冬日本是寒風蕭瑟，萬物休養生息的時節，到處充滿著寂靜與蕭條。到了夜間，這番蕭索之景便愈發強烈，四周不再有蛩鳴蛙叫的熱鬧，也沒了螢火爭月的壯觀之像。偶有夜梟那淒厲的叫聲撕破冬夜的寂寥，似是捕獲了它向往已久的獵物，而炫耀嘶鳴。至此，便再無聲跡.
夜中的東山莊亦是如此，除了刮過的陣陣寒風，便再無其他聲息。而在竹亭子里的柳志遠和陳冰，仍舊相擁在一起，放眼望著那條似蛟的山道，只是二人的眼中卻沒有那條長龍，有的只是懷中之人的身影和氣息。
也不知過了多久，仍在柳志遠懷內蜷偎著的陳冰，微微動了動身子，轉身正對著柳志遠，抬頭深深地望著他，卻未說話，柳志遠輕聲問道︰「一直看著我作甚麼呀？是不是我長的很好呀？」
陳冰心中暗暗嬌嗔道︰「你是長的很好看，可我就偏不說出來，氣死你，哼！」不過心中這番念頭，自然是不會說的。因而她只是搖搖頭，說道︰「也沒甚麼，就是覺得今日之事來的十分突然，感覺好不真實啊。」
柳志遠心中「咯 」，他心里極為害怕陳冰會反悔，聲音略略發顫的問陳冰道︰「這，這是為何？」
陳冰抿唇「咯咯」笑道︰「看你都緊張成甚麼樣了，我只是覺得好突然，沒想你會對我說這些話。不過那樣也好，既然傾心于彼此，那麼心里想的，歡喜的，索性統統說出來，何必還藏著掖著呢。因而在湖州城里，你說我是你心上之人後，我立時便想明白了，我自己也喜歡你，那我就必須說出來。知行，你知道嗎，那時我心里可是緊張極了，真怕你是為了敷衍範德廣而隨口說說的。」
柳志遠听了心中稍安，柔聲道︰「傻瓜，怎麼會呢，我是打心眼里的喜歡你，想要與你雙宿雙棲，永不分離。而且我又怎會用此言語去敷衍那範德廣呢。」說到此處，柳志遠念頭一轉，忙解開自己隨身所戴的玉佩，遞給陳冰，說道︰「冰兒，這塊玉佩我是柳家祖傳之物，雖算不得有多名貴，可也是我從小就佩戴著的，今日我就送給你了。」
這算是柳志遠給陳冰的定情信物了，陳冰當然是明白這一層含義的，她羞的臉頰通紅，只模出來一塊帕子，羞怯道︰「我，我也沒甚麼好東西能送你的，貼身的也只有這塊帕子了，你若是，若是不嫌棄的，就請收下罷。」說罷，把帕子疊的齊整，雙手捧著遞向柳志遠。
柳志遠心頭大喜，先是接過了帕子，放入了自己懷中貼身收藏，而後把玉佩放于陳冰的掌心，陳冰接過玉佩，收攏在掌內，雙手握緊在一起，貼緊在自己的胸前，卻未再說話。二人深情互望著對方，似是這世間便只剩下他二人，剎那間，二人再一次的緊緊相擁在了一起。
過了約有一盞茶的工夫，陳冰這才記起今日來這東山莊的目的，便問柳志遠道︰「知行，適才你和吳興功談那院子之事，似對五十貫拿下信心十足，方才若是真的走了，你就不怕他不追喊你？」
柳志遠輕點陳冰的額頭，輕輕笑道︰「齊國和北邊草原上的各部族已勢同水火，雙方你來我往，相互廝殺，雖各有勝負，但于齊國而言，總是算吃虧的。而我大楚想從中攪局，亦是出兵齊國的北關，想要趁此時機一舉拿下。呵，可惜啊，我大楚打輸了，還來了場大敗。平日里楚齊未開戰時還有榷場可以做些買賣，如今這河北河東諸路已是亂成了一鍋粥，這買賣便無從做起。他又是做毛皮買賣的，這毛皮也多出自齊國，自然也無法再做的了。今日在城中時，範鹿鳴說他賣院子是為了回些本錢，那定然說明做這毛皮買賣是蝕了本了，既然他急于出手，那就別怪我壓這價鈿了。因而我料定了他會應允我出的五十貫價鈿的。」
陳冰想了想，心道確是這麼個事，便說道︰「做買賣討價懷價的本事，還是你來的強，我也看不出這里
頭的許多門門道道，要是換做我，可能就答應七十貫買下這個院子了。」
柳志遠說道︰「你不過是缺了些做買賣的經驗而已，假以時日，以你的靈動聰慧，這買賣做的只會在我之上。」
陳冰白了他一眼，說道︰「好了好了，你就少拍馬屁了，我自己幾斤幾兩我自己還不清楚嘛。」
此時，不知從莊內何處傳來幾聲淒厲的犬吠之聲，陳冰微微縮了縮身子，柳志遠看了眼天色，確也覺得不早了，便說道︰「明日回湖州尚有許多的事情要去做，今日很晚了，這外頭也愈來愈冷了，不如早些去歇息罷。」
陳冰抬首期許道︰「知行，那明日一早還陪不陪我看日出，看梅花了？」
柳志遠輕輕笑道︰「那自然是要看的，明日臘八，待你我看了日出，賞完了梅花，便去吃一碗臘八粥，這冬日里，吃上這麼一碗，甚能補足血氣，也當真舒服的緊吶。」
