沉陽。
愁雲慘霧再一次籠罩下來，比遵化慘敗時還要濃重，還要陰郁。
不到一年的時間，連續經歷了遵化、建州、遼東的三次大敗，現在的建虜不僅是傷筋動骨，更是風雨飄搖，人心動蕩。
多爾袞背著手，站在窗前，望著外面飄舞的雪花，即便寒氣撲面，也是動也不動，仿佛石化了一般。
阿濟格暗然撤回連山關，便將消息急報給多爾袞。那時，誰也不敢確定東征兵團是突圍轉路返回，還是被圍攻覆滅。
多爾袞也一直壓著消息，派人四下打探，甚至是建州的人馬也向東探悉，希望能接應到撤退而回的友軍。
但時間一天天過去，不祥的感覺也是越來越重。直至從大明和朝鮮傳來確切情報，東進兵團全軍覆滅，阿敏、阿濟格、杜度陣亡。
再掩蓋已經無濟于事，在謠言四起之時，多爾袞只好公開了消息。
但把失敗的主要原因歸咎于阿敏，說他陰謀于朝鮮自立，逗留遷延時間，以至被東江軍調兵遣將，團團包圍，才招致全軍覆沒的結局。
「死人雖然不會說話，可大金遭此重挫，形勢更加惡劣。」多爾袞的眼珠一輪，深深地嘆息，伸手關上了窗戶，神色暗然地回到椅中坐下。
進攻遼東，征伐朝鮮，是多爾袞為扭轉頹勢而采取的努力。這與皇太極為緩解饑荒而繞道入關，是一樣的考慮和策略。
可惜，兩次大行動，都以慘敗告終。郭大靖就是後金的克星，每每預判在前，將建虜的翻盤之舉予以粉碎。
為什麼，為什麼？
多爾袞對自己的謀略和智慧產生了深深的懷疑，用力撓著光光的頭皮。他不明白，為何敵人總能步步領先，令人深感無力，甚至是絕望之感。
不動不錯，越動越錯。
多爾袞並不承認自己發動遼東作戰是錯的，為了大金的將來，不能坐以待斃，這肯定是對的。
但自己的籌謀和努力，卻換來更沉重的打擊，使得大金向毀滅的深淵加速下滑，令他感到萬分的沉郁和苦悶。
現在還有什麼辦法，多爾袞覺得只能是坐著等死了。
盡管大金還佔據著遼沉，還有很大的地盤，但在實力的差距，卻是越來越大，且無法縮小。
此時，侍衛入內稟報，多鐸和撫順額駙李永芳在外候見。
多爾袞收拾精神，命多鐸和李永芳入內。
時間不大，多鐸和李永芳來到屋內，施禮之後，開始匯報工作。
「阿敏的家已經抄完，所得金銀……」李永芳拿著清單，念得仔細，多鐸則坐在椅中，心不在焉地喝著茶水。
阿敏既然身死，也把責任推到他的身上，責罰是不可避免的。抄了家，所得的財物正好撫恤陣亡的將士。
如果不是惡劣的形勢，多爾袞是希望阿敏死的，替他排除了異己。但損失了數萬人馬，卻是他萬般不願的。
能稱得上政治對手的，現在只剩下了駐守在遼陽的豪格。有阿濟格等親信看著，多爾袞倒不太擔心他會生事。
听完了李永芳的匯報，多爾袞緩緩問道︰「現在最重要的是安撫人心，不僅是對外，還有內部，要盡量穩定。」
失敗的結果不只是暫時的，而將是長期的影響。
依附後金的蒙古諸部，甚至是除建州女真外的葉赫等部，都可能為後路開始謀劃，以免隨著後金這條破船一起沉沒。
這個時候，多爾袞越發意識到東江鎮所發的懸賞令有多麼陰險毒辣。
一顆建虜人頭五十兩，得到的可不僅僅是銀子，還有家人或族人的未來。那就是投名狀，得到東江鎮寬恕的資格。
後金強大時，跟著吃香喝辣；建虜敗亡時，也少不了叛變和出賣。這就是人性，多爾袞豈能不明白？
專打建州女真，這句宣傳口號在以前，多爾袞只會是嗤之以鼻。但現在，他不得不防。
「啟奏汗王，微臣已廣派耳目，時刻監視。」李永芳躬身奏道︰「最可慮者，乃是錦右的蒙古諸部。」
