金軍生怕凌大人被這悍婦一言不合就毀約、扣押著不放甚至臨陣處決，因此交換俘虜的整個過程中都提心吊膽，直到見她雷聲大雨點小、凌大人隨曹王一起安然回來，方才紛紛長舒一口氣。
「那悍婦一如既往魯莽行事，駙馬，為何您今次散謠沒有抹黑她，而只是針對安丙、僅僅連坐了她？」術虎高琪吸取了短刀谷之戰的教訓，雖然此戰也曾心存疑惑，卻不再在執行期間對林陌的策謀私自改動。上下一心，總算立足于不敗。
「其一，針對安丙恰到好處，抹黑她則過猶不及，定會便宜荀為、金陵等謀士提前看出我軍有自救的想法。其二，她的‘金國公主’‘駙馬舊愛’都能被宋軍接受，還有什麼污點真能在他們心里抹得黑她？她和安丙完全相反，是各方面都沒破綻的、名副其實的川蜀之主，越去動她威信，越給她大亂大治的機會——要知道，今次曹王之所以能順利釋放，除了我軍表現出眾志成城以外，川軍想對新主鳳簫吟示出‘絕對互信，身世既往不咎’也是個不可或缺的因素。」林陌解釋起前因。
「我听聞兩年前的山東之戰，黃摑不听岳天尊的話，非要去動林阡威信，才被林阡反算而輸慘。這般說來，那悍婦竟是又一個林阡。」術虎高琪服帖點頭，一邊稱嘆駙馬的洞察力和大局觀，一邊卻又扼腕遺憾，「川軍被咱們這幾仗煉成鐵打，怕是要一勞永逸地凝聚在她麾下了。」
「其實，還有其三？」這些日子，完顏綱雖然沒術虎高琪攻得深入，卻在邊關守得滴水不漏，也和術虎高琪一樣不負眾望、成長為獨當一面的將才。較之往日滑頭，明顯穩重許多。
「元奴料得不錯。若是我竭盡全力，倒也不是不能將她抹‘灰’，可如此一來，激得她與我拼力死斗，金宋兩方必為此互耗到底，到頭來也只是為他人做嫁衣。」林陌語重心長，「過幾日我便會率眾前去山東，你二人在西線以守御、休整為主。切記︰若欲死戰，必先環視四面，萬不可教夔王府、蒙古獲利。」
「過幾日就走？可駙馬，您的身體……」曼陀羅關切地問。甚少有人知道，林陌在金軍最危險的時刻，曾因殫精竭慮而吐血過；大部分人都只知道他在陣前差點把安丙逼上絕路。倒有些死諸葛嚇死活司馬的意味。
「無妨，莫憂。」林陌估計，那幾天是林阡在青濰又受傷吐血，影響了自己，還好鳳簫吟等人沒看出。他卻不知，吟兒同樣力氣耗盡而瞞住了他們這群金軍。
「可惜得很了。」交談間離川蜀越來越遠，郭蛤蟆下意識轉頭再看一眼，「這一個月來拋顱灑血，僅是把曹王救回來而已，高手堂還名存實亡……」
「這可不是‘而已’。」林陌笑撫這少年的頭，也回頭一顧，眼中的戰意並不曾少，「曹王的釋放這麼早，川蜀之人雖知其中艱辛，可臨安的韓侂冑、山東的紅襖寨，各自怎會不多一塊心病？利在日後，拭目以待。」
「你這小子不會說話。曹王回來，贏一半了！」術虎高琪舉起馬鞭來，蹙眉佯裝要抽郭蛤蟆。
「我說錯啦我說錯啦，咱們不僅利在日後，還功在現今——畢竟陝北那邊，合達、蒲阿兩位將軍，還奪回一些據點和軍備呢。」郭蛤蟆招架不過趕緊逃。他最近新得了一頭牛，童心未泯，愛不釋手，竟還騎上了。
「別跑啊，過段日子我要帶他倆同去山東，交接的事還想與你說。」林陌攔之不住。
「駙馬，莫要騙我、拉偏架啊。」郭蛤蟆笑嘻嘻的，很快就溜成了一抹煙。
「這是哪里來的牛，快步如飛，馬兒都追不上？」眾將傻眼。
「讓他去吧。」林陌笑說，听聞曹王醒了，立刻策馬上前去看。
救得曹王，輕松自在，管什麼敗軍之將，怕什麼通緝之名？像這般北上，一路都歡聲笑語，幾個月來的陰霾都一掃而空。
「駙馬先前說，‘有曹王，有曹王府，去哪里都是一樣。’確實是這樣。」完顏綱自覺斷後，一時感慨萬千，「但也有點不同的是，多了個‘有駙馬’……」
??
「唉。」目送曹王府漸行漸遠直到連一線一點都看不見，躲在制高點、堅固城牆後的吟兒，才趁著四下無人哭出聲來。
雖然有收服曹王府的野心，可第一步就受阻說明那比登天還難，加上父親年邁多病、說不上幾句話就懨懨欲睡，總令她有種今次一別、此生再難相見的害怕。親族和恩人們都去了萬里之遙，她是斷了線的風箏，所以會有斷了線的眼淚。
「咳咳。」忽然有個半熟的聲音出現在腦後，吟兒迅速回神極力制止失態，掩淚，轉身看那人在金陵、荀為等人的引路下走上前，不禁一愣︰「咦，孤夫人？怎麼，沒和他們一起走？」
「我是特來向盟主辭行的。」孤夫人抱拳，一派江湖中人氣度，「武休關前，救命之恩無以為報，今後，私底下有什麼用得著聶雲的地方，盟主都只管開口。」
吟兒被孤夫人提醒，這是個很好的和父親握手言和的機遇啊，說服不了凌大杰做第一步那換個孤夫人不就得了？！也是高手堂，武功比他強，山重水復疑無路，柳暗花明又一村！于是吟兒又由衷爽朗起來︰「好啊……父親身體不好，川蜀的寶物很多，今後我若搜刮到好的藥材，就托您轉交給他，如何？您若信我，便給個地點給我，隔段時間您去取了送給他用。」
「行。你也一樣，多保重，少哭鼻子。否則會和王妃一樣，生個愛哭鬼。」孤夫人笑而離去，臨走不忘打趣。
「……哪有！」吟兒板起臉來，拒不承認。
至此，西線戰事真正告一段落，金宋雙方同樣可惜但也同樣幸運——川蜀下級軍官和民眾武裝發展起來的大好攻勢，被安丙、王喜、彭輅等人斷送，所幸由鳳簫吟、厲風行、宋恆等人救起，內部從此堅不可摧；金軍雖不曾借機反侵多少地盤，卻無損贏回曹王府高手堂，並且在陝北保留了一息生機。
「可惡，主公離開過早，幫林陌凝練出一支即便私下有嫌隙、戰場上亦能同仇敵愾的勁旅，成就了他。」听說林陌已決心統帥精銳往山東去、西線留守的術虎高琪和完顏綱盡皆以他馬首是瞻、曹王府名亡實存，荀為自然大為可惜。
吟兒轉頭，粲然一笑，容光煥發，指著自己信心滿滿︰「軍師？莫長他志氣——我，也不賴啊！」
荀為一愣，氣憤頓消，笑而稱是。
「雖然勝南失算，可他和林陌在川蜀誰贏，系于他留在後方的主帥。兄弟倆各有漏算，于是也成就了鳳姐姐。川蜀新主，實至名歸。」金陵笑扶吟兒一同走下台階。關前宋軍早已翹首以盼，他們何嘗不是如釋重負、笑逐顏開。