連柳聞因都心知肚明，楊鞍表面是李全的靠山，實際卻是李全背後天火島人的獵物、是夔王府對林阡反擊的「驅虎吞狼」之計中最大一環。然而這世上，有且只有楊鞍不知情。
何故？答案就在林阡的這句話里︰我是鞍哥一手帶起來的——楊鞍的內心深處，最怕的就是林阡如今風光了、忌恨起這個曾看過他最落魄時候的舊人。善良的楊鞍，腦子里時刻都有個邪惡的聲音在提醒自己「林阡他已經不是勝南」。因此，從一開始林阡就是楊鞍預設的敵人、凶手，也難怪在楊鞍的天平上林阡對李全佔據絕對劣勢了。
反觀林阡，隨著身份的轉換、閱歷的積澱，他的性情、作風再如何改變，立場和本質其實都堅定不移，就算是到了相看兩厭的境地，他都不忍去動這個微末時最愛惜和袒護自己的「鞍哥」……
從九月廿二探病事件的不了了之來看，雙方的心理活動全部符合仙卿預算，那代表著夔王府從六月十九起就預留的棋路發揮功效，一句話概括——「林阡刀再狠，能砍楊鞍嗎？」
然而仙卿算不到的是……「那刀，粘手！」
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浮來山之戰，飲恨刀當場就把範殿臣和薛清越打得血肉模糊不說，後勁更強，明明戰斗早就已經結束，卻好像虛空中還追著他倆狂砍一樣！還哪有閑情觀察林阡楊鞍是否不歡而散？連日來，薛清越一直在和雙臂的毫無知覺作反抗，而範殿臣，舊年膿瘡發作，堵上流下，不能見人，身心俱損……
據說宋軍軍師曾評判範殿臣︰「此人之冷血、決絕，更在戰狼之上」。
當然冷血，當然決絕，有試過像範殿臣這樣的跌宕人生嗎，原還是師門和家族的驕傲，還打算同師兄弟們一起赴那場誕生出岳離、齊良臣、卿旭瑭、紫檀真人、謝曉笈等新星的御前比武，誰料突然染上重病，莫名其妙生瘡流膿，遍尋名醫救治不得，滿身髒污倒在街畔……命懸一線，所謂同門棄如敝履，連乞丐都不願踫、竟只有蛆蠅愛接近……
若不是夔王菩薩心腸，我早就是餓死骨了吧……如此，範殿臣怎能不對之死心塌地、寧可為了他肝腦涂地！
「啊——」來不及再去對夔王感恩戴德，範殿臣控制不住地慘叫和咆哮，淚流滿面，睚眥盡裂——拜林阡這個魔鬼所賜，又重蹈了這場他不願再回想的噩夢！
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因小見大，夔王府從上到下都罹患了「林阡入魔後遺癥」，自顧不暇，亂作一團。
所以，林阡後方有變又怎樣？
這原本也應該是曹王府最佳的自我修復機會，可惜……因為小曹王「新官上任三把火」的關系，他們也同樣在自身分裂的過程中錯過了——
不錯，金宋如同照鏡，戰後各自清算。
作為馬耆山之戰的戰敗方，小曹王先于「賞」來論「罰」，第一個就治了郭蛤蟆的罪，那天他正準備算高手堂的賬，不巧被移剌蒲阿的頂撞搞砸，很快又被卿旭瑭的死訊打斷。但這是中斷不是終止，小曹王對曹王府的立威才剛開始。不日，趁著林匪焦頭爛額，小曹王又重拾當日未完的賞罰，不過他怕再遇到阻力，果斷棄高手堂而重新挑人——
新一場興師問罪，竟欲向素來勇謀兼備、表現勤勤懇懇、幾乎挑不出任何缺點的完顏瞻下手。
完顏瞻，沒話說，真是個完美儒將，不僅在馬耆山和對面軍師你來我往、和對面驍將你死我活，而且在曹王府的新主從林陌驟然換成小曹王之後，半句怨言都不曾有，一副「完全服從上級調配」的做派，還和風細雨地去勸移剌蒲阿等人顧全大局。
小曹王卻怎麼看完顏瞻怎麼不順眼，原因並非像郭蛤蟆那樣「是林陌的死忠，需要限制」，而是……「這完顏瞻，是二弟生前最倚重最欣賞」。他既喜歡也清楚完顏瞻的忠心耿耿，卻又計較完顏瞻曾給完顏君附和楚風流這兩個假想敵出謀劃策，既愛又恨，所以這「下手」非做不可，當然，做得倒也不殘酷——
罰完顏瞻的不重︰合達，你這幾日不必上陣了，給我到後方抓「驚鯢」吧！
雖然馬耆山之戰中，金軍曾通過反偵查來引林阡在自以為的情報優勢上栽跟頭，但不得不說，宋諜大部分情況下是真的佔優勢、綁縛住了金軍的手腳導致行動處處不便。作為宋諜首腦的「驚鯢」，既然已鎖定了八人範圍，那就更加是非抓不可。
