「有一個莊園，可沒女真人，只是幾個漢人管事兒。」老姚頭兒如實說道︰「辛辛苦苦打點糧食，差不多都被莊園收走了。只能挖野菜、采山珍……」
那丫頭已經十五了，可長得卻象十一二歲，想必是吃不飽，營養也跟不上。
郭大靖心中了然，取出餅，給了老姚頭兒，又讓士兵給後面的姚新也拿干糧吃。
老姚頭兒沒口子地道謝，大口大口地吃著餅。
郭大靖把水壺遞過去，說道︰「屯里的人願意逃出建虜統治，到東江軍地盤生活嘛？」
老姚頭兒愣了一下，隨即把腦袋點得跟小雞啄米似的，嘴里塞著食物，含糊不清地發出聲音，但還能听出是「願意」。
郭大靖淡淡一笑，說道︰「呆會兒再聊，你慢點吃。」
願意不願意的，郭大靖要親眼看，親耳听。老姚頭兒現在形同囚犯，小命也不敢保，哪敢亂說話。
可看老頭兒和丫頭那吃相兒，郭大靖覺得剃頭遼人要逃離建虜統治的心思，應該是強烈的。
劉奇士不時回頭，後面的丫頭雖然不是狼吞虎咽，可象小耗子似的，一口一口吃得也不慢，還不少呢！
就這小身板，怎麼這麼能吃？
實在忍不住，劉奇士停下腳步，轉身奪過姚新手里的半塊餅。突然的舉動嚇了姚新一大跳，看著自己舉到嘴邊的空手，瞪大茫然的眼楮望著劉奇士。
「小心撐死呀！」劉奇士好話不會好說，扔過去水壺，轉身就走。
姚新抿了抿嘴，委屈巴巴地跟上去，邊喝水，邊不時瞪著前面寬厚的背影。
劉奇士看了手里的半塊餅，扔了太浪費，索性幾口吃進了肚里。
姚新下意識地咬了咬牙，餅沒了，被凶惡的大個子給吃了。多久沒吃過這麼香的餅了，卻不讓人吃飽。
在老姚頭兒的指引下，部隊順利地趟過了淺水，進入到海州地界，在一處山林中停下休息。
「姚老，你對遼陽地界熟不熟？」郭大靖再次客氣地開口相詢，「比如鞍山驛，還有永山堡。」
老姚頭兒猶豫了一下，說道︰「不能說特別熟，但也走過幾回。」
「那你說說，我們要到鞍山驛，怎麼走比較安全？」郭大靖微笑著說道︰「也就是人煙比較稀，建虜比較少的。」
老姚頭兒想了想，開口如實地介紹了一番。
郭大靖微微點頭，這與計劃的路線相差不大。
畢竟之前並沒有偵察刺探得那麼深入，有些情況與實際有出入，也在所難免。
而潛入中遇到些意外情況，更是正常。只有隨機應變、靈活機動，才能順利抵達目的地。
郭大靖心中有了計議，便找了棵樹，倚著休息。
劉奇士湊了過來，抱怨道︰「一老一小，肚皮倒大，太能吃了。要是路上再抓幾個，咱們的干糧可就不夠了。」
呵呵，郭大靖笑著擺了擺手，說道︰「不用擔心干糧的問題，就是再弄個百八十的，某也有辦法。」
劉奇士眨巴眨巴眼楮，了解郭大靖的性格，說有辦法，那肯定就沒問題。
他倚在樹的另一面，嘴里還嘀咕著︰「看著黃皮拉瘦的，兩張餅嚼巴嚼巴就進了肚子，真是奇怪哈。」
郭大靖知道饑餓的滋味，那是本尊遺留的記憶，也是能讓人發瘋的感覺。
「一頓兩張餅，別給丫頭撐壞了。」郭大靖閉著眼楮，緩緩說道︰「十五六了，長得那麼小，平時很少能吃頓飽飯吧！」
劉奇士嗯了一聲，不再說話，但卻微不可聞地嘆了口氣。
…………………
旅順。
隨著各島部隊陸續到達，不大的地方，顯出了少有的喧囂。
幸好是夏天，支個帳篷就能宿營。各部又是自帶糧草，李維鸞、尚可義等旅順將領，才不至于焦頭爛額。
旅順原口獅子口，洪武年間，定遼都指揮使馬雲、葉旺率十萬大軍自山東出發，乘船渡海到「獅子口」登陸，駐兵金州。
