信的末尾，張子彭建議果兒考慮年後到府城來，把姚記烤鴨鋪開起來，府城可是他們張家的大本營，只要果兒願意，到時候兩家合作，張家會幫他們在府城最繁華的地段，挑一間上好鋪子送給她們做生意。
看到這里果兒又是一笑，把烤鴨鋪開到府城去她自然很樂意，這是一早就想過的事情，不光是府城，她還要把姚家鋪子開到更多的地方去呢。
可是眼下還不行，她還沒有做好充足的準備，到外地去開店，必須培養大批忠心的人手，還有烤鴨的配方如何保護，這些都需要考慮成熟才能進行。
而且即便要去府城開鋪子，她也不想依賴張家，到時候她要憑自己的能力在府城買下鋪子，而不是接受張家的饋贈。
一旦接受了張家的鋪子，拿人手短，以後的生意往來上，她們豈不是處處矮人一截？果兒可不願將來讓自己陷入這樣的的局面。
所以這件事不急，等做足了準備再說吧。
臘月一過就是大年，過年前姚家的繡工作坊里沒日沒夜狠狠加工了一段時間，等雇工們做完所有的羽絨作業後才關門歇業。
烤鴨作坊因為做的是吃食生意，所以一直到過年前兩天才結束，城里的兩個鋪子也先後關了門，姚三柱、姚四柱兩房人都從城里回來，一家人團團圓圓準備過大年。
今年這個年，比起去年更加富足了。果兒特意在家里帶著姐妹們做了許多吃食，準備過年待客用，除了拿手的那些，還買了上好的山楂做起一道新鮮的零食，滾雪球，吃起來酸酸甜甜，比起雪花生更有一番滋味，孩子們吃得更高興了。
家里今年喂養的兩頭豬挑一個吉日都殺了。
今年殺年豬請客可不是一桌就能搞定的，今年不但有本村德高望重的長輩，還有幾位當地有名望的鄉紳，連私塾里四個林的先生，程先生也被姚家人恭敬地請了來，在新宅寬敞的客廳里擺了足足四桌，另雇了幾個村里的媳婦在廚房幫廚，熱熱鬧鬧忙活了整整一天。
吃過殺豬宴，剩下的豬肉就按兩斤一份割下來準備發給雇工們，因為要發下去的人多，不夠的豬肉還得去十八里鋪買。
今年姚家開了兩個作坊，城里有兩個鋪子，還有田里雇的長工，加起來可是雇了不少人。這些雇工除了應發的工錢以外，到了年下按規矩還要給發年禮的。
不過年禮這個東西可多可少，隨東家的心意發放。
周圍村子里的鄉紳每逢年節大都會給自家的長工、雇工發年節禮，無非是兩包點心，或者兩斤米面啥的意思到了就行，也有那為人小氣刻薄的干脆什麼也不發，雇工們也沒人敢說什麼。
姚家今年是第一年給人發年禮，姚老爹跟幾個兒子一早就商量了這事，年底發完工錢以後，給所有的雇工都準備一份像樣的年禮，每個人兩包阮記的點心，十個松花蛋，兩斤豬肉，一只烤鴨，一份鹵鴨肉，所有人的年禮都一樣。
這份年禮除了點心需要提前跟阮記的鋪子去預訂以外，其余的都是自家出的東西不需要另買，商定以後早早就備下了的。
這樣的年禮在村里人眼中實在是豐厚，所有的工人都眉開眼笑地到老宅這里領回屬于自己的那一份，人人交口稱贊姚家人做事厚道，富了不忘鄉親。
今年因為姚家的緣故，整個上姚村絕大部分的人家都過上了豐厚的大年，附近十里八村誰不羨慕上姚村的人，過年的時候，就連各村的媒婆也是往上姚村跑的最勤。
一時間，上姚村未出嫁的大姑娘、未娶妻的小伙子成了香餑餑，媒人們只要一打听是在姚家作坊做工的，立馬上門去提親。
而姚家的幾個姑娘跟小子，更是成了眾多媒人偷偷瞄準的對象，只可惜如今姚家門檻高了，別說到
人家跟前去提親，就是進姚家大門都困難。
那李老頭跟他的小外孫天佑看門看的不是一般的緊，除非主人之前特意招呼過的人，其他人想要進門，都得在外頭先等著，等李老頭差遣小天佑蹬蹬蹬跑進去通傳，主人點頭了，才會蹬蹬蹬跑回來給你開門。
大年三十的晚上，一大家子聚在一起，熱熱鬧鬧擺了三個大圓桌，姚老爹帶幾個兒子和大孫子一桌；陶氏領著幾個兒媳、女兒麥穗跟幾個小孫子一桌；皂兒、果兒幾個小姑娘還有月娘母女兩個一桌；
而李老頭自然被請到姚老爹那一桌子去了。
月娘跟蘭兒當慣了下人，對主人家此舉誠惶誠恐，不敢跟主人家同桌，李老頭看她們推辭也有樣學樣，拉著小天佑不肯就坐。