「不必大材小用，合達應在前線。」有人立刻發話，拒絕完顏瞻被調遣。驚鯢必須抓是曹王府的共識，但由于金軍危如累卵、眼下好不容易才喘口氣，除了繼續隔離、排斥、躲避這八人以外，不適合拉網肅清抓人——本來就已經很捉襟見肘了，現在分出個大將去干，舍本逐末，不覺得很可笑嗎！
「……」小曹王正要訓斥移剌蒲阿你又皮癢，心念一動，發話之人竟是戰狼？？呵呵，這幫老輩小輩，倒真是互相愛惜得很啊！可小曹王也不敢對父親的最親密戰友明著針對，憋住氣焰，盡量禮遇︰「段大人？怎會小用，情報網是重中之重。」
「用不著，這是我的事。」戰狼一反常態，居然倚老賣老。
「哦，我是怕您辛苦，故而才找最好的人去給您分擔的……」小曹王的神色漸漸變得不好看。
「說了不必。」面對小曹王難得的恭敬，戰狼竟是罕見的不耐煩，「驚鯢經驗豐富，近日她斷斷續續地沒動作，儼然是看清楚了我軍的意向，這表明她和林阡都有所設防。這時候派一個毫無經驗的完顏瞻來，不是打草驚蛇的下下之策？」
「段大人！」薛煥搶在小曹王動怒之前就斗膽把戰狼拉到一隅，「這幾天練劍太多、上火？！」
戰狼這才有些回神︰「呃……小王爺，驚鯢的事，該是我等為您分憂。」
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薛煥說得不錯，戰狼之所以動輒暴躁，是因為卿旭瑭戰死、最近他練劍太多而走火。
但終極原因，卻是……戰狼他曾在隴右入過魔！
雖然總被林阡打傷又要保全曹王府而屢屢跌出魔態，也算他個人的因禍得福？可戰狼其實一直就站在魔態的門檻上，隨時隨地失控失道。
故此，從隴右到山東，身為金北第一的薛煥幾乎一件事都沒干，只是守著對軒轅九燁的承諾、一路以楚狂刀守在戰狼血狼影之畔。
只要有薛煥在場，戰狼手里就只是那把正常的、寬厚慈祥的仁道之劍「湛盧」。
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雖然薛煥始終淡化自己的存在，但久而久之戰狼不會不發現和蹊蹺︰為何薛煥時時刻刻與我一起？只要他在，我的劍術就使不出全力，以至于山東之戰毫無建樹。
戰狼曾懷疑過薛煥的忠誠︰薛煥無疑是愛國的，但薛煥承認過與林阡有交情……卻很快打消了這個念頭︰薛煥以刀束縛我，只是在針對我本人……那麼，為什麼？
在听說郭蛤蟆和完顏良佐深陷火海卻因迷宮陣而逃生的插曲之後，戰狼也逐漸反應了過來︰是的，曹王在莒縣確實有迷宮陣，但為什麼，最近我有很多細節都記不清楚？
直到此刻，戰狼在小曹王面前控制不住情緒，聯系到林阡近來也是類似的瘋瘋癲癲，驟然一驚︰原來，隴右的傳言是真，我已步林阡後塵、入了魔？
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「小段，正邪、黑白、善惡、神魔，都是一線之間，可以相互轉化，萬物沒有例外……降魔者是最接近魔的，由于有時手段過激，一不留神，自身也會被反噬為魔。切記，即使運用渾濁的劍招，也該守著心中固有的清澈。」出山前，師父千叮萬囑。
「林阡入了魔卻不能被我消滅，作為推他入魔的始作俑者，我，要怎樣阻止將要由我而生的慘禍？然而，師父他為何也站在林阡那邊，甚至要教林阡劍法來對付我？難道在師門眼中，我已然比林阡還可怕……」大聖山上，他自己一度也心亂如麻。
「父親的個人命途，很可能是因為不肯改變初衷而走上彎路歧路，降魔者反而心生魔性，做了滅世的魔……」「明明殺自己的同門和女兒是一件喪心病狂、罪惡感會如影隨形一生的事，段大人卻當場就說服了他自己︰他是正義的，他沒有做錯，他是在幫他們從痛苦中解月兌……他心安理得地覺得他的所作所為就是在替天行道……執念已悄然而堅固地附著于潛意識……」「瘋魔不一定要像淵聲、瀚抒、勝南那樣歇斯底里，最可怕的瘋魔是戰狼這樣表面正常，卻將毒與惡完全消溶在了血中……」段亦心、薛煥、鳳簫吟的話各自有如從平行時空傳。
那些零碎而慘烈的片段，爭先恐後地向他靈魂涌來……原來，世人眼中，我當真已經入魔了。