吳總兵吳起被帶走後，大周百姓，人心惶惶，整個雲陵縣及與大魏相鄰的其他各州縣，也都籠罩著一層陰沉沉的氣氛。
不是因為別的，而是吳起二十年前就是宣威大將軍蕭鼎的得力部下，追隨蕭鼎南征北戰，為建立新朝立下汗馬功勞。
自從蕭鼎大將軍全家死于那一場大火後，吳起就自動請纓，來了這邊防駐守。
也就是因為有他在，大魏的軍隊才有了忌憚，輕易不敢攻打過來。
可現在吳起被朝廷奪了總兵一職，還要進京領罪，大周的百姓又怎能不懼怕大魏的鐵蹄踐踏呢？
甚至有人暗地里猜測，且流傳甚廣的說法，說是皇上年老，怕子孫後代鎮不住吳起，所以正好趁此機會除掉他。
蘇影正因為各種猜測心下不安，剛想去工地，就見孫沿山驚慌失措地跑了過去。
「蘇東家！」孫沿山直接下跪行大禮。
蘇影大駭，趕忙彎腰將人扶起。
「孫叔，使不得，您怎能給我行此大禮？」
趙家今年也沒接別的建築項目，而是把旗下十余支建築班底，整合成兩大個，分別為蘇影和孫沿山修建超大型商鋪。
蘇影因為入了孫家的干股，所以負責提供各方面的意見和建議，跟孫沿山打交道的機會可不少。
兩人打交道越久，對彼此的人品就越信任越佩服。
孫沿山今日突然行此大禮，實在把人嚇壞了。
見他臉上血色全無，渾身止不住地顫抖，蘇影忙扶人坐下。
「孫叔，有話好好說。」
「來不及了。」孫沿山哆哆嗦嗦地，突然又是一跪，「蘇東家，我孫沿山願意將全副身家拱手相讓，只求你救我小孫兒一命。」
「孫叔何出此言？」蘇影大驚。
廢了好大的力氣，才把孫沿山扶起來說話。
孫沿山臉上，是從未有過的絕望。
「宮中貴妃娘娘，本是我一遠房親戚，這些年，我借著她的光，生意上也做得順風順水，不過她最近出事了，所倚仗的官員倒下後，她也受了牽連。你也知道，皇上多疑，順著查下來，我們孫家定也不能幸免……」
孫家上上下下，名字早已在官府登記在冊，若是朝廷追查下來，一個也別想跑。
唯有孫沿山二兒子的妻子身懷六甲，臨盆在即，若是能趕在朝廷官兵來抓之前生下來偷偷送給別人去養，尚有一絲生機。
但是眼下，有哪個敢冒死留下這孩子呢？
一旦事發，這就是要殺頭的欺君之罪啊。
「孫叔，我……」
蘇影是不怕死的，反正她已經死過一次了。
可爹爹呢？要是連累爹爹甚至其他族親丟了性命，她又如何能原諒自己呢？
孫沿山何嘗不知道此事有多令她為難？
可是孫家老老少少近二十口人，都要死的一個不剩，他又怎能不絕望？
但凡能給孫家留個活口，他也是要拼力一試啊。
「蘇東家……」
「孫叔，不是我不幫你，只是這事太大，你先容我考慮一下。」
孫沿山眼神突然亮了，兩行濁淚順臉流下。
「無論考慮的結果如何，單憑你有心相幫，便是我孫家的大恩人了，請受我一拜。」
蘇影閃身退到一側，又把人扶起，無論如何也不敢承受這份大禮。
她也不去工地了，想了想，還是決定要跟爹爹商量。
時間太緊，她決定立即動身回家，正好王芸說要回泉水村拉土豆，所以兩人就一起結伴而行。
沈進寶自殺前，把所有的家產都放到了那個小匣子里，全都留給了沈默。
沈默離開前，除了拿了些銀票傍身，其他的則全交由蘇影保管了。
不管是村里的土地還是縣城里的生意，現在都由蘇影做主。
王芸的小吃鋪子所需要的食材土豆，也全部來自于沈家的供給，自然需要蘇影經手的。
一路上，王芸都難過的要命，總覺得沈家夫妻死得太慘太突然，好好的人就這麼沒了，誰都難以接受。
蘇影很少搭話，因為她知道沈家夫妻沒死，可又不能說出實情，而且她現在更因為孫家的事情心里亂糟糟的，就更沒注意到王芸說了什麼。
兩人回到村子，就見蘇家的院子里擺了許多桌椅板凳。
原來是蘇文海辦事迅速，前幾天才說要免費收學生，就真得把家布置成了私塾的樣子。
路長太也在。他是來幫忙的，畢竟他開了這麼多年學堂，對學堂的布置要有經驗的多。
天色已經不早，蘇影和王芸今天也不打算回縣城，所以也跟著收拾起來。
等天黑後，干活的人都回去了，路長太留下來吃過晚飯後也回家去了。
王芸和蘇影睡一屋，把土豆裝車後，就早早躺下歇著了。
蘇影這才得了空和爹爹說悄悄話。
實在是這事太難開口，一時竟也說不出來。
蘇文海不知道閨女有心事，倒是先憋不住，說起了朝廷大事。
「吳總兵這一走，還不知道大魏什麼時候就攻打過來了。爹擔心你費心勞力做起來的生意，說不準就要毀于一旦。哎，老天爺呀，怎麼如此不開眼吶，老百姓才過了幾天風調雨順的日子啊？」
蘇影糾正道︰「老天爺這幾年很開眼，沒澇沒旱，百姓本該有衣蔽體，有食裹月復，現在卻過得這麼艱難，不能怨天，只能怪人！」
蘇文海想告誡閨女慎言，可自己卻也忍不住抱怨了幾句。
「是啊，人禍甚于天災吶。三個月前的那個大案，竟死了兩萬余人啊，連剛出生的襁褓中的嬰兒都被砍了頭……天理難容，天理難容啊！」
半年前，朝廷發生了一件大事，因為一個權臣被舉報徇私枉法，大大激怒了皇帝，令人徹查下去，除那權臣被誅九族外，依附權臣的門生及官員，也連帶著查處了許多，甚至連其得意門生尚未滿月的孩子，也被砍頭示眾。
這件事是三個月前傳到雲陵縣的，任誰听了都覺得判刑太過了，可又哪敢有人置喙？
這件事才過去幾個月，現在朝中另一個大臣又出事了，而且這事除了已知的會連累到後宮的貴妃娘娘外，還不知道要連累多少人，會連累到誰也不知道，更是人心惶惶了。
既然爹爹提到了這件事，蘇影便也不瞞著了，吞吞吐吐地說起孫沿山拜托她的事。