陳興祖心中稍寬，心想原來二娘擔心的卻是這個，她性子沖動，我怕她又會去做些出格之事來，如今看來，她是長大了。
念及至此，他把陳廷耀招呼至自己跟前，並對其二人說道︰「從前我一直覺得你婆婆待西屋苛刻是因為嫌棄我不夠聰慧，加之我向來愚笨，故而每逢她說了些甚麼，做了些甚麼，要求些甚麼，我都會唯唯諾諾，小心翼翼的伺候著，應承著，生怕她一個不高興，又苛責起我西屋之人，我始終認為只要我以誠侍她，她必將以誠待我。哎，經今日與她那一番交談之後，我方才明白，娘那是真的不歡喜我，甚至怨恨于我，厭惡于我，恨屋及烏，她對美娘大郎二娘亦是十分的厭惡，甚至還打起了美娘月復中孩兒的主意。那時我心中才猛然明白，你三人皆是我之所愛，亦是我要傾盡一生保護之人，對于分家，我雖有萬般的不舍和不願，可為了你三人不再受欺壓，更為了美娘月復中孩兒能順利出生，我也只得答應了娘的所有要求。因為我要保護我必須要保護的人。」
陳冰听後為之動容，她知以自己父親的性子，能說出這番話是著實不易的，便輕喚了聲「爹爹」。
陳興祖拉過他二人，坐于葉美娘身旁，微微笑道︰「只要我西屋這一家人能永遠的聚在一起，我也就知足了。我想過了，明日我就去請人來修繕一下老宅子，看看里頭有哪些還能用的，能用的就繼續用著，不能用的就看著置辦。這屋子仍用夯土作牆，如此還能便宜些，想來二十貫應該也夠了。至于睡哪里，我也想好了，二娘你就陪著你娘在老宅子的東廚里擠一擠，東廚完好，正容得下你二人。我吶就和大郎在漁舟上睡幾日，反正這天才入秋，也凍不著。哈，我和大郎二人就以地為床，以天為被，听著蛩鳴蛙叫，看著湖中月色，應是十分愜意之事，若是能有三杯美酒，我和大郎對此明月小酌幾杯，當不負如此美景，大郎你說是不是？哈，哈哈。」
陳冰听完這話，雖是心頭高興，但一想到自己被賣入了柳家，卻也暗自低下了頭。
陳廷耀卻哈哈笑道︰「爹爹，這對酒當歌，感風吟月的豈是我等鄉野粗人所能為的，不過既然爹爹想，做孩兒的，定是要陪的，這酒啊，我一定要喝！」
陳興祖輕拍桌子，大聲喝彩道︰「好！就如此說定了！你我父子二人就好好的喝一頓！明日尋完工匠，我就去村口周慶安那買一壇子酒回來！」
葉美娘撐著身子，似是故意大煞風景的說道︰「胡鬧！大郎還未及冠，怎可胡亂飲酒？興祖你也是的，大郎還小不懂事，你怎的也跟著瞎三話四的，不許喝酒，听見了沒？」見他二人點頭答應後，葉美娘嘆息道︰「哎，這一分家，卻是要大郎和二娘跟著受苦了。」
陳冰心中尋思是不是要把自生火之事說與爹娘听，可轉念一想，如今分家雖是板上釘釘的事情，可還是擔心說了出來會讓羅三娘知曉，尤其經歷了陳廷俊偷窺西屋之事後心里越發的小心謹慎了，最後還是決定暫且不說出來，心念至此，便說道︰「娘你說的甚麼話，都是家里的孩兒，自當要分擔才是，爹爹平日里捕魚辛苦，我看還是爹爹陪著娘在東廚歇息，我和哥哥擠在漁舟上罷。」
陳興祖擺擺手，拒絕道︰「那哪里成，不行不行！按我的來，就如此決定了，誰也別在說了，二娘，陪著你娘早些歇息，明日還有許多事情，都睡，都睡罷。」
此時忽從前院傳來陣陣爭吵之聲，原來是文五娘極力勸阻著陳廷俊外出，而院門外幾個與陳廷俊交好之人卻在那里不斷地起哄，文五娘哪里阻的住他，只听院門似是被甚麼撞開而發出的一聲巨響，陳廷俊任憑文五娘在自己身後竭力嘶喊阻撓而不顧，隨著幾陣窸窸窣窣的腳步之聲，他還是同那些人一起出了門。
陳冰心中一動，心想既然陳廷俊出了門，便沒了被
人偷听的風險，有什麼話趁此機會都說與爹爹和娘听罷。雖是如此，可她仍舊有些不放心，陳冰推開窗戶，四下里望了望，確無任何異樣之後，她輕輕合上窗戶，關上房門，扶著陳興祖坐與葉美娘身邊，十分鄭重的說道︰「爹爹，娘，女兒有一件很重要的事情要說。」
陳興祖見她說的認真便坐正身子說道︰「有甚麼事你說罷，我和你娘都听著。」
陳冰從袖中拿出一囊自生火，抽出一根，在陳興祖面前滑燃，點燃了桌上的油燈，陳興祖和葉美娘看的大為驚訝，陳興祖吃驚的問道︰「二娘，你這是？」
陳冰點頭道︰「此物名為自生火，是我于半年之前所創。」于是，陳冰將自生火的來龍去脈詳細說了給陳興祖和葉美娘听，包括如何研制，如何售賣，以及孫七娘的事情均是說了出來，還把如何結識柳志遠的經過亦是說了，不過確是隱去了顧渚山初遇，以及之後查探案情的事情未說，單單只說了五百貫的來由。
