第二場，屬于固定格式的公文考試，對于一般的秀才而言，都沒有太大的難度，更何況是玉柱呢？
然而，第三場的時務策論考題下發後，考場內傳來一陣陣抽冷氣的聲響。
玉柱看了考題後，不由微微一笑，一切盡在掌握之中。
怎麼說呢，在這個小農經濟時代，所謂的時務策論，充其量也就那麼百余種類型罷了。除了河工，就是邊患，要麼就是馬政等等，不可能玩出大的新花樣來。
玉柱早就打了各種的底稿，他仔細的審了題後，提筆在手，一口氣全做完了。
三天的考試，第三場是最令人頭疼的，卻是玉柱最擅長的。
沒辦法，天賦高，就是佔大便宜啊，嘿嘿。
在眾目睽睽之下，玉柱連續第三天，又是第一個交了卷，算是出盡了風頭。
高調考試，低調做人，盡量不得罪任何一個同窗，一直是玉柱做人的基本準則。
三天考完後，幾個人都聚集在玉柱這里，眾人一致要求，必須上涮羊肉，以犒勞受了委屈的腸胃。
玉柱這里，別的沒啥，吃食不僅多，且兼收並蓄，南北各式菜肴皆有一點。
原本，和玉柱鬧生分的俞鴻圖，不知道是想通了，還是怎麼的，居然也跟著張廷璐他們一起來了。
來的都是客，玉柱自然是非常歡迎的，待俞鴻圖還和以前一樣的親熱，麟一兄喊個不停。
張廷璐見了玉柱的灑月兌表現，不由暗暗點頭，這才十五歲呢，竟有如此心胸，這個同窗沒有交錯。
俞鴻圖本以為會挨一番冷嘲熱諷，他早就做好了心理準備。誰料，玉柱還和以前一樣的待他，像兄弟一般的親熱。
在這個吃人的社會，最講究的就是︰做事之前先做人，人都做不好，事也別想做好！
世事通達皆學問，人情歷練即文章，斯言大善！
胡鳳是個比玉柱更會來事的家伙，酒宴之上，有他的存在，氣氛陡然熱鬧了何止三倍？
玉柱望著編了小段子，逗大家笑的胡鳳，不禁微微一笑，趙東河那個人精，與胡鳳倒是頗有相似之處。
五日後，月考的成績出來。張廷璐第一名，俞鴻圖第二名，連鄔思道都考了個第十八名。
令人大跌眼鏡的是，玉柱居然只考了個倒數第五名。
按照書院的老規矩，倒數第一名，直接降入乙班。倒數二至五名，每人要資助書院一百兩銀子。
不交錢也可以，請離開書院，自便。
咳，玉柱心想，罰的是真金白銀，最能令人感到肉疼。
這座九華書院，名為幫助讀書人考取功名的勝地。實際上，處處都有搞錢的狠招。
「怎麼會這樣？」張廷璐真的很關心玉柱的名次，以他對玉柱水平的了解，再怎麼樣，也不可能倒數第五吧？
鄔思道冷笑道︰「多半是秦先生覺得玉柱太早交卷了，故意而為之的吧？」
俞鴻圖仔細的想了想，說︰「恐怕是書院缺錢花了吧？」
玉柱心里明白是怎麼回事。但是，他故意揣著明白，裝起了糊涂，啥也沒有說。
從順治元年，到如今的康熙四十四年，大清已經立國一個甲子以上。
然而，現在的整體社會氛圍，依舊很微妙。
在四九城里，旗人瞧不上漢臣，且旗人佔著上風。
到了江南這邊，正好倒轉了過來。除了已經入仕大清的官宦子弟之外，民間的江南學子們，普遍瞧不上旗人。
如果，讓一個旗人在月試中名列前茅了，大家第一時間想到的是，九華書院想拍旗人的馬屁。
這麼一來，九華書院以後還怎麼面向江南的讀書人，擴大招生？
九華書院若想持續性的發展壯大下去，離不開江南士林的鼎力支持。