陳冰自然是答應的，如今的她心情極好，仍是由著柳志遠牽著自己，沿著小道，繞假山數圈之後回至九曲橋邊。二人沿著橋，路過正堂處，卻見里頭仍舊燈火通明，柳志遠撇眼望去，卻見範德廣在里頭來回踱步，似有心事，而柳志遠本就不是個愛管閑事之人，如今牽著心愛之人，更是不想去理會這世俗之事，見此情景，便想遠遠繞開，卻不料里頭的範德廣早已瞧見了柳志遠，他幾步行至門口，說道︰「知行老弟，這麼晚了，怎的還有功夫在我這莊子里頭閑逛啊？」他見二人仍舊是互牽著手，心中雖有些不屑，面上卻是哈哈逗趣道︰「哈哈，我道老弟哪兒來的閑情逸致，卻原來是攜美人去了，好，很好。」
柳志遠畢竟還只是個十八九歲尚未及冠的少年，這男女之事，他更是從未經歷過，被範德廣這麼一說，反倒是覺得有些不好意思，臉色也悄悄地紅潤了起來。範德廣原以為自己對柳志遠的這番揶揄，能羞的他二人松開雙手，卻沒想他二人仍是牢牢地牽著彼此，這卻讓範德廣心中有些好奇，他呵呵一笑，移步往屋內窗邊而行，說道︰「老弟啊，你同吳興功談的如何了？可有談成？價鈿幾何呀？」
柳志遠微微皺眉，若放在平日，他可不管面對的是何人，如範德廣這般強留他的人，他早就因此不快而拂袖而去了，可今日他的心情亦是極佳，竟是跟著進了正堂，說道︰「我同他已經談妥，那院子我五十貫買下了。」
範德廣正用剪子修剪著窗口燭台處一根蠟燭中的燈芯，聞言後說道︰「哦？他那院子雖是小了些，可市口卻好的很，呵，才五十貫就被你拿下了？知行老弟啊，你這是撿了大便宜啦。」
柳志遠正待要回話時，卻有一聲極為細微的，似是甚麼東西斷裂的聲響傳入他耳內，若不是他內功了得，這聲響便听不到了。忽的，在窗口處，一黑色人影迅速抹過，柳志遠閃至窗前，瞪目大喝道︰「何人！」
範德廣和陳冰均被他嚇了一大跳，範德廣忙回頭看了看，卻未察覺到任何異樣，便問柳志遠道︰「怎麼了？」
柳志遠急道︰「適才一人影從窗前飄過，懷中還擄著一女子！只是他身形太快，我並沒有看清那女子是何人。冰兒，你先待在這里，哪里也別去，我去去就來！」言罷，他暗運內力，一個閃身，便消失了蹤影。
陳冰跟著奔至正堂門口，她扶著半扇門，想尋柳志遠的身影，可又哪里尋的見，尋思道︰「怎的事情會有如此變故，這莊子上又有何人能擄的？那人懷中擄著人，還能在知行面前一閃而過，可想此人武藝亦是極高的，知行，知行，你莫要有事，千萬莫要有事。」她心中想著，自知自己追去了也只能是給柳志遠添亂，因而人也顯得極為焦躁，重又走回了堂內。
範德廣早已驚的面色煞白，見了陳冰，忙問她道︰「陳家娘子，這，這柳志，不是，柳知
行怎的一個轉身就不見了？莫不是，莫不是他會什麼妖法罷？你老實說，這究竟是怎麼回事。」
陳冰心中極其擔憂，對範德廣的話，也只匆匆答復了兩句，範德廣听聞柳志遠竟然會武功，甚為驚訝，不過心中卻松了口氣。
過了有二炷香的時分，陳冰已是漸漸冷靜了下來，心想這莊子是在東山島上，四面環水，此人想要逃跑，除非游水，然而如今是寒冬時節，更兼其還擄著個人，絕無可能游水上岸，況且此處離岸有三十里，想要游水過去，除非是神仙，否則決計難辦。那麼想要離開此處，唯有坐船一條路了。念及至此，她忙問範德廣道︰「範官人，請問這莊子上除了來接我等四人的花船之外，可否還有其他船只？」
範德廣說道︰「除了那條花船，另外還有兩只小船，是平日里範有壽和範有福出門采買物件時所用。」
陳冰回憶了一下，卻覺不對，問道︰「可我來時並未見碼頭上有其他的船只，止有載我等前來的花船。範官人，這島上是否還有其他碼頭？」
範德廣點頭道︰「不錯，你等來時所停靠的是南碼頭，這島上還有一處頗為隱秘的東碼頭，因從那處乘船去吳江要近一些，故而另外兩艘小船，便是拴在了東碼頭上了。」
陳冰心中一急，暗道︰「壞了！知行一定是追去南碼頭了，這東碼頭既是隱秘之所，他哪里會曉得呀，倘若那黑衣人去了東碼頭那就糟糕了。」念及至此，忙對範德廣道︰「範官人，還請遣人去東碼頭看看，這船只是否還在。」
範德廣一怔，問道︰「陳家娘子，這是為何？」見陳冰看著自己並未出聲，他旋即明白了過來，一拍大腿，大聲道︰「哎喲！你看我這當真蠢笨至極，我這就安排人手去東碼頭。範有壽！範有福！快去東碼頭……」