陳冰上下打量那男子一番，卻覺得有異，剛想否認，可李芸娘口快，回道︰「我就是芸娘。」
那男子有些面露得色，卻是急道︰「你娘讓我來尋你，她似是病了，要你速速去見她，來，我這就帶你過去見你娘。」
李芸娘不知道自己娘為何會跑來縣城，以為出了甚麼大事，心中大急，忙道︰「好！那你趕緊帶我過去罷。」
那男子也不答話，直接上手拉著李芸娘便往後巷跑，陳冰心道一聲不好。便跟著追了過去。好不容易拉住了李芸娘的手，大聲質問道︰「你是誰，你是何以認識她娘親的？」
那男子頗為不耐，答道︰「我便是我，我早前已認識芸娘母親，你個小娘子莫管閑事。」
陳冰出手攔住那男子，又問道︰「既已認識，可知芸娘姓氏？既是芸娘母親喊你來，可有憑據？」
那男子凶相畢露，冷笑道︰「我不管芸娘究竟姓甚麼，我也無憑無據，可我今日定是要帶她走的。小娘子，我好言相勸一句，莫再攔著我，不然別怪我不客氣了。」
陳冰心道糟糕，這怕是踫到的人販子了。也不多想，當機立斷，沖向那男子，朝著他拽著李芸娘的手狠狠的咬了一口。那男子吃痛，放開了李芸娘，陳冰大喊道︰「芸娘快跑！」
李芸娘這時候也覺得事情不對，可無論如何都不願意丟下陳冰獨自逃離，她拉著陳冰的手，喊道︰「二娘一起走！我不能把你一人扔下！」
陳冰心中甚煩，她知道若是二人一起逃走，不一會兒就會被追上，到時候誰也跑不了。到不如自己先頂著，讓芸娘跑去張六郎驢車處喊些人過來，自己或許也有救。可形式緊急，也顧不得說那麼多話，一把奪過倚靠在牆邊的一根木棍，喊道︰「你快走！」
那男子面色猙獰，從懷中抽出一把短刀，獰笑道︰「我說過了，讓你莫要管閑事，天堂有路你不走，地獄無門你偏闖，就莫要怪我不客氣了！」那男子說完舉著刀竟是朝著陳冰直接刺了過來。
陳冰心中鎮定，側身躲過了那人，反手用木棍掃在了那男子的後背上，那男子吃痛怪叫一聲，吼道︰「我可是要來真的了。」說完虎吼連連，甩著短刀胡亂的劈砍過來。
陳冰完全不會武，見他氣勢甚盛，心中也是頗為懼怕，好在她身形矮小靈動，低過頭閃過了那男子的劈砍，回手對準他的膝蓋就是一棍。那男子悶哼一聲，蹲在地上揉著自己的膝蓋，舌頭舌忝了舌忝刀尖，冷笑一聲，一個起身沖著陳冰刺來。陳冰仗著自己棍子長，所謂一寸長一寸強，她的棍子是能先打到那男子的。可她卻沒算準自己手頭拿的畢竟是根棍子，不是長矛，而那男子也是吃準了這一點，伸出左手竟是抓住了棍身，而右手的短刀毫無停留的直刺陳冰的胸口。陳冰心中暗嘆︰我要死了。就在刀尖將要刺入陳冰胸口之際，那男子突然腰眼一麻，雙手頓時軟綿無力的垂在了身子兩旁，而雙腿也是一軟，屈膝跪倒在了地上，翻著白眼，口里流涎，似是中了邪的模樣。
陳冰劫後余生，也顧不得許多，拉著腿已有些發軟的李芸娘發足狂奔出了巷子。
奔出了巷子口到了人多的北街後，陳冰和李芸娘這才放心了下來。二人已經累的上氣不接下氣，李芸娘雖是年紀小些，可身體實打實的要比陳冰更瓷實一些，但也插著腰彎著身子大口大口的喘著粗氣。而陳冰自落水後便傷了元氣，這一跑更是使了吃女乃的力氣，加上之前和那男子對決時所耗費的精力，讓她整個人似是月兌力了一般倚靠在一處院牆邊，雙手支撐在剛才那根木棍子上。
陳冰喘了幾息氣後，稍作調整，生怕那男子又追了出來，拉著李芸娘說道︰「芸娘，走，去北城張六郎那里。」
這一路上陳冰還是有些驚疑不定，對于剛才那件事情，有很多地方她都沒想明白，心道︰「那男子是怎的知道她叫芸娘的？今日芸娘來縣城也不過是昨日臨時做的決定，不可能會有人提前故意設的局，那定然是我和芸娘進城之後才被盯上的。可進城後也未去過甚麼地方，只送了魚和香菇，吃了一碗餛飩，可城里畢竟人多眼雜，在這三處地方被盯上也不無可能。最令我擔心和想不明白的便是那男子最後為何會倒地，明明他只要在進一步就能殺了我了。另外，那男子敢在光天化日之下搶人，還想刺死我，他背後定然是有一個龐大的勢力做支撐的。哎，但願我和芸娘不要被卷入了什麼事件才好。」
而在路上李芸娘听著陳冰的安排，盡揀人多的地方走，繞了幾個圈子才終于走到了北門張六郎驢車旁，二人懸著的心這才算是放松了下來。
