第1467章 效死弗去,雖歿猶生

山中三日,世上千年。冬至當晚,宋軍曾于江北戰場和三大堡塢力挫金軍,殺得僕散揆丟盔棄甲、龍鏡湖生死未卜、紇石烈桓端九死一生,諸如黑衣女等奇人異士死傷過半,等閑兵將更是損失不計其數。不論是遠在襄陽固守的趙淳徐轅,抑或卷入幽凌山莊的林阡黃鶴去,都將彼戰定義為「和州大捷」。

然而林阡歸來之後,才知戰事又起波瀾。好一個僕散揆,被迫退避三舍,才剛站穩腳跟,甫一聞知林阡走火入魔、落水失蹤,便果斷借機「立即趁亂反撲」,以最後的也是最強的一支輕騎兵,連夜對瓜步的堡塢發起突擊。

宋軍一則大戰落幕還在收拾殘局,二則剛巧有官軍被調往滁州等地救局,三則畢竟盟軍擔憂林阡生死……種種原因,竟始料不及被打了個手忙腳亂,所幸謝峰和言路中不顧受傷力挽狂瀾、李君前和葉文暄亦聞訊及時前往增援,終于不負眾望將僕散揆的卷土重來打成了回光返照。

但這場戰斗雖傷亡被降到最低,過程中卻發生了青鸞越獄的意外,「虧得幫主將‘青鸞’踢瘸,如此他再也當不了細作,算是除了一大害,哈哈哈哈……」小秦淮十七當家李戩最早在江邊迎到林阡,喜出望外,邊走邊對林阡描述李君前的「腳如鐵」。

「青鸞這個細作,一直都不是省油的燈。」柳聞因知道青鸞在靜寧、河東、江淮都有戰功,是附骨之疽中的佼佼者,求生欲自然不是尋常人可比,很可能落網後從來就沒有放棄過逃月兌,可惜又一次遇到李君前這個命中克星再也不能當細作。

「卻還是被他給逃了,不知會否引起後患?」莫如擔心地說,控弦莊細作意志堅定地滅宋,必然是因為對南宋恨之入骨,他們不會放棄從各個領域報效金國。

林阡的眉一直緊鎖,既是厭惡身邊對他糾纏過緊的西海龍,又是覺得那晚宋軍措手不及得蹊蹺︰「這麼巧?厲將軍的人被調往滁州救局?」他怕厲仲方和畢再遇一樣,被朝堂高層的人耍弄了。

「是啊,那晚滁州危急,雖然葉大人覺得厲將軍倉促調兵不妥,但還是逆不過比他更上面的人的命令。」李戩收斂笑容。

滁州金軍,是泰和伐宋的東線三路中,除紇石烈執中、僕散揆之外的另一路,由一位名叫紇石烈子仁的將軍帶領,也是在十一月初渡淮,其後一直與小秦淮的白路、賀思遠等當家激戰于濠州、滁州,這麼巧就是冬至那日,那戰場朝相鄰的和州借了兵?葉適葉文暄叔佷原還指望和州大捷之後先對滁州起到積極作用,沒想到反而是和州受到了滁州的負面影響……

林阡嘆了口氣,僕散揆雖敗得淒慘,卻又一次用戰狼解了圍。轉魄雖然很想幫林阡抓到戰狼,多事之秋自保為上,並不是條條情報都截得到、截得及時;更何況青鸞剛暴露,變成獨苗的戰狼身份是金軍絕密中的絕密,冬至以後,僕散揆一定不會輕易給旁人沾踫到戰狼的機會。

僅憑夜襲瓜步堡塢這一件舉動,已經令林阡對僕散揆更增忌憚,誰料此人的膽魄手筆遠遠超出林阡估計——夜襲瓜步不過是他反敗為勝的第一步,集結紇石烈子仁從滁州增派給他的三萬精兵圍攻和州才是第二步!而當時,李君前等人全去了瓜步,沒料到和州城外一下子涌來這許多勁敵,城內守兵不足二千人,得到情報時就已迫在眉睫。