在現實的輿論壓力和生源壓力之下，哪怕玉柱再有真本事，書院的月考也只能委屈他了。
玉柱心里暗暗一嘆。以前，他無法理解康熙為何要在財源重地的江南，大興瓜蔓抄。現在，設身處地之後，他豁然開朗。
在江南的讀書人之中，輿論普遍不利于韃清！
其實這種民間的輿論氣氛，玉柱是完全可以理解的。
揚州十日，江寧一日，徐州一日，鎮江兩日，蘇州和杭州各一日。
盡管，干壞事的大多是降清的原明軍，但是這筆帳依舊可以算在韃清的頭上。
韃清的軍隊干了這麼多壞事，掌握著南方輿論的江南士林，怎麼可能對韃清有好看法呢？
清風不識字，何必亂翻書？
戴名世的《南山集》案，其實，源于一個並不美麗的誤會。
康熙四十八年的會試第一名，也就是會元，正是戴名世。
當時，士林普遍都以為，戴名世理所當然的成為今科狀元。
不料，殿試張榜，都察院左都御史趙申喬之子趙詔熊，竟然成了當科狀元。
既然狀元出乎眾所意料，江南士林不免議論紛紛，認為是位高權重的趙申喬，暗中作了手腳的結果。
平心而論，親兒子點狀元的事，和趙申喬沒有半點關系。
按照殿試的慣例，考官們列出前十名的卷子後，康熙幾乎都會給予不同程度的改動。
天子門生，恩出于上，必由乾綱獨斷也。
諸如，一甲第一名的名字不好听啊，第三名的館閣體不入眼啊，都很可能成為康熙看不順眼的原因。
並且，根據科試避嫌的規定，親兒子參加殿試，趙申喬就不可能是殿試的考官之一。
但是，輿論是可以殺人的。
趙申喬仗勢欺人的說法，被人用公開揭貼的方式，貼滿了四九城內的大街小巷，從而鬧出了一場極大的風波。
本是個大清官，且個人操守極佳的趙申喬，瞬間臭了大街。
後來，趙申喬借《南山集》誣陷戴名世，其實是想借康熙的手，一雪心頭之恨！
康熙是什麼人？他一眼就看穿了趙申喬想借刀殺人的歪心思。
正好江南士林始終不和大清一條心，康熙便順水推舟的擴大了打擊的範圍，趁勢將江南士林的領袖們殺了一大批。
現在，玉柱的月考倒數第五，恰好就是江南士林厭惡旗人的具體體現。
「不行，我找秦師說理去。」鄔思道拔腿要走，被玉柱抬手攔住了。
鄔思道成天睡懶覺，都考了第十八名，比他勤奮五倍以上的玉柱，居然成了倒數第五名，這簡直是不可忍。
玉柱笑著說︰「我參加的是順天府的鄉試，並不是江南鄉試。對于書院的月考名次，我是渾然不在意的。」
張廷璐听得懂玉柱的弦外音，只要學到了中舉和中進士的真本事，完全沒必要計較書院的月考排名。
別看張廷璐的父親張英，曾是文淵閣大學士兼禮部尚書。因其仕于清廷之故，他在江南的士林之中，從來都不屬于帶頭大哥級的士林領袖。
從這個意義上說，即使不是旗人的張廷璐，依舊受到了江南士林的暗中排擠。
這也是張廷璐樂意和玉柱交好的根本性因素。
胡鳳則在心里盤算著，若是幫著玉柱出了這口惡氣，又可以撈到多少好處呢？
在只問立場，不問是非的時候兒，是完全沒有道理可言的。
玉柱並不打算去找秦本初理論，爭了也是白爭，不如不爭。
書院敢這麼定名次，顯然是不怕玉柱去鬧的。鬧僵了，只有一個結果，玉柱被掃地出門。
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