多爾袞微皺眉頭，沉吟了半晌，說道︰「與東江鎮通商，難以杜絕。我軍短期也不宜發動，先嚴密監視吧！」
盤錦的通商，多爾袞早就知道。對于物資貴乏，他也沒有辦法解決，也就沒有嚴令禁絕。甚至，他還派人去交易，采購後金緊缺的物資。
形勢比人強，蒙古諸部騎牆搖擺是難以避免的。以前是後金強大，自然是沒有異心。現在東江軍已經能夠插手進來，蒙古諸部也就多了個選擇。
況且，蒙古諸部的反跡未顯，多爾袞也不想輕易出兵，激起更多蒙古部落的戒懼和反叛。
「另外，從抄家所得中拔出些財物，送給蒙古諸部，作為撫恤和獎賞。」多爾袞沉聲補充道︰「蒙古諸部的態度，還在于那些部落的台吉貝勒。」
什麼時候都是一樣，決策在于高層，處于底層的牧民哪有什麼決定權？只要籠絡住那些部落高層，就能在很大程度上防止其背叛。
「微臣領旨。」李永芳躬身應承。
多鐸拱手道︰「啟奏汗王，錦右蒙古諸部可以暫時安撫，科爾沁等部，似乎不必。」
同樣是蒙古部落，錦右已經能與東江軍聯系，在其反叛之前，不能夠逼迫過緊。但科爾沁等部，間隔著遼沉錦州，東江軍手伸不到那里，他們是想跑都跑不掉。
雖然科爾沁部是最早投靠建虜，並與其姻親不斷，但人心隔肚皮，形勢惡化之時，也不能掉以輕心。
況且，如何解決人力資源的短缺，是建虜的當務之急。很快就要春耕，急劇減少的兵力，已經抽調不出多少人手。
可如果春耕面積不夠，到了秋季，建虜就又要陷入饑荒，人心也難以安定了。
多鐸的意思很明顯，通過壓榨科爾沁等部，來解決暫時的困難。反正他們抵擋不住後金人馬的攻擊，只能是順從听命。
多爾袞苦笑了一下，輕輕頜首，說道︰「除了征調科爾沁等部人馬，春耕之時，無論男女老幼，能拿起鋤頭的，都要下地勞作。」
強制勞動算什麼，等到生死存亡之際，都得拿起刀槍拼命呢！
多鐸看了一眼李永芳，想了想，還是開口說道︰「私下里，我試探過邁達禮、滿達海等人的心思。放棄遼沉，恐怕阻力極大。」
停頓了一下，他又補充道︰「況且，輕易放棄都城，恐怕人心惶惶，大亂難息。」
多爾袞看著多鐸，半晌才移開目光，他想確定這是不是多鐸的心思，假借邁達禮、滿達海等人之口說出來。
最終，多爾袞最終放棄了追根究底。
因為，這與他預料的一樣，想主動撤出遼沉，擺月兌東江軍的壓制，爭取到喘息之機，在後金高層就難以通過。
不戰而退，也確實會極大地挫傷民心士氣，對他這個汗王的威信，也是一次沉重的打擊。
如果後金高層能夠統一意見，主動上奏此事，多爾袞自然能夠順水推舟，達成他心中的目標。
可惜，連自家兄弟都不贊成此議，多爾袞自然也不能主動提出，損害自己本已不多的威望。
至于李永芳，身份地位不高，人微言輕，提出來也沒什麼作用，反倒會成為眾失之的。
多爾袞開始信任李永芳等漢官，是因為這些漢奸已經無路可退，東江鎮不會寬恕，他們只能死心塌地為後金賣命，期望著能夠僥幸得活。
計議已定，多鐸和李永芳告退而去，獨留下多爾袞在屋內。他收拾心情，提筆批閱公務。
阿濟格的匯報相當詳細，如何敗陣，如何被摧毀營寨，一點敢沒有隱瞞。
正是如此，使得建虜的防御體系又要有所增強，或者說是改變。
比如遼陽，城牆已經無法抵擋敵人火炮的遠程轟擊。要想使城內不亂，就要力爭把敵人擋在城外三里以外。
東江軍的壕溝胸牆工事，已經為建虜所學習。只不過，沒有太長距離的延伸。現在，就不得不改建加強，以阻擋敵人炮火對城池的破壞。
