第三章 勝三郎

作者︰一萬只熊貓投推薦票 章節目錄 加入書簽

另一邊十八世紀的京都,兩天之後的上午……

這所宅邸的主人從主屋來到了庫房,他今天準備挑選幾件名貴的茶器,準備在去江戶的時候作為四處行賄禮物。

沒轍啊!眼下田沼意次是幕府首席老中,想辦成事就必須得行賄;江戶那邊但凡求官府中人辦事,不花錢那是一定沒戲的。

等到這位主人將庫房的門鎖……那個該死的小偷!原本這所宅院十分安全,從沒有人闖入過。但在前幾天的凌晨發生闖入者事件後,第二天他就將庫房的門上又添加了一把大鎖。好在經過仔細清點後,他發現什麼東西也沒丟。不過他還是準備過幾天請工匠來修一個更堅固的庫房,將自己的家當都轉移過去。

門,被打開了。

里面空空如也,一個箱子也沒有。

「哎?我又是走錯屋子了,這記性。」主人搖著頭低語,他轉身向走出門外。

不對!!!

他看著這邊手里的鑰匙,又看了另一只手里提著的大鎖,主人猛然轉身沖進了庫房。

這是我的庫房啊,我的東西呢?!!!

不遠處的街巷上,正路過這所宅邸的幾個行人,猛然間就听到了從這所宅邸里發出了一聲長長的嘶吼,那聲音有著他們從未听過的淒厲和哀怨。幾個行人都被嚇了一跳,于是紛紛加快腳步遠離。

幾天後,這位在京都、大阪和江戶都十分有名的大商人,上吊自殺

作為一個武士,十九歲的勝三郎還是很有理想的。

他自幼習武,目標就是讓自己的武道能夠超越前人,比如柳生啊,比如宮本什麼的。

可惜生不逢時,天下承平已經近二百年了。所以勝三郎只能在藩主府上當了一名負責記賬的小會計。

但是勝三郎不甘心啊。為此,他向上級稟明了自己的想法,辭去了職務,準備周游島國各地,尋訪名師,以磨礪自己的劍術。

結果剛離開近江,就從路人口中得知了岩木山火山爆發的消息。

勝三郎是個心地不錯的武士,于是他打算忙完自己的事後,盡快趕往弘前藩,看看自己是不是有機會幫受災的地方做一點力所能及的事。

他這一路倒霉透了。

勝三郎先到了江戶,結果剛到就在城下町被人偷了行李財物,他身上就剩了二十枚寬永通寶

勝三郎很快就報了官,可你要知道,在這個時代的江戶城南北二町內總共居住著幾十萬居民,而南北二町的奉行所總共才有五十名與力(警察科長)和二百名同心(普通警察)。雖說幕府還招募了不少「御用聞」(協警),可不掏錢誰拿你當回事啊。

丟失的財物一時半會也找不回來,于是他只能寄居在一家武道館給人打工謀生。

等好不好容易湊夠去弘前藩的路費時,三個月過去了。期間奉行所的同心只找到了勝三郎被偷幾件衣服;至于被偷的錢,那是想都不要想了。

勝三郎一看那衣服就不是自己的,他明白這是隨便找了些衣服來搪塞自己。可又能怎麼辦?將軍大人的眼皮子底下,人家奉行所至少還裝模作樣的辦事。

還好勝三郎的刀沒有被偷走,否則就糗大了。

時間到了七月上旬,江戶以西三百里的淺間山的火山爆發。淺間山北麓五十五個村莊受災,其中有幾個村子全部被毀。

當時天空中刮著偏西風,于是火山灰便飛向東方及東南方向,就連相距甚遠的江戶也落下了一寸厚的灰塵。

火山灰飄來的時候,江戶城內很多人都不知道發生了什麼。可等到淺間山火山爆發的消息傳來,各家糧鋪的米價頓時飆升,城下百姓怨聲四起。

勝三郎打工的武道館館主也很同情他,就勸他趕緊回近江,同時還贈送了一些盤纏。

都到了這種情況,按說勝三郎要是一般人,也就趕緊回近江家了;可勝三郎是誰,他是有遠大的目標的人啊。況且,他家中也沒什麼人了,父母前兩年去世了,否則他也不敢辭去藩里的職務出來游歷。

