北海軍的船隊離開琉球後，用了兩天時間穿過閩粵外海。為了避免打草驚蛇，鄧飛並不打算走珠江外海和瓊州海峽。船隊先是向南經過了東沙群島，然後向西南抵達了萬里長沙附近。
當船隊行駛到中沙群島北部的淺水區域，鄧飛命令停船下錨，召集其他船上的人來雷神號開會，提前布置後面的任務。
因為甲板上熱的烤人, 于是雷神號的那間僅容十幾個人的會議室便坐的滿滿當當，難有落足之地。鄧飛、王遠方、洪濤、江藩、鐘懷、海平之、鄭文顯、郭學顯、林道生、以及陸戰營的軍官和特戰營的軍官全部到場。
會議一開始，鄧飛便對剿滅江坪鎮海盜的計劃進行了說明。
「我們下一步的計劃是，船隊從萬里長沙北部穿過去，在西沙的甘泉島用一天時間補充淡水後，迅速進入北部灣, 用半天時間拿下夜鶯島，然後向北直插江坪, 不給西山海盜以喘息之機！
雷神號和北海一號、二號分別從東西兩個方向, 堵住江坪鎮和白龍尾一帶的出海通道，同時特戰營的人馬要迅速奪取白龍尾半島，阻敵東逃。
需要提醒你們注意的是，這一帶海岸線曲折，大小島嶼眾多，海底情況不明，所以船隊只能停在距離江坪鎮以外十海里的位置，陸戰營和特戰營需要乘坐皮劃艇進行夜間登陸。紅旗幫的人會派出向導隨行。
大家現在可以舉手討論，把自己的看法都說一下，暢所欲言！」
江藩和鐘懷這還是第一次參加作戰會議。然而以他們兩人的認識，軍議那不就是主帥和幕僚事先謀劃，然後發下令牌調遣諸將，眾人各自領命拼殺就行了。現在鄧飛竟然還讓底下的軍官討論提看法，這不亂套了嗎, 主帥威信何在？
就在兩人瞎琢磨的時候，郭學顯舉手, 然後起身道︰「我軍打白龍尾, 廣西的清軍會不會出動？」
王遠方點頭道︰「問得好。」說罷, 他便開始給在座眾人講述了江坪鎮的情況，這里面的很多資料都是鄭文顯他爹鄭連昌和幾個紅旗幫的老人提供的。
如果說巴哈馬群島是十八世紀初的海盜窩，那麼位于清越邊境萬寧州的江坪鎮，就是十八世紀末的海盜巢穴。歷史上巴哈馬海盜窩才囂張了三年就走向沒落，而主要盤踞在江坪鎮的西山海盜則猖獗了十幾年。
在另一時空的歷史上，隨著西山政權的滅亡，被驅逐離開江坪的西山海盜最終演變成了擁有一千八百條大小帆船、團伙成員高達七萬多人的「華南海盜」，為禍閩粵沿海十余年。
後世總有人說什麼張保仔或石香姑「縱橫七海」，狗屁的七海，就是在雷州到珠江一帶窩里橫！1810年，華南海盜團伙在滿清沿海團練、滿清和澳門聯合水師的圍剿下，全體上岸歸降。
另一點需要說明的是，不管是會黨還是海盜，他們從來都跟反清復明沒關系。
在十八世紀晚期到十九世紀九十年代的清代官方檔案里，從沒有哪個會黨或海盜將「反清」或「復明」當做他們的口號和目標，這些人的主要活動就是搶劫綁票，外加殺人。官府一旦動真格的, 沒有不慫的！
所以啊，什麼天地會、洪門、哥老會、五祖的都一邊涼快去吧！某些穿越者還以為能依托這些人反清，醒醒吧！
江坪鎮之所以能稱為海盜巢穴，主要就是因為地處清越邊境，遠離安南的政治中心，長期處于無政府狀態。
西山政權建立後，阮光平父子包庇縱容，圖謀劫掠廣東沿海充實國庫，于是導致江坪鎮成了海盜的天堂。整個鎮子因海盜而興盛，鎮上兩千多戶人家，幾乎家家從事銷贓生意，他們將海盜劫掠來的東西轉手賣給廣東和廣西的商人，並且向海盜出售糧食補給。