隨後，明軍以金州為根據地逐漸北上，收復遼東。因旅途航海一帆風順，取「旅途平順」之意，遂將「獅子口」改稱「旅順口」。
當時，馬雲、葉旺登陸後，便在旅順用木柵立了一座北城，用以臨時駐兵屯糧之用。
洪武二十年，朱元璋又派馮勝等率二十萬大軍進軍遼東，並一舉肅清了元朝的殘余勢力。
明永樂十年，都指揮使徐剛改木柵北城為磚砌。城周長一里二百八十步，池深一丈二尺，闊二丈，城門二︰南曰靖海，北曰威武。
同時，徐剛還督修了一座南城，城周長一里三百步，池深一丈二尺，闊二丈五尺，門二︰南曰通津，北曰仁和。
北城是旅順口軍事指揮機構的所在地，用于屯兵；
南城則是海運機構所在地，用于儲物。當時運至旅順的軍需物資，先要在旅順臨時儲存然後再分發轉運至遼東各地。
嘉靖四十四年，後金南下，將北城拆毀。
現在的旅順堡，只余下南城，且已經大變樣，令毛文龍及各島諸將吃驚不小。
毛文龍走在旅順堡的城牆上，望著城外縱橫的幾道壕溝，微露笑意，連連點頭。
旅順堡現在是軍事要塞，只有兵，沒有民，或者說，既是民，又是兵。
「援朝作戰結束不久，你們就把旅順堡的防御體系加以完善，實在是難能可貴。」毛文龍停下腳步，正站在北城牆，打量著依托城牆夯土構築出來的幾個尖角。
李維鸞心中得意，卻躬身謙遜道︰「全仗本部和諸島相助，旅順才補滿兵員，能干出這些工程。」
毛文龍呵呵一笑，仔細觀察著城牆多出的尖角，若有所思地眯了下眼楮，試探著說道︰「這是馬面？尖形的？」
李維鸞笑著答道︰「大帥慧眼，一看便知。」說著，他命親兵取來圖紙，鋪在城垛口上，給毛文龍做著解釋和介紹。
「時間尚短，連北面城牆的改建亦未完工。等到修好後，城外有戰壕胸牆，城牆有尖形馬面，只要物資充足，哪怕是十倍之敵，也難以攻取……」
李維鸞抬起手，指點著尖形馬面，信心滿滿地說道︰「敵人無論攻擊哪里，都將至少兩面受攻……」
毛文龍邁步走上一個剛夯築修成的尖角平台，左右看著，恍然般地連連點頭，贊嘆道︰「可以交叉攻擊，幾乎沒有死角，攻城之敵躲無可躲，必遭重大殺傷。」
李維鸞笑著對旁邊的副將尚可義挑了挑眉毛，尚可義呵呵一笑，上前兩步，站在尖角平台的邊緣，拉弦搭箭，向著斜對面射出一箭。
箭矢射中斜對的另一座尖角平台的側面，敵人若攻城，那里將是搭梯爬城的一面城牆。
陪著毛文龍的眾將發出贊嘆之聲，指指點點地議論起來。有戰斗經驗，特別是經歷過攻城守城的，都看出了其中的門道。
通常來說，攻城的軍隊在靠近城牆後，滾木擂石還有些威脅，可城上的弓箭手想要射擊，就要將身子探出城牆。
但有了這尖角馬面後，敵人就是緊靠城牆也沒用。因為，對他們的打擊不僅來自正面和頭頂，還有側後方。
「距離正在弩弓的射程之內。」李維鸞繼續介紹道︰「即便是稍加訓練的弩手，也足以對攻城之敵造成威脅。」
毛文龍看了一眼尚可義手中的弩弓，微笑點頭，說道︰「弩雖慢，但訓練時間短，很適合咱們東江軍的士兵。」
都是被迫奮起，與建虜廝殺血拼的老百姓，沒有從小就經受弓箭訓練的條件。半路出家就不能要求與建虜有同樣的騎射武技，這也是沒有辦法的事情。
而尖角馬面是在敵人抵近攻城時起作用的，可敵人想靠近，還要突破城下的戰壕工事。
城上架設的拋石機，又能居高臨下，為據壕作戰的守軍，提供火力掩護。
毛文龍四下打量，滿意地點了點頭，笑著說道︰「是大靖想出的辦法，是他畫的圖紙吧？」
李維鸞躬身道︰「大帥英明。」
