江蘇蘇州太倉東劉家港。
元代開始海運漕糧後，便由此出海。因此，又有天下第一倉之稱。而鄭和下西洋，也是由此出發。
兩條中等型號的沙船緩緩駛離碼頭，向南直入茫茫大海。
沙船是長江口一帶的平底海船，結構獨特，方頭、方梢、平底、淺吃水，具有寬、大、扁、淺的特點，底平能坐灘，不怕擱淺，吃水淺，受潮水影響比較小；且更適合在北方海域航行。
同時，因為多桅多帆，桅高帆高，加上吃水淺，阻力小，能在海上快速航行，適航性能好；載重量大。
中等型號的沙船，載重在四千石到六千石，約合五百噸到八百噸。最大海運沙船，甚至能達到一千二百噸左右。
林天生坐在船艙內，輕呷著香茶，隨意翻看著一本書，不時微微點頭，好象從書中頗有所獲。
萬石米收購完畢，趁著順風，便要送到遼東，送到廣鹿島，完成與郭大靖的約定。
兩艘船上除了米，還有布匹和白糖，也是郭大靖指定的貨物，並給了定金。
不為外人所知的，船上還有五百枝重火繩槍和六門紅夷大炮，是從澳門葡人手中購買的。隨船前往遼東的，還有四位葡人和他們的隨從。
林天生對于郭大靖交辦的事情，還是盡心盡力的。
通過與林家有生意往來的葡商，以及嘉興的意大利傳教士，他和藤野正終于順利到達澳門，並購買了火繩槍，並聘請了葡人槍炮師。
重火繩槍，被明人稱為鷹銃，澳門的葡人手中也存貨不多。這還是等了一個多月，才勉強湊齊能夠拿得出手的數量。
郭大靖說定的是越多越好，越快運到越好。藤野正便讓林天生先把這些火槍運走，他繼續呆在澳門，押運下一批火繩槍回遼東。
回到嘉興，林家管事兒已經按照他的吩咐，收購了萬石米糧。正好，林天生裝船後也不耽擱，即刻出海，前往遼東。
「東家。」一個管事兒匆匆進艙，臉色怪異地稟報道︰「小姐，小姐藏在船上。」
林天生吃了一驚，騰地站起，斥道︰「怎麼搞的，她藏在船上，就沒人發現？」
管事兒很委屈地低下頭，辯解是不敢的，也確實有他的責任。
「現在掉頭靠岸。」林天生沉聲吩咐道︰「把她帶來見我。」
「哥，不要靠岸啦！」林婉兒就在艙門外，听到哥哥的話，趕忙推門進來，可憐巴巴地央求道︰「你是最疼我的，就忍心看我跳火坑里？」
林天生翻了下眼楮，說道︰「又要拿陳家說事兒，我不是已經拖延了婚期，等到明年再說嘛！」
「可我怕陳家趁你不在，前來搶親。」林婉兒扁著嘴，嚶嚶欲泣的小可憐樣兒，「你不在家的時候，我成天提心吊膽，睡覺都做噩夢。你看，我是不是又瘦了？」
林天生不用看也知道，妹子倒沒說謊。可這門親事是已故老爹給定的，他也不好毀諾退親，盡管听說陳家那兒子甚是不堪。
「搶親，陳家不敢，你瞎擔心。」林天生的口氣緩和了一些，委婉地勸道︰「還是先送你回家，大哥月余便回來了。」
林婉兒哼地一聲，坐在了椅中，倔強地說道︰「你上哪我都跟著，要把我送回去，我就偷跑，你回來就再也見不到我了。」
「你——」林天生伸手指著妹妹，好半晌才無力地放了下去。
這個妹子最受疼愛，也養成了嬌慣的性子，說得出來，也真是做得到。
「不用掉頭了，直去遼東。」林天生最終也沒辦法，交代了管事兒，坐在椅中生著悶氣。
林婉兒倒是高興了，逃避親事是一方面，能出外見見花花世界，也是值得欣喜激動的。
見老哥生氣不說話，林婉兒嘿嘿笑了兩聲，沒話找話道︰「哥，那個郭將軍值得你全力幫助嗎，墊了那麼多錢，家底都快掏空了呢！」
家底掏空是夸張之語，林家雖不是巨商豪富，幾萬兩銀子還是拿得出的。
