總算在死亡之谷的廢墟里找到了他，過了這麼久，宋恆竟還在鍥而不舍地找蘭山，她看見他蕭條背影的第一刻，心都一抖。
他口中相信蘭山死了，心里卻不信她死，喃喃念著，「不是說過嗎，別再推開我。」天其實是有提示的，僅僅這幾個月，她便三次因他或為他落崖，快溜橋雪崩時他還拉得住她，劍斷石血染時他卻再握不住。
一聲巨響，陳采奕即刻驚醒，奮不顧身沖上前去，一把將他從當頭砸落的巨石下拽開︰「醒醒好麼！這麼久了，還找什麼！？」
「活要見人，死要見尸，主公也曾說過這話！」宋恆斬釘截鐵，不顧阻攔又要朝危處去。
陳采奕一時心急，口不擇言︰「陣法那樣強，如何能找到！」
他呆呆站在廢墟里，猛然大吼，表情破碎，狠狠推開她︰「滾！滾！閉嘴！啊！」
陳采奕知道自己太急、過激，但性格一向潑辣的她如何能柔，雖然一門心思是想勸他清醒，勿再糾纏……
偏過頭去，一言不發，她真不願見到，宋恆劍法和蘭山生命一起，曇花一現。
聞訊而來的群雄卻不像她來意純粹，勸慰者少，問責者多，她想將他攔在身後保護，終究還是擋不住，宋恆看見那些人們，竟好戰好斗一般，撇開她自己就沖了出去。很顯然宋恆也听到了那些誣陷他的流言，冤屈，氣憤，故而更加自棄，對整個世界都充滿敵意。
當先發難的便是徐轅，再不情願，徐轅也必須代表群雄、站在最前︰「宋恆，你可知道，你一己之私，險些釀成大禍——陣法開啟，你竟不在，六十四人幾乎枉死，好在澤葉他臨危受命、力挽狂瀾……」
宋恆望向奄奄一息不知何故還要來此的寒澤葉，倔強的臉上登時寫滿了挑釁，冷笑一聲︰「哼，我不在場，不是正好給他寒澤葉立功的機會嗎！」不知何故來此？還不是來耀武揚威？！那一刻，寒澤葉在他眼中就是問責者、誣陷者們的全部化身。
「夠了宋恆！」徐轅萬料不到他自棄到這種程度，脾氣再溫和都被激怒。
「沒有夠！是啊我是人神共憤，把所有人都累死的禍首！不像他，居功至偉，對我可以居高臨下地指責。他寒澤葉可知我的痛楚，可有我的經歷，站著說話不腰疼？！上天就要如此不公，這些年來，我什麼都沒有，連唯一僅有的愛人，可能死了連句遺言都沒留，而他，戰功，威名，主公欣賞，天驕喜歡，全然在手，他什麼都擁有！！」滿臉胡茬的他此刻蠻橫固執，好像在說，上天如此不公，我偏不上陣，你能奈我何！就這幅模樣，說他和金軍勾結、背叛林阡，哪里不可信了？徐轅不知從何勸起，氣得手足發抖。
「我擁有了什麼？！」寒澤葉臉上霎時蒼白無血，誰也不曾料想，素來隱忍的寒澤葉，會因這句震怒，沖宋恆癲狂大吼，更加不曾想到，在徐轅都束手無策之際，會是他寒澤葉上前去，拎起宋恆衣領，雖然語帶壓抑，感情卻空前強烈，「這些年來，眼睜睜看著她這把沾著我血的劍、被你這熔爐硬生生地燒盡？眼睜睜看著她不被你珍惜、為了你喪命？再眼睜睜地看著你在這里肆意浪費著原本屬于她的人生？遺言，那晚她明明有遺言，她看你沒事欣慰地笑，她用那一笑對你說，活下去，好好的，你听到了嗎！」
「沒听到？那你去死吧。」寒澤葉一把扔開震驚呆住的宋恆，也不管身邊難以置信的群雄，第一次也是最後一次這般真情流露，「宋恆，若天再給我一次機會，我寧可乘人之危奪人所愛，也絕不幫她沖破阻攔去你身邊。」