李芸娘跳上了驢車，有些驚魂未定，說道︰「二娘，剛才那人到底是誰？為何一味的要抓住我？還有我娘是不是也在那人手上？二娘，我好擔心我娘的安危。」
陳冰想了想，寬慰道︰「芸娘莫擔心，那人應當並不認識你娘，而且你娘一大早進了顧渚山，顧渚山離這里又是相反的方向，你娘當無大礙。」
李芸娘似是想到了什麼可怕之事情，面色難看說道︰「對了二娘，那人最後摔倒的那一下我總覺得是中了邪了。你看他瞪著眼楮，嘴里流著口水的樣子，還有他雙手剛還很凶猛的樣子，忽的就垂了下來。二娘，會不會是太湖底下那個老神仙來救你了？」
陳冰點點頭，心中對這一點也是非常在意，忽的心念一動，問道︰「芸娘，你可有听說過誰會武功的？」
李芸娘點頭道︰「我听我爹爹說起過。安胥起兵造反的時候，最後來了一隊二皇子的人馬才打贏了安胥，那些人個個都會武功，人人都武藝高強，而安胥那人武功更是了得，能那甚麼萬軍之中甚麼首級的，結果二皇子折損了好些人馬才算是把安胥給擒獲了。我知道關于武功的就是這些了。」
陳冰知道問李芸娘應是問不出甚麼，便說道︰「芸娘，今日你我所遇到的事情，莫要告訴我爹爹和娘，更不能說與我哥哥听。我不想讓爹爹和娘擔心，更不願意爹爹責罵哥哥這一趟縣城之行的照顧不周。」
李芸娘對此自是無不答應的，而陳冰卻心道︰「若是讓爹爹和娘知道了，保不準之後就限制我來縣城了，今日的縣城之行讓我收獲良多，也感到將來會有不少的機會，若是被限制住了就太可惜了。」
此時還只是未初時分，卻已有不少人陸陸續續趕回到了驢車旁。陳廷耀手里拿著一塊包著東西的帕子也回到了驢車旁，頗為高興的打開包著的帕子，說道︰「二娘，芸娘，這是楊大哥給我的韻姜糖，可好吃啦，來，你二人拿去吃。」
陳冰接過韻姜糖後，分給了李芸娘一顆。她一邊吃著韻姜糖，一邊卻不動聲色的問道︰「哥哥，這縣里之人平日生火可也是用的火弓？」
陳廷耀笑道︰「生火之物多用的還是火弓，也有用火鐮火石的，富裕人家也會用火寸來引火，然而火寸需要有火頭才能引燃，且火小如穗，卻也沒多大用處。」
陳冰心下了然，又問道︰「哥哥，那你可知，這硫磺和硝石哪里可得？」
陳廷耀听後茫然，回道︰「這個我卻不知了，二娘，你要這二樣東西作何用？」
最後一個坐上驢車的方孟山嬉笑著說道︰「嘻嘻，莫非二娘是要做那煉丹的方士？也想跟著長生不老啦？這二樣物什可都是煉丹用的。」
此時人都已經到齊，張六郎駕著驢板車便往回趕，眾人帶著的物什都賣完了，也就沒來時擁擠，陳冰坐在車沿邊，兩條小腿蕩在外面，甚是愜意。
陳冰听著方孟山的話，心中甚覺好笑，自己自然不會把真實想法告訴方孟山的，給陳廷耀遞了一塊韻姜糖後，卻是一本正經說道︰「你說的沒錯，這世上，誰人不想長生不老呢？可我煉丹並非自己用，而是想讓我爹爹和娘永駐青春長生不老。方家哥哥，那你可知如何才能得到這硫磺和硝石？」
方孟山眼珠子一轉，說道︰「二娘，你這算是問對人了。我方孟山也是當過牙人的，這硫磺和硝石也是容易得到的。」
梅德才冷哼道︰「方孟山，你莫要大放厥詞，真當二娘年輕好糊弄？這硫磺和硝石均是軍中所需之物，哪容得你隨意獲得。」
楊鈺娘也跟著附和卻是胡謅道︰「德才哥說的是，方孟山，你若是真得了硫磺和硝石，那便違了大楚律例，要吃牢飯的。」
方孟山哈哈大笑道︰「哈哈，楊鈺娘啊，不知說你甚麼好，我當過牙人這事你也是知道的，當牙人的哪個不把大楚律例倒背如流的？這律例里頭哪有你說的那些。」
楊鈺娘只是想幫著梅德才出出頭，至于大楚律例里頭到底寫了些什麼，她自然是不知道的。
梅德才說道︰「二娘，我爹爹雖是個木匠，可他知道如何煉硝石，若是你要硝石，回去後我讓他煉一些給你。就是那硫磺，他也不知道如何煉的，等望日時，我再來縣城，替你打听打听這硫磺從何處能獲得。哦對了，我買了些金絲黨梅，知道這是二娘平日最愛吃的，來拿著，這些都給你的。」
陳冰搖搖頭，說道︰「我哥哥給了我韻姜糖，已經夠吃了，就不勞你的金絲黨梅了，你的好意我心領了，多謝了。」