重火繩槍八兩一枝，千斤紅夷炮三百兩一門，五百斤的百兩左右，購買這些武器裝備一共花了五千多兩。
但藤野正又追加了加急的訂單，一千枝火繩槍，十門千斤紅夷大炮，即便量大優惠了不少，也有將近一萬兩。
而定金就是林天生墊付的，再加上購買糧食、布匹、白糖等物，差不多掏了七八千兩。
林天生喝了口茶水，氣消了些，但還有些不悅，口氣也有些生硬，說道︰「你懂什麼，不過萬八銀子。若是結好郭將軍，林家可能就此富甲一方。」
「就憑這個——」林婉兒拿出小鏡子，向著老哥晃了晃。
林家墊資，藤野正便把鏡子作為抵押。林天生並沒打算賣掉，就給了最疼愛的小妹。
林天生搖了搖頭，說道︰「這不算什麼，我和天佑看到過比這大好幾倍的。況且，我們都看好郭將軍，認為他日後會發達。」
林婉兒先是驚訝，沒想到會有那麼大的鏡子，肯定很值錢。但隨後又覺得大哥是不是有些草率，寄厚望于一個征戰沙場的武人。
「郭將軍是個很奇怪，也很有趣的人。」
林天生垂下眼簾，微露笑意，緩緩說道︰「說得不好听的話，打起仗來不要命，象是個亡命徒；可坐下來說話聊天，卻又給人另外的感覺，覺得他為人豪爽真摯，值得結交。」
林婉兒沉吟了一下，說道︰「若是他表里不一呢，遼東可是他的地頭，耍賴不給錢怎麼辦？」
林天生瞅了一眼妹子，說道︰「他是要與林家長期合作的，不會為了那點錢自毀名聲。而且，我感覺他比咱們林家還有錢似的。」
「那麼有錢還拼命打仗？」林婉兒瞪大了眼楮，覺得這很矛盾。
林天生哼了一聲，說道︰「與建虜有血海深仇，郭將軍豈能不報？也正是如此，才不把錢財放在眼里吧！」
林婉兒將信將疑地點了點頭，用憐憫地口氣說道︰「家人都死于建虜之手，只剩下他一人，確實是血海深仇，大丈夫亦當報仇雪恨。」
林天生提醒道︰「到了島上，在郭將軍面前少說此事。」
「知道。」林婉兒說道︰「我又不傻，提人家的傷心事干嘛？」
「還有——」林天生又想起一事，說道︰「听說郭夫人被建虜砍斷一臂，若是能見到，也莫要盯著人家看個不停。」
哦，林婉兒眼中又閃過憐憫，斷臂的女人啊，真可憐。
………………….
後堡在晨光中蘇醒，似乎又是一個與平常一樣的清晨。有建虜在寨牆上來回巡視，但里面已經換了主人。
潛襲成功，經過不到一個時辰的戰斗，一百多建虜被全殲，無人漏網，也就沒有走漏風聲。
劉興治在半夜時分便率領部隊及二十余名夜不收潛越西堡，既切斷西堡之敵的退路，又前出偵察，要模清西堡與秀岩城之間的河流、橋梁的情況。
是圍點打援，還是繼續潛襲，都要根據偵察刺探的結果來確定。西堡的敵人稍多一些，但對于一千多軍隊來說，還是能夠戰而勝之。
郭大靖此時正在完善著地圖，這是他的習慣，也是因為受不了那個時代的粗糙地圖。
跟鬼畫符似的勾勾彎彎，勉強能作為參考，但要用到軍事指揮上，卻還差得很多。
地圖要精細一些，最好再做一個沙盤，山川、河流、城鎮等等，一目了然。
之所以要不斷深入打擊建虜，郭大靖還有著解救遼民百姓，壯大東江鎮的想法。
沿海地區的百姓，要麼逃到東江軍所控制的島嶼，要麼被建虜強遷到內陸。不突破建虜的防線，根本無法把他們救出來。
當然，也有不時逃出建虜統治區的遼民百姓，但畢竟是九死一生。郭大靖要做的就是將據點向北推，建立起游擊區，更好地接應遼民。
既然秀岩地區在山川河流上都合適，多次出擊，既鍛煉部隊，又熟悉此地的地形地勢。