小秦淮精銳,原以為是奉命于危難,不料是調虎離山!瓜步才定,和州危殆。

第二場和州之戰神速于十一月十六拉開戰幔,當是時,葉適年邁,盟主出事,兩個主心骨都堪稱折斷,危難關頭和州城軍心民心難免不穩。

雖然葉文昭和慕容茯苓一直對軍民封鎖吟兒出事的消息,但僕散揆授意傳播的謠言還是不脛而走深入人心,那歹毒的僕散揆親自領兵攻到城下時,策馬揚劍高聲挑釁︰「和州守護神呢,教她出來,與我對話!」竟是要親自拆穿盟軍領袖們對民眾善意的謊言。

然而吟兒根本沒法出現在人前,彼時,謹記著林阡臨走前的提醒、「時刻記得和州城內布防」的周虎,恰好守在城頭,听到士氣降落,心念一動立即接過重責︰「僕散老賊,我來了!」

「你是何人?」僕散揆一愣。

「我便是和州守護神。」周虎厲聲,「憑箭與你對話如何!」

堪堪放箭打退金軍第一輪騷擾,周虎知道鼓舞士氣刻不容緩,即便身先士卒、親冒矢石、沖殺抗敵亦不能調動全民,于是听了柏輕舟的建議,在城樓靈會門上設置宋太祖、太宗神位,對著城中守軍慷慨陳詞,說的話卻全是他自己發自肺腑︰

「我等國家守臣,食朝廷俸祿,得百姓供養,今國家有事,黎民有危,正是你我報效之時。一朝喪土,一世奔亡,失節敗名,生不如死;寧為玉碎,不為瓦全,勇戰而死,雖歿猶榮!即日起,從周某開始,誓與和州共存亡!」帶兵登上城樓,指揮下達命令。

語罷,守城軍民信心大增,無不以一當十,爭先恐後全民參戰,擊退金兵一次又一次瘋狂的進攻,「上下同心,城池不失!」

林阡歸來之時,僕散揆以多欺少包圍和州兩天兩夜,殺聲震天,血流成河,兩國兵馬尸體堆積如山……

與宋軍眾志成城不相上下的是,金軍也是越戰越勇誓死破城。僕散揆龍鏡湖不分晝夜的輪番猛攻,使得李君前葉文暄憑堡塢之兵難以撞圍救城。

「上。」林阡一聲令下,西海龍手上的巨蟒居然蹭一下,先于莫如和柳聞因滑出衣袖,瞬間長大穿梭去了金軍兵陣……人仰馬翻,變色失聲,只在剎那。

「勝南!」「林阡!」李君前葉文暄皆是大喜,龍鏡湖黑衣女一起大驚,整個戰場的平衡因為他幾個人的回歸而此消彼長。

頃刻抗金聯盟眾高手齊聚,李君前鞭舞一堵牆拳打一片星,柳聞因槍扎一條線莫如劍斷一蓬絮,葉文暄劍顯一方天林阡雙刀壓四百州。旌旗獵獵,鋒芒雪亮,宋軍精神抖擻,霎時吼聲翻倍。

「葉當家且慢。」柏輕舟在城頭遠遠觀戰,攔住想要下去幫忙沖陣的葉文昭,轉頭對躍躍欲試的慕容茯苓說,「慕容莊主,您更適合去掠陣。」她看出,除了李君前之外的幾人可以打出非常巧妙的陣法配合,猜測那和掀天匿地陣的陣眼有莫大關系。

「好。」連葉文昭都領命。

軍師開口,哪個不從。

和州軍民固若金湯,城外高手勢如破竹,僕散揆縱然有三萬軍,近三日顆粒無收只能被迫逐漸退散。偃旗息鼓之後,柏輕舟親身出城去迎林阡凱旋,回到帥帳後見他臉色雖蒼白氣息卻如常,終于放下心來,正待對周虎說如何進一步鞏固城防,林阡已經轉臉對李君前等人講「乘勝追擊」的事了。柏輕舟微笑,只是點頭︰「如此,和州之圍、建康之危,短期內將煙消雲散。」