最後說道︰「張二嫂娘家的廢院子如今是方孟山的了，而方孟山把這院子給了我，讓我好安心做自生火，我便把七娘安頓在了院內，哦對了，這院子如今改名叫西院了。爹爹娘，老宅子未修好之前，我等就暫住在西院罷，總比風餐露宿要好上許多了。」隨後補充道︰「這些事情並非女兒要故意要隱瞞，實是太過匪夷所思，我怕說了會不信我，更怕被婆婆知曉，這才選擇不說的。爹爹若是要責罰的，女兒甘願受罰。」
葉美娘听完後仍覺很不真實，怔怔問道︰「你說，你說這些甚麼自生火的，都是你做出來的？這，興祖，你看這？」
陳興祖听完這番話後，心中亦是驚嘆不已，他雙手交叉胸前，卻是微蹙眉頭的說道︰「這自生火確是方便了很多啊，隨身帶著，隨時隨地的便能生火，確是好東西。對了二娘，你說你在這自生火上已賺了多少了？若是……」
葉美娘同他幾十年夫妻，知他心思，忙打斷他的話，說道︰「二娘賺多賺少那都是她憑自己本事賺到的，和其他人都無干系。興祖，說出口的話就是那潑出去的水，是想收也收不回來的，我勸你打消那些念頭，已經，已經回不去了。」
陳興祖明白自己妻子的話，他微閉雙目，心中微嘆口氣，搖搖頭，而後說道︰「你說的對，是我小心眼兒了。」
陳冰並未听出葉美娘話中之意，回陳興祖道︰「這半年多來，我自生火通過葛東家處應是賺了有百來貫罷，開始頭兩個月他要貨並不多，之後兩個月卻是越來越多了，不過最近這兩月來又是少了一些，想是長興縣逐漸飽和的緣故罷，不過自生火是消耗之物，用了就沒了，因而葛東家的量當會始終保持著的。」
陳冰看了看陳興祖，繼續說道︰「另外從方孟山處應是小賺了有二十貫上下，不過他要的數量卻是一次比一次多的，想來與他往南邊四安鎮附近的村子推銷不無關系罷。除卻采買硫磺硝石等原料的錢，以及分給芸娘七娘的錢之外，如今身邊能動用的也不過二十來貫了。」
陳興祖臉面發燙，他為自己適才的想法感到慚愧，好在他面色本就黝黑，外加這油燈甚為昏暗，因而這臉上所起的變化就有些看不出來了，他伸手拿過陳冰手中的自生火，親自劃燃一根，感慨道︰「二娘當真是聰明的緊啊，如此巧妙之物，竟也能做的出來吶！」
陳冰微微笑道︰「火弓用著甚為不便，我總是拉不出火苗，苦惱很久了，我這也是被逼無奈呀。對了爹爹，既然這事情我都對你和娘說了，你和哥哥就不要睡漁舟上了，那西院還有一間廂房是空著的，我明日就去打掃一下，你我四人去擠些時日亦是可以的，待得老宅修繕完畢了再搬出去。」
葉美娘怕陳興祖多想，心中更不希望他和陳廷耀露宿漁舟之上，忙答應道︰「好！就這麼說定了
，這幾日收拾完家中物什，就先搬去那西院暫住些時日，二娘你記得同孫七娘預先說一聲，免得人家不高興了。」隨後他看了眼陳興祖，跟上一句︰「興祖，你看呢？」
陳興祖垂下雙目，有些不敢看葉美娘，點點頭，說道︰「就依你和二娘說的，哎，娘限我等中秋之前須要搬離，如今離中秋不過七日的功夫，緊是緊了點，不過不打緊，明日大郎你就不要去捕魚了，留在家中幫著一起收拾家什，這魚讓我一個人去捕就是了。」他見陳廷耀點頭稱是後，把手中的自生火放在桌上，吹熄了油燈說道︰「都睡罷，很晚了，明日還有許多事情要做的。」
陳冰躺在葉美娘身側，許是今日涼茶飲多的緣故，陳冰此時毫無睡意，而今日所發生的事如畫卷一般在她眼前一一滾過，她心中感慨，心道︰「今日之事當真是跌宕起伏，先是完美解決了我被逼婚之事，卻又因錢橫生出了這許多枝節，這大喜和大悲是既交融又交錯啊，好在解決的都還算完滿，只是娘她……」一想到葉美娘奮不顧身的擋在自己身前受了陳廷俊那一腳，心中仍有些後怕，更是流過了陣陣暖意，她側過身子抱緊葉美娘的胳膊，心道︰「娘豁出了性命不要也要護住我，而我卻……好在娘身子無礙，否則我這一生都不會原諒我自己，娘，女兒如今已經長大了，今後就讓女兒來保護娘。」
第二日一早，陳冰打完太極後，同往常一樣去了廚房，只是並未同過去那般幫著做事，也不與文五娘搭話，只顧著做著自己的飯食，文五娘幾次想與其說話，見陳冰並不理睬自己，心生尷尬，只好端著才做好的蒸餅悻悻然的回了東屋。
陳冰處理完手中的姜片和蔥段後，想到昨日牛郎中的話，便去水缸中撈出一條白水魚，她殺洗干淨，片成魚片，和著姜片一起滑入鍋中正滾著的粟米粥中。
須臾，陳冰盛了兩碗粥放于托盤之中端出了廚房，卻在院中踫見了一陌生男子，那人手中拎著一筐雞蛋，正探頭探腦的向內張望。陳冰心中警覺，忙把粥碗放在一邊的石機上，神色戒備的問道︰「你是何人？來我家作甚麼？」