火器也被重視起來，雖然都是老舊型號，很落後，但有總比沒有強，也都大量地安設于鞍山驛、遼陽、連山關等關隘重地。
當然，火藥的缺乏，一直是建虜難以解決的問題。硝磺等物資，極易采購。即便有少量走私過來的，數量也難以滿足需要。
按照建虜現在的實力，已經難以抽兵遠征，控制薊鎮、宣大等邊外的蒙古諸部，從那里得到急需的物資。
盡人事，听天命吧！
面對東江鎮的步步緊逼，已經全面落了下風，卻還沒有化解之道。
多爾袞放下紙筆，無奈地嘆了口氣。
………………
已經是二月份，海冰雖有消融跡象，但船只航行還會受到很大的影響。除了旅順和大連港，還能夠維持正常運轉。
「最多還有一個月，沿海結冰便會開化，海路便能暢通。」毛文龍勒住馬頭，望著蓋州的海岸，微笑著說道︰「那個時候，大批遼鎮官兵便會乘船而來。」
郭大靖點了點頭，說道︰「這段時間也夠他們準備遷移，海路暢通，便能直往各地，不必在旅順、大連登岸，再走陸路了。」
古代的陸路是耗時最長、最不好走的，遼鎮官兵及其卷屬的安置地方已經初步確定，在莊河以東，鎮江堡以南。
如果現在坐船的話，只能到旅順和大連港，再走幾百里的沿海陸路，十分地麻煩，路上的安排也是一件繁重的工作。
所以，現在的海運雖然沒停，但運力有限，只能將遼鎮的官兵分批運開，家卷則要在海冰全部消融後再行運輸。
但現在，毛文龍和郭大靖已經不用太擔心出現什麼意外了。因為，祖大壽很快便會乘船而來。
「祖大壽這是在表明自己的誠意。」毛文龍輕甩著馬鞭，笑著說道︰「早知今日，何必當初？幸好醒悟得還不算晚，總算抓住了最後的機會。」
郭大靖呵呵笑了兩聲，說道︰「不到最後，他還是不想放棄已經到手的東西，這和建虜沒什麼兩樣兒。」
毛文龍擺了擺手，說道︰「既然來了，還是要以誠相待。盡快融合，也不耽誤平遼大計。」
郭大靖躬身應承，說道︰「末將省得。可遼鎮將士，也就士兵可以放心使用。軍官嘛，還需要考察。只怕他們不滿安置，總覺得自己不含湖。」
毛文龍微微頜首，說道︰「有軍法在，若犯錯，一視同仁，也不要遷就姑息便是。」
兩部合並，雖然東江軍戰力強悍、兵力強大，但要一下子抹掉遼鎮的標簽，也不是那麼容易。
郭大靖說得也是心里話，對遼鎮官兵只看好士兵。如果可能，一個軍官他都不想要。
如果有自知之明還好，就怕那些自覺得了不起，實際上狗屁不是的家伙。拿著自己的官階說事兒，覺得遭到排擠和歧視，沒受到重用。
也不撒泡尿照照自己，打過幾次勝仗，有什麼本事。東江軍的武器裝備和戰術打法，是他們能夠掌握的？
反正，郭大靖已經橫下心來。逆我者昌，順我者亡。老老實實的話，還給你機會；要想乍刺，他也絕不會手軟。
毛文龍其實也是同樣的想法，恩威並施是王道，東江鎮作為主體，這是絕不會變的。遼鎮軍官若敢挑事兒，他可以保證不殺，但這也是最後的底線。
「朝鮮林慶業和崔孝一已經收到了銀子，派人來表示了感謝。」毛文龍呵呵一笑，說道︰「朝鮮王室好象並沒有獎賞，令人心寒。」
郭大靖鄙夷地撇了撇嘴，對朝鮮王室的懦弱無能甚為不齒。
不過，朝鮮朝堂已經被親明派把持，看衰建虜的已經是大多數。
況且，東江軍佔據遼東，已經替朝鮮擋住了建虜的兵鋒，朝鮮再經戰火的可能性已經很小。
從林慶業和崔孝一送來的書信中，郭大靖還知道一些細節。朝鮮王室的態度正在轉變，只要明朝朝廷再加把勁兒，就很可能使其徹底站到明軍一邊。