「我有什麼英明的。」毛文龍失笑起來，擺了擺手說道︰「就看畫圖所用的筆，還有那又丑又缺筆少劃的字，還能不知道是他這家伙。」
李維鸞等收到過郭大靖親筆書信的將領們都笑了起來，這確實是郭大靖的招牌，盡管不是那麼拿得出手。
可他還沾沾自喜，送了不少人鵝毛筆，使勁介紹用此筆寫字的好處。
「大靖送某書信時，還送某數枝鵝毛筆，言說諸多好處。」內丁游擊尚可喜在旁哈哈地笑道︰「現在某知道他的心思了。若是都用此筆寫丑字，也就沒人笑話他了，這是拉某下水啊！」
「他也送了我幾枝。」大長山島都司俞亮泰笑著附和，「某是粗坯，看見書和字就頭痛，倒是沒上他的當。」
毛文龍哈哈大笑，說道︰「大靖腦瓜靈著呢，你們哪，小心被他騙啦！」
說笑一陣，氣氛愈發輕松歡快。
寧錦之戰的形勢雖然嚴峻，但卻與援朝之戰不同，東江軍盡力就行，不是非要全力而為。
毛文龍知道旅順的情況，當下又決定出動佯攻海州後，調動的這些人馬幫李維鸞把旅順要塞修好。
反正已經調兵遣將地出動了，幾千士兵齊動手，用不了多長時間，旅順的防御體系也能修得七七八八。
至于稜堡，對于東江軍來說，除了旅順，其實並沒有太大的作用。海島豈不更安全，大海就是建虜難以逾越的天塹。
但旅順卻是連結東江、登萊、覺華、天津的樞鈕，能夠守住，意義重大。而且，現在還是東江軍在陸地上的唯一堡壘，花費力氣修築還是值得的。
毛文龍有這樣的認識，但對郭大靖搞出的堅城構築還是很贊賞。
而寧錦之戰的支援，也因為郭大靖主動潛入襲擊，變得比較輕松。成功是錦上添花，不成也有佯攻海州的戰績。
反正朝廷銀子也給了，物資也調了，東江軍大戰之後未及休整便出兵作戰，已經是滿能說得過去。
至于皇帝所說的重賞，毛文龍並不敢太過奢望。朝中的敵人太多，東江軍的境況能有較大的改善，是本身的奮戰，也不過是朝廷的暫時需要而已。
視察過旅順後，毛文龍便與眾將進行了軍議，確定了明日出動，向北進發，佯攻海州衛，牽制建虜，以解寧錦之圍。
………………….
六月八日，皇太極率主力抵達寧遠，開始攻打城池。
要說皇太極也不是傳說中那麼的厲害，那麼的智謀出眾。難道不知道寧遠的紅夷大炮比錦州更多更厲害，甚至連紅夷大炮的射程也搞不清楚。
可能是皇太極未參加過寧遠之戰，錦州城上的火炮也不如寧遠的更威猛，才使其昏招不斷。
攻打寧遠的情況，連錦州也不如。只是激戰了一天，皇太極的大帳被炸毀，建虜在攻城中也損失不小。
無奈之下，皇太極于六月九日從守遠撤兵，又回過頭去攻打錦州。
倉促發動，前後反復，攻城乏術，酷暑將臨。
表面上建虜氣勢洶洶，依然圍困著錦州，但已是強弩之末，撤兵已經是可以預料的事情，盡管沒幾個人能有這般清醒準確的判斷。
也就在建虜從寧遠撤兵的同一天，郭大靖率領的突擊隊，已經潛近了目標——鞍山驛。
名為驛，卻相當于一個小堡寨，全稱為鞍山驛堡，修築于東西鞍山的中間地帶，東貼楊柳河（古稱鞍山河），是明代長城防御體系的組成部分。
驛堡為「等腰梯形」，磚石夾夯土結構，周長一千一百多米，城牆高七米。因東西城牆依山崖而建，故僅設東北、西南兩門。
行將落下的夕陽，發出最後燦爛的光芒，將大地染成了金黃。
郭大靖爬至樹頂，用瞄準鏡偵察著鞍山驛的。如他所料，海州地界的戒備情況，都比重城遼陽地界要嚴密。
越是接近建虜統治的中心，建虜的警惕性越低，防衛也越是松懈。
顯然，毛文龍率部佯攻海州的行動還未展開，或是還未兵臨城下，沒有預警，鞍山驛的建虜也就是一派輕松。