蘭山，她是宋恆身陷絕境時的最後一絲溫馨，何嘗不是他寒澤葉灰暗人生里的唯一一縷陽光。可知宋恆的痛楚，可有宋恆的經歷？站著說話不腰疼？沒有蘭山，他寒澤葉要這戰功、這威名、這主公欣賞、天驕喜歡，又有何用？！
比宋恆還早，比楊宋賢更早，他在廣安之戰就已經愛上蘭山，苦于戰事紛繁，總是錯過表白。
不止宋恆講太晚，他也沒有來得及親口告訴她︰
她生前死後他都想她，孤單也是想她，悲傷也是想她，喝醉也是想她，
多年都沒有說出口的話，最後還是沒有說出口。
眾人忽然將來龍去脈全都想徹，震懾當場的同時不覺都眼淚奪眶，當時當地，是要忍到頭顱生疼才能不隨他一起崩潰。
「尚不明確……也制止不了。」當日，鳳簫吟問「陣門何在？那人是誰？」，寒澤葉曾看透地說。
後來他才知道，最看不透的原來是他，早知如此，拼盡全力，他都會去制止陣法開啟。
逆天而行，又有何懼？他頂替宋恆握玉龍劍，照樣幫林阡打贏了這一陣，證實了掀天匿地陣是可以支配的，天命，有何不可逆？
所以如果早知蘭山是天選之人，那晚，哪怕不能逆轉發生，他也會傾盡所能讓蘭山流最少的血。
可惜世上的所有事，都無法預知答案。
縱使徐轅都意識到發生了什麼，動容，愀然︰蘭山之死，原來寒澤葉和宋恆一樣遺憾，一樣悲痛欲絕？可是這兩個人，做出來的事卻天壤之別！
「澤葉……」徐轅急忙上前撐住搖搖欲倒的寒澤葉，回首望著此刻仿佛被打懵、只知悲哭、又好像在冷笑的宋恆……或許，寒澤葉這突然之間的爆發，反而能夠將宋恆激醒——寒澤葉分明就是一面再貼切不過的鏡子，提醒了宋恆如何在失去摯愛後還能振作扛起重任，盡管，那要承受怎樣的苦痛……
??
弦月有暈，其邊泛紅。
川蜀發生的一切，很快便由海上升明月加急送到了環慶。多事之秋，原先要林阡親自過目的書信，一半都由鳳簫吟代勞，也全權交由她發號施令︰
「風將軍務必找到，寒將軍暫且休養，至于宋將軍，待我問過主公，再決定他如何處置。」
吟兒掀開帳簾，只見林阡與柏輕舟挑燈佇立于地圖之側，依稀正規募著盟軍在河東的地盤擴張。那是竹廬夜話之際，柏輕舟為林阡擬定的戰略，幾個月來，盟軍亦抽調了不少兵馬在那里建立據點，然而，原先穩扎穩打的河東大計，不知會否被官軍影響而擱置？
畢竟吳曦一旦入局，再如何收斂，也勢必要在秦州打出勝仗立威。早先在隴右孤掌難鳴卻還把孤城守得牢不可破的金將劉鐸，儼然要成為吳曦所領官軍的第一目標……吟兒想時，怔在原地。
「吟兒？」林阡發現她來。
「嗯，我來是想問，宋恆怎麼辦。」吟兒回過神來，「是讓他去雅州戴罪立功，還是送到秦州幫吳曦忙？其實，好像都不怎麼現實，然而，繼續放他在短刀谷里，我怕他就此墮落，至死方休。」
「讓他先到環慶。」林阡回答，吟兒一愣。
「讓他到我這里，我要親口向他說一聲，‘對不起’。」林阡低沉的嗓音，令她听見時忽而眼眶一濕，這淚水，卻是為宋恆釋懷︰「好，我這就去要陳采奕將他送來。」
她正要走，林阡忽然將她喚住，眼中流露出一絲憂郁︰「吟兒。」
「嗯？」她發現他今天很是反常。