至于僅有一水之隔的滿清麼，他們對白龍尾半島的控制並不比安南人強多少。因為廣南一帶本地人與客家人的長期矛盾，導致血戰械斗時有發生，由此便會造成交通中斷。于是乎，廣東南部的高州、雷州、廉州和瓊州幾乎就成了法律的真空地帶。
「所以，就算是白龍尾半島有事，三百里外的廉州府什麼時候知道那還不一定呢！」
在座眾人听到這里，臉上都露出了笑意。
特戰營的營長舉手發問道︰「白龍尾那里有人抵抗怎麼辦？」
這位就是瑟爾丹的兒子額魯，原北海軍偵察大隊的副隊長。琿春戰役結束後，王遠方計劃組建以鄂溫克和達斡爾人為主的特戰營；營長人選挑來挑去，趙新最後還是拍板選了額魯。他爹瑟爾丹因為年紀大了，從去年底已經退居二線，目前在訓練基地負責培訓野外生存技巧。
王遠方道︰「稍後參謀部會把作戰任務書發給你們。我們這次是要徹底剪除西山朝的水軍，白龍尾跟江坪鎮一水之隔，那里很多人都是幫著銷贓的，要是有人膽敢反抗就直接鎮壓！」
鄧飛這時又道︰「這次作戰，所有陸地和海上部隊務必迅速準確！打完江坪，我們將掉頭向南，一路清除海陽、山南、洞海各地的所有水寨，然後從靈江口直取順化，給西山阮氏好好上一課！我們這次只來了不到一千人，沒有工夫打持久戰，所以，此戰不要俘虜，都听明白了嗎？！」
洪濤、江藩和鐘懷听著鄧飛「殺氣騰騰」的話語，心中不禁直冒寒氣。不要俘虜意味著什麼，他們心里全都明白。
不過這次北海軍南下教訓藐視中華的安南，江藩和鐘懷心里還是挺興奮的。如此一來，北海軍的聲威勢必會傳播到兩廣和雲南一帶，對于日後收復大有裨益。
一天後，船隊抵達了甘泉島，開始上岸進行淡水補給。此時的甘泉島外，停泊著七八條從南洋回來的千料廣船，都是等著補給淡水的。雷神號和北海一、二號的到來，讓各船上的商人水手們都是又驚又怕。
這年月帶清前往南洋的船一般是從三個地方出發，廣州、瓊州府、崖州府。因為外洋風浪大，行船危險，所有的商船都是貼著海岸線走海南、西沙群島、昆侖島航線，然後或是去暹羅，或是轉向爪哇和巴達維亞。
海南的商船一般是在每年的一月份出發去暹羅，而廣州的則要相對晚一些。所有商船回國都要等到當年的九月以後，只有這時南中國海才會刮南風和西風。眼下已經是農歷臘月，正是西風最盛的時候，所以甘泉島有這麼多船十分正常。
這些人中有的听說過北海大鐵船，但是還從沒見過。不過北海貨的名聲經過這些年已經在南方傳開，于是便有人壯起膽子，派出柴水船過來詢問。鄧飛他們這次南下帶了不少貨物，目的就是想在南洋售賣，以便展現北海鎮的工業實力。
眼下北海鎮最出名的商品就是火柴，而那種使用紐扣電池、只有半個巴掌大的計算器也很有名；其他諸如大塊平板玻璃、馬燈、鋁制品、獸皮和人參也都是搶手貨。
于是貿易部的兩名辦事員出面，趁著補給淡水的工夫，開始做起了生意。有了第一家，第二、第三家也都陸續來了，一時間，雷神號的甲板上儼然成了個小市場。
基本上從1780年以後，南洋的航海貿易達到鼎盛，中國商人壟斷了馬六甲海峽周圍各國的物產貿易，一直持續到十九世紀早期。他們從南洋各地運回帶清的商品里，包括了稻米、木材、銅、鉛、椰油、紅糖、胡椒、豆蔻、蟲膠、靛藍、犀角和象牙。
當然，這些也是海盜們最喜歡的貨物。不管是在江坪還是順化，只要船靠岸就有人收。
雖說這年月的胡椒和豆蔻都是好東西，可另一時空的更便宜，北海鎮並不需要。在看過貨物清單後，貿易部的人對犀角、靛藍、硬木這幾樣比較感興趣，隨後聞訊而來的洪濤又在購買的貨物里添加了蟲膠。
