新宅子最近弄得差不多了，里面的新家具也在陸續運回來，再晾上一個來月就可以搬進去住了。
這些日子家里的男人晚上輪流睡在新宅子里看守，大林、二林幾個孩子特別喜歡這個任務，他們巴不得每晚都睡在寬敞的新宅呢。所以沒過多久，姚老爹干脆把晚上看守新宅的任務交給了幾個大孫子。
外面的荷塘已經開始蓄水，門前的鵝卵石路也鋪的差不多了。因為新宅子離村外的官道近，他們家干脆雇人開出了一條通往官道的小路，上面鋪上一層沙礫，照樣用碾子碾過幾層弄得平平整整的，雖然不能跟城里的青石路面比，可也差不到哪里去，而且下雨的時候走在上面不會泥濘。
最關鍵的是，等搬了新宅，以後他們家人趕著牛車進出，都不用再從村子中間那條路上穿梭而過，惹得鄉鄰動不動盯著他們家瞧稀奇，這種被人時時盯著的感覺實在不美好。
張子彭果然叫人送來了一批藕種，還帶來了兩個田莊里種藕的匠人，順便教他們在荷塘里怎麼種。
這片荷塘之前已經引了河里的水過來，上梁的時候，還是張掌櫃提點了幾句，他們才知道應該把水先放掉，里面的淤泥也過了幾遍，現在種起來剛剛好。
蓮藕是個新鮮東西，種的時候，除了姚家人，村里很多人也都跑來看稀奇，姚鐵柱等人本就是莊稼漢，直接月兌了鞋子跟著匠人下去種，等他們學會了，往年就可以自己留種自己種藕了。
姚老爹在岸上先是看的興起，一會兒挽起褲腿就要下荷塘，眾人攔不住，索性依了老爺子下去湊熱鬧。
人多力量大，很快蓮藕全部種好，兩個匠人又對後面如何護理、放水，細細囑咐了一遍，才帶著姚家人送的厚禮告辭離開。
接下來的日子，大家跟伺候月子一樣精心伺候著這片荷塘。終于，在見到淤泥里不斷鑽出的細細的尖芽時，都松了一口氣，成功了。
隨著藕芽漸漸長高，荷塘里也開始慢慢往里面蓄水。果兒看著這片荷塘逐漸成型，覺得該準備魚苗了。
荷塘本來就不大，今年又是剛剛開始，魚苗就不打算多放，一、兩簍就可以了。
河里就有小魚苗，找幾個地方撒下幾個編織細密的簍子，幾天下來，河里的小魚小蝦米倒也撈了幾簍子。
果兒一看差不多了，就叫堂哥們撤了簍子，把里面的小蝦米都單分出來喂了鴨子，剩下的魚苗再慢慢放入荷塘。
等這片荷塘養成的時候，就要有專人看管起來才好，畢竟在這一帶種蓮藕、弄荷塘是個新鮮事，過一段時間等蓮花開出水面，小魚也長大一些時，萬一有人過來搞破壞怎麼辦？
所以姚家人特意在荷塘邊蓋了一座小茅屋，準備雇人住在里面專門看管荷塘。
給茅屋加頂的時候，姚老爹突然發話，屋頂要鋪上瓦片，就用家里蓋房剩下的那種。
大家都有些模不著頭腦，蓋這種小茅屋哪里值得用上瓦片，難不成是老爺子打算住里頭親自看管？
疑惑歸疑惑，幾個兒子還是依照老爹的話去干，等加了瓦片的小茅屋蓋好，姚老爹親自進去查看了一番，接著指揮兒子把里面的火炕、灶頭一應都弄好了，還放進去幾樣舊家具。
這樣的屋子長期住下來過日子，都沒有一點問題。
姚老爹︰「就叫南頭你們李伯看著吧。」
眾人恍然明白是怎麼回事了，感情老爹這是特意給他的老伙計準備的屋子。
姚老爹口里的李伯也是上姚村人，比姚老爹年長幾歲，倆人從年輕的時候就是鐵哥們，現在頭發都變得花白，兩人還時不時湊到一處聊個沒完，算是多年的老伙計了。
李老頭年輕的時候也是個開朗的性子，可惜這一生諸事不順，日子過得太辛苦。好不容易娶了個媳婦，生第二胎的時候難產，留下襁褓里的兒子跟才三歲的女兒就去了。
媳婦走後，李老頭沒錢續弦，也不願意，怕娶的新媳婦對自己這對兒女不好，就一個人拉拔著兩個孩子艱難度日。
兒子養到六歲的時候卻意外夭折了，女兒倒是平安長大，因為沒有兒子養老，便招了個上門女婿。
那女婿為人忠厚老實，李老頭養老就靠得住了，姚老爹當初還為老伙計高興過。
可惜天不遂人願，有一年冬天女婿跟著村里人去外面打工的時候意外死了，女兒當時正挺大著肚子快要生了，听到這個噩耗情緒激動，又是難產，後來生下一個兒子也撒手人寰。