所以,勝三郎還是決定按照之前的目標前進,向著弘前藩出發了。

勝三郎不知道的是,津輕家所統治下的弘前藩,已經大亂。

當年三月份的岩木山火山爆發之後,四處的求援使者紛紛來到弘前城,于是津輕家的家主津輕信寧也向江戶的德川幕府派出信使急報。

話說津輕家統治下的弘前藩本來就不富裕。津輕家原本是南部氏的家臣,乘著南部氏內部混亂才獨立起來;桃山時代,關白秀吉承認津輕氏為大名,領地收入才共有4萬7千石;等到了德川幕府時代,石高數不變,可謂窮的一逼。

津輕家還窮得到處借貸呢,根本無力自行賑災。而江戶幕府這邊,身為老中的田沼意次因為上一年「山背風」而帶來的各地災情,已經被搞得焦頭爛額。

于是,幕府回答信使的話就是,積糧自守。換句話就是,將軍這里顧不上你們了,自己管自己吧。

就是在這種背景下,趙新帶著作為僕人的利吉志乃夫妻,以及幾十個路上救助後願意投靠的饑民,在一路向南走的途中,遇到了暈倒在路旁的勝三郎。

這回他的刀是真丟了!

自從遇到趙新後的十幾天來,利吉愈發覺得自己帶著老婆一起投靠趙新是無比正確的選擇。

他們一路南行的途中,看到很多逃難的農民大批的倒斃在路旁。有餓死的,也有因天氣寒冷被凍死的,大多是老人、女人和孩子,成年男人也有。

只有利吉這些人,在趙新的帶領下,一路不愁,每天都能煮粥充饑,偶爾趙新還讓志乃做頓大米飯吃。

如果只是這些也還罷了,在利吉兩口子眼中,趙新大人就是個神!

他們曾親眼看到趙新大人每次都是轉到大樹後「做法」,很快,一箱用那種透明袋子裝著的大米就出現在地上,還有鹽、醬油和各種美味的腌肉和咸菜。

這讓利吉驚訝的下巴幾乎掉在地上!他和志乃決定一定要替趙新大人保守這個秘密。

身為神的僕人,利吉和志乃覺得自己和旁人是不同的,結果就是粥能比別人多喝一碗,腌肉能多吃兩片。

雖然逃難的團隊已經擴充到三十多人,但伺候趙新和分發口糧的事一直被利吉和志乃緊緊掌控著,絕不允許他人插手。

利吉夫妻的舉動,讓趙新也哭笑不得。

憑良心說,這兩口子對自己的侍奉十分周到,吃飯喝水乃至洗臉刷牙時,志乃都在一旁低頭服侍。可趙新覺得別扭啊,等到有天夜里志乃還羞澀的提出伺候自己歇息的時候,趙新都傻了,他連忙擺手拒絕。

好吧,志乃當時感覺很受傷。

天啊,這時候的島國農村女人的樣貌……

即便有天利吉十分自豪的提到,志乃是岩木山周邊村子里有名的美女,能娶到她讓利吉極為滿意。

可這在趙新看來,去你個腿兒的吧。志乃身高連一米五都不到,看上去跟營養不良的大頭女圭女圭似的,就這還美女呢!