還是姚老爹發話說姚家也是苦出身，大過年的暫時不管主僕這一套，月娘跟李老頭這才感激坐下。
一家人熱熱鬧鬧吃完了年夜飯，陶氏從炕櫃里拿出早就準備好的一個笸籮，擺在炕桌上，老兩口則盤腿坐在炕桌兩邊。
眾人好奇地看過去，笸籮里面堆滿了一個個裝得鼓鼓囊囊的荷包，荷包不大，看起來也就雞蛋大小，上面都繡著吉祥如意的花紋。
陶氏看著一屋子的孫子孫女，笑得眼楮眯成一條縫，招手說道︰「來，都過來排隊磕頭，今年咱們家也發一回壓歲錢。」
「哇！」
「壓歲錢！」
最小的幾個孩子反應過來，高興地蹦到老兩口跟前，很快排好了隊。老兩口樂呵呵看著孫子孫女們磕完頭，挨個把壓歲錢發下去，就連小天佑跟蘭兒兩個都有。
大林、二林還有皂兒幾個也激動地排在弟弟妹妹後面，規規矩矩跪下來給老兩口磕頭，再接過老兩口遞過來的荷包，蹦到一邊稀罕去了。
荷包做得並不大，里面塞得鼓鼓囊囊的，其實也就塞了十幾文錢而已，但這可是破天荒頭一回家里發壓歲錢，對于孩子們來說是從未體驗過的快樂。
見孩子們一個個拿著荷包半天安靜不下來，達人們心里都感慨萬分。
以前家里的日子艱難，平常吃飯都吃不飽，過年時能吃上一頓肉就已經很滿足了，給小輩兒發壓歲錢，那是想都不敢想的事情。
去年過年倒是條件允許，可惜老兩口誰也沒想起來這一茬，今年可不能再錯過去了。
這些裝壓歲錢的小荷包，是她早早叮囑何氏給她準備出來的，又叫老二提前給她換回來幾吊嶄新的銅錢，就等著這個時候發下去。
給孩子們發完了壓歲錢，笸籮里還剩下幾個繡著海棠圖案的荷包，也是塞得鼓鼓囊囊。
姚老爹看看老伴兒，陶氏會意地笑笑，把幾個兒媳叫到跟前，給兒媳，還有麥穗也一人發了一個荷包。
雖然那鼓鼓的荷包里裝的大多也是銅錢，比孩子們的只多了兩枚銀錁子，可還是讓四個兒媳感動得聲音都有些哽咽。
發到白巧兒的時候，陶氏換上一副和藹的面容特意多囑咐了她兩句，無非是以後要多跟幾個嫂子學，不能再跟以前一樣犯糊涂雲雲。
這些日子陶氏把白巧兒拘在自己跟前近身伺候，打掃屋子、漿洗衣裳、捶腿按腰，使喚得她一刻也不能清閑，姚四柱從城里回來，陶氏才松口讓她不用在跟前伺候了，回老宅伺候自家男人去。
白巧兒見陶氏當著一家人的面兒特意囑咐她，臉上也不惱，低眉順眼地說道︰
「娘放心，我已經知道錯了，以後再不會亂說話，做好自己的本分，只照顧相公，孝敬您跟我爹。」
陶氏微微滿意，她垂眼撇了撇白巧兒的肚子，都成親幾個月了，咋還不見動靜？
姚三柱看著陶氏給滿屋子的女人、孩
子們發荷包，嘿嘿笑了兩聲湊趣說道︰
「爹、娘，兒子們也辛苦操勞一年了，您二老給孫子、兒媳都發壓歲錢了，下來是不是該給兒子們也獎勵一個紅包啥的？」
陶氏沒好氣地瞪了他一眼︰「沒有！我跟你爹又不掌權，哪有那麼多的紅包給你們，倒是你們一個個的在外頭掙錢，大過年的就不知道孝敬孝敬我們兩個老的？」Z.br>
陶氏說這話時故意看向幾個兒子，目光里流露出的溫情不難看出她不過是嘴上說說而已。
如今她們老兩口在家里閑著，家里的一應吃穿用度統統不用她操心，家務活有下人干，她每個月還有十兩銀子的月例銀子，這可是屬于她個人的私房錢，想咱麼花就怎麼花，如今她是真正過上了大戶人家老太太的好日子。
只是她一個常年很少出門的老太太，等閑連鎮上的大集都不想去逛，鮮少有花錢的機會，這回趁著過年，她狠了狠心用自己的月例銀子準備了這麼多壓歲錢，就為了圖一個樂呵。
姚三柱當然也不是眼紅這些荷包，不過湊趣啥耍個寶，逗爹娘開心而已，他惦記的是接下來的事。見自家閨女抱著一個黑漆包金邊的木匣子進來，頓時眼楮一亮。
剛才果兒領到壓歲錢就出去了，這會兒再進屋，把懷里的木匣子往炕桌上一放，眾人立刻又安靜下來。
月娘見狀，立馬看了一眼李老頭，然後扯了扯蘭兒的袖子，母女倆站起身退了出去，李老頭靈醒過來，拉著小天佑也出去了。
現在滿屋子就剩下自己家里的人，果兒把木匣子放在桌子上打開，露出里面滿滿一匣子的銀元寶，最上面則放著一個賬本。