在聚丙烯酸還未出現之前，蟲膠一直是腸溶藥物常用的包裹輔料。此外還可以用于工業，像是拋光劑、膠粘劑、絕緣材料和模鑄材料都會用到。
在跟這些商船做生意的過程中，貿易部的人了解到近兩年西山海盜十分猖獗，像他們這樣的千料商船如果不結伴同行，很容易在北部灣遭遇劫掠。而且西山海盜不光是劫貨，連商人、船頭都要綁票要贖金。
洪濤好奇的問道︰「這些海盜都是什麼人？」
一名商人憤憤道︰「還能是什麼人，不就是那些民。內海那邊，只要看見那種七八個人的小漁船，十有八九就是海盜！」
清代的北部灣被稱為「內海」，這一帶海岸線曲折迂回，凹凸錯落，可供小型漁船藏匿躲避的港灣隨處可見。其最顯著的特征就是沿海星羅棋布的島嶼，單是廣東一線就有七百多座。西方人管那些盤踞著海盜的小島稱為「the ladrones」，最早是葡萄牙人特指，後來英國人、法國人也跟著沿用。
然而之後從幾名搬運貨物的水手口中，洪濤又得到了不同的訊息。那幾個滿頭大汗的水手一臉喜色的接過洪濤遞來的香煙和水杯，講出了自己的看法。
「老爺，說實話，那些人也是被逼的沒活路了。要是能過上安穩日子，誰願意過打家劫舍啊！」
「是啊，那些民總被人看不起，日子太苦了！」
另一個水手只是听著悶頭不語，等洪濤一問才知道，此人就是個民，說起自家的事都是一把辛酸。
清代的民屬于極度貧困群體，由于被人長期視為「賤民」，想要登岸謀生往往會收到歧視。而他們出海打漁只能糊口，還要忍受官府乃至魚販子的盤剝，就算是最勤勞的人想要發家致富也根本不可能。對于大多數漁民來說，捕魚只是為期120~150天的季節性行為，到了夏季，受到生計重壓的漁民們便鋌而走險。
事實上，整個十八世紀南中國海盜泛濫的癥結，歸根結底就是田地和沿海的物質產出根本滿足不了人口的過快增長。而土地兼並和吏治腐敗，讓許多農民被迫離開田地，下海捕魚謀生，進而轉變為海盜。
乾隆時代，由于內陸地區長年沒有戰亂，導致中國人口從1.3億增長到了3億多，翻了一倍不止。甚至連南方邊遠地區都是生齒日繁，人滿為患。在各省中，廣東、福建、河南、山東、直隸是承受人口壓力最重的省份。截止1787年，廣東省的人均耕地面積只有1.67畝，就算是均田也都養不活一家數口人。
盡管先有荷蘭人在巴達維亞對華人進行屠殺，後有阮朝在嘉定搞屠殺，同時滿清對移民海外者的命運采取不聞不問的鄙視態度，可移民大潮從未停止過。比如從廣東到爪哇的檳榔嶼船費是20西班牙銀元，即便如此，沿海百姓很多人寧願借高利貸也要去。
洪濤跟幾個商人和水手分別聊完後，越發覺得北海鎮這次光是收拾西山海盜和阮光平，並不能解決海盜的問題。于是他便回去找鄧飛和王遠方，說出了自己的看法。
「這特麼叫什麼盛世啊！有錢人的盛世，窮人的噩夢！我覺得要想從根源上解決海盜的問題，咱們得在廣東大規模招貧困漁民。」
鄧飛點頭道︰「這次南下是一攬子計劃，教訓西山朝只是第一步。等收拾完西山海盜，尤其是莫觀扶和陳添保那幫人，鄭文顯他爹才能安心回鯉魚門幫咱們招人。其次要在琉球搞個中轉基地，這樣從珠江口到琉球，再到南九州、濟州島、北海鎮，整條移民的運輸線就能串起來了。」
王遠方拍著洪濤的肩膀道︰「洪大夫，要是南方移民陸續北上，你們醫療口的壓力可不輕啊。」
洪濤釋然道︰「放心吧，這都是小事。到時候缺東西我就找趙王爺要，哈哈哈。」
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