「郭將軍。」趙公公不請自來，堆著笑容打招呼，「忙著哪？」
「公公請坐。」郭大靖報以和善的笑意，伸手示意，說道︰「把地圖修改一下，日後作戰時更方便。」
趙公公連連點頭，坐在椅中，開口說道︰「郭將軍身先士卒，每戰爭先，著實令人欽佩。」
郭大靖淡淡一笑，說道︰「公公過獎了。」
趙公公眨巴著眼楮，試探著問道︰「深入敵區，行動要謹慎小心。秀岩城的兩千建虜精騎，還是不要輕易招惹為好。畢竟，敵強我弱，我部又是孤軍深入。」
郭大靖點了點頭，說道︰「公公此言極是，某亦不是魯莽之輩。帶著將士們出動殺敵，也要盡量讓他們安全回去。當然，有戰斗，就有流血犧牲。」
停頓了一下，郭大靖又笑著補充道︰「公公放心。建虜雖凶悍，我部也是有備而來。全身而退，是沒有問題的。」
趙光呵呵干笑，覺得自己這般說話，顯得有些膽小，是不是又讓郭大靖小瞧了。
郭大靖倒沒這個想法，身為太監，能隨自己出征，已經算是不錯了。而且，趙公公還乖得很，並不胡亂插手軍事指揮。
營寨內一切如常，從外面看不出絲毫破綻，只是炊煙不斷升起，接近寨門的話，還能聞到肉香。
「去吧，多烤些肉帶上。」藤野英看到傷員已經全部包扎處理完畢，溫言對著幾個醫護說道︰「再好好睡一覺。」
聞到肉香，姚新和阿巧的眼楮都亮了。但能頂住誘惑，不時舌忝嘴唇咽唾沫，卻一絲不苟地做完工作，還是令藤野英感到滿意。
深入敵後，如果能夠以戰養戰，那是最好的。如果只靠自身攜帶的干糧，當時也只能維持不到十天的時間。
如果除去行軍趕路，再加上返程，能夠作戰的時間就會很短。當然，這不包括郭大靖這個移動倉庫的作用，他也輕易不會使用。
這回沒有羊肉，只有馬肉，也很好呢！
姚新熟練地烤著肉，還不時端起碗，喝著肉湯，吃著肉塊，再啃兩口餅子。
「把肉烤得干干的，好保存。」姚新還向旁邊的阿巧傳授經驗，「上回就是這樣，我一直吃了十幾天呢！」
阿巧已經被姚新熟練的動作吸引住了，听到建議，不由得笑著點頭，有些欽佩地說道︰「我來得晚，很多東西都要好好學呢！你真厲害，還認得草藥。」
姚新在行進的路上也不閑著，踫到認識的藥草便順手摘下，現在已經撿了一挎包。
「我認識的也不多。」姚新實話實說，說道︰「你想學，我教你好了。」
阿巧用力點了點頭，學著姚新，抓緊時間烤制肉干。
經歷過饑餓的人，才知道那種滋味簡直能讓人發狂發瘋。姚新和阿巧有過這種感受，阿秀和蓉兒也有，整個東江鎮的軍民差不多也都經歷過。
所以，對于吃飽或者吃好的機會，每個人都很珍惜。姚新烤好的肉干，還想留一些給爺爺吃。很多士兵也想著家人，想著弟妹或兒女。
黃昏的時候，劉興治派回了人，帶著偵察結果，也決定了下一步的行動……
「你再辛苦一下，告訴劉興治，我部夜半潛襲西堡，讓他放走幾個，給秀岩城的敵人報信兒。」
郭大靖寫好了命令，交給韓仲，又囑咐道︰「路上多加小心。」
「放心吧，大人。」韓仲接過一袋烤肉，施禮告退。
郭大靖命令部隊加緊休息，拿著劉興治所畫的簡單地圖，又認真地研究起來。
西堡與秀岩城的大路，確實要經過一座木橋，河水不寬，但不可涉渡。也就是說，炸斷橋梁，就足以阻擋或分斷建虜。
當然，這條河上還有其它的橋梁，據劉興治派人偵察，離得最近的在下游十幾里。
十幾里，折返的話就是二三十里，以騎兵的速度，用不了一個小時。
如果炸橋截擊敵人，在一個小時內要消滅敵人，還要安全撤退，或是做好與繞路敵人再戰的準備，郭大靖覺得比較冒險。