有天他隨口一問志乃的年齡,才知道這姑娘今年剛滿十七歲。

一路上投靠來的難民們,身高就沒有超過一米六的!大部分人都在一米五左右。這讓趙新覺得,自己就像是一個帶著一群初中生去郊游的老師。

這不,一個剛投靠趙新沒兩天的,名叫萬造的農民,就看到了一個倒在路旁的男人。

「哎,還有口氣。快來人。」萬造伸手一探,發現這個男的還有呼吸,就連忙喊著人。

過來了兩個人,大家一起把這個人抬到路旁剛剛搭建的營地中。而幾個農民家的女人們,已經煮上了一大鍋米粥。

這些難民都是最近剛剛投靠的,趙新可不敢讓這些人上來就吃飯團子。這會把腸胃吃壞的,于是這兩天都是熬粥就咸菜。

可這已經讓難民們覺得過著神仙般的日子了,要知道他們這近兩年的時間里,因為凍災和火山爆發,都是靠著野菜樹皮度日的,連稗子都吃不上了。

隨著幾口熱粥喂入口中,已經昏迷了一天的勝三郎才悠悠轉醒。

憑著武士的自覺,他本能的伸手模刀。

「我的刀呢?」他喃喃自語著。

「這位,我們發現你的時候,可沒看到什麼刀吶。」蹲在一旁,端著大碗吸嘍吸嘍喝粥的萬造听見了,回了一句。

「咦?難不成你還是個武士?話說武士跑到這里做什麼。」另一個叫虎吉農民腦子活分,一听說勝三郎有刀,就猜他可能是個武士。

萬造咬了一口嘎 脆的咸菜,吸嘍了一大口粥,滿足的嘆息了一聲。這才又對勝三郎道︰「先別管刀不刀的了。我看你也是餓的,先把粥喝了再說其他的吧。」

勝三郎聞言不再多說,慢慢的坐了起來。虛弱的他從一旁的喂粥的婦人手里接過粥碗,要了雙筷子,盤坐著便吃了起來。

「你真是個武士?」

勝三郎不說話了,可一旁好奇的萬造卻閑不住了。他一手端著粥碗,一手拿著塊像是蘿卜的咸菜,蹲著身子蹭了幾步,就來到了勝三郎身旁。

「看你吃東西的樣子,還真不像是個農民。」萬造上下打量了勝三郎幾眼,又喝了一口粥。

「你們,你們怎麼會有糧食?居然還是精米。」勝三郎吃了一口粥之後,注意到這煮粥的大米居然不是玄米,而是拋光的精米!

「嘿嘿,我們是遇到貴人了。你看,就在那邊坐著的那位就是貴人。」萬造用抓著的咸菜蘿卜一指不遠處的一顆樹下。

「他?看上去很年輕啊。」勝三郎順著萬造的指點看著坐在樹下的趙新,疑惑的說了一句。

趙新也端著碗粥,不過他那個碗不大,正笑眯眯的和身邊的利吉和志乃一邊吃一邊聊著什麼。

「菩薩保佑。我是三天前遇到貴人的,否則我們全家現在也是路邊的幾具尸首了。」萬造嘆了口氣。

「你們村子怎麼樣了?」勝三郎問道。

「別提了,全完了。能走的都逃了出來,餓死的就有十幾個。」另一個難民插嘴道。

「去年就開始有老人和孩子餓死的,能活下來的,都是年輕力壯的。听說有的村子已經有人吃人了。」萬造撇了撇嘴說道。

「哎,你可別嚇我。」旁邊的一個婦人驚呼了一聲,惹得周圍十幾道目光看了過來。

這時趙新也听見了議論聲,于是放下碗起身,走了過來。利吉和志乃兩口子也放下粥碗,緊緊的跟在趙新身後。

「怎麼樣?都吃的飽嗎?」

听見趙新問話,眾人除了勝三郎,都連忙放下碗,跪伏在地上。

只听一人感激零涕的道︰「多謝大人收留,還讓我們吃上精米熬的粥。實在是神仙般的日子。嗚嗚……」

說著,那人居然哭了起來。

趙新身後的利吉道︰「茂助你哭什麼哭,能有大人的收留,都是你等的福氣。吃飽了好好為大人效力便是。」

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