「我本以為，最棘手的是西線官軍，最激進的會是吳曦，卻沒想到，東線官軍竟然、不宣而戰，他們在我們對陣那天，就已經攻襲邊境、進圍壽春，如今正欲取泗州等地。」他明明說得低聲，她卻覺腳下震顫︰「怎麼會？！」
對陣前，林阡和柏輕舟最擔心的是完顏君隱和吳曦，他倆和陳旭一致認為，東線官軍不會比吳曦激進，葉文暄和楊宋賢的回信，亦對此作出佐證。
是怎樣的契機，會令得東線官軍那樣大膽，在對陣尚未完全終結的瞬間，便直接去淮河對岸燃起連天戰火？！
吟兒原先還怕吳曦入局影響盟軍的河東大計，如今，倒是鄧友龍這些人，板上釘釘地阻礙了盟軍！
「應是僕散揆的計策。」柏輕舟說起這個並不在掀天匿地陣中的人，那晚他和吟兒的職責一樣，表面看來，是臨時代完顏永璉坐鎮中軍。
實則，遠離東線、中線，他卻暗中、遠程調度。
「東線官軍原本不可能冒進，但僕散揆授意金軍，無論對陣勝敗，都留出防御漏洞，故意被鄧友龍發現，引誘他急切開戰。」林阡言下之意，僕散揆將宋軍的不宣而戰都算計在內。
當時金軍重心都在關隴，所以在淮水留漏洞，最不會引人懷疑。
「起先給鄧友龍顯然是甜頭，但越往北去，防備可能就越充足，因為僕散揆是做足了準備的。」柏輕舟難免憂心。
「僕散揆這一計，對陣敗可力挽狂瀾，對陣勝則錦上添花。」林阡道。
「實在小覷了他，他是個決勝千里之外的將才。」吟兒意識到，南宋官軍已經被拖下水，開禧北伐雖還未下詔，卻實際上已經開始于四月初五，「那麼盟軍在河東，豈非遙遙無期？」
吳曦早已以實際行動告訴吟兒，不合作的兩路還不如一路，官軍插手，不僅起不到積極作用，還可能拖盟軍後腿。
「河東無需擱置，理當繼續謀取，或還能在關鍵時刻，對官軍圍魏救趙。」柏輕舟搖頭，說，「主公眼下困局，並不在河東，而是環慶。當務之急，便是打破與完顏君隱父子的三足鼎立。」
「輕舟說得對。」林阡點頭，正待與她探討環慶形勢，才一轉身，卻又站立不穩，柏輕舟慌忙將他扶住，吟兒也大驚沖上前去，將他抱起，只看他滿頭虛汗，形容慘白，樊井明明說過他恢復得很好，何以還如此間歇就虛弱？
「是他……」林阡神智尚可，在吟兒懷中，沒有指代，卻令她一听就懂。
??
他，林陌。
先前柏輕舟說，「該來的總會來，要走的留不住」時，林阡曾很快地釋然，那是因為，當時秦向朝還能給他和林陌轉圜；
掀天匿地陣中，林阡意外對上了林陌，他想要林陌與盟軍兼得，嘗試過，努力過，卻失敗；
用盡心力也無法與林陌破冰，但是吟兒理解，林阡是真的已經盡力。
換另一個人，真不會處理地比林阡更好，所以她只是心疼林阡，不可能去怪他，有何資格去怪？
只是夜深人靜，難免也為林陌掉過幾滴悲淚，人非草木，他畢竟曾是她年少時候認定的伴侶，
悲，是為他失路，淚，是憂他性命，
刺進他身體的那一刀，帶著陣法的全部沖擊，她是那樣的貪心和荒誕，竟希望他能挺得過去，
不為別的，活著才有希望……
「他……他還活著？！」吟兒這些天都不敢問，怕得到噩耗，怕林阡負罪，在看到林阡虛弱的這一瞬想到可能是林陌，卻無法證實，直到這一刻听林阡開口，方才確信，一時悲喜交加。