村里人看李老頭可憐，就你一口我一口幫著喂這個幸存的小嬰兒，孩子算是勉強活了下來。
這些年，李老頭孤身帶著小外孫，靠著給人打零工糊口。
隨著年齡漸漸老去，已經沒人肯雇他干活了，爺孫兩個只能東一家西一家，靠著大家伙的施舍混日子。
這些年姚家日子也過得苦，就這樣姚老爹還時不時騰出一點口糧給這爺倆送去，總不能看著他們祖孫二人出去討飯。
果兒對這對爺孫也有些印象，那個叫天佑的小男孩也就六七歲的年紀，長得又瘦又小，前些日子，家里雇村里的孩子們撿拾鵝卵石的時候，這爺孫倆可是從頭到尾都跟著一起干呢。
現在姚老爹見家里要雇人看荷塘，立馬想到了他的老伙計。這事要是辦成了，李老頭爺孫倆以後就有了不漏雨的房子住，還能吃上飽飯，姚老爹心里也高興。
如今他家過上了好日子，既有了能力就要拉一把窮兄弟，這可是積德的大好事，姚老爹當即出門去找他的老伙計商量。
其實也沒什麼好商量的，李老頭現在住的地方只有一間破舊的茅草屋，那屋頂多年不曾修葺，一到下雨屋子里面就跟水簾洞一樣，都快無法住人了。
听姚老爹說明來意，李老頭當即感激地不知該說什麼好，半晌拉著外孫，叫孩子給姚老爹磕頭，慌得姚老爹忙把孩子扶起來。
李老頭這里也沒多少家當，就一卷破被褥，幾個沒了邊沿的鍋、碗，姚老爹幫著一塊兒收拾，很快就搬了過來。
剛蓋好的新茅屋還有些潮濕，不過眼下天氣越來越熱，里面的炕和灶台盤的早，已經干透，而且荷塘邊四面空曠通風也好，所以屋子完全可以住人。
李老頭爺孫倆搬過來以後，姚家每月給這爺孫倆送過來足夠的米、面，還有一百文工錢，爺孫倆以後的生活算是安定了下來。
對于這樣的變化李老頭自然感激不盡，所以對于看荷塘這份工作特別精心，眼下荷塘里的蓮藕還沒有長成，基本上沒什麼活干，李老頭便拿起掃把，每日把荷塘周圍，新宅門前這一大片掃的干干淨淨。
小天佑也很懂事，每天跟在爺爺身後拿著小掃把像模像樣地掃地，姚家人都稀罕這個小家伙，每每看到他都會從兜里掏出幾顆零食送給他。
等新宅收拾完畢，姚家很快也挑好了日子打算搬家。
姚三柱跟包氏眼看全家都開始收拾東西，心里又不舒服了，兩人大眼對小眼，愁得一籌莫展。
按說，這蓋新宅子的錢都是他們三房出的，相當于這就是他們三房的財產。可是因為沒分家，那就得全家一起搬進去住，問題是日子久了，這房產的事還能說得清楚？
萬一幾年後老兩口糊涂了，偏心老大一家子，要把這宅子留給長房長孫，怎麼辦？
每每想到這兒，姚三柱跟包氏兩顆心就跟那井里的吊桶似的，七上八下，撓抓得難受，偏偏不敢開口說什麼。
照以往的經驗，他們要是敢在老兩口跟前說什麼大逆不道的話，比如提前寫個財產證明的文書啥的，非得被老頭子揍死不可。
唉！想多了都是淚。心里再難受，還得打起精神收拾東西不是？
他們不清楚的是，這會兒的姚老爹跟陶氏兩人，其實心里也難受的緊。
當然老兩口的難受跟三房那兩個不一樣，他們是因為舍不得老宅。
這些日子姚老爹就喜歡背著手，站在院子里前前後後看來看去，感慨歲月催人老；
陶氏則動不動拿著小鏟子往後院菜地里跑，雖然新宅里也專門留了種菜的一小塊地方，可她就是舍不得扔下眼前這片菜地。
還有旁邊的鴨舍，豬圈，這些都是不能搬過去的，只把牛棚挪到新宅去，在新宅里專門圈了個小院子，里面蓋上大大的牲口棚，備著以後還要多買幾頭牲口。
前面那棵上百年的皂莢樹，每年家里收集起來的皂莢，磨成粉末洗衣裳干啥的，一年都用不完；
後院這兩棵棗樹，到了秋季結出的棗子又多又甜，到了收獲的季節，她會讓兒子、孫子們把這些棗子都收下來，能賣的賣掉，剩下的用來哄孫子，曬干了蒸棗饃
包氏把老兩口的不舍都看在眼里，主動安慰道︰
「娘，您要是舍不得，常回來轉就是了，再不濟回來住幾天也行。家里還有四柱跟麥穗娘兩個住著呢，他們肯定會把老宅照顧的好好的，您還有什麼不放心的？」
包氏最想說的是您要不放心，不如跟他們一起留在這里。可這話也就是心里想想哪敢說出口。
7017k