翌日厲仲方帶著白路、賀思遠等殘兵敗將從滁州歸來,果不其然重蹈了畢再遇覆轍,既差點誤了和州、又沒能救得了急。眼見小秦淮的年輕當家們在東線的第三路敗退而歸、士氣低落,莫如和葉文昭便主動擔起了這個安撫傷兵的職責,另一廂,用不著厲仲方多說,葉適也對這件事引起了高度重視,在林阡去拜會他時支撐從病榻上坐起,點頭︰「盟王說得不錯,戰狼無孔不入。」

戰前,林阡因為有個葉文暄打通淮西官軍人脈的關系,一直以為東線的調度令他高枕無憂,誰想僕散揆手里竟有個比葉文暄還與官軍親近的戰狼︰「現在我手中最確定的線索是,戰狼在十月廿七之前,破解了轉魄一脈的暗號,幫僕散揆縮小肅清範圍,並給予僕散揆冒充轉魄的機會,那麼十月下旬,他一定接觸過淮西戰事;五成以上可能的線索,盱眙、八疊灘、和州、滁州的戰事,他都能夠調控或攛掇;此外,雪中伏擊之夜、江上決戰之夜,兩次與我交手的那個人,都疑似戰狼,但不知是對葉大人有幫助,還是只起到干擾作用。」

畢竟,那個疑似戰狼,或許只是僕散揆故弄玄虛的一個奇人,混淆視听而已。

「老夫心中隱約有了那個人的印象。」葉適蹙眉,拳一直沒有松開。

「伯父桃李滿天下,調查起來比我們方便,卻一定要注意,勿打草驚蛇。」葉文暄知道葉適不會放過戰狼,但不得不提醒。

回程,林阡與葉文暄一同巡視和州布防,見水面的戰船隊列整齊、岸上的步軍壁壘森嚴,不得不欣慰周虎、葉文昭、慕容茯苓等人連日辛苦卓有成效,恰巧周虎遠遠看到他們,高興地立即上前,師父前師父後地笑。

「叔子,我代和州百姓、抗金聯盟,謝謝你挺身而上、堅守不降。」林阡笑說,「不過,叔子不必稱我師父,折煞我了。」

「要的,師父指點我刀法一通百順,如此厚情不拜師還不起了。」周虎模模後腦勺。

「還得起。」葉文暄笑起來,當然懂林阡覺得他是長輩,受不起,「叔子,臨淮可有好酒?勝南就好這口。」

「好 師父……」「叫我勝南就好。」「……哈哈,喝完,好喝,再改口不遲。」周虎大大咧咧說。

作為建康之屏障、長江之藩籬的和州,僕散揆絕對不可能輕易放過,故而挾紇石烈子仁攻克滁州之勢,在這場無功而返之後,又以裝備精良、數倍于宋軍的金兵幾度攻襲。然而,他們遇到的宋軍今非昔比,周虎升任和州守將,臨危不懼、沉著鎮定主內;林阡則精神正常地統帥高手,縱橫馳騁、豪情萬丈著主外。

縱使金軍不眠不休、集團沖鋒,踫壁不說還損兵折將,原先的不勝不敗愈發往敗的那一面傾斜,僕散揆那般的梟雄,也被逼著漸漸放棄了和州。

僕散揆大軍撤往瓜步以北的消息傳到林阡耳邊,正是徒禪月清所傳遞的。

「僕散揆可曾對你起疑?」冬至前夜,林阡才剛和徒禪月清交鋒就轉身去救吟兒,事後總覺得天衣留了一絲縫。

「不曾。主公放心。其一,那晚與您最後接觸的有好幾個金軍高手。其二,若是我通風報信,主公不可能臨陣才知道主母何在。所以僕散揆不會懷疑到我。」徒禪月清早于他就打消了這個顧慮,「為防萬一,前幾日的和州之圍,有幾戰我估模著打得過,便沒有去管。」

林阡點頭,笑嘆他的自保和掂量戰局的能力︰「這樣看來,細作頭子還非得有將才。」

激戰果然急劇消弭,不過每道光在熄滅之際都會耀眼幾回,所以和州城外局部依然有戰,當然已經無需林阡親自去過問。林阡與輕舟便開始籌謀對瓜步以北的六合等地備戰,「那應當是打下滁州的紇石烈子仁和僕散揆的共同目標。」「主公,如果敵人攻擊儀真、六合等城,先可發堡塢之兵襲擊敵軍。」

筋疲力盡,四境無人,林阡才總算有膽量去問輕舟︰「吟兒她,葬在何處?」

「……」輕舟愣了至少有半柱香,啞然,差點沒咳出血來。

「怎麼……」林阡看她咳得厲害,沒法避嫌,輕拍她背。

「她還活著啊,傻主公。」輕舟笑得氣喘,「樊大夫一直在傷兵營照料著她呢。」

這回輪到林阡差點沒咳出血了,連日來居然他一直被蒙在鼓里︰「當真!!」

一路狂奔而去,心如死灰復燃,血似虧空又滿,軀殼像垂死病中驚坐起︰「吟兒……竟是只中了楓林醉,也對,也對,僕散揆暗戀柳月,既不能讓完顏永璉知道,又必須滿足完顏永璉的指示,所以會讓吟兒假死,哈哈哈哈,我竟然就想不到!我真是太笨了,生生折磨了自己這麼久。」

這種失去的感受,委實不想再嘗半次!太激動,喜極而泣,差點一口氣沒提得上來。

然而這一路的狂笑狂嘯,贏回的卻是狂喜後的狂悲,樂極生悲,原是如此——樊井一臉嚴肅地告訴他︰「主母確實是假死,但是我雖給她配了藥也灌下去了,幾日來卻一直不曾醒轉,再這般拖下去,假死也要變真了。」

「這可如何是好!」尾隨而來的聞因趕緊扶住差點倒下的林阡,她何嘗不知林阡會癱倒吐血瘋魔,「我這就去找僕散揆要對癥的解藥!」

「等等……」林阡拉住她,保持理智問,「樊大夫,為何不醒?還缺什麼?」

「我配的藥就是解藥,僕散揆給了也是一樣。她應該是睡得太多,習慣了,才醒不過來。」樊井回答,「這樣的病人,一般需要時間和耐心,常常與她說她所熟悉的事,向她灌輸她最擅長的事,醒的可能會大很多。」

「我懂了。」林阡若有所思,踉蹌向吟兒的榻旁走去,聞因遠遠看著,眼含一抹擔憂。

「你這丫頭,別杵這兒啊,幫我搬傷兵。」樊井正好缺人手,送來的人不用白不用,轉頭瞥見西海龍,「小姑娘你也過來!沒力氣抬,端茶遞水總會?」

聞因趕緊抓住滿眼邪惡的西海龍衣袖︰「他是大夫,不能打傷啊!」

?

「無我命令,誰都不準來擾。」

放下簾帳,林阡忘乎所以半跪在吟兒榻旁,她果然和樊井所述一樣,還是毫無生機如同個尸體。

「吟兒,回來,我半刻都不想失去你。」他當然知道她這些天來最熟悉最擅長的最該灌輸的是什麼,當即褪去自己的戰甲,卷了被子臥到她身上,一邊輕柔解開她衣衫,一邊強行進入她早已僵冷的身體。

直到伏在這地面上,方能感應到戰爭根本沒有結束,來自和州、滁州等地的戰鼓正通過山川傳遞而來,摻雜著兵刃相接之音反復震蕩……

他原本只有五成希望她能醒來,卻被四方殺伐聲鼓舞得愈發激昂,越來越覺得有希望,果然,她身體漸漸變得溫潤,逐步有了反應和活力,便如本已枯死卻又滋茂的花樹,很快矯枉過正竟似要開始燃燒。下一刻,在他驚喜停頓的剎那,她忽然有了力氣抬起一只手勾住他脖子,半夢半醒地想把他的頭壓回她胸口,一臉燦爛地笑,眼神也微醺著︰「繼續。」

「吟兒……」他急忙喚她清醒。

「拆了床,拆了澡盆,拆了船,現下可好,拆得山崩地裂了。」吟兒的眼眸越來越亮,她一覺睡醒感覺天地動蕩,居然還以為是他倆引起的。

「吟兒,你又睡了好久。」林阡喜不自禁,險些痛哭失聲,緊緊抱著她不想再失去。

「不哭不哭,讓我起來,做長江大鯽魚給你吃。」吟兒笑靨如花,說著那天她在長江撈起來的戰利品。

?

十一月下旬,和州之戰中止,建康一帶安定。東線三路金軍,最強兩路均折戟,唯有紇石烈子仁如願以償。

柳聞因看吟兒醒來大喜過望,知林阡不會再想輕生,遂幫助莫如、葉文昭一起,整合小秦淮從滁州歸來的殘兵敗將,希冀盡快地收復失地。

幾日而已,葉文昭和江南從毫不認識變成了歡喜冤家,白路照顧她負了傷的丈夫宗毅出得營帳,看到他倆爭著比誰拉弓滿,笑著經過搖了搖頭。葉文昭口口聲聲「你比得過我沒用,比不過厲將軍」,江南不信邪,把弓都拉斷了。

白路不經意間一瞥,卻看見賀思遠遠遠駐足,呆呆看著這一幕似是失了魂,唉,是了,賀姐姐一心念著的人,原是射月弓的宿主。

夜幕降臨,白路來到長江畔,近看水霧彌漫、倒映星辰搖動,遠望對岸的紫金山被月光籠罩,不由得懷念起九年前的建康,那些人,那些事,那些相遇和別離,浮現眼前,仿佛昨日。

她原也和葉文昭一樣,是個心腸火熱、故作高冷的大小姐脾氣,直到父親突然慘遭毒手,才逼著自己變得內斂穩重,這些年在李君前的支持下,她一心復興的小秦淮終于又恢復了在淮南的稱霸地位,憶苦思甜,偶爾會想起多年前她哭著說父親去世她很孤獨時、那個拍著她肩膀安慰的老頭兒柳五津︰「其實誰不孤獨?我也孤獨,每個人都孤獨……丫頭,孤獨的人最應該學會的就是面對孤獨,再辛苦也得撐下去,小秦淮要靠你們,才能在淮南立足稱霸。」

之所以來到江畔,她是循著柳聞因過來的,仿佛宿命的一場輪回,今日柳五津慘遭毒手,他的女兒同樣找不到凶手,所以只能在這個無人問津的冬夜,一個人收起人前的笑臉躲到船頭獨自望天落淚。

「丫頭。」白路作為一個長輩,親切地與聞因並排站著,按住聞因的肩膀安慰她,「別難過,令尊大人人人愛戴、敬重,必會幫你一起留意著凶手。」

正自勸說,看南面又有船來,船上人遠遠說他來自臨安,到此是為了與金軍言和;然而蹊蹺的是一旦上了北岸,那人卻說他受主人之命求見林阡。

「和談之事,怎麼可能請盟王?」江南攔著那人,沒有立即準許他通過,一則覺得林阡和言和之事沾不上邊,二則那人行跡詭異、經行處不時地亂飛過鷹狀怪物。

「你不是丘大人派來的,老實交代,主人是誰!」周虎聞訊而來。

葉文昭剛好來找江南拌嘴,見到那人忽而一怔︰「他叫殷亂飛,主人是我大哥。」

「葉文暻?」江畔眾人全是一愣,他確實是朝廷里赫